DU 30 SEPTEMBRE 1783 .\U 2G .MARS

Histoire de la découverte des frères Montgolfier. — Les physiciens s'efforeent de la perfectionner. — Première expérience au Champ de Mars, le 27 août 1783. — Nouvel essai, à Versailles, en présence du Roi et de la Reine. — Le 11» octobre, Pilâtre de Rozier s'élève, le premier, dans les aii-s, et recommence les jours suivants. — Un mot de Benjamin Franklin à propos de cette découverte, sur laquelle je compose un mémoire que je fais imprimer à Calais. — Un article du Journal de Paris. — Le 2 novembre, je lance, à Calais, un globe qui traverse le détroit : c'est le premier ballon passé en Angle-

terre, opération dont les Affiches de Picardie rendent compte. — J'écris à M. Montgolfier; sa réponse. — Ni le Roi, ni TAcadémie ne paraissent faire, de cet inventeur, le cas qu'il mérite. — Le Journal de Paris publie, sous forme de lettres, mes observations sur son invention. — Ascension, au château de laMeute, du marquis d'Arlandes, accompagné de Pilâtre de Rozier. — Le i^"" décembre, MM. Charles et Robert s'élèvent, du bassin des Tuileries, avec une machine par eux construite à grands frais, et vont tomber à dix lieues de Paris.

— Peu après, M. Charles s'élève seul, à une hauteur de dix-sept cents toises. — MM. Montgolfier et Charles fraternisent; le Roi leur accorde des récompenses, ainsi qu'à MM. Robert et Pilâtre de Rozier.

— Malgré mes souffrances physiques, je pars de Condé le 20 janvier 1784, afin d'assister, en qualité de maréchal de France, à la cérémonie de l'Ordre. — Création de ducs à brevet. — Ascension de sept personnes, à Lyon. — Je travaille avec MM. Montgolfier et Pilâtre de Rozier. — La promotion militaire de janvier : son injustice. — Je mets en ordre mes travaux et me fais lire le Journal de ma vie par mes petits-fils. — Le 31 janvier, je pars, avec mon chirurgien, pour Versailles, où, malgré la tristesse de mon état physique, je fais ma cour au Roi et à la Reine, qui me témoignent la plus grande bonté. — Je plaide, auprès de MM. de Calonne et de Breteuil, la cause de M. Montgolfier. — Je prends part à la cérémonie de l'Ordre, malgré la rigueur d"un hiver exceptionnellement dur. — Mes petits-fils vont au bal chez le maréchal de Richelieu, âgé de quatre-vingt-huit ans. — Conversation, avec le prince de Ligne, au sujet de M. Montgolfier. — Accident arrivé au ballon de M. de Bullion. — Bien que ma santé empire chaque jour, je sors en carrosse, et vais voir, au bord de la Seine, les progrès de la gelée, puis ceux du dégel. — Je prends part à une souscription en faveur de l'ascension de l'abbé Miolan. — Visites au ballon de M. Blanchard; sa description. — J'assiste, le 2 mars, à son enlèvement au Champ de Mars; graves incidents au moment du départ; le ballon atterrit à la ferme de Billancourt où j'envoie un homme à cheval : il me rapporte une lettre de M. Blanchard 303

TABLE GÉNÉRALE

DES NOMS d'hommes, DE LIEUX ET DE MATIÈRES