CHAPITRE XXI. — EÉVRIER

Soirée chez Mme Devaux, qui avait donné un grand dîner magnifique. Le général en était dans l'admiration. On attendait grand monde le soir; il n'est venu personne» si ce n'est Mme de Loverdo, ridiculement attifée en jeune première avec sa fille de dix-sept ans, qui est charmante. On nous a poursuivis de rafraîchissements de chambre en chambre

Samedi 18.

Bataille dans les bureaux de la Chambre sur la loi des fonds secrets ou plutôt sur la question ministérielle. Le parti légitimiste ne promet son concours qu'à un changement de système. Berryer parle dans ce sens. Défection honteuse et silencieuse du parti Passy et de l'intrigue Mole. Saint-Marc-Girardin accusé d'un vote contraire au cabinet Le ministère l'emporte de vingt-six voix; il est bien malade.

Soirée chez Mme de Lariboisière où M. de Chasseloup me détourne d'aller au bal Pillet (1). c Au fait, me suis-je dit, j'en écrirai au duc d'Aumale. Cela l'amusera ! »

Bal Pillet On entre. Une cohue d'hommes, les deux Chambres, la magistrature, la diplomatie, le duc d'Ossuna, le comte de Tournon, O. Barrot, Viennet, Havin, le prince de la Moskowa, Walewski, mais non pas Rachel, de Morny, de Wailly, le général de Berthois, M. de Cha-

(1) M. Pillet, commissaire royal près le théâtre de l'Opéra en 1834, directeur en 1840. La retraite de Mme Stoltz, après une orageuse représentation de Robert Bruce, amena un mois après celle de M. Pillet.

baud-Latour, Véron, un pêle-mêle incroyable; et au bout d'une galerie (le foyer de la danse) sept ou huit femmes parmi lesquelles on remarquait Mlle Mante, Mme Dorval et sa blafarde fille, Mlle Julian, Mlle Nathan et une Italienne de race, la brune Marani. Puis arrivent lentement et à tour de rôle, Mme Stoltz, Maria avec son burnous caban blanc, Charlotte Grisi, Ernesta Grisi, Mme Dorai, la Dumilate, Mlle Dobrée, la seule avec Mlle Nathan qui ait l'air d'une dame, et les danses ont commencé; les hommes se pressaient avides de contempler ce qu'ils voient tous les jours sur la scène. Chacun disait à son voisin : «Quoi ! vous ici ! • Danse de Mme Stoltz qui ressemble à un cancan déguisé. Valse de Carlotta qui a l'air de sortir d'un établissement orthopédique Maria toute déjetée. Et Fitz- James! Cette réunion est sans charme, sans fraîcheur, sent la coulisse; il y en avait qui avaient oublié d'essuyer le fard de la veille. Elles posaient devant les hommes, froids à les contempler, et se donnaient des airs de femmes honnêtes. Ce qui appartient aux planches devrait rester sur les planches.

Duprez avait donné une soirée sans inviter Mme Stoltz. Colère de celle-ci. Aujourd'hui, il offre sa démission parce que Mme Stoltz Ta fait chuter.

Achevé ma soirée au bal de la préfecture. Je retrouve une prairie émaillée de fleurs au sortir d'une lande aride.

Vatout disait du bal de l'Opéra chez Pillet : c Elles sont là une cinquantaine de rats qui ne valent pas deux souris. »