MM. Laroche (Polyeucte), Charpentier (Sévère

3. MM. Chéry (le vieillard), Laroche (le jeune homme) ; M"'» Tordeu:. (l'ange) et Lloyd (la vierge folle). MM. Barré, Boucher, Kime, Charpenlicr et Tronchet représentent les ombres.

4. Le chef d'orchestre actue est M. Ancessy, qui a remplacé, le ler oc tobre 1868, M. Rocques, lequel avait succédé directement, en i855, à M. Offenbach. M. Ancessy étant décédé, dans celte mcmc année 1870, n'a

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et le parterre chante les paroles, qu'aussitôt la salle entraînée répète tout entière. Le surlendemain 20, même représentation et même insistance : le public veut encore la Marseillaise! Cette fois Mil® Agar s'avance et déclame avec une énergie toute virile^ les strophes dont la salle ré^ pète chaque fois le refrain. Â partir de ce jour il fallut que la tragédienne chantât tous les soirs la Marseillaise^ quelle que fût la composition du spectacle. Elle la déclama ainsi quarante-quatre fois de suite jusqu'à la fermeture du théâtre.

3 Août. — Reprise d'une Fête de Néron^ tragédie, en cinq actes, d'Alexandre Soumet et Belmontet. C'est la première fois qu'on joue à la Comédie-Française cette pièce intéressante quia été jadis un des grands succès de l'Odéon, où elle fut aussi l'objet d'une brillante reprise en 1 861. Mais l'époque présente est peu favorable à cette exhumation littéraire et dramatique et l'esprit public a bien d'autres préoccupations que celle des infortunes et de la mort tragique d'Agrippine. M. Gibeau (Néron) et M"*«» Agar (Agrippine), Devoyod (Locuste) et Tordeus (Poppée), se mon-

point eu de successeur*, du m2me coup I*orcheàtre, en somme bien idutile, du Théâtre •Français a été définitivement supprimé.

I. • La beauté sculpturale de MU« Agar, sa pâleur de marbre, ses cheveux noirs comme la nuit, sa voix profonde, sympathique et chaude qui s'attendrit et parfois résonne comme un clairon, en font une des plus nobles personnifications de l'ode patriotique et guerrière. Si MU« Rachel avait Tair d'une Némésis vengeresse, M^e Âgar ressemble à une Victoire ouvrant ses uiles d'or. Elle ne chante pas précisément la Marseillaise, mais elle mêle d'une façon très-habile la mélodie à la récitation, et l'effet qu'elle obtient est très-grand. C'était, certes, une entreprise hardie que de déclamer ces strophes sublimes sur le théâtre même où Rachel les avait rugies avec un accent si terrible ; mais l'audace a été heureuse et l'intelligente tragédienne a compris que, si le chant était le même, l'expression devait être différente. Elle y fait prédominer l'élan héroïque et la certitude du triomphe. • (Th. Gautier.)

trent cependant très-remarquables, mais la pièce ne tient que onze fois Tafiiche^.

6 Août. — Représentation extraordinaire au bénéfice dé la caisse des secours et dons patriotiques pour les blessés. Elle est composée :i<^ du RJiin allemand^ d'Â. de Musset, dit par M. Delaunay ; 2® ie Départ^ poésie de M. Pailleron déclamée par le même artiste ; 3® le Chœur des Gi^ rondins, par la société des Enfants de Paris ; 4® Pour les Blessés, poésie de M. Manuel, dite par M"« Favart et M. Coquelin aîné; 5® le premier et le deuxième acte du Lion amoureux; 6<> les Ouvriers^ comédie de M. Manuel ; 7° les deuxième, troisième et quatrième actes des Horaces; S*» la Marseillaise^ par M*'" Agar. L'affluence est énorme et l'enthousiasme considérable; la recette atteint le chiffre le plus élevé que la Comédie- Française ait jamais réalisé : 7,683 francs.

Les recettes de la Comédie, pendant les dernières semaines de Tempire^, marquées à la fois de tant d'illusions, de bruits de victoires et de grandes et irréparables défaites, subissent de curieuses fluctuations conformes à ces tristes

I. Reprennent les autres rôles : MM. Chéry (Sénèque}, Seveste (Moatanus), Prudhon (Plavitus). Boucher (le comédien Paris), Coquelin cadet (le chef des gardes Sénécion;, Mazoudier (Thraséas), Charpentier (Anicetus) ; M^t Lloyd (Alba). — La pièce a été jouée pour la première fois à l'Odéon le 28 décembre 1829, sous la direction d'Harel ; MU« Georges faisait Agrippine; M. Ligier, Néron; M. Delaistre, Anicetus; MU^ Eulalie Dupuis (encore vivante en 1878 et sociétaire retirée de la Comédie-Française) créa Alba, etc. A la reprise de 1861 (26 février), c'est MU* Karoly qui joua Agrippine ; M. Gibeau reprit le rôle de Nérou et MUt Tordeus celu de Poppée.

2. La Comédie-Française ferma définitivement • par ordre • le 8 septembre. On avait joué pour la dernière fois, le 5 (le Lion amoureux). La veille, jour où l'empire s'efifondra, on avait affiché Mérope, le Menteur et Un caprice^ mais les événements de la journée emp€chèrent le spectacle d'avoir lieu

événements. Dès le jour de la déclaration de guerre, les recettes baissent sensiblement : tout Paris est alors en mouvement, la foule encombre les boulevards et en outre les belles et chaudes soirées d'été ne sont guère favorables aux spectacles. Le 18 juillet, le Lion amoureux produit 1,176 fr., et le lendemain iq Maurice Je 54Jire fait descendre la recette à 21 1 fr.; on fait 187 fr. le 22, et 334 fr. le 24; 924 fr. le 26, et 2,947 fr. le 3i. Cest la dernière recette avouable pour un jour ordinaire; d'ailleurs, jusque-là, il y a eu partout la fièvre ; mais on n'a encore éprouvé aucune défaite. Le 5 août, la deuxième représentation d^une Fête de Néron donne 435 fr.; tout ce lugubre mois est d'ailleurs déplorable. Qui donc peut penser aux plaisirs du théâtre en ces jours de désespérance et de deuil? Le 8 août, 293 fr. avec le Duc Job; 193 fr. le lendemain, avec la Fête de Néron; 168 fr. le 16, avec la même pièce. C'est la recette la plus infime qu'on ait alors faite, puisque, le 3 septembre, le Lion amoureux donne encore 761 fr. et que le 5, c'est-à-dire au lendemain de la chute définitive de l'empire et de la proclamation de la République, la même pièce fait entrer 278 fr. dans la caisse.

Cette représentation du 5 septembre fut d'ailleurs la dernière; on ne joue ni le 6, ni le 7; le 8, le théâtre est fermé par ordre, et la Comédie est transformée en ambulance pour les blessés militaires.

Ici s'arrête notre tâche ; l'histoire de la Comédie, pen- , dant le Siège de Paris et la Commune, devant faire l'objet d'une autre publication : l'administration du théâtre va aussi passer bientôt en d'autres mains et sa grande fortune^ qui a commencé à renaître si glorieusement sous l'habile direction de M. Edouard Thierry, doit s'élever plus haut encore sous le règne de son successeur. A l'heure même où nous écrivons les dernières lignes de ce livre, M. Emile

Perrin a porté à son apogée la splendeur littéraire et artistique de notre premier théâtre, du premier théâtre du monde, et c'est encore Tauteur des Effrontés^ de Maître Guérin^ de Paul Forestier^ aujourd'hui des Fourchant hault (8 avril 1878), qui tient victorieusement l'affiche avec l'un des plus grands succès, smt)n le plus grand, que le Théâtre- Français ait remporté depuis l'époque qui sert de clôture à notre travail.

REPRESENTATIONS DE MADEMOISELLE RACflEL ^.

(Total général de i838 à i855.)

Dates de la reprise Total

Pièces. ou des

de la création. représentations.

Les Horaces 12 juin i838..... ... 66

Cinna 16 juin 68

Ândromaque , 9 juillet 95

Tancrède 9 août 16

Iphigénie 16 août , . 1 1

Mithridate 5 octobre (54

Bajazet 23 novembre 60

Esther 28 février 1839 ^ 5

Nicomède 9 avril 5 .

Polyeucte 1 5 mai 1840 71

Marie Stuart 22 décembre 54

Le Cid 19 janvier 1842 19

Ariane — . 7 mai • 8

Frédégonde et Brunehaut 5 novembre 7

Phèdre 24 janvier 1843 74

Judith r 24 avril 9

I . Il n'est ici question que des représentations données à Paris sur la •cène même de la Comédie-Française.

5j|6 LA COMÉDIE-FRANÇAISE.

Bérénice 6 janvier 1844 5

Don Sanche d'Aragon 17 février • . . . . 5

Catherine II 25 mai . . 14

Le Dépit amoureux i" juillet i

Virginie 5 avril 1845 53

Oreste 6 décembre* 7

Jeanne d'Arc 4 mars 1846 29

L'ombre de Molière 1 5 janvier 1847 i

Le Vieux de la montagne. . . . 6 février 7

Âthalie... 5 avril 3o

Cléopâtre i3 novembre 14

La Marseillaise 6 mars 1848 37

Lucrèce 24 mars 20

Le Roi attend 6 avril 6

Britannicus 12 octobre i

Le Moineau de Lesbie 22 mars 1 849 28

Adrienne Lecouvreur 14 avril 69

Mademoiselle de Belle-Isle ... 25 février i85o 17

Angelo..^ 18 mai 19

Horace et Lydie 19 juin 9

Valéria 28 février 1 85 1 27

Diane 19» février 1 85 2 3i

Louise de Lignerolles 6 mai i3

L'Empire, c'est la paix 22 octobre 1

Lady Tartufe 10 février 1 85 3 35

La Muse héroïque 6 juin 1854 i

Rosemonde 21 novembre 7

La Czarine. 1 5 janvier 1 85 5 18