XXII DISCOURS SUR L ART MILITAIRE
la monarchie. L'amour du peuple l'inspira ; mais qu'en
est-il arrivé Nos rois la commandaient en personne;
elle fut toujours soldée sur leurs deniers ; aussi le bon roi manqua-t-il souvent du nécessaire pour faire vivre sa maison et les vétérans de sa cause. Qu'elle est belle la gloire du pourpoint troué aux coudes !
J\| ous avons pensé, en publiant ce recueil de pièces historiques , que le public sur son titre s'arrêterait à l'idée d'une compilation. Cette crainte est naturelle ; comment s'imaginer qu'après plus de deux siècles, dans l'intervalle desquels les historiens les plus laborieux ont recueilli tous les faits remarquables à l'histoire de Henri IV, il serait possible de trouver encore, en 1820, de nouvelles traditions manuscrites sur ce prince , soit par les ministres ou les seigneurs de son temps, soit par lui-même. Cependant le fait est tout simple, sur-tout si l'on veut observer que les différents ouvrages qui traitent ou parlent de ce grand homme , n'ont été composés que sur les seuls qu'il plaisait au gouvernement de communiquer, selon l'esprit qui l'animait
alors, c'est-à-dire depuis la régence jusqu'en 1776. Il fallait le règne d'un prince législateur, son digne descendant, pour qu'il fût permis de faire sur le bon roi toutes les recherches que commandent tant d'années de triomphes , de lutte et de clémence. Comme Voltaire l'a fort bien dit, ce n'est qu'à l'époque de la régence, après un siècle d'un gouvernement glorieux, mais absolu, qu'il fut permis de se rappeler, j'en excepte le bon la Fontaine (1), que Louis XIII avait eu pour père le plus grand monarque de France et le plus admiré de l'Europe. L'on sent que c'est enfermé dans la tour de la Bertaudière à la Bastille que Voltaire songea à célébrer les vertus, le génie et la clémence de Henri IV; l'ombre de ce grand prince est toujours invoquée dans les temps de malheur populaire. Les premières années de Louis XV, le règne de Louis XVI et celui-ci sont des époques privilégiées. Voltaire donc essaya de crayonner
(i) Élégie sur Fouquet.
le premier sur les murs de sa prison un poème sur la ligue ou la Henriade , dans lequel il chanta la réduction de Paris et réveilla les souvenirs du vieux Caumartin sur la vie du bon roi. La publication de ce chef-d'œuvre attira de suite l'attention publique sur ■ les historiens contemporains, et la statue du grand Béarnais fut, dès ce moment, l'objet d'un amour et d'un hommage plus particuliers. Dépouillé de sa rondache et de son gaillardet, l'on ne vit plus que son panache blanc , et l'on ne se souvint plus que de ces mots : « Qui s'en prend à mon peuple, s'en « prend à moi. » L'on réimprima les chroniqueurs, les contemporains; et la France, que dis-je , toute l'Europe ne s'occupa plus que de s'instruire des actions publiques et privées du roi des hommes et de l'homme des rois. Cependant il avait fallu s'en rapporter à des historiens du temps dont l'opinion devait paraître du moins douteuse, ignorant quel fut l'esprit qui les anima lorsqu'ils écrivaient, ou aux mémoires des magistrats et
des seigneurs contemporains, de qui les relations ne permettaient pas non plus d'y ajouter une parfaite croyance : l'on parvint à retrouver, dans cette foule d'écrits volumineux j quelques copies des lettres originales de Henri IV, et dès-lors Henri IV reconquit tout son empire sur la postérité. C'est dans ce sentiment que l'éditeur de cette collection ose publier de nouvelles pièces , ou dictées par ce grand homme , ou copiées sur ses autographes. Depuis cinquante ans, de temps à autre, il a été imprimé quelques lettres de lui; mais, par la crainte de n'être que compilateur, personne n'a poussé plus loin ses recherches : l'on pense bien que j'entends parler des relations de ce prince ayant trait à quelque action importante de sa vie.
L'on a donc beaucoup écrit sur Henri IV; mais il reste encore à le lire dans ses récits non imprimés jusqu'à ce jour, récits où ne sommeille ni son génie , ni sa magnanimité : les Français aiment à s'occuper de ce grand
prince, qui restera toujours, pour ainsi dire, notre contemporain. Ce n'est pas que les actions de son règne ne soient parfaitement connues, ainsi que les détails de sa vie privée; mais il semble que les Mathieu, les le Grain, les Davila, les Cayet, etc., se sont plus particulièrement occupés d'écrire l'histoire des guerres civiles que celle de ce bon roi; j'en excepte toutefois Péréfixe, qui offre un abrégé , excellent il est vrai , de la vie de ce prince; mais qui a sacrifié les détails de ses expéditions importantes au désir de peindre son caractère par une réunion d'anecdotes adroitement tissues. Bury a composé une vie de ce monarque beaucoup plus étendue et fort agréable à lire ; mais il a puisé indistinctement dans toutes les sources, sans observer que les mémoires du temps sont souvent entachés de l'esprit de parti. Le Journal de l'Etoile serait le meilleur recueil et le plus instructif à cet égard, si la première partie, qui comprend depuis la mort de Henri III jusqu'à l'entrée dans
Paris de son légitime successeur, n'eût été rédigée avec timidité', comme on ne peut en douter, l'Etoile la publiant sous le poignard des seize. Les mémoires de la Ligue , le Mercure de Vittorio Siri, etc., ne sont pas toujours vëridiques, comme on le comprend.
Bref, nous ne possédons d'ouvrage vraiment exact et instructif sur Henri IV que les Economies royales de Sully; encore les savants hésitent-ils à croire que le manuscrit en ait été fidèlement imprimé d'après l'original. Les manuscrits dits de Béthune (Bibliothèque du Roi ) sont ce que nous avons de plus précieux en relations ministérielles et choix de lettres de ce prince. C'est dans cette rare collection, où j'ai compulsé avec le plus grand soin, que se trouve le journal curieux que je publie sous les plus heureux auspices. Ce journal, dit de Henri IV, ainsi qu'il est intitulé sur le plus ancien catalogue, renferme un recueil de relations militaires ou récits d'affaires d'avant -postes dans lesquelles se distingua un gentilhomme bourbonnais, ca-
pitaine des chevau- légers du roi, nommé Gilbert Filhet de la Curée, singulièrement aimé de son maître à cause de son désintéressement et de sa valeur. Bury en parle deux fois seulement dans sa vie du bon roi. Il n'est cité qu'en passant avec d'autres capitaines par Daniel et dans les mémoires du duc d'Angoulême. Les historiens n'ont point donné sans doute ce journal, s'imaginant qu'il n'était point de Henri IV; en quoi ils se sont trompés; car, et le lecteur pourra en juger, il est peu de relations, dans leurs volumineux écrits , qui puissent faire connaître aussi bien que celles-là la manière de préluder par des combats particuliers aux affaires générales, et la manœuvre des capitaines de ce temps. Je suis parvenu, après beaucoup de recherches , à découvrir quel était celui à qui en fut confiée la rédaction; ce fut à un sergent de batailles, depuis secrétaire de Henri IV, nommé Guy d'Hermay, auquel le bon roi dictait, dans ces moments de loisir, le récit de ces petites actions préliminaires
dont le résultat fut toujours les plus mémorables victoires. Si on peut douter de l'authenticité de ce fait, il suffira de remarquer que si ce journal eût été dressé par tout autre et après coup, il ne pécherait point par l'ordre des dates. D'ailleurs, à l'appui de la tradition incontestée, le lecteur s'apercevra facilement en lisant ce journal, rédigé vers 1 606 , qu'il contient des détails dont le souvenir ne pouvait être familier qu'au roi. Convaincu de ce fait, il ne me reste à faire qu'une réflexion qui peut être appréciée ; c'est qu'un prince aussi extraordinaire que Henri IV se peint mieux dans ses relations publiques et privées que dans les écrits des auteurs, même ses contemporains. Une collection de ses lettres et discours sur ses diverses expéditions prouvera , à la suite de ce journal, cette assertion que je crois fondée, que rien ne touche davantage la curiosité des hommes, comme l'a dit le père Rapin, que quand on leur découvre ce qui est le plus caché dans le cœur humain, c'est-à-
dire les ressorts secrets qui le font agir. D'après cette maxime, Henri IV n'a pas de meilleur annaliste que lui-même; et sa plus belle histoire est le recueil de ses lettres et discours, dont plusieurs inédits vont se révéler à l'admiration nationale : tribut héréditaire pour les Bourbons, comme leur amour pour leurs peuples.
(année 1589.)
L'on sait qu'après la journée dite des Barricades , Henri III fut obligé de se retirer précipitamment de Paris , et ne songea plus qu'à se défaire du plus redoutable de ses ennemis, le duc de Guise , qui fut assassiné durant la tenue des états de Blois, dont il voulait, conjointement avec le cardinal son frère , gouverner les délibérations. Délivré de ce grand factieux, le roi se rendit à Tours où, par l'entremise de Sully, alors baron de Rosny, il traita avec le roi de Navarre, dont les troupes se réunirent aux siennes. C'est dans cette ville qu'eut lieu l'entrevue de ces deux princes, qui décida du sort de la monarchie française , et dans laquelle se manifesta une sincérité et une amitié si touchantes , qu'aucun des historiens n'en a omis les détails. Personne n'a oublié ce mot charmant du roi de Navarre , lorsque Henri III l'embrassait à la troisième reprise , en l'appelant son cher frère : « Cou- « rage , mon seigneur ; deux Henris valent mieux qu'un Caa rolus (1). » Sans cette entrevue, il n'y a pas de doute que le duc de Mayenne se fût rendu maître de la personne du roi de France ; mais cette réunion opéra des miracles. Dans
(1) Le Carolus était alors la monnaie d'or courante.
la ville de Tours se trouvaient beaucoup de ligueurs sur l'attachement desquels comptait le général ligueur. Après la levée du siège de Château -Renard , ce célèbre factieux était précipitamment parti dans la nuit du 17 mai , et avait fait une marche de douze lieues pour exécuter son entreprise. Sa cavalerie, qui avait pris les devants, s'était postée à une certaine distance de la Loire et du faubourg de Saint-Simphorien , dans le temps que le roi était allé se promener à l'ancienne abbaye de Marmoutier.
-Lje roi Henri troisième étant à Tours et ayant eu avis que M. de Mayenne le venoit assaillir avec une armée avec laquelle il étoit déjà fort avancé, fit approcher toute l'infanterie qui étoit près de lui, et les fit loger dans les faubourgs de Tours, et entre autres dans celui qui est au bout du pont de la rivière de la Loire, nommé Saint-Pierre- Descors y qui s'étend à main gauche et à main droite dudit pont tout du long du coteau, et d'autant que ledit lieu est fort étroit : il n'y a qu'une rue; un des côtés de laquelle rue a les maisons bâties tout le long dudit coteau, et en beaucoup d'endroits ledit coteau est plus haut que les maisons; l'autre côté de la rue a les maisons tout le long de la rivière. Cette rue est assez longue tant au-dessus qu'au-dessous du pont et fait un faubourg , et au bout de chacune desquelles rues , il y a une forte muraille qui les
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traverse et une grande porte qui les ferme; au sortir desquelles portes il y a plusieurs maisons bâties sans ordre qui font une espèce de second faubourg : une partie desdites maisons font une rue qui va le long de la rivière et les autres montent issr le coteau dans la plaine. Le roi, comme j'ai dit, fit loger dans le second faubourg du côté de main droite du long de la rivière tirant vers Marmoutier le régiment de Champagne commandé par le sieur du Houillet, qui étoit mestre-de-camp ; aux maisons qui montent à la plaine fit loger le régiment du sieur de Gercé et celui du sieur de la Garde, et au sortir du premier faubourg de main gauche le régiment du sieur de Rubempré. Le roi, étant averti que M. de Mayenne étoit logé à Saint - Christophe , qui est à cinq lieues de Tours, se résolut de monter à cheval pour aller reconnaître les avenues et voir par où pouvait venir M. de Mayenne ; et prenant seulement avec lui trente ou quarante des princes ou seigneurs qui étoient auprès de sa majesté et quelques-uns de Marmoutier, qui est à une demi-lieue de Tours, le long de la rivière à la main droite au sortir du pont, et étant audit Marmoutier, monta sur la montagne et revint tout le long de la plaine , et arrivant près du faubourg, on aperçut quelque cavalerie, la-
quelle le roi envoyant reconnoître, on lui rapporta que c'étoient les ennemis que conduisoit le sieur de Sagonne. Le roi, qui étoit en pourpoint et tout ce qui étoit avec lui aussi , se retira dans le faubourg, et commanda aux mestres-decamp qui y étoient logés de se tenir sur les gardes; aucuns ont voulu dire que les ennemis étoient avertis que le roi devoit aller à Marmoutier, et que ceux que l'on voyoit s'étoient avancés pour l'attraper à son retour. Toute l'armée de M. de Mayenne suivoit cette troupe , qui étoit avancée , et le reste de sa cavalerie de fort près ; le roi, s'en retournant dans la ville, laissa sur le pont deux exempts de ses gardes, et leur commanda de ne laisser passer nuls gentilshommes sans son commandement exprès, et sitôt que le roi fut rentré dans la ville, le bruit courut par -tout que les ennemis paroissoient à la tête des faubourgs r qui fut cause que tout le monde s'émeut , et que l'on alla au logis du roi en apprendre des nouvelles. Cependant M. de Mayenne approchant dudit" faubourg et n'y trouvant nulle cavalerie du roi fit retirer la sienne, -et, faisant avancer son infanterie, commanda au marquis de Menelay, qui avoit un régiment , d'attaquer le faubourg de la main droite, et au sieur du Cluzeau, qui avoit aussi.
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un régiment, d'attaquer celui de la main gauche ; lesquels , approchant desdits faubourgs , attaquèrent une grande escarmouche, de quoi la nouvelle étant venue au logis du roi où étoit la Curée; lequel, ayant entendu ce bruit, en sortit, et rencontra à la porte les sieurs d'Ambleville et baron de Neufbourg et un nomméDesplatz , parent du sieur d'Ambleville, et ayant parlé ensemble du bruit qui couroit, la Curée leur dit: « Messieurs , il y faut aller ; mais il faut que ce "soit à pied; car si nous montons à cheval, l'on ne nous laissera pas passer, car le roi l'a défendu. » Lors ces cavaliers , qui étoient fort courageux, en furent bien aises, et s'y en allèrent ensemble n'ayant pour toutes armes que leurs épées au côté; et comme ils furent sur le pont, ils trouvèrent ces exempts que le roi y avoit laissés, qui leur dirent leur charge. La Curée, qui les connoissoit , leur dit : « Messieurs , nous n'allons pas en équipage de gens qui vont faire les déterminés; nous allons seulement déjeûner chez l'un de nos amis , qui nous y convia hier. » Les exempts, les voyant à pied et sans autres armes que leurs épées, les laissèrent passer; et ayant passé le pont , ils tournèrent à main droite , et étant sortis du premier faubourg, ils montèrent vers la plaine où étoient logés les régiments
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du sieur de Gersay et de la Garde; et ayant vu que les mestres-de-camp qui donnoient ordre à leur quartier, à la tête duquel les ennemis arrivant avoient attaqué l'escarmouche, ils sortirent à la campagne, et voyant que cette escarmouche étoit encore peu échauffée, parlèrent aux capitaines qui y commandoient , et passant outre allèrent jusques aux plus avancés; et ayant demeuré là un peu, ils virent que les ennemis se tenoient en gros assez loin de là derrière une maison, et avoient fait avancer des leurs jusques à un gros chêne abattu à travers un chemin, d'où ils faisoient beaucoup de mal aux nôtres ; ce que voyant la Curée , dit à un sergent duquel il n'a dit savoir le nom, mais qu'il se souvenoit bien qu'encore que le sergent fût jeune homme, il avoit tout un côté de la barbe blanche : « Sergent, ceux qui sont derrière ce chêne abattu vous font du mal , et comme il y en arrivera encore davantage, vous le sentirez encore mieux; allez avec vingt hommes leur faire quitter et le gardez. » Le sergent, qui ne connoissoit point la Curée, lui dit: «Monsieur, si vous voulez venir avec moi , j'irai. » « Oui - dà , dit la Curée , allons.)) Ambleville et le baron de Neuf bourg, qui ouïrent cela, s'approchèrent cependant que ledit sergent assembloit ses compagnons, et dirent
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à la Curée : « Vous ne connaissez point ce sergent, et vous vous allez engager avec lui, nous irons aussi. Mais il n'y a point d'apparence. » La Curée leur dit : « Puisque nous sommes ici, il ne faut pas être inutiles. » «Allons donc! répondirent ces cavaliers. » En même temps le sergent arriva avec ses compagnons, et ces messieurs, mettant la main à l'épée , allèrent avec ce sergent à ce gros chêne abattu, lequel ils firent quitter aux ennemis; et voyant que ceux qui l'avoient quitté, leur étant venu quelque renfort, s'étoient arrêtés là auprès derrière une haie et quelques noyers, ils sortirent derrière ce chêne et allèrent à eux, et venant aux mains, le sieur Desplatz y fut blessé de deux arquebusades, dont il mourut peu après, et quelques soldats tués; et du côté des ennemis y furent tués sept ou huit soldats, et un capitaine qui eut une jambe cassée d'une mousquetade, qui fut pris prisonnier et emmené. Il avoit une fort belle mandille de velours noir, toute couverte de croix de Lorraine, de broderies d'argent, laquelle un soldat des nôtres lui ôta et la mit sur lui; ce que n'ayant vu un de ses compagnons, et le prenant pour un ennemi, lui appuya son arquebuse dans les reins et le tua. Depuis elle ne fut plus portée que sous le bras. Ces messieurs ayant fait quitter la
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haie et ces noyers aux ennemis, ils s'en retournèrent et emmenèrent ce capitaine blessé; et s'étant retirés à ce gros chêne abattu où étant le sieur d'Ambleville affligé de la blessure de son parent, le reprocha à las Curée, ayant été la cause qu'ils y étoient allés. Le roi sachant que Fou se battoit à la tête du faubourg, il y envoya le sieur de Dampierre, qui étoit maréchal- de camp, pour y donner ordre, et le sieur de Montigny. Le sieur de Gersay, apprenant que l'escarmouche s'échauffoit, monta à cheval, et vint où étoient ces messieurs, derrière ce gros chêne, où il trouva lesdits sieurs de Dampierre et de Montigny qui étoient à cheval. Ledit sieur de Gerspay s'avança pour retirer -quelques soldats avancés, et y fut tué; et tombant de dessus son cheval, il fallut que ces messieurs sortissent encore une fois de derrière le chêne pour l'aller quérir; ce qu'étant fait, M. d'Ambleville emmena son cousin, et M. de Dampierre pria MM. de Neufbourg et de la Curée de se retirer à la tête du faubourg. Depuis cela les ennemis ne s'avancèrent guère; et M. d'Ambleville s'en allant pour panser sondit cousin, trouva le roi qui s'en venoit à ce faubourg, qui lui demanda qui étoit ce gentilhomme blessé; il le lui nomma, et lui dit : « Sire, c'est la Curée qui est cause de ce mal-
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heur, qui est à la tète de ce faubourg où il se fera assommer, et tout ce qui y est, s'il y demeure. » Le roi se fâcha fort de ce que ces exempts-là aient laissé passer, et envoya un gentilhomme à la Curée et au sieur de Neufbourg leur commander de le venir trouver. Le roi, étant dans le faubourg, entra dans une maison pour tenir conseil, où lui fut ramené le capitaine blessé qui avoit été pris. Cependant celui que le roi avoit envoyé à la Curée, lui dit le commandement qu'il lui faisoit; lequel ayant entendu, il se retira, et s'en revenant et voulant entrer au logis où étoit le roi, lequel en sortoit pour s'en retourner dans la ville , et voyant la Curée : « Eh bien! vous ne serez jamais sage; vous avez bien envie de vous faire estropier : revenez-vousen à la ville. » Cependant du Cluzeau, qui avoit attaqué le faubourg par la main gauche, poussoit plus rudement; le sieur de Rubempré, lequel s'étoit logé dans une bonne maison pour coups de main à la tête de son faubourg, et l'avoit toujours gardé, jusques à ce que M. de Mayenne y fît venir du canon, lequel ayant tiré et percé ledit logis de bande en bande, en tua des siens. Le sieur de Rubempré fut contraint de se retirer dans le premier faubourg, où l'on avoit fait quelques barricades; ledit sieur de Rubempré y
avoit été blessé de deux arquebusades dans les jambes. La Curée, s'en retournant dans la ville, rencontra un gentilhomme nommé Bonneval, qui étoit fort courageux et fort son ami, qui lui reprocha qu'il ne l'avoit pas averti le matin de ce qu'il vouloit faire; lequel s'étant excusé, ils s'en allèrent ensemble, et arrivant au pont, ils ouïrent une grande rumeur et force arquebusades à la tête du faubourg (i) de main gauche, et se résolvant d'y aller, ils trouvèrent dans leur chemin MM. de la Trimouille et de Châtillon (2) qui venoient trouver le roi de la part du roi de Navarre; lesquels, avant que d'entrer chez le roi, avoient ouï le bruit de ce faubourg attaqué , auquel, comme courageux et vaillants qu'ils étoient, y coururent premier que d'aller faire leur légation. La Curée ne les connoissoit point lors; mais les voyant faire bonne mine, et qu'ils demandoient de quel côté étoient les ennemis, en gens qui avoient envie d'y aller, il demanda leur nom; lesquels ayant appris , il alla à eux , et leur dit : « Messieurs, je tiens à bonne fortune, et suis glo-
(1) C'est le faubourg Saint-Simphorien.
(2) François de Coligny, seigneur de Châtillon, fils de l'amiral assassiné à la Saint-Barthélemi.
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rieux de m'ètre trouvé ici avec vous, afin d'y accompagner vos braves courages et vous faire paroître le mien. » A l'heure même ils se caressèrent tous, et se nommèrent les uns aux autres; et étant tous en pourpoint au bout du faubourg où se faisoit le combat, par le chemin la Curée rencontra un de ses gens , auquel il commanda d'aller en son logis et lui apporter deux paires d'armes, et ensemble ayant passé la porte du faubourg, trouvèrent que la première barricade qui étoit à la tête du second faubourg venoit d'être quittée, et que du Cluzeau, qui marchoit en homme expérimenté, ayant cent hommes armés à la tête de son régiment, en avoit envoyé trente pour la garder; ce que voyant ces cavaliers, avec quelques capitaines et soldats de M. de Rubempré qu'ils trouvèrent là, se résolurent de la regagner, comme ils firent; ce que voyant du Cluzeau y renvoya encore, et fut enfin contraint d'y venir lui-même, et les nôtres de la quitter encore et de se retirer dans une autre barricade que l'on avoit faite à cinquante pas de là, pendant que l'on regagnoit la première et que l'on la disputoit; à laquelle la Curée trouva son homme et ses deux paires d'armes, et celles de Bonneval.
En ce combat fut tué un des quarante-cinq (i) du roi, auquel les ennemis coupèrent la tête et les mains qu'ils emportèrent, et laissèrent le corps. La Curée dit lors à MM. de la Trimouille et de Châtilion: « Messieurs, voici des armes que j'ai fait apporter; je vous supplie les prendre. » « Nous le voulons bien , lui répondirent-ils. » Et s'étant armés, et voyant que la Curée n'en avoit point là , et qu'il demeuroit en pourpoint , ils quittèrent lesdites armes, et n'en portèrent le jour ni les uns ni les autres. Ils gardèrent quelque temps cette barricade; enfin elle fut forcée comme l'autre, où le sieur de Bonneval y fut tué d'une arquebusade dans la gorge; de quoi la Curée étant extrêmement marri, le prit par un bras pour essayer de le tirer de là; mais, parce qu'un homme mort est extrêmement pesant, il n'en pouvoit venir à bout; ce que voyant, MM. de Châtillon et de la Trimouille lui voulurent aider.
M. de Grillon (2) y arriva sur l'heure, qui y mit la main comme les autres; mais enfin il leur dit plusieurs fois : « Laissons-le là , ce n'est plus qu'un sac plein de terre que nous traînons. » Lors ils le quittèrent, mais à leur grand regret.
(1) Nombre des lances du roi.
(2) Louis de Berton de Grillon ou Crillon.
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Le sieur de Faibempré, sachant que ces seigneurs étoient là, s'étoit fait conduire sous les bras; mais M. de Grillon, le voyant arriver en cet état, l'envoya se faire panser. Enfin ils furent forcés de quitter le second faubourg, et se retirer sur le premier; et y entrant, M. de Grillon et la Curée fermèrent la porte, et firent monter sur ladite porte sept ou huit soldats pour la défendre. Cette porte n'est qu'une muraille épaisse, sur laquelle il peut tenir dix ou douze hommes. Du Cluzeau, qui ne pouvoit venir à cette porte qui étoit aucunement défendue de ceux qui étoient dessus et aussi des maisons des côtés, fit monter quinze ou vingt arquebusiers sur le coteau derrière lesdites maisons, et voyant nos gens par derrière sur cette porte , ils leur firent une salve , et en tuèrent trois ou quatre qui, tombant à terre, firent que les autres quittèrent ladite porte et descendirent, et depuis n'y voulurent remonter. Du Cluzeau avoit aussi envoyé des gens le long de la rivière, qui ne pouvoient être vus de nous; lesquels, venant par de petites ruelles qui vont à la rivière , nous vinrent tirer par derrière. Là étoit arrivé le sieur de Houilles, lequel avec tous ces messieurs alla à ses gens qui les avoient tirés, et les ayant poussés jusques à la rivière, revinrent à ladite porte, laquelle ne pouvant
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plus garder, ils firent plus arrière une barricade à laquelle ils ne furent pas sitôt accommodés que nous y reçûmes la même incommodité qu'à la porte, étant toujours revus par le derrière du coteau, et des petites rueltes du côté de la rivière.
Le roi, averti de cela, et voyant la nuit approcher, envoya faire retirer les régiments des faubourgs de la main droite; lesquels faubourgs, n'ayant pas été si furieusement attaqués, s'étoient conservés. Le roi faisoit aussi rompre le pont, et manda au sieur de Grillon qu'il se retirât aussi; lequel avec ces seigneurs se retirèrent de barricade en barricade. Enfin ledit sieur de Grillon à la dernière y fut blessé d'une arquebusade dans le corps, et emporté, et ce faubourg quitté par le commandement du roi.
MM. de Châtillon et de la Trimouille s'en retournèrent bien glorieux de s'être trouvés à cette occasion devant que d'avoir vu le roi. La Curée n'avoit pas moins de contentement de s'y être rencontré avec eux , avec lesquels il fit une extrême amitié ; et M. de Châtillon pria le sieur de la Curée de lui donner les armes qu'il lui a voit offertes dans le faubourg; ce que la Curée recevant à faveur les lui donna fort volontiers. Ils vinrent trouver le roi, qui les caressa et gratifia
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extrêmement, et dit à la Curée, le voyant avec eux, qu'il s'assuroit qu'il étoit bien content de ce qu'ils s'étoient trouvés à cette occasion ensemble Ces seigneurs répondirent: « Sire, c'est un témoin irréprochable de notre action; mais aussi le sommes de la sienne très-courageuse. » Le roi de Navarre arriva le lendemain près du roi , auquel MM. de Châtillon et de la Trimouille racontant ce qu'ils avoient fait, et que la Curée, duquel ils lui dirent beaucoup de bien, y étoit. Le roi de Navarre répondit que c'étoit de sa nourriture, et étoit vrai; car, étant fort jeune, il avoit eu l'honneur d'être quelque temps auprès de lui avec un de ses oncles, qui portoit le même nom de la Curée, et autrement Gersault; ce que le roi de Navarre redit à la Curée, lorsqu'il eut l'honneur de lui aller baiser les mains.
Après le combat de Tours, le duc de Mayenne, ayant vu son dessein d'enlever Henri III totalement manqué , se retira avec pre'cipitation vers la Normandie. Alors, pour contrarier ce projet , les deux rois s'avancèrent avec rapidité vers Paris, et leur armée vint camper à Saint -Cloud, après avoir surpris sur leur route Châteaudun et Chartres. Cependant les succès du duc de Longueville, qui s'était emparé de Senlis, jetèrent la consternation dans l'ame des ligueurs , et bientôt Jacques Clément eut consommé le premier régicide qui ait ensanglanté nos annales. Henri était alors à son quartier de Meudon; il accourut recevoir le dernier soupir et les vo-
lontés dernières de Henri III. Après sa mort , les principaux seigneurs reconnurent Henri pour leur légitime roi, à l'exception de quelques-uns d'entre eux, qui se refusèrent à l'accompagner à cause qu'il n'était point catholique : bientôt l'armée et les Suisses ayant prêté serment de fidélité, le roi de France tint à ces princes , généraux et gentilshommes le discours suivant , qui n'est point celui imprimé dans les Mémoires de la Ligue , mais celui dont il est question dans Journal de l'Étoile, où il est dit que le vendredi, 4 du mois d'oût 1590, Henri IV fit aux princes et seigneurs qui étaient à Saint -Cloud un discours très -pathétique et si touchant, qu'il entraîna le plus grand nombre d'entre eux ; le voici :
« Messieurs, puisque la Providence divine et la loi de cette monarchie m'ont appelé à la succession du sceptre françois, je me promets cela de votre générosité et affection au bien de l'état et envers moi-même, que vous me rendrez les mêmes devoirs avec autant de fidélité que vous avez fait au roi mon prédécesseur, de très-heureuse mémoire (1), comme je vous prie de vous assurer que vous en recourrez aussi de moi toute la reconnaissance et la satisfaction que vous pouvez attendre d'un prince qui n'a rien tant en horreur que l'ingratitude. Que si, jusqu'ici, je n'ai pu donner
(1) Le roi, qui demeurait à Saint-Cloud , hôtel du Tillet, prit le deuil en habit violet, selon la coutume des rois trèschrétiens, et tapisserie de même couleur pour ses appartements.
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de grandes preuves de ma libéralité, il le faut attribuer au peu de prises et de moyens que j'ai eu au respect de l'importance et nécessité de mes affaires, qui m'ont obligé à emprunter plutôt de mes amis, que de témoigner par ma largesse en leur endroit la reconnoissance de leurs mérites. Mais à présent que Dieu met en ma main le timon de cette grande et puissante monarchie, la multitude des dignités, offices et gouvernements avec les parties casuelles, pouvant fournir nonseulement de quoi contenter mes bons et modestes serviteurs, mais aussi de quoi assouvir l'ambition et l'avarice des plus importuns, je vous proteste encore, en parole de roi, que je reconnoîtrai vos services avec si bonne mesure, que vous aurez occasion de dire que ce ne sera pas tant un guerdon de votre vertu , qu'une participation à ma fortune. »
Ce discours est évidemment celui prononce' à Saint-Cloud le jour même du de'cès de Henri III; et l'éditeur des Mémoires de la Ligue s'est fortement trompé en affirmant que le discours qui suit était celui prononcé à cette époque, et que l'Étoile avait commis une erreur. Ce fut , comme l'a fort bien indiqué ce journaliste contemporain , le vendredi 4 août, un an après, que devant les murs de Paris le roi fit à son armée cette belle harangue, plus fidèlement publiée ici que dans les Mémoires ci-dessus nommés.
« Messieurs, je crois que la plupart de vous sont bien mémoratifs des recommandations et serments que le sire défunt roi, mon prédécesseur, me fit faire en votre présence pour la tranquillité de ce royaume , depuis sa blessure , et se voyant près de sa fin. Mais, entre chose, il vous peut bien souvenir du premier et plus singulier point, qui est de vous maintenir, et tous mes autres sujets, en liberté de l'exercice des deux religions, à savoir la catholique romaine et la religion réformée, jusqu'à que nous soyons instruits par un légitime et libre concile national ou général, reconnoissant ladite majesté, qu'il n'y avait autre moyen pour bien appaiser les troubles et dissensions de ce royaume; que si Dieu lui eût fait la grâce de plus longuement régner, en brief il eût usé de ce prompt et singulier remède. Je vous dis ceci, messieurs, et vous prie croire que je n'ai rien en plus grande recommandation que de tenir fidèlement tous serments que je fais et ferai, et même cettui-là, pour la grande importance de quoi il est , pour suivre et observer ce qui y sera conclu et arrêté; ce que, pour ces fins, nous ferons convoquer ledit concile dans six mois, ou plus tôt, s'il est possible. Mais j'ai été averti qu'il y en a quelques-uns de la noblesse de cette armée qui font courir le bruit qu'ils ne me peuvent faire
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service, si je ne fais profession de la religion romaine, et qu'ils quitteront mon armée, voulant par-là essayer si je serais si pusillanime que de quitter et contrevenir à ce que j'ai le plus en recommandation en ce monde, à savoir ma religion et mon serment. Je vous ai, à cette occasion, messieurs, fait assembler autour de moi pour déclarer en vos présences que je suis résolu, et prie le Seigneur Dieu m'appeler plutôt de ce monde que je chancelle aucunement pour changer la religion et contrevenir à mes serments, premier que d'être instruit par un saint concile, auquel d'abondant je me soumets, et jure l'en suivre , ne désirant rien plus que telles gens vident mon armée , aimant mieux cent bons fidèles François à mes cotés que deux cents tels enfarinés; parce que je m'assure que Dieu est du coté des gens de bien. Je crois que deux choses seulement font semer cette zizanie à ces gens-là : à savoir le serment qu'ils ont dès long-temps fait aux ennemis de ce royaume , et le peu de vertu et d'assurance pour paroître es lieux d'honneur et de marque.
« Que telles gens donc ne craignent point me requérir de leur congé ; car je leur déclare amplement qu'ils ne sont pas si prêts de ce faire que je le suis de leur octroyer, regrettant toutefois
3o JOURNAL MILITAIRE DE HENRI IV..
qu'ils ne sont meilleurs François à leur profit et salut seulement, et non pour autre chose. Car, quand tous en général m'abandonneroient (ce que je ne puis croire), j'ai assez d'amis à mon commandement pour, à votre honte, me maintenir en mon autorité. Et quand tout cela me défau droit, j'ai Dieu tout assuré, qui m'a dès ma naissance et jusques à présent, malgré nombre labeurs, accompagné de ses saintes bénédictions, comme vous êtes témoins. Vous savez tous, messieurs, que je suis François vrai et naturel, et je ne suis point homme d'une humeur duquel on doive être en doute pour le témoignage qu'ont rendu mes actions passées en l'âge que j'ai (i) : tellement qu'aux déportements que j'ai faits depuis seize ou dix- sept ans que j'ai régné en mon royaume de Navarre, et pays de mon obéissance, on peut juger quel je suis, quoique j'aie eu beaucoup d'occasions et de moyens de me ressentir des traverses que m'ont données les ennemis de cette couronne. Davantage, messieurs, je vous laisse à penser combien il est à supporter à moi, qui suis votre roi, et qui vous laisse en liberté de votre religion, qu'il y en ait d'entre vous, voire des moindres , qui s'efforcent à me vouloir ranger in-
(i) Quarante-deux an?.
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consultément à leurs frivoles opinions. C'est pourquoi je prie tous les gens de bien de cette assemblée , et autres de ce royaume , être juges de tout ceci. Et pour ce que nul d'entre nous ne peut être parfait , si j'ai par ci-devant oublié quelque chose de mon devoir, je vous prie tous, messieurs, de prier le Seigneur Dieu avec moi que ci-après il me conduise et assiste assidûment, par son Saint-Esprit, à l'augmentation du règne de son fils Jésus -Christ , entretenement des états de mes royaumes, et soulagement de mes sujets. »
Ce fut avant d'avoir harangué les seigneurs et capitaines que Henri écrivit la lettre suivante à Ludovic Gonzague, duc de Nevers , qui ne tarda point à se déclarer pour lui. Ce prince était un des seigneurs les plus vertueux du royaume , aimant la religion et l'état. Ayant reconnu que la ligue ruinait l'une et l'autre, il abjura l'esprit de la ligué et servit fidèlement le roi. Il mourut de chagrin, en i5go, de reproches peu fondés de Henri. Comme sa femme Henriette de Clèves l'avait entraîné vers la ligue, le lecteur lira avec plaisir les deux lettres suivantes , dans lesquelles le bon roi révèle son esprit et son cœur.
« Mon cousin, c'est à mon grand regret que je vous donne avis de la mort du feu roi , que Dieu absolve. Je vous avois hier écrit pour vous avertir du coup que lui avoit donné un traître et méchant jacobin; depuis il a plu à Dieu l'appeler, dont je reçois un extrême déplaisir, comme je
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m'assure que font tous ceux qui ont été affectionnés à son service, et vous principalement, qui avez toujours été aimé de lui. J'espère que Dieu me fera la grâce, avec tous ceux qui lui ont été affectionnés comme vous, d'en faire faire une punition exemplaire. Je vous prie, mon cousin, faire état de la bonne volonté que je vous porte, et croire qu'ayant eu l'honneur de m'appartenir, vous connoîtrez les effets de ma bonne volonté en tout ce que je pourrai pour vous contenter. J'ai fait dépêcher mes lettres de déclaration, par lesquelles je promets à tous mes sujets de les continuer dans la religion catholique, apostolique et romaine, les soulager, et maintenir la noblesse en leurs privilèges franches; ce que je vous prie faire entendre particulièrement à toutes les villes et aux gentilshommes de votre gouvernement, afin qu'ils se tiennent dans leur devoir, ainsi que sous le feu roi , que Dieu absolve ; lequel vous avait mandé par sa dernière de prendre avec vous les forces du sieur de Tavannes , les reîtres et lansquenets qui viennent pour mon service, et tout ce que vous pourrez assembler de nouvelles forces pour attaquer les étrangers qui viennent défendre mes ennemis. Je vous prie estimer ce dessein, et, sans le point combattre, le suivre, et venir prendre mon avant avec lesdites forces,
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où je désire vous voir, pour, avec votre prudent avis, donner ordre aux affaires de mon état. Je vous prie me faire paroître en cette occurrence l'affection que vous me portez , et vous assure de ma bonne volonté; et sur ce je prie Dieu, mon cousin , vous conserver en sa sainte garde. » Du camp de Saint-Cloud, le 2 août i58g.
Henri.
« Ma cousine, j'ai toujours eu cette opinion de votre bonne volonté et affection en mon endroit, comme je connois même par la lettre que m'avez écrite par ce porteur, que j'en ai grande occasion. Vous ne pouviez faire paroître cette affection à personne qui vous aime plus que moi, et qui désire plus votre contentement et celui de mon cousin, le duc de INevers, votre mari. Vous le connoîtrez toujours par effet; aussi veux-je croire qu'en tout ce que je puis espérer de secours et d'avancement en mes affaires par le moyen de mondit cousin et de vous, j'en recevrai contentement. Je vous prie faire état de mon amitié, et tout ainsi que vous m'assurez que mondit cousin sera toujours tel en mon endroit qu'il a été et qu'il doit être, et que j'aurai occasion d être content de lui. Je vous prie aussi lui dire qu'il n'a jamais eu roi qui l'ait aimé plus que moi, et qui
ait eu plus de volonté de reconnoître ses services et le traiter selon ses mérites que j'ai, comme il connoîtra en tout ce qui s'offrira pour son contentement. Conservez-lui donc cette bonne volonté, et me continuez la vôtre, et vous trouverez tous deux en moi toute l'amitié que vous sauriez désirer. Sur cette vérité, je prie Dieu, ma cousine, vous avoir en sa sainte garde. »
Écrit à Laval le 16 décembre.
Henri.
« Ma cousine, si vous êtes honnête femme, vous viendrez à Tours voir votre cousin pour y passer une partie de l'hiver, et là nous rirons à bon escient et passerons bien le temps. Faites cela, je vous prie. »
Lorsque les principaux seigneurs de la cour de Henri III eurent solennellement reconnu comme leur souverain légitime le roi de Navarre , ce prince les invita à délibérer sur le parti qu'il y avait à prendre pour entrer en campagne, et sur la direction à donner à son armée. Les uns opinèrent pour se retirer au-delà de la Loire; les autres pour fondre sur Paris , ce qui n'était guère raisonnable. L'avis de Biron et de Guitry prévalut, et il fut décidé que pour s'opposer à ce que le duc de Mayenne entraînât à son parti l'une des plus riches provinces de France , la Normandie , l'on marcherait sur ce point, qui offrait de plus l'avantage réel d'intercepter toute espèce de communication de la capitale avec ce pays, dont l'esprit était favorable au roi; d'ailleurs le
année i58g. 35
duc de Montpensier, qui en était gouverneur, y conservait des troupes pour fortifier Parme'e royale , et il paraissait facile d'attirer sur ses pas le duc de Mayenne dans une guerre de'fensive simulée. Le roi, sur ces conseils, partagea sa petite armée, et ne retint avec lui que trois mille fantassins français et deux régiments suisses ; et , durant son voyage de Saint-Cloud, parvint facilement par la route de Conflans à Beaumont-sur-Oise.
Le roi étant logé près de Beaumont-sur-Oise (i), où il attendoit des munitions pour aller attaquer une place; lesquelles dévoient passer la rivière de Seine à Conflans, village qui est près du lieu où entre Oise dans Seine, et craignant que ceux de Pontoise, où commandoit M. d' Ablaincourt , lequel n'y étoit pour lors; mais il ne laissoit d'y avoir une forte garnison , qui ne fissent de l'empêchement (car il n'y a, ce me semble, dudit Conflans à Pontoise que deux petites lieues , et il en falloit passer fort près pour venir à l'armée).
(i) Beaumont-sur-Oise est un village à deux lieues de Pontoise , situé sur le penchant d'une montagne ; c'était un ancien comté ravagé, en 1200, par les Bourguignons. Cette situation permettait de pouvoir s'y défendre avec avantage ; d'autant que les villages de Creil et de Gisors s'étaient rendus au roi sans coup férir. Il faut dire aussi que la marche du roi avait été si rapide , que lorsque le prince était parvenu à Beaumont , les ennemis se demandaient quelle route il avait prise.
M. le maréchal de Biron voulut aller lui-même audit Conflans pour cet effet, et prit trois cents chevaux; et étant au rendez-vous et fait son ordre, il donna les coureurs à mener à la Curée; lequel prit trente maîtres de ses compagnons, et étant arrivé à Conflans, et ayant fait passer et acheminer lesdites munitions, M. le maréchal se résolut d'aller passer près Pontoise pour voir quelle mine feroient ceux de dedans. La Curée reprenant la tête approchant dudit Pontoise, et voyant qu'il n'en sortoit personne , fit halte pour laisser passer M. le maréchal ; lequel , le laissant pour faire sa retraite , lui dit : « Curée , si les ennemis sortent, avertissez-moi. » Et cela dit, s'en alla. Peu après la Curée vit partir quatre cavaliers qui venoient de la ville, dont la venue de ce côté-là est par entre les vignes , au milieu desquelles y a un chemin fort large qui a des deux côtés des haies et des fossés. Ces quatre hommes de cheval vinrent par derrière la Curée le long des vignes; lesquels, approchant, crièrent: « Cavaliers, un coup de pistolet! » Ce qu'étant entendu par six compagnons de la Curée qu'il avoit laissés deux ou trois cents pas derrière lui , l'en avertirent; ce qui lui fit aller soudain avec encore quelques-uns des siens, et baillant ce qu'il commandoit à mener à son lieutenant, et
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envoyant quatre de ses compagnons aux ennemis, ils se dirent quelque chose les uns aux autres sans se fort approcher ; mais lesdits ennemis se tenoient toujours près de leurs haies; ce que voyant la Curée, recommença sa retraite, et ses compagnons en firent de même. Enfin s'éloignant de la ville, ces quatre cavaliers s'en éloignèrent aussi ; l'un desquels s'avança , ce que fit aussi un de ceux de la Curée, et se tirèrent chacun un coup de pistolet, et chacun blessa le cheval de son ennemi.
En ce même temps la Curée vit sortir de la ville deux troupes, l'une de quarante chevaux, et l'autre de plus de soixante, dont incontinent il avertit M. de Biron, qui déjà s'étoit fort éloigné. Lors la Curée se résolut de faire mine de se retirer comme un homme qui s'en vouloit aller. Cela donna envie à ces messieurs de le suivre ; et s'éloignèrent un peu de la ville, et sur-tout ces quarante chevaux. Cependant M. le maréchal, étant averti, tournoit tête vers la Curée, qui aussi s'en tourna aux quarante qui s'étoient avancés, lesquels se voulurent retirer; mais ils ne le purent faire que la Curée ne les chargeât. Et comme il tira un coup de pistolet à un, son pistolet qui étoit à pétard fait à Rouen, et lui avoit été donné par M. de Villars, qui en étoit gou-
verneur; et parce qu'il étoit fait d'une façon où il y avoit de l'art à le charger, soit que l'on y eût failli ou autrement, en tirant il lui sortit de la main, et de violence lui jeta le bras derrière le dos si rudement qu'il ne s'en pouvoit nullement aider. En ce même temps cet autre gros, qui soutenoit le premier, s'avança pour le secourir; ce que reconnoissant , la Curée vit bien qu'il ne falloit plus penser à ce qu'il falloit faire; car, de se retirer de devant eux , il ne pouvoit , le maréchal de Biron étant encore loin. Il se résolut donc d'aller à la charge à ce gros, et y mena ses compagnons, son bras en l'état qu'il est dit, et ne s'en pouvant nullement aider; et lui avons ouï dire qu'il n'a jamais rien fait qui lui ait baillé tant d'impatience que de se voir pêle-mêle dans les ennemis, sans les pouvoir offenser ni se défendre. Il les chargea néanmoins si brusquement, qu'il leur Fit tourner visage ; et en fut tué plus de douze sur la place, et quatre pris prisonniers, et trois des siens furent tués, et plusieurs blessés. La Curée fut un peu blessé sous la gorge , et eut toute la barbe brûlée, et fut blessé sous l'aisselle, et souffroit tout cela comme une quintaine sans se remuer (r).
(i) Ce fut à cette époque, comme le dit le journal de
A. HNJE
Jamais Henri ne fut plus grand que clans les commencements de son règne, alors qu'ayant à combattre les seize et leurs adhérents fanatiques , il fallait qu'il tînt tête , avec sa petite armée de sept mille hommes, à une masse de ligueurs armés ou prêts à prendre les armes. Mais ce grand homme , supérieur à l'adversité, convaincu de la justice de sa cause, s'occupait autant à négocier le pardon à la bouche, qu'à vaincre l'épée à la main.
Le roi étant parti avec deux cents hommes de cheval pour traverser la Normandie, nonobstant qu'il y eût risque pour sa majesté d'être faite prisonnière par les bandes de la ligue, elle s'achemina du côté de Dieppe vers la fin du mois d'août. Les habitants d'icelle ne furent pas plutôt informés de son approche par deux cavaliers , qu'ils en furent comblés de joie par une si heureuse avenue. Tous les habitants éjouis se mirent sous les armes pour lui faire accueil. Le sieur de Chattes lui-même, qui étoit gouverneur de ladite ville,
Brienne, que le duc de Mayenne écrivait à M. de Villeroy : « Il n'y a plus de Henri ne Valois en France ; ils sont tous excommuniés de par le diable , et M. de Béarn est mal avisé de faire le larron; nous verrons s'il faudra que le Gascon hérétique ait heur et joie devant nos bandes confortées par le saint-père. » Certes s'il fut jamais une gasconnade, c'est un pareil propos dont par la suite il sentit le ridicule.
{Mémoires manuscrits d'O.^
4o JOURNAL MILITAIRE DE HENRI TV.
monta à cheval et s'en fut vers sa majesté, en montrant de loin sa cornette blanche, qui étoitune courtoisie ; ledit sieur étoit à peine hors la porte dite la Barre, qu'il se trouva en la rencontre du roi , qui avoit fait son entrée dans le faubourg ; il mit incontinent pied à terre, et lui dit: « Qu'il venoit saluer son seigneur, et remettre en sa disposition le gouvernement de la place. » Après quoi il baisa les mains à sa majesté; laquelle lui répondit avec sa gaîté de coutume : « Ventre-saint-gris, je ne connois aucun qui en soit plus digne que vous. » Ledit gouverneur fut le premier de son rang qui se soumit sans condition au roi. Les principaux et la garnison de ladite ville de Dieppe voulurent adresser à sa majesté leurs compliments, auxquels elle dit: « Mes enfants, point de cérémonie; je ne veux que vos amitiés, bon pain, bon vin et bon visage d'hôte. » Donc elle fut reçue en grandes acclamations par le peuple; et ce qui fut bizarre, mais réjouissant, fut de voir le roi entouré de près de six mille hommes armés, lui n'ayant qu'un petit nombre d'officiers à sa main gauche. Puis fut sa majesté prendre son logis à la maison d'Angaut. Tel fut le mémorable accueil que les habitants de la ville de Dieppe firent à sa majesté quelques jours avant la rencontre qu'elle opéra devant le château d'Arqués,
de l'armée de M. de Mayenne, qui n'eut ni victoire ni honneur (1).
Les historiens , dans divers récits dont les détails ne sont pas les mêmes, nous ont raconté cette fameuse journée d'Arqués , où rien ne se passa qu'à la honte des politiques préten-
(1) Il est certain que c'est à la noble conduite du commandeur de Chattes que Henri IV dut le louable accueil que les Dieppois lui firent en cette périlleuse circonstance, et c'est ainsi à n'en pas douter au dévouement de ces généreux et fidèles sujets de cette ville qu'il dut le retour à l'espérance qui rendit le courage aux royaux découragés par le manque de solde et le dénuement le plus complet. Mais, il faut le dire, le roi lui-même désespérait du succès, lorsque vint briller à ses yeux cette étincelle du patriotisme national à qui la postérité a voué un culte immortel. La situation du roi était si pénible, que le duc de Mayenne , qui du reste ne manquait pas de jactance, quoique très- humble serviteur de la maison de Dieu , écrivait en ces termes au légat évéque de Plaisance :
« Monsieur, par le père Pigonat présent par -tout, vous entendrez tout ce que je ne pourrois écrire, étant si bien instruit qu'il n'est besoin de vous en faire redite. Seulement vous supplierai -je bien humblement de le croire, comme moi-même qui fais tout ce qui peut dépendre de mon pouvoir pour le salut et conservation de tant de gens de bien qui sont à Paris, où l'on nous a assuré que le roi de Navarre se promet de faire un effort; mais ce sera, Dieu aidant, avec sa honte , comme par le passé. Je prie notre Seigneur qu'il veuille conserver sa cause et notre religion, et vous, monsieur, en parfaite santé.
Charles de Lorraine.
L['l JOURNAL MILITAIRE DE HENRI IV.
dus religionnaires; je ne puis qu'être agréable à mon lecteur en lui communiquant des relations nouvelles, c'est-à-dire non imprimées jusqu'à ce jour, excepté la dernière pourtant qui est peu connue : écoutons d'abord Sully dans la dépêche suivante, adressée à Jacques de Corbinelli, adroit partisan du roi dans la ville de Paris; ensuite viennent les récits du maréchal de Biron et un extrait curieux tiré des archives du dépôt de la guerre.
ce M. de Corbinelli, comme je vous l'avois promis, je vous apprends la charge faite entre le sieur de Mayenne et le roi. Sa majesté voyant que toutes ses entreprises, tant du côté du faubourg de Dieppe, appelé le Follet, que celui d'Arqués, qui est à une lieue de ladite ville, où le roi s'étoit logé, n'apportoient aucun avancement à ses affaires , mais plutôt confusion , comme elles avoient fait les jours précédents, à la perte et ruine de leurs armes, il se résolut d'employer tous ses efforts pour gagner quelque avantage sur l'armée de sa maj esté ; et en cette résolution , le mardi 19 de ce mois, il donne le rendez-vous à tous les gens de cheval et de pied si à propos , que, sans apparence d'aucun mouvement en son armée et sans battre aux champs, tous lesdits gens de guerre se trouvèrent, le mercredi vingtième, à la pointe du jour en bataille au-devant de l'armée de sa majesté; et pensant trouver les tranchées aussi mal pourvues d'hommes qu'ils
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eussent désiré, firent contenance de les attaquer. Mais si les jours précédents leur a voient acquis peu de réputation, celle dudit mercredi leur fut aussi peu favorable; car ayant trouvé ceux qui étoient aux tranchées fermes et en bonne garde , ils se retirèrent sans entreprendre aucune chose , et se passa la journée sans aucun effet; et espérant trouver plus d'avantage et de faveur en l'obscurité de la nuit en suivant , ils se résolurent d'y mettre et tenter leur effort.
■ Dont le roi se douta bien; après avoir bien considéré et reconnu l'assiette de son camp et retranchement avec toutes les avenues d'iceux, sa majesté mit un bon corps-de-garde à la tète d'une tranchée perdue qu'elle avoit fait faire de deux mille pas plus avant que son retranchement droit, au-dessous de Martin-l'Église, où étoit logée l'avant-garde des ennemis, à cinq cents pas dudit Martin-l'Église ; et ce que depuis leur arrivée pour la grande lenteur que sa majesté reconnut en eux pour les tenir toujours plus éloignés de son retranchement, entre lequel et icelle tranchée perdue il y a deux assez grandes plaines, l'une du côté de la forêt et l'autre du côté du marais , séparées d'une haie double , dans laquelle il y a un chemin creux; et commanda le roi à ceux qui étoiént dans ladite tranchée de faire bonne garde, ce
qu'ils firent toute la nuit. Les ennemis, d'autre côté , firent passer tous leurs gens de guerre , tant de cheval que de pied, entre ledit Martin-l'Église et ladite tranchée perdue , sans aucun bruit et sans tambourin ni trompette.
« Dès la pointe du jeudi, vingt-unième de cedit mois, sadite majesté, laquelle avoit passé toute la nuit en ladite tranchée , voyant toute l'armée des ennemis passée et rangée en bataille entre ledit village et sadite tranchée perdue, elle connut bien leur dessein, et logea aussitôt en ladite tranchée perdue et es environs quatre enseignes suisses aventuriers, deux de lansquenets, et de trois à cinq cents arquebusiers françois, lesquels furent incontinent après attaqués par le gros de l'armée des ennemis; et voyant le sieur maréchal de Biron, qui étoit suivi du sieur de Maligny et de la compagnie du sieur de Chastillon en nombre de cinquante ou soixante chevaux, que lesdits Suisses aventuriers faisoient quelque contenance d'être ébranlés, il s'avance par le côté de la main droite pour les soutenir, et donnant jusque sur le haut de la tranchée , il la défendit une heure et demie avec grande perte des ennemis et peu de ceux de sa majesté.
« Au même temps sa majesté mène du côté de la main gauche sa compagnie de chevau-légers ,
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conduite par Arambur; celles du sieur de Lorge et du capitaine Fournier, qui pouvoient être toutes ensemble six-vingts chevaux, et pour les soutenir logea du même côté les compagnies des sieurs de la Force , de Larchant et de Bacqueville , et un peu au-dessus de celles de MM. les princes de Condé et de Conty, qui pouvoient être environ de quatre-vingts chevaux.
« A l'instant se présentèrent quatre cents lances des ennemis , qui furent chargées par M. le grandprieur, suivi desdits chevau-légers ; et les combattit si heureusement, que non-seulement il les mit à val de route avec grande perte desdits ennemis, mais tira de sa main Sagonne d'un coup de pistolet, et les mena battant quatre ou cinq cents pas arrière, qu'ils trouvèrent autres quatre cents lances desdits ennemis qui les ramenèrent assez mollement jusques à ce qu'ils furent rencontrés et chargés par lesdits sieurs de la Force et de Bacqueville, lesquels, avec lesdits chevau-légers qui se rallièrent avec eux, renversant lesdits ennemis, les menèrent battant jusques au passage de l'eau.
« Trois autres cents chevaux ennemis chargèrent lesdits sieurs de la Force, de Bacqueville et de Larchant et chevau-légers ralliés; ils furent soutenus par les compagnies desdits princes, re-
chassèrent lesdits ennemis jusques à la cornette blanche, laquelle ayant sur les bras avec le reste de la cavalerie, ils se retirèrent au gros de nos Suisses, à la tète desquels étoient le sieur d'Amville et le colonel Galaty, lesquels avec eux arrêtèrent lesdits ennemis court, et par le moyen de leurs mousquetaires et arquebusiers en firent tomber plusieurs, et entre autres quatre qui se débandèrent pour donner au premier rang desdits Suisses, furent tués.
« Au même temps que se fit la seconde charge par la cavalerie, les lansquenets des ennemis donnèrent à la première tranchée perdue , au lieu où étoient les aventuriers et lansquenets de sa majesté, sans tirer une arquebusade; mais ayant dit à ceux du parti de sa majesté qu'ils étoient lansquenets qui se vouloient rendre et servir le roi, ceux de sa majesté, qui les crurent trop tôt, leur baillèrent les mains et les attirèrent à leurs retranchements, où étant entrés, emmenèrent lesdits Suisses aventuriers de sa majesté, qui étoient en ladite tranchée, et tous, pêle-mêle, vinrent sur les bras du maréchal de Biron et de sadite majesté; ce que voyant icelui sieur maréchal, leur fit une telle charge, qu'il fit retirer lesdits soldats françois desdits ennemis qui étoient avec lesdits lansquenets. Alors iceux lansquenets tendent la main, et
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dirent à icelui sieur maréchal qu'ils se rendoient au service du roi; ce qu'il crut d'autant plus aisément , que lesdits lansquenets étoient entrés en traité dès le vivant du feu roi. De là lesdits lansquenets passèrent jusques au lieu où étoit sadite majesté, laquelle, reconnoissant leurs enseignes être celles des ennemis , les voulut charger aussitôt qu'ils tendirent les mains à sadite majesté, criant qu ils s étoient rendus; et plusieurs de leurs capitaines vinrent toucher dans la main auparavant qu'elle eût entendu leur demande, et quelque temps après demandèrent à sadite majesté qu'il lui plût qu'ils traitassent avec ledit sieur maréchal de Biron, lequel sa majesté envoya vers eux; et arrêtèrent entre eux que, en leur baillant ce que le duc de Mayenne leur avoit promis , et que la couronne leur en répondit . ils serviroient sa majesté; et, voulant exécuter leur trahison, demandèrent où étoit le roi pour le reconnoître. Sa majesté étoit au milieu d'eux, non connue toutefois, qui leur commanda se retirer à l'écart sur la main droite. Cependant, et ainsi séparés , les ennemis s'avancèrent avec toute leur cavalerie et infanterie, de façon qu'il fit retirer toute la cavalerie qui avoit auparavant combattu à la main gauche des Suisses, jusques au coté desdits Suisses, et, ayant gagné le bois, con-
traignirent le sieur maréchal de Biron de s'approcher et se mettre à la main droite de sa majesté; et alors lesdits lansquenets découvrirent leur trahison, tournèrent les armes contre les nôtres, prirent deux enseignes des lansquenets de sa majesté et deux autres enseignes desdites quatre compagnies d'aventuriers qui étoient parmi eux en petit nombre, firent une salve droit à la personne du roi et audit sieur de Biron , prirent et emmenèrent prisonniers ce qu'ils purent de ceux qui étoient parmi eux, et se retirèrent avec la cavalerie des ennemis.
« Et faut noter que lesdits lansquenets furent deux heures entre toutes les troupes de sa majesté, où elle les pouvoit faire tailler en pièces et prendre huit drapeaux, si elle les eût tenus pour ce qu'ils se firent connoître depuis.
« Sur ce point arriva M. le duc de Montpensier avec la cornette et une autre de l'avant-garde ; et le sieur de Chastillon, qui étoit demeuré au faubourg du Pollet pour faire tête aux ennemis de ce côté -là avec les deux parts de l'infanterie françoise, vint trouver le roi avec cinq cents arquebusiers. Alors sa majesté fait passer mondit sieur de Montpensier au-delà de la haie, à la main gauche, et départir lesdits gens de pied, partie le long de la rivière, et l'autre dans le chemin
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creux, et le reste le long de la forêt bien à propos.
« Car à l'instant les ennemis vinrent des deux côtés, avec toute leur armée, pour faire leur dernier effort, et jeter toutes les forces du roi dans le principal retranchement, s'il leur étoit possible. Mais s'ils avoient été bien reçus auparavant, ils le furent encore aussi bien tant de la cavalerie suisse que de l'infanterie françoise, par le bon ordre que sa majesté et tous les capitaines y avoient donné, et encore que les ennemis fussent en nombre de trois mille cinq cents ou quatre mille chevaux , et deux mille hommes de pied , et qu'il n'y eût pour-lors en la défense du principal retranchement et tranchée perdue que cinq cents chevaux, et mille à douze cents arquebusiers françois, et environ trois mille Suisses, qui n'est pas la moitié de son armée ; néanmoins , à la première salve que firent les arquebusiers de sa majesté, et après que l'on eut tiré trois ou quatre volées de six pièces de canon que sa majesté avoit logées en divers lieux , lesdits ennemis s'arrêtèrent et commencèrent à se retirer plus vite que le pas , encore qu'ils eussent résolu de garder ladite tranchée perdue, laquelle ils avoient gagnée par la trahison des susdits lansquenets , et d'y loger leur artillerie , parce qu'elle est sur un haut , estimant
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par-là endommager le camp de sa majesté et faire abandonner son retranchement; mais étant lesdits ennemis suivis et pressés vigoureusement par l'infanterie de sa majesté, conduite par le sieur de Chastillon, qui étoit soutenu par ledit sieur maréchal que lui envoya le roi, leurs desseins furent rompus et eux contraints de quitter ladite tranchée, laquelle regagnée soudain, il fit mener deux canons de ceux qui étoient au retranchement , et fit battre en batterie les Suisses des ennemis qui faisoient la retraite, et après tirer dans leurs quartiers, sans qu'aucun desdits ennemis ayant retourné la tète pour revenir vers ladite tranchée perdue , que sa majesté a fait garder deux jours après : et enfin les ennemis voyant ne pouvoir rien faire du côté dudit Pollet, le dimanche i[\ dudit mois ils abandonnèrent leurs logis pour venir à Torcy passer la rivière, et tous en si grande hâte qu'ils laissèrent du pain aux fours, de la chair à la broche, quelques armes, et même des boulets d'artillerie.
« Dix salades des nôtres, qui furent renvoyées à leur poursuite pour reconnoître ce qu'ils feroient, emmenèrent vingt charrettes chargées de balles de canon et de poudre, qu'un nommé Ailette, valet de garde-robe du feu roi, leur amenoit d'Abbeville, et apportèrent deux enseignes de
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gens de pied qui les escortaient , après en avoir tué une bonne partie mirent le reste en fuite.
« Use trouve, tant par le nombre des morts qui se sont trouvés sur le champ de bataille , que par le rapport des soldats de l'armée des ennemis qui depuis se sont venus rendre à sa majesté, que le nombre des morts de ces ennemis est de plus de quatre cents , et autant de blessés , entre lesquels il n'y a que cent cinquante soldats ou environ; le surplus est de leur cavalerie, la plupart desquels sont gentilshommes, grands gens de commandement, entre lesquels l'on a reconnu les sieurs de Sagonne et de Saint-André, frère du comte de Saulx, celui qui portoit la cornette de Sagonne- Bourg, et deux autres mestres-de-camp , quatre capitaines en chef d'Àlbanois, les deux maréchauxde-camp du marquis du Pont, et plusieurs autres gentilshommes lorrains et françois; et entre les principaux prisonniers sont les sieurs de Belin, maréchal-de-camp, et de Tremblecourt , mestrede-camp des Lorrains, et plusieurs autres gentilshommes et capitaines; et de ceux de l'armée du roi n'ont été tués que sept à huit hommes de cheval, entre lesquels le comte de Roussy, Bacqueville , seuls de marque , et quelques gens de pied, à cause de la trahison desdits lansquenets. « Après que toute l'armée fut éloignée d'une
demi-lieue sa majesté vint trouver lesdits Suisses, auxquels , entre autres propos , elle dit : « Nous croyons tous en un même Dieu; chacun de nous espère la gloire éternelle par les mérites d'un même Jésus -Christ; nous tenons deux divers chemins pour y aller : allons donc le remercier de la victoire qu'il nous a donnée; priez -le à votre mode, je Tirai prier à la mienne; je vous prie, ne vous scandalisez point de moi, je ne me scandaliserai point de vous. »
« Depuis , les ennemis sont logés du côté d'Arqués, dont le village fut abandonné par sa majesté dès le il\ du mois passé, ayant laissé le sieur Delagarde avec deux cent cinquante arquebusiers de son régiment dedans le château. Ils n'ont fait dudit côté chose digne d'être écrite, sinon que cette nuit ils ont mis cinq canons en batterie à un quart de lieue de cette ville, et au point du jour ils ont tiré dedans le hauvre et en quelques maisons environ soixante canonnades, et crois qu'ils en eussent tiré davantage, si sa majesté n'eût fait contre-batterie, de laquelle il leur a été démonté deux canons et tué deux canonniers, et autres qui étoient derrière les gabions, qu'ils ont été contraints sur les huit heures du matin d'ôter ledit canon et d'abandonner leurs tranchées.
« Adieu, M. de Corbinelli, notre ami, etc. »
Maximilien de Béthune.
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Il est inutile de faire ici aucune réflexion relative à l'histoire; les écrivains les plus instruits de notre temps trouveront ample matière à des observations utiles aux détails peu connus de cette intéressante journée. La dépêche qui la suit n'est pas moins curieuse; elle sert de supplément à la lettre précédente.
« Le samedi, seizième de septembre, l'ennemi s'étant voulu loger le long des ruisseaux, entre Arques et Dieppe, le roi sortit du faubourg du Pollet avec cinquante chevaux pour le reconnoître , attaqua lui-même l'escarmouche entre quarante des plus avancés , et eut son cheval blessé d'une arquebusade ; en même temps M. le maréchal de Biron sortit d'Arqués avec environ deux cents chevaux et trois cents arquebusiers sur huit cents des ennemis qu'il mit en déroute, et tua quarante et plus de cinquante salades, fit fuir M. de Nemours et le chevalier d'Aumale plus de demilieue, et enleva le logis dudit sieur de Nemours, qui étoit à Saint -Aubin. Les jours suivants se sont passés avec longues escarmouches et combats en petit nombre, jusques au jeudi vingt-unième de ce mois , auquel l'ennemi parut dès la diane , faisant avancer cinq cents chevaux vers une tranchée à trois cents pas du logis de M. de Nemours, distant environ de mille pas du retranchement que le roi vouloit défendre. Il sortit quatre-vingts
salades, et mandées par le sieur d'Aramburres, lieutenant de la compagnie de sa majesté, Lorges et Moligny, sur lesdits cinq cents chevaux reîtres lorrains, les repoussèrent près de leur gros, d'où en étoient repartis autres cinq cents pour les soutenir. Le roi fit avancer encore quarante des siens conduits par le sieur de Montatère , lesquels , joints aux premiers quatre-vingts, firent tourner le dos à mille des ennemis, à la faveur de la troupe qui tenoit ferme derrière eux. Pendant ce combat, les lansquenets des ennemis se couloient pour entrer. dans la première tranchée , qui étoit gardée d'environ cent cinquante arquebusiers françois et deux cents lansquenets; et combien que lesdits poussoient pour endommager la cavalerie du roi, allant à la charge, si est ce qu'ils ne tirèrent point sur eux , au contraire firent signe qu'ils se rendoient ejt vouloient servir le roi, demandant de le voir pour lui faire serment; ce qui fut cause qu'on les fit entrer dans ladite première tranchée. Le roi parla lui-même à eux tout armé; mais d'autant qu'il ne se voulut faire con~ noître, lesdits lansquenets prièrent qu'on les fît parler au maréchal de Biron ; et , pour donner assurance d'eux, mirent les piques bas, lesquelles toutefois ils reprirent, sitôt que ledit sieur maréchal fut approché, et, découvrant la trahison.
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lui firent un salut, tuèrent le comte de Roussy. dévalisèrent la plupart des arquebusiers qui gardoient ladite première tranchée, et, se retirant avec eux, emmenèrent les deux cents lansquenets du roi , soit qu'ils les eussent corrompus auparavant, ou qu'ils leur fissent croire qu'on se vengerait sur eux de la perfidie de leurs compatriotes. Le colonel desdits lanquenets ayant reconnu le roi lui présenta la hallebarde à la gorge, lui demandant s'il se vouloit pas rendre à monseigneur ; mais le roi l'assura , disposé l'épée à la main , que force lui fut de se rendre lui-même à sa majesté. Cependant le duc du Maine avoit gagné la première tranchée, et s'avançoit avec tout son gros vers le second retranchement, qui fut cause qu'encore que le roi n'eût avec lui qu'environ quatre cents chevaux, il se résolut d'aller à la charge, en laquelle lui et sa troupe se portèrent si valeureusement , que les ennemis furent contraints de reculer. Après ce combat arrivèrent M. de Montpensier, M. de Chastillon, tellement que le roi se trouva accompagné de neuf cents ou mille chevaux; ce que le duc de Mayenne se trouvant endommagé du canon qui tiroit du retranchement, du château d'Arqués, et d'une montagne prochaine, i! sortit hors ladite première tranchée, et se retira ayant laissé sur le champ plus de trois
cents chevaux morts, et entre autres ceux le marquis de Manielay, le vicomte de Tavannes, Sagonne et plusieurs autres seigneurs de qualité. Les sieurs marquis de Canillac, de Belin, Tremblecourt sont prisonniers , et cent autres gentilshommes, desquels on ne sait encore le nom; et au dire dudit de Belin il est demeuré sur la place trois ou quatre mestres-de-camp et dix-huit ou vingt capitaines; et même c'est l'opinion que le duc de Mayenne est blessé, pour ce qu'il auroit exécuté son dessein, qui étoit de planter son canon sur la première tranchée , sitôt que lesdits lansquenets Fauroient gagnée par leur trahison. Le roi, non content d'avoir chassé l'ennemi de tout ce qu'il gardoit, fit sortir son canon hors des retranchements, en l'ayant assis sur ladite première tranchée ; et il s'en tira plusieurs volées sur les ennemis , lesquels il eût défait entièrement cette journée, s'il eût eu, cinq cents chevaux de plus ; tellement qu'il y a apparence que le duc de Mayenne n'aura pas la hardiesse de faire un autre effort, ses troupes étant en tel effroi qu'elles fuient ordinairement devant celles du roi , encore qu'elles soient doubles en nombre ; et quand les forces qui s'assemblent pour le roi s'approchèrent, les ennemis se trouvèrent fort étonnés, ayant perdu leurs principaux chefs et ce qu'ils avoienl
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de plus vigoureux en toute leur armée. Ces particularités ont été récitées par un gentilhomme qui a été présent à tous ces combats, et fut dépêché par le roi, sitôt qu'il fut retourné à son logis. Le baron de Saint -André, frère du feu comte de Saulx, a été depuis retrouvé entre les morts. »
Récit exact de la bataille d Arques , tiré du dépôt de la guerre.
« Sa majesté fut rejoindre sa petite armée, quelle amena sous les murs du château d'Arqués, où elle arriva le 12 de septembre. Le roi la fit camper sur le coteau opposé à ce château , où se trouve la chapelle de Saint-Etienne. Cette position étoit bien prise; car cette petite armée se trôuvoit occuper un coteau de médiocre grandeur, gardé sur la hauteur par la forêt d'Arqués, en dessous par une levée naturelle de cinq à six pieds, au bas de laquelle passe le chemin de Martin-Église à Arques. Enfin, ce coteau étoit gardé par le canon même du château d'Arqués qui le domine : il n'y avoit donc que deux bouts de retranchement à faire pour sa clôture, un du côté de Martin-Église , et l'autre du côté d'Archelles. A ce moyen, il n'y avoit que la chapelle
et ses bâtiments qui se trouvoient enclos dans ce camp. Henri IV ordonna au maréchal de Biron de faire faire les retranchements, tandis qu'il se rendroit à Dieppe.
« Le soir de ce même jour, \i septembre, l'armée du duc de Mayenne, qui venoit par le pays de Bray, arriva au hameau de Thibermont, où elle campa entre ce hameau et la paroisse de Neuville. Le duc de Mayenne, qui le lendemain matin ne vit aucune apparence d'un camp, ni sur la plaine où il étoit, ni sur celle de Jauvat, qui lui est opposée, crut que Henri IV s' étoit renfermé dans Dieppe avec son armée. Cette persuasion lui fit écrire aux principaux de la ligue qu'il tenoit le Béarnais, et qu'il ne pourroit lui échapper qu'en s'évadant par mer.
« Le roi arriva dans Dieppe le matin du i3 septembre. On avoit été informé de l'arrivée de l'armée du duc de Mayenne, et M. Dechâtes avoit fait travailler toute la nuit à élever une redoute entre le faubourg du Pollet et la paroisse de Neuville, où il y a actuellement une grande croix et une corderie : Henri IV approuva ce travail, parce que c'étoit le seul endroit par où le duc de Mayenne pou voit former son attaque; le terrain, vers la mer, étant défendu par le fort dernièrement construit, comme nous l'avons dit, à la place de l'ancienne bastille des Anglois.
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« Sa majesté, sur l'inspection des lieux, crut devoir renforcer la redoute que M. Dechâtes faisoit élever, par un fossé extérieur, qui se prolongeoit depuis l'escarpement du côté de la rivière, jusqu'au fond du vallon, où se trouve aujourd'hui le grand chemin de Dieppe à la ville d'Eu. Tous les hommes, et même une grande partie des femmes du Pollet, travaillèrent avec ardeur à la confection de ces ouvrages qui se trouvèrent parfaits dans la nuit suivante. Le roi donna le commandement de ce faubourg à M. de Givry, et outre les six cents hommes qu'on avoit destinés à sa défense, sa majesté y fit encore passer deux compagnies soudoyées; ce qui le pourvut de troupes à suffisance, sur-tout y joignant les Poltais, pleins de bonne volonté et de bravoure.
« Henri IV ayant mandé les officiers municipaux, leur dit qu'il manquoit de fonds pour payer ses troupes. On remit aussitôt 5o,ooo livres dans la caisse de sa majesté qui se transporta dans son camp d'Arqués, où elle fit la montre de ses troupes.
« Le i5 de septembre, le duc de Mayenne déboucha avec une partie de son armée à travers le village de Neuville, et vint attaquer le retranchement que le roi venoit de faire faire pour couvrir la redoute. M. de Givry, à la tète de nos gens, se-
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condés des Poltais, soutint l'attaque des ennemis, et les repoussa toutes les fois qu'ils vinrent l'assaillir.
« De son côté, Henri IV, instruit de ces attaques, vint promptement de son camp d'Arqués avec quelques seigneurs. Ce prince se fit suivre de toute la cavalerie de Dieppe, et fut inquiéter les ennemis qu'il tint en échec le reste du jour.
« Le lendemain, du matin, sa majesté jugea à propos de renforcer la défense du retranchement du Pollet par deux compagnies bourgeoises. Il n'y avoit pas une heure qu'elles s'y étoient rendues, quand M. de Mayenne vint les attaquer. Il fut repoussé deux fois, et les braves Dieppois, commandés par M. de Givry, firent des merveilles. Leur défense opiniâtre et soutenue fit sentir au général de la ligue qu'il ne pourroit se rendre maître du faubourg du Pollet que par un siège en règle, dont l'événement pourroit devenir aussi long que meurtrier; parce que ce faubourg, qui communiquoit avec la ville et le port, étoit dans le cas de recevoir de continuelles munitions et des renforts à proportion de ses besoins. Le duc de Mayenne prit donc le parti de se retirer dans son camp de Thibermont , après avoir perdu plus de six cents hommes dans ces différentes attaques, qui n'en avoient pas coûté quarante aux citoyens.
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« La portion de l'armée de la ligue qui étoit restée dans son camp , et n'avoit point été occupée à l'attaque du faubourg du Pollet, avoit eu connoissance de la petite armée de Henri IV, retranchée au coteau de Saint -Etienne. Le camp des ligueurs ne se trouvoit qu'à trois quarts de lieue de celui du roi; mais, pour en approcher, il falloit que les ennemis descendissent une côte trèshaute et très-rapide , au bas de laquelle est situé le village de Martin -Église, qui est traversé par la rivière d'Yaulne , qui se réunit un peu au-dessous dans un même canal avec celles de la Béthune et de Varennes.
« L'officier - général qui commandoit dans le camp , pendant que le duc de Mayenne faisoit les attaques du Pollet, jugea à propos de se saisir du village de Martin-Église et du passage de la rivière d'Yaulne, qui se trouvoit entre les deux camps; et il l'exécuta.
« Le maréchal de Biron s'aperçut de ce mouvement, et, afin d'examiner de plus près les manœuvres de l'ennemi, il fit sortir du camp un détachement de cavalerie. Les ligueurs, voyant venir à eux cette troupe, firent passer la rivière d'Yaulne à un parti de cavalerie plus considérable qui nous fit plier en désordre. M. de Biron vint à notre secours avec ceux de la cavalerie royale
qu'il put rassembler. Notre détachement se rallia sous ses ordres; et les deux troupes se battoient avec à-peu-près le même avantage , quand MM. de Dam ville et de Sully survinrent avec le restant de la cavalerie royale. Les ligueurs furent repoussés et poursuivis jusqu'à une portée d'arquebuse de la rivière d' Yaulne , qu'ils repassèrent , laissant plus de quarante morts sur la place, et environ le même nombre de blessés, qui furent prisonniers.
« Informé qu'on devoit attaquer son camp le 22 de ce mois de septembre, le roi quitta Dieppe le ai, afin de rejoindre son armée. Sa majesté fut suivie de la plus grande partie de la cavalerie de cette ville et par les volontaires, bien équipés et bien montés , ainsi que quatre compagnies bourgeoises et quatre de celles que les habitants soudoy oient. Tous les bourgeois, bons militaires, auroient voulu qu'on leur eût permis de partager le danger où leur prince alloit s'exposer ; mais la prudence exigeoit que leur ville restât suffisamment garnie, pour être en état de faire face aux attaques qu'eussent pu faire les ennemis, dont le camp n'étoit pas éloigné de plus d'une demilieue de leur ville. Ce renfort que fournit Dieppe fut utile à l'armée du roi, qui n'étoit composée que de trois mille cinq à six cents hommes, et
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qui en avait à combattre plus de trente mille. Ce prince passa une partie de la nuit à faire les dispositions nécessaires pour la défense de son camp.
« Dès le point du jour du 22, Henri IV envoya fouiller la foret qui domine le coteau de Saint- Étienne. Le parti qui exécuta cet ordre lui amena le sieur de Faudoas, comte de Belin, sous-gouverneur de Paris pour la ligue. Cet officier-général avoit été surpris' et forcé de se rendre prisonnier avec la petite troupe qui l'accompagnoit : cette capture étoit d'autant plus heureuse, que ce comte n'étoit venu dans la foret que pour examiner par quel endroit il pourroit y pénétrer aisément , pour attaquer par ce côté l'armée du roi , qui n'eût certainement pu résister, si elle eût été attaquée par trois côtés à-la -fois.
« Henri IV embrassa le comte de Belin avec cette affabilité qui lui gagnoit tous les cœurs. Ce comte cherchoit des yeux où pouvoient être placées des troupes en assez grand nombre pour pouvoir faire face à l'armée de la ligue. Le roi devina sa pensée , et le prévint , en lui disant : Ajoutez aux troupes que vous voyez, mon bon droit , et vous ne douterez plus de quel côté sera la victoire.
« Cette fermeté et cette confiance du prince
donnoient du cœur à ses troupes ; elles leur inspiroient cet amour et cet enthousiasme pour sa personne, qui leur faisoient affronter tous les dangers.
« On annonça dans ce moment l'attaque du retranchement qui regardoit le village de Martin- Église : le roi s'y transporta. Les lansquenets que ce prince y avoit posés faisoient leur devoir, lorsqu'un régiment de pareilles troupes allemandes, qui combattoit contre eux, cria, qu'il ne demandoit qu'à prendre le parti du roi, si on lui assuroit le paiement de sa montre. Le roi, à qui l'on fit part de cette proposition, leur fit dire qu'il l'acceptoit; et ils furent reçus dans le retranchement. Sa majesté, voyant que cette partie étoit suffisamment garnie de troupes par ce renfort , fut d'un autre côté donner ses ordres; mais à peine ce prince ne parut plus en cet endroit , que ce perfide régiment de lansquenets reçut d'autres troupes de ligueurs dans ce retranchement, avec lesquelles il se joignit pour combattre les nôtres. Ceux-ci, surpris, ne purent leur résister; ils se replièrent dans la chapelle et la métairie de Saint- Étienne; ils en furent encore repoussés, et contraints de se retirer, jusqu'à ce qu'ils eussent trouvé un régiment suisse qui, placé sur une éminence, tint ferme, et donna à nos lansquenets la facilité de se rallier derrière lui.
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« Pendant cette attaque , et l'abandon de cette partie du retranchement, la cavalerie ennemie vint combattre une portion de la nôtre , qui étoit placée au bas du coteau, au-delà et le long du chemin de Martin-Église à Arques. Celle-ci, après un choc assez vif, fut obligée de céder au nombre , et de se replier dans le camp ; elle y rentra par l'endroit dont elle étoit sortie, et le feu de nos troupes , qui gardoient cette levée du côté de la prairie , obligea la cavalerie ennemie de reculer. Heureusement il y avoit alors un brouillard épais , qui ne permit pas aux ligueurs de voir le désordre où se trouvoit une partie de nos troupes, ni le peu de monde que nous lui opposions : ce fut à ce brouillard, ménagé par la Providence, que nous dûmes notre salut.
« La cavalerie ennemie se trouvant arrêtée , comme nous venons de le dire , crut devoir profiter de ce brouillard pour tourner notre camp, et aller l'attaquer du côté d'Archelles, tandis que l'infanterie le forceroit du côté de Martin- Église. Cette cavalerie, pour exécuter ce projet, s'écarta dans la prairie, afin de nous cacher sa marche. C'eût été fait de nous si leur dessein eût eu son effet; car le bout du côté d'Archelles, qui étoit dans tous nos derrières, n'étoit point garni de troupes. Un heureux obstacle, que nos ennemis
n'avoient pas prévu, nous garantit de ce malheur.
« Le terrain du bas de cette prairie , le long de de la rivière, se trouve couvert par Feau de la mer dans toutes les grandes marées : il s'ensuit de cette alluvion périodique, que le sol de cet endroit est toujours aquatique et fangeux. Les chevaux des ligueurs y enfoncèrent jusqu'au ventre , et ils'eurent beaucoup de peine à s'en retirer dans le plus grand désordre. Nous n'en pûmes pas profiter, car nous ne les voyions point; et d'ailleurs , nous étions occupés à chasser l'ennemi de la partie de notre retranchement, dont nous avons dit qu'il s'étoit emparé.
«Henri IV ordonna aux huit compagnies de Dieppe, tant bourgeoises que soudoyées, de se joindre au régiment suisse, à un régiment françois et à celui de nos lansquenets, qui s'étoient ralliés, afin d'aller ensemble attaquer les autres lansquenets et ligueurs, qui s'étoient logés dans la métairie et la chapelle de Saint - Etienne. Nos troupes les en chassèrent , et les poussèrent avec tant d'ardeur, qu'ils furent contraints de sauter par-dessus notre retranchement , avec une grande perte des leurs.
« Le duc de Mayenne , qui n'avoit jusques alors fait, pour ainsi dire, qu'insulter notre camp par
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une petite partie de son infanterie, pour en connoitre l'état et la position , s'avancoit avec toutes ses troupes en ordre de bataille. Elles avoient passé la rivière d'Yaulne, et elles occupoient, par leur front, tout le terrain qui se trouvoit entre nos retranchements et cette rivière. Le brouillard épais qu'il avoit fait jusques alors s'étant dissipé sur le midi, nos troupes virent les ligueurs s'avancer bien serrés et en bon ordre. Nos officiers et nos soldats, sans être effrayés de leur petit nombre , s'exhortoient à bien faire , lorsqu'on entendit tirer le canon du château d'Arqués : il n'y en avoit que six; mais ils furent bien servis par un détachement de la compagnie des canonniers bourgeois de Dieppe, qui y étoit. Ce canon, qui n'avoit pu être jusqu'à ce temps d'aucune utilité, à cause du brouillard , fit des merveilles : chaque boulet enfiloit les rangs de l'armée ennemie, qui lui présentoit le côté , et faisoit périr vingt-cinq à trente hommes. Le duc de Mayenne, déconcerté et certain que plus son armée resteroit dans cette position et plus avanceront vers notre retranchement, plus elle perdroit de monde, fit sonner la retraite.
«Pendant ce temps , Henri IV avoit été rejoindre avec la cavalerie qui le suivoit celle qui étoit sous les ordres de M. le comte d'Auvergne et de M. de
Sull y , qui se battoit près du retranchement , audelà du chemin de Martin-Église à Arques. Cette troupe avoit grand besoin de ce renfort ; car elle étoit mal menée par celle des ligueurs, quatre fois plus nombreuse.
« Toute notre cavalerie étoit réunie sous les ordres de sa majesté; elle se battit avec une intrépidité que son roi seul pouvoit inspirer; et nous commencions à faire perdre du terrain à celle des ligueurs, quand Henri IV, qui entendoit tirer le canon d'Arqués, comprit qu'il ne falloit pas pousser plus loin la cavalerie, puisque c'eût été nous placer entre ce canon et l'infanterie des ligueurs.
« L'armée de la ligue perdit au moins quinze cents hommes dans cette action. Nous en perdîmes trois à quatre cents, du nombre desquels il s'en trouva environ soixante de l'infanterie de Dieppe , et neuf à dix de ses cavaliers : entre autres, un des volontaires tué à la vue de notre prince, qui fut si charmé de la bravoure du sieur d'Étrepagny , frère de ce volontaire , dont il avoit sur-le-champ vengé la mort , qu'il lui donna des lettres de noblesse.
« Henri IV voyoit trop bien pour ne pas sentir qu'il ne pourroit soutenir avec si peu de monde une seconde attaque de son camp, que l'armée
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de la ligue pourroit assaillir de tous les côtés en même temps : en conséquence, sa majesté prit le parti de décamper le lendemain matin. Elle fit passer son armée par Arques, y laissa cinq cents hommes, outre deux compagnies de Dieppe qui gardoient le château, afin que ces cinq cents hommes défendissent le terrain entouré des murailles qui y joint, pour intercepter le passage au duc de Mayenne. Sa majesté rentra dans Dieppe avec son armée et les huit compagnies bourgeoises. La cavalerie et les volontaires de cette ville n'avoient pas suivi l'armée, parce qu'ils avoient appris par les prisonniers, que les ligueurs attendoient un convoi de munitions qu'on leur envoyoit d'Aumale; et, en conséquence, avoient supplié sa majesté de leur permettre d'aller l'attendre pendant la nuit, dans un passage où ils comptoient l'enlever. Ils n'arrivèrent donc que le lendemain , avec vingt - trois charrettes chargées de munitions et une quarantaine de prisonniers. « Le duc de Mayenne , ayant été instruit par ses coureurs que le roi avoit quitté le camp de Saint-Etienne, fit passer, le i[± septembre, une partie de son armée à travers la foret d'Arqués, d'où il déboucha par le petit d'Archelles, et se rendit aux environs du château d'Arqués. Ce général tenta de s'emparer, par escalade, de la
partie du bourg entourée de murailles dont nous venons de parler. Ce duc y fut vigoureusement repoussé par les cinq cents, citoyens de Dieppe, secondés de ceux d'Arqués; et jugeant qu'il ne pourroit s'en rendre maître qu'en assiégeant cette place en forme, ce qui lui eût demandé du temps, il repassa la forêt, et regagna son camp de Thibermont.
« Ce duc avoit ordonné que , pendant son absence , on fît sonder un gué pour passer de basse eau le canal des trois rivières réunies vis-à-vis d'Estran : on y en avoit trouvé un très-sûr, parce que le fond, à cet endroit, est un sable rapporté par la mer.
«La nuit du il\ au 1 5, le duc d'Aumale, à la tète de l'avant - garde , passa ce canal de marée basse , traversa la vallée , d'où il conduisit l'armée dans les plaines qui se trouvent entre les hameaux de Jauval, du Jardin et de Romesnil, où le duc de Mayenne établit son camp. Ce général envoya, l'après-midi de ce jour, un détachement de reitres, pour battre la petite plaine qui se trouve entre le hameau de Jauval et Dieppe. Henri IV venoit de donner ordre aux travailleurs de Dieppe de faire une élévation de terre sur le mont de Caux, pour servi d'épaulement à une courtine qui couvroit la porte de La Barre , et ce
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prince se dél assoit sur la pelouse avec plusieurs seigneurs, lorsque ces reitres, qu'on n'attendoit pas, firent leur décharge sur le roi et sa suite. Par bonheur , elle se trouva au bout de sa portée, et personne n'en fut blessé; mais sa majesté fit sortir quatre cents cavaliers, commandés par M. de Givry, pour faire la chasse à cette troupe, qui ne les attendoit pas, et rejoignit le camp du duc de Mayenne , en passant à travers le hameau de Jauval.
« Le lendemain de grand matin , ce duc fit occuper par une partie de ses troupes le hameau de Saint-Pierre d'Épinay, et y fit élever une batterie de cinq canons, afin de battre la ville; mais le feu en fut bien vite éteint par celui des fortifications.
« Le 27, on vit déboucher de Jauval deux régiments d'infanterie , soutenus par deux escadrons de rcitres. Ils se placèrent dans un endroit de cette plaine qui est un peu creux^pour se mettre à l'abri du canon de la citadelle. Henri IV ne voulut pas le souffrir si près des murailles de Dieppe, et pour les en chasser, sa majesté fit sortir trois compagnies bourgeoises, avec quatre des compagnies soudoyées , cinq cents Suisses et cinq cents arquebusiers de son armée, le tout soutenu par cinq cents chevaux. Le commande-
ment de ces troupes fut donné au maréchal de Biron. Notre infanterie couvroit six canons, qui étoient servis par un détachement de la compagnie de Dieppe. Dès que nous fûmes à la portée de l'arquebuse , M. de Biron commanda à notre infanterie de faire jour, et le feu des canons fit le plus grand effet, parce qu'ils étoient chargés à mitrailles. Notre troupe se resserra après, et répondit à une décharge que lui firent les deux régiments ennemis qui tenoient encore ferme , malgré la perte que la décharge de nos canons leur avoit occasionnée. Dès que ceux-ci furent rechargés , M. de Biron ordonna encore à notre infanterie de s'ouvrir pour leur donner jour. Cette seconde décharge fut plus meurtrière que la première. Les ligueurs, effrayés, s'enfuirent dans le hameau de Jauval, jusqu'où ^iotre cavalerie les poursuivit , et leur prit plus de cent des leurs , avant qu'ils dissent pu atteindre ce hameau.
«Le même jour, 27 septembre, il entra dans Dieppe douze cents fantassins anglois et soixante cavaliers écossois , envoyés par la reine Elisabeth pour le service de Henri IV. Ce prince voulut faire voir ces nouveaux venus au duc de Mayenne, et faire un coup de main assez fort pour lui faire croire que ce n'était pas la crainte qui le tenoit renfermé dans les murailles de cette ville. A cet
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effet, sa majesté se mit, le 28, à la tête de son armée, fortifiée par les Anglois, par quatre des compagnies bourgeoises, par six de leurs compagnies soudoyées, et par leur cavalerie.
« Le roi fut avec ces forces , qui se montoient à près de huit mille hommes, déloger quatre régiments ennemis, cantonnés dans le hameau de Jauval. Notre attaque fut des plus vives : tout militaire étoit brave quand il combattoit sous les yeux de Henri IV. Les ligueurs ne purent résister; nous les poursuivîmes de maison en maison, jusqu'à ce qu'ils eussent évacué tout le hameau. Enfin , nos troupes étant parvenues de l'autre côté, elles virent l'armée du duc de Mayenne rangée en bataille dans la plaine de Romesnil. Le roi fit défendre de poursuivre les fuyards.
« Dans le temps que nous étions à cette expédition, il arriva dans Dieppe quatre mille Anglois, commandés par lord Willougby, avec une quantité de munitions de guerre et deux cent mille livres en argent, que la reine d'Angleterre envoyoit au roi.
« Ce prince trouva dans le port des vaisseaux qui apportoient ces secours; il fut rendre visite à lord Willougby, qui engagea sa majesté à se rafraîchir à son bord ; ce qu'elle accepta.
« L'arrivée de ce secours et les échecs que l'ar-
mée du duc de Mayenne n'avoit cessé de recevoir depuis quelle étoit dans ces environs, joints à la crainte que le chef de la ligue avoit de se voir enfermé dans l'armée du roi, et celles que lui amenoient M. le comte de Soissons et M. le duc de Longue ville , le déterminèrent à lever son camp, en disant à ses troupes qu'il falloit aller combattre l'armée du comte de Soissons, avant qu'elle eût rejoint le roi de Navarre.
« Les troupes de la ligue défilèrent au - dessus d'Arqués, par la vallée qui conduit à Saint- Saens.
« Le duc d'Aumale , qui commandoit l'arrièregarde , resta en ordre de bataille avec une grande partie de la cavalerie, jusqu'à ce que l'armée fût en pleine marche. Henri IV se contenta de la faire suivre par la cavalerie dieppoise, qui connoissoit parfaitement le pays, et qui ramena quelques traîneurs.
« Le roi sortit de Dieppe , le i er octobre , à la pointe du jour, à la tête de six cents chevaux, pour aller à la rencontre de l'armée du comte de Soissons , qu'il trouva à Gamache , et qui en partit le lendemain pour arriver à Dieppe : elle y arriva le 3 , et fut campée danfc les environs.
« Le 4? sa majesté donna ordre au maréchal de Biron de tenir toutes les troupes prêtes à partir le 5 octobre. (Ce bon prince quitta ce jour -là
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cette ville, au grand regret de tous les citoyens, qui le chérissoient comme leur père; tous, en le voyant partir, lui souhaitèrent /bonheur et gloire ) »
Notice sur le château <V Arques , extraite d'un Mémoire écrit en 1731.
« Il n'y a aucun mémoire qui fasse mention du temps où le château d'Arqués a été bâti. Outre ces chiffres, 553 , qu'on voit gravés sur une pierre qui est au donjon, on en découvre avec peine d'autres au-dessus d'une des portes qui est encore dans l'enclos de cette forteresse, qui, marquant 745, 747 ou 749? pourroient faire croire que ce château a été achevé dans l'une de ces années. Au surplus, les armes que l'on voit sur une pierre et sur une autre du pont, qui représentent l'écu de France brisé d'une bande chargée de deux gros lys et traversée d'un filet en barre , prouveroient son antiquité : ce château est sur la croupe d'une colline; il commande sur le gros bourg' au bas de cette colline , lequel porte son nom , et sur les campagnes voisines , ainsi que sur la vallée de Dieppe. Quelques auteurs lui font mériter son nom du mot d'arx, pris simplement pour signifier forteresse par excellence:
d'autres le lui donnent à cause des grandes voûtes creusées dans le fond de son terrain en forme d'arcades.
L'on se rappelle les événements de la rencontre célèbre dont je viens de donner les plus essentielles particularités; Henri IV, voyant l'armée du duc de Mayenne se débander avec assez d'ordre, soupçonna quelque stratagème et se reporta sur la ville de Dreux, et, tout en opérant lui-même une feinte , il désappointa complètement son ennemi.
Durant le premier siège de Dreux, le roi ayant eu avis que M. de Mayenne venoit pour lui faire lever le siège, commanda à M. le comte d'Auvergne ( 1 ) , colonel de la cavalerie légère , de s'en aller sur le bord de la rivière qui passe à Houdan , laquelle il falloit que les ennemis passassent pour venir à lui, et de le tenir averti de ce que feroient les ennemis. M. le comte d'Auvergne s'en alla loger à Houdan avec six compagnies de chevau -légers ; M. de Givry, comme mestre-de-camp de la cavalerie légère, à Berchère, avec quatre; et la Curée à Rouvre , avec sa compagnie , comme premier capitaine de la cavalerie légère, et aussi
(1) Charles de Valois, frère de lait de la marquise de Vernéuil , impliqué dans le procès de Biron , et qui finit par être condamné à mort pour trahison. Le roi commua la peine capitale en celle de ia prison perpétuelle.
avec lui la compagnie de chevau - légers du roi, celle de M. Dowyns ( qui étoit un seigneur écossois), et sadite compagnie, toute composée de gentilshommes écossois, très -hardis, mais peu obéissants à leur capitaine ) , celle de la Frénaye , et une d'arquebusiers à cheval, commandée par un Italien, ayant tous laissé leurs bagages dans l'armée, accordèrent ensemble que le premier attaqué avertiront ses compagnons.
Houdan, Berchère et Rouvre sont trois passages sur cette petite rivière (1), laquelle par les grandes pluies étoit fort crue, et ne se pouvoit que difficilement guéer par autres endroits que par les gués des trois lieux ci-dessus nommés. Houdan est une petite ville fermée qui , sans canon , ne se peut promptement prendre ; Berchère et Rouvre, deux petits bourgs fermés, situés tous deux sur la petite rivière qui passe à Houdan : Rouvre est du côté de Dreux , et ladite rivière passe par le derrière le long des murailles, et y a trois portes , dont celle qui va à la rivière est tout vis-à-vis du gué, qui est tel que quelque grande que soit ladite rivière, l'on y peut passer deux chevaux de front sans incommodité. La Curée étant arrivé audit Rouvre sépara le
(1) La Vègre.
logement et mit le capitaine italien aux maisons plus proches de la partie dudit gué , et la lui bailla en garde , et posa ses vedettes et corps-degarde. Toute la nuit se passa avec peu d'alarmes. Le matin, l'armée ennemie se présenta à Houdan , et , n'y faisant nul effort , coula le long de la rivière jusques à Berchère. Là , apprenant que le passage étoit difficile, s'en vint à Rouvre. M. le comte d'Auvergne ni M. de Givry (1) ayant voulu avertir la Curée, ceux auxquels ils en avoient donné la charge ne s'en étant pas bien acquittés, il n'en eut aucunes nouvelles; et, donnant avis au roi, commencèrent leur retraite, car ils en avoient le commandement.
La Curée, qui étoit à Rouvre, ouït en dînant tirer un coup de pistolet par une de ses vedettes ; sortant soudain de son logis, il monta sur le premier cheval qu'il trouva à sa porte, et s'en allant droit à la garde, il rencontra le capitaine italien, et tous ses compagnons à cheval pour s'en aller et quitter le quartier; la Curée lui fit grand reproche de sa lâcheté , et le remit à son devoir , qui étoit de garder cette porte, devant laquelle
(1) Anne d'Anglure, seigneur de Givry, qui prêta le premier serment de fidélité à Henri IV, tué au siège de Laon, en 1594.
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étoit le gué. La Curée étant arrivé à sa garde , qui étoit delà' le ruisseau, et sadite garde l'ayant assuré que les ennemis étoient fort proches, et lui-même les ayant reconnus , manda à M. Dowyns qu'il fit monter tous ses compagnons à cheval, et ramenant sa garde au quartier et ne trouvant plus personne à la porte où il avoit laissé ledit capitaine italien lui-même, et lui ayant ouï dire qu'il n'avoit jamais vu depuis le capitaine italien, et ayant monté sur un bon cheval qu'un page lui amenoit, il ouït sonner la charge. La Curée courant et demandant à M. Dowyns pourquoi il l'avoit fait , il répondit que c'étoit pour faire monter les paresseux à cheval. La Curée, trouvant la plupart de ses compagnons dans la place du bourg , sortit du quartier , et vit cette petite rivière toute bordée des ennemis. Il pria lors M. Dowyns de mener toutes les troupes sur le haut d'une montagne qui étoit près de là sur le grand chemin de leur retraite, et qu'étant là, il lui laissât seulement vingt chevaux qui fissent un front sur le haut de ladite montagne , et que lui avec le reste des troupes se retirât à l'armée; ce qu'il fit , et la Curée avec vingt chevaux s'en alla droit à la rivière. Il demanda les cassettes à son valet-de-chambre, qui lui dit qu'il les avoit oubliées au quartier. La Curée, qui n'en étoit pas
encore loin , dit : Il les faut avoir ; et le disant à ses compagnons , il tourna vers le bourg , duquel approchant il ouït un grand bruit ; car les ennemis, ayant ouvert la porte, y étoient entrés. A l'entrée du bourg, il fit sonner la charge par deux trompettes qu'il avoit avec lui , et , donnant tout à travers jusques à la porte du gué, chargea tout ce qu'il rencontra. Son valet alla à son logis, et trouva que l'hôtesse avoit caché lesdites cassettes, qui les lui rendit tout-à-1'heure. Ce que sachant la Curée, il se retira; ayant tué tout ce qu'ils avoient trouvé qui s'étoit défendu , avoit eu son cheval fort blessé, qui mourut hors du bourg, et en ayant pris un autre , s'en retourna à la rivière, et en étant approché de cinquante pas, envoya un des chevau-légers du roi avec un de ses compagnons sur sa main droite , et un nommé Mercier, aussi de ladite compagnie du roi, avec un autre des siens, sur sa main gauche, parce qu'il ne pouvoit voir ce que faisoient les ennemis , et leur commanda si les ennemis passoient la rivière de tirer un coup de pistolet pour l'avertir, et, laissant là le reste de ses compagnons, s'avança , lui troisième , jusques au bord de l'eau , en demandant qui étoient ces cavaliers qui se promenoient de l'autre côté. M. le chevalier d'Aumale se nomma; lors la Curée le saluant
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lui dit aussi son nom. Mondit sieur le chevalier lui dit infinies belles paroles, et après les courtoisies de part et d'autre, lui demanda où étoit le roi , et s'il viendroit à la bataille. La Curée lui répondit : « Monsieur, le roi ne refusa jamais de telles occasions, et si vous l'attendez, vous m'en saurez à dire demain des nouvelles. » Pendant leurs propos, un arquebusier, par-derrière le cheval de mondit sieur le chevalier tira une arquebusade à la Curée, qui le lui reprocha, se moquant de ce que de si près, il navoit su blesser son cheval. Monsieur le chevalier, fort en colère d'avoir vu cela, tira son épée et frappa ledit soldat , et le fit prendre prisonnier, car il étoit colonel de leur infanterie.
En ce même temps arriva encore M. de Bois- Dauphin, qui étoit aussi des amis de la Curée; et après avoir parlé ensemble avec toute sorte de courtoisie , il vit que l'on commençoit à sonder les gués, et à l'instant vit que l'un des compagnons envoyés à la main droite tira un coup de pistolet, qui lui fit dire adieu à ces messieurs, et se retira au pas. Monsieur le chevalier le pria de baiser très -humblement les mains au roi de sa part, et lui dire qu'il étoit son très -humble serviteur. La Curée s'en allant manda aux vingt chevaux qui lattendoient sur la montagne qu'ils
Si JOURNAL MILITAIRE DE HENRI IV.
se retirassent, et comme il fut sur la montagne, il vit que les ennemis avoient déjà fait passer trois ou quatre petites troupes de cavalerie; continuant donc sa retraite, il vit venir à lui huit ou dix chevaux, desquels approchant, il reconnut que c'était le roi avec quelques seigneurs de son armée; ce qui le fit avancer vers la montagne. Cependant les ennemis, qui avoient passé, avoient monté la montagne, et commençoient à les voir dans la plaine; le roi, qui avoit déjà ouï dire que la Curée avoit parlé à M. le chevalier d'Aumale , lui demanda en l'abordant ce qu'il lui avoit dit, et où étoient les ennemis. La Curée lui dit les discours que monsieur le chevalier et lui avoient eus ensemble , et tournant son cheval vers les ennemis: «Sire, les voilà! » Le roi lui demanda deux fois: « Sont -ce là les ennemis? oui, sire, et toute leur armée est sur le bord de la rivière. » Le roi lui dit : a Curé , vas à eux , et puis te retire. » Ce que fit la Curée , lequel leur faisant une charge en prit deux prisonniers, et les poussa jusques sur le penchant de la montagne, et depuis ne s'avancèrent plus, et toute leur armée logea sur le bord de la petite rivière. La Curée ayant fait cette charge se retira près le roi, qui étoit allé à son quartier, où l'allant trouver, il mena ses deux prisonniers. Le roi
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les ayant enquis, se résolut de lever le siège de Dreux, et d'avancer son armée devers les ennemis pour essayer de les combattre. Mais ayant fait lever le siège, ils se retirèrent, et quelques jours après , croyant que le roi retournât avec la sienne audit Dreux , M. de Mayenne revint avec son armée, et le roi allant à lui avec la sienne, lui donna la bataille à Ivry , et l'ayant gagnée revint prendre Dreux (1).
Il est à remarquer dans cette relation que le roi était tellement impatient que les événements fussent vite et à son gré , qu'il se jeta dans la mêlée l'épée à la main, et se trouva un instant pêle-mêle dans les ennemis, dont il se tira avec beaucoup de célérité et de valeur.
M. le maréchal de Biron, ayant assiégé la citadelle de Dijon, donna avis au roi que le connétable de Castille, qui commandoit à l'armée du roi d'Espagne, la venoit secourir, qui fut cause que sa majesté s'y en alla en diligence; et le lendemain qu'il fut arrivé à Dijon, voulant aller reconnoître les avenues par où se pouvoit achemi-
(1) Davila prétend qu'en cette affaire le maréchal de Biron
fut porté a terre de trois balles qui percèrent sa rondache , et
ne fut redevable de la vie qu'à l'excellente trempe de ses armes.
C'est ce qu'aucun historien n'a dit , et que le duc de la Force
assure être faux.
ner l'ennemi, fit donner le rendez-vous à Lux (i) aux troupes que je voulois mener avec lui, auquel lieu de Lux il venoit dîner. Le roi y étant arrivé, M. de Biron envoya lesdites troupes dans des villages les plus proches en attendant que le roi voulût partir. M. le maréchal aux sieurs d'Aussonville et de Tremblecourt (2), qui étoient deux gentilshommes lorrains venus au service du roi depuis peu, d'aller ce matin-là à la guerre, pour apprendre des nouvelles des ennemis; car ils se trouvèrent de quatre lieues plus avancés vers les ennemis que tout le reste de l'armée. Ils demandèrent cette commission; et pour les gratifier comme nouveaux venus, elle leur fut donnée. Comme le roi étoit à table audit Lux, on vint dire à M. le maréchal que les ennemis paroissoient au-delà de Fontaine-Française qui est un château et un bourg appartenant à M. le marquis de Mirebeau, situé sur une petite rivière qui se passe sur un pont de pierre, et sépare le duché de Bourgogne d'avec la Franche-Comté. Au-delà de
(ï) Appartenant aujourd'hui aux ducs de Tavannes, située à quatre lieues de Dijon.
(2) Ce furent ces deux gentilshommes qui s'emparèrent de la Franche-Comté pour le roi.
ce bourg il y a une plaine qui dure près d'une lieue de large, bornée aussi de l'autre côté d'un petit ruisseau , et d'un château dans lequel le roi avoit fait mettre un capitaine avec cinquante hommes au-delà du ruisseau , lequel est guayable et est bordé , tout du long , de fort grands arbres qui empêchent de bien voir une mtmtagne qui est au-delà du dit ruisseau, et de laquelle on descend à ce château. M. le maréchal, ayant entendu cette nouvelle des ennemis, commanda aux capitaines de renvoyer quérir leurs troupes et de les faire acheminer à Fontaine-Française: la Curée qui étoit demeuré auprès du roi, n'ayant que trois de ses compagnons, en renvoya, l'un pour faire venir la compagnie du roi, et parce qu'il n'avoit là qu'une haquenée, il s'en alla devant pour l'attendre à Fontaine -Française. Un peu après, il arriva encore un avis au roi, que les ennemis paroissoient ; le roi commanda à M. le maréchal d'y aller, et que lui s'en alloit monter a cheval pour le suivre. Soudain , M. le maréchal partit avec M. de Tavannes et quelques volontaires ; et s'y en allant en diligence , il rencontra la Curée auprès de Fontaine-Française , et lui dit en l'abordant : M. la Curée, les ennemis paroissent; la Curée lui répondit : Je suis au désespoir de n'avoir point ici de bon cheval, les miens sont
à la compagnie du roi , qui n'est point encore arrivée. M. le maréchal lui répliqua : « Voilà l'un de mes pages sur un courtaud, monte dessus, il te servira comme il pourra ! » La Curée le prit , et n'avoit de ses armes que le hausse-col, les avantbras et les genouillères. Comme ils furent passés par-deîà Fontaine-Française, et marchant à travers plaine droit à cet autre château, M. le maréchal rencontra le marquis de Mirebeau , lequel lui dit qu'il y avoit deux cents chevaux des ennemis qui paroissoient de l'autre côté de ce petit ruisseau; M. le maréchal s'avança toujours, et s'approchant d'eux sur un petit haut près dudit petit ruisseau , trouva le baron d'Aussonville , auquel il avoit commandé le jour de devant d'aller à la guerre, qui lui dit que ce qu'il voyoit là étoient deux cents chevaux des ennemis qui s'étoient avancés , et qu'il avoit été à six grandes lieues de là, et qu'il lui répondoit qu'il ne se parloit nullement de l'armée des ennemis , sinon de ces deux cents chevaux. M. le maréchal, ajoutant foi à son rapport, manda au roi, qui étoit déjà au château de Fontaine-Française qui appartenons au père de M. le marquis de Mirebeau, qu'il paroissoit deux cents chevaux des ennemis, et s'il lui plaisoit de s'avancer.
M. le maréchal avoit là les troupes de M. d'Àus-
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sonville et de Tremblecourt qui pouvoient être cent cinquante ou deux cents chevaux, et quelque dix ou douze chevaux de la compagnie du baron de Lux, que menoit son frère, et pouvoit y avoir avec M. le maréchal environ vingt-cinq gentilshommes volontaires, et entr' autres M. de Boisse, M. de Mirebeau, M. de Lux, Francière et de la Curée; et, comme l'on vit que les deux cents chevaux ennemis commençoient à passer le ruisseau, M. le maréchal demanda ses armes et s'arma , comme firent tous les autres , fors la Curée qui n'avoit point les siennes. Cependant M. le maréchal demanda au frère du baron de Lux de s'aller mettre au bout d'une petite chaussée d'étang qui est au-deçà du ruisseau, pour empêcher que les ennemis ne passassent ladite chaussée , et ne reconnussent le derrière de la plaine qui étoit un peu montueuse, avec défense expresse de s'engager. Au même temps la Curée, regardant toujours sur cette montagne par où étoit arrivée cette cavalerie, vit sur le haut de ladite montagne force gens de pied, et tout-à-l'heure leur vit lever leurs piques qui lui fit juger que s'en étoit un bataillon; et appelant M. le maréchal, il lui dit : «Voyez cela!» ce qu'ayant aperçu, il dit à la Curée avec exclamation : « Ha! je vou « drois être mort; j'ai envoyé quérir le roi, et
« voilà toute l'armée ! » Le baron de Lux voulut aller lui-même aux ennemis; et y étant arrivé et les ennemis s' avançant toujours, il alla à eux ne se ressouvenant pas de ce que M. le maréchal lui avoit commandé; et leur faisant une petite charge, son cheval y fut tué, ce que voyant M. le maréchal au même temps qu'il eut reconnu les ennemis n'eut pas le temps de prendre toutes ses armes; et laissant sa salade entre les mains d'un de ses laquais , il résolut d'aller à la charge pour secourir le baron de Lux que la Curée prit par la main et le mit hors du péril, et fit tête aux ennemis jusqu'à ce qu'il fut remonté à cheval. M. le maréchal , se voulant retirer , vit que ces cinquante chevaux qu'il venoit de charger, et qui s'étoient séparés de leur gros, avoient passé ce ruisseau et étoient dans la plaine qui lepressoient; lors il fit encore une charge en laquelle un gentilhomme nommé Rompons fut tué. Après cette charge il demeura derrière sa troupe , ayant toujours la Curée et Boisse près de lui. Il leur fallut plusieurs fois tourner aux ennemis et charger. M. le maréchal espéroit du secours des troupes d'Aussonville auquel il avoit commandé de les faire avancer; mais au lieu de venir à lui, la cornette dudit d'Aussonville se mit à fuir, et toute sa troupe après elle, à toute bride; ce que voyant
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le dit d'Àussonville, il revint trouver M. le maréchal et combattit avec lui.
Cependant le roi qui avoit fait diligence de venir étoit déjà fort avant dans la plaine de Fontaine-Française, et avoit passé le pont avec cent ou six-vingts seigneurs ou gentilshommes de la cornette Blanche; lequel voyant ce désordre, n'eut loisir que de prendre sa cuirasse et un petit morion à la turque qu'il portoit ordinairement, et vint pour secourir M. le maréchal qui avoit à sa queue seize ou dix-sept cents chevaux ennemis par troupes séparées; et quoique l'on conseillât au roi de se retirer, il n'en voulut rien faire et répondit « qu'il n'avoit point besoin de conseil mais d'assistance, et dit: A moi, à moi! » M. le maréchal, étant fort pressé, enfin fut blessé d'un coup d'épée sur la tète par l'un de ces cinquante qui s'étoient avancés et qui l'avoient reconnu. L'un de ces cinquante cavaliers, nommé le baron de Thiange, armé de toutes pièces, fors de sa salade, attaqua la Curée qui étoit en pourpoint ; lequel , tournant à lui et le reconnoissant, lui dit: « Thiange, attaque-toi à un homme armé , et non à moi qui suis en pourpoint. » Thiange lui tira deux ou trois coups d'épée sur la tète, que la Curée para de son épée qui en fut coupée jusqu'à la garde, et lui un peu blessé à la tète. En ce même temps
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ils abordèrent le roi , le nom et la gloire duquel ' fit soudain faire ferme aux ennemis; ce que voyant le roi qui ne les vit jamais devant lui sans leur faire voir son courage et sentir la force de son bras, alla à la charge où fut blessé M. de Montaterre auprès de lui. M. le maréchal, tout blessé qu'il étoit, avec ce qu'il avoit avec lui chargea aussi à la main droite du roi. La Curée avec les sieurs de Mirepoix , de Termes , Matellet , le Vieil , la Bastide, Maintenon, Liverdy et Chavigny avoient chargé devant le roi à la main gauche ; et comme ils furent au milieu du combat, la Curée ouït près de lui une voix qui lui cria : « Garde, la Curée! » Il reconnut que c'étoit la voix du roi, et se retournant para avec son épée la lance d'un des ennemis qui la lui alloit passer à travers le corps. La Curée alla à lui , et le frappa si rudement qu'il le tua devant le roi ; et avec ces cavaliers ci-dessus nommés étant avancé devant le roi assez loin , et voyant que les ennemis faisoient ferme sur une petite croupe de montagne fort proche, M. de Mirepoix dit à tous les autres : « Messieurs, il nous faut tous obéir ici à M. de la Curée ; » ils dirent tous qu'ils le feroient volontiers , fors" M. de Matellet qui étoit un vieux capitaine qui répondit « Nous sommes tous assez soldats pour savoir ce que nous avons à faire; » ce que entendant la
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Curée, lui dit : « M. de Matellet, je n'abuse point de l'honneur que me font ces cavaliers, et nous vous obéirons tous ; » il répondit en jurant à la Curée : « Monsieur, je ne le mérite pas, et d'aujourd'hui ne ferai que ce que vous me commanderez. )) La Curée voyant donc les ennemis qui commençoient à se retirer, en avertit le roi par le sieur de Liverdy ; et ayant suivi les ennemis jusque sur ce petit haut où ils avoient fait ferme, et reconuoissant qu'ils passoient le susdit ruisseau , le manda au roi par le jeune Maintenon nommé Mayle, et que sa majesté se pouvoit avancer s'il lui plaisoit.
Lors le roi commença à marcher. Cette alarme avoit été si chaude, que les fuyards et les bagages qui étoient avancés avoient tellement embarrassé le pont de Fontaine-Française, que les troupes qui étoient au-delà furent deux heures sans pouvoir passer. Le roi , ayant vu les ennemis se retirer, commença aussi sa retraite, et fit halte au milieu de la plaine où M. le maréchal, qui avoit de son côté fait bravement , le vint trouver. La Curée y arriva aussi en même temps, auquel le roi dit, si-tôt qu'il le vit : « Eh bien! curé! » et la Curée , ayant mis pied à terre , lui vint embrasser les genoux; car il étoit à cheval, et lui dit : « Sire, il fait bon avoir un maître qui vous res-
semble , car il sauva une fois le jour la vie à ses serviteurs, ayant reçu ce jourd'hui deux fois cette grâce de votre majesté ; Tune en ce que j'ai participé au salut général, et la seconde quand il vous a plu me crier : « Garde curé! » Le roi lui répondit : « Il est vrai; voilà comme j'aime la conservation de mes bons serviteurs. » Toutes les compagnies ayant enfin passé le pont, vinrent trouver le roi dans la plaine; mais trop tard et après M. le maréchal fit le logement des troupes, et mit M. le comte d'Auvergne avec la cavalerie légère à Fontaine-Française, la Curée avec la compagnie du roi à Bourbelin, et les autres troupes retournèrent à leurs quartiers. Le roi s'en alla fort content et tout victorieux à Dijon , non pas sans se souvenir qu'il n'avoit jamais couru si grande fortune que ce jour-là. (i).
(i) Bury cite cette particularité, tome II, page 389 : Le roi courut un si grand danger en cette action, qu'il écrivit à madame Catherine, sa sœur, «Beaucoup de mes jeunes gentilshommes , me voyant par-tout avec eux , ont fait feu en cette rencontre , et y ont montré de la valeur beaucoup et du courage; entre lesquels j'ai remarqué Grammont, Termes , Boissy , la Curée et le marquis de Mirebeau , qui s'y trouvèrent sans autres armes que leurs hausse -cols et leurs gaillardets, et s'y firent merveille : aussi y en eut -il d'autres qui ne firent pas si bien , et beaucoup qui firent trèsmal. Ceux qui ne s'y sont pas trouvés y doivent avoir du
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Ici il y a interruption de date précise , comme je l'ai mentionné dans la préface : il n'y est question que de marches et petites actions relatives au premier siège d'Amiens.
Le roi ayant vu l'armée du cardinal d'Autriche ( 1 ) campée auprès de Bertauconrt, à quatre lieues d'Amiens, M . le maréchal de Biron ordonna la compagnie du roi commandée par la Curée ; celle de M. de Vendôme par le capitaine Fournier, celle de M. le duc de Montbazon qui y étoit lui-même, et celle de M. l'amiral commandée par son lieutenant, et deux compagnies de cavalerie corn-mandées par le capitaine Montaient qui étoient ceux du roi , et la Haye , pour aller en garde à la tète des ennemis; lesdites troupes arrivées à l'entrée de la nuit proche des ennemis, le gros desdites troupes fit ferme, et M. de Montbazon, la Curée et le capitaine Fournier s'avancèrent tout
regret; car j'ai eu affaire de tons mes bons amis, et vous ai vue bien près d'être mon héritière, etc. » Dupleix dit que le roi escrivit à la princesse Catherine sa sœur sur le subject de ce combat en mesmes termes que Cœsar touchant celui qu'il fist contre les deux fils de Pompée : à scavoir qu'en tous les autres il avoit combattu pour la victoire, et en celui- ci {ht. Fontaine-Françoise ) pour sa vie.
(1) André d'Autriche , général de l'armée de l'archiduc Albert, en Flandre.
auprès de leur retranchement qu'ils avoient fait de leurs chariots , pour voir s'ils ne trouveroient point quelqu'un dehors. Toute la nuit se passa à aller et venir, les uns après les autres, donner quelque petite alarme aux ennemis; lesquels firent sonner boute-selle à minuit sur la pointe du jour. M. de Montbazon et la Curée firent retirer quelque peu le gros de leurs troupes, et eux avec le capitaine Fournier et le capitaine Montaient demeurèrent derrière pour voir ce que feroient les ennemis, lesquels à l'aube du jour firent sonner à cheval , et peu devant soleil levé firent sortir trente chevaux de leur camp qui s'étoient avancés, et ayant aperçu M. de Montbazon et la Curée, renvoyèrent deux cavaliers au galop dans leur camp , duquel peu après il sortit cinquante chevaux et un carrosse doublé de velours cramoisi, qui étoit tiré par six chevaux blancs. Ce carrosse ayant fait environ deux cents pas s'arrêta (dans cedit carosse étoit M. le comte de Mansfeld, brave et expérimenté capitaine, âgé de plus de quatre-vingts ans , qui étoit maréchal de camp général dé l'armée et général, (car le cardinal n'en avoit que le nom), lequel ayant parlé à celui qui menoit ces cinquante chevaux, les fit avancer vers la Curée , M. de Montbazon et ledit la Curée avoient ordonné leur marche qui étoit;
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M. de Montbazon avec sa compagnie et celle de M. l'amiral à la tête, et celle du roi et de M. de Vendôme, commandées par leurs enseignes, qui étoient M. de Termes à celle du roi, et M. d'Eurre à celle de M. de Vendôme, commandés par la Haye à la main gauche, la Curée et le capitaine Fournier avec vingt -cinq chevaux et autant de carabins commandés par le capitaine Montaient faisoient la retraite; ces cinquante chevaux des ennemis s'étant avancés , M. de Montbazon s'en alla à son gros; en même temps toute l'armée ennemie sortit du camp; ce que voyant la Curée en donna avis à M. de Montbazon qui le manda au roi.
Cette armée étoit composée de dix-huit mille hommes de pied, de quatre mille chevaux, et de quatre canons, laquelle dès le sortir du camp prit son ordre de marcher, qui fut d'un gros bataillon de tous leurs piquiers qui étoient douze mille, et aux deux côtés de ce bataillon leurs mousquetaires et leurs arquebusiers, et à leur main droite tous leurs chariots, desquels ils ont une grande quantité, dont les quatre premiers portoient quatre grands bateaux, dont ils vouloient passer la somme , avec force banderolles et étendarts dessus qui avoient fort bonne grâce, et tout le reste de leur bagage à leur main gauche ,
toute leur cavalerie, et trois cents chevaux par petites troupes, ils avoient mis devant leur canon, qui marchoit à la tête de leur bataillon; comme ils commencèrent à marcher, la Curée avertit M. de Montbazon afin qu'il le mandât au roi, et qu'il croyoit que les ennemis marchoient droit à lui. Cependant nous nous retirions toujours devant eux ; lesquels vinrent droit à un grand village nommé Vignacourt, et y firent mettre le feu, et passèrent à la main droite dudit Village, tenant toujours leur même ordre. Le roi renvoya l'un de ceux que l'on lui avoit envoyés, et manda qu'il avoit eu avis que les ennemis alloient à Pecquigny; lesdits ennemis ayant laissé le chemin dudit Pecquigny à leur main droite, et venant droit le chemin d'Amiens, la Curée en avertit M. de Montbazon pour en donner avis au loi.
Cependant M. de Montpensier qui étoit logé sur le chemin d'Amiens, droit sur celui des ennemis, ayant quitté Vignacourt manda à la Curée qu'il montoit à cheval avec ses troupes et qu'il le prioit d'amuser uu peu les ennemis; car étant fort près de la rivière , la plupart des chevaux de ses compagnons y étoient allés boire, ce qu'il fit. Cependant les ennemis s'étant avancés, et la Curée etFournier étant fort près d'eux furent con-
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traints de les charger, et en tuèrent quelques uns, M. de Frontenac arriva au même temps de la part du roi, qui dit à la Curée, « Mon fils, le roi vous mande que vous regardiez bien à ce que vous lui mandez, et qu'il a avis que les ennemis s'en vont à Pecquigny. » La Curée lui dit; « Mon père, ils ont quitté le chemin de Pecquigny, et vont droit au roi, et pour preuve, regardez, les voilà; et je m'en vais à eux. » La Curée donc avec trente chevaux alla à eux, et leur ayant tué six hommes sur la place, et fait retirer jusqu'à leur gros, revint son cheval fort blessé et trois de ses compagnons, à M. de Frontenac qui en pourpoint n'avoit pas laissé de venir au combat, et s'en retourna trouver le roi pour l'assurer de ce qu'il avoit vu. Les ennemis cependant pressant fort la Curée, lui et Fournier, et Montaient furent contraints de retourner à la charge, et donnant quelques coups d'épée et de pistolet, firent tourner ceux qui les pressoient, et les poussèrent jusques sur ceux qui les soutenoient, lesquels vinrent à la Curée; ce qu'étant vu par le sieur de Termes, il prit cinquante chevaux de leur escadron et s'en vint soutenir la Curée, ce qui vint fort à propos.
Durant que cela se faisoit, M. de Montpensier ayant mis ses troupes en bataille hors de son
quartier, vint en pourpoint là où étoit la Curée; lequel le voyant le supplia après lui avoir montré les ennemis, de s'en retourner à ses troupes, et de les faire marcher ; ce qu'il fit. En ce même temps, les ennemis virent deux ou trois hommes de pied assez loin dans la plaine qui vouloient gagner Pecquigny ; ils envoyèrent quatre ou cinq chevaux pour les prendre. M. de Montpensier qui avoit mille ou douze cents chevaux , et parmi ses troupes, force volontaires desquels huit ou dix gens de pied partirent pour y aller; ce que voyant les ennemis, ils firent partir cinquante chevaux qui allèrent à eux. La Curée voyant cela, et jugeant bien qu'il en pourroit arriver du désordre, pria le capitaine Fournier de prendre trente des carabins de la Haye, et d'aller faire revenir ces gens là; mais qu'il ne s'engageât pas. En même temps les ennemis firent partir cent chevaux pour soutenir ces cinquante qu'ils avoient déjà envoyés. Fournier y étant arrivé, et ses volontaires, ne le voulant pas croire, la Curée le vit qui se préparoit à la charge, de quoi il se fâcha extrêmement. M. de Termes qui étoit demeuré avec lui, lui dit : « Mon père, s'il vous plaît que j'y aille avec M. de Montaient et trente de ses compagnons, je vous réponds que je les ramènerai. » La Curée l'en pria et il s'y en alla au
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galop, ce que voyant les ennemis, ils firent un peu ferme. Termes ayant joint le capitaine Fournier, et lui ayant dit ce que lui mandoit la Curée, ils commencèrent à se retirer. Les ennemis les suivirent avec deux troupes, l'une de cinquante chevaux, et l'autre de cent, et ne purent gagner la Curée sans se faire tirer force carabinades par les ennemis. La Curée cependant avoit envoyé supplier M. de Monpensier de faire halte, et M. de Montbazon de tourner, et la compagnie du roi et de Vendôme que menoit M. d'Eurre de venir à lui. Les ennemis qui suivoient M. de Termes vinrent passer à cent pas de la Curée , pour aller reprendre la tète de leur armée qui s'étoit fort avancée. La Curée les voyant passer si près de lui tourna le visage vers ses compagnons, et l'épée à la main leur défendit que nul ne bougeât , car ils avoient tous un extrême désir d'aller à la charge à ces deux troupes qui ne leur eussent guères duré; mais cela eut engagé tout le reste de l'armée.
Les ennemis, qui durant tout cela s'étoient fort avancés , avoient fait galoper deux pièces de canon , qui , comme la Curée reprenoit l'ordre de sa retraite, tira dans le gros de la compagnie du roi qui rnarchoit devant lui , et y tua deux chevaux: lesdits canons les uns après les autres s'a-
vancant toujours au galop , tirèrent huit ou dix coups; mais ils ne firent autre mal. Depuis cette heure là, les ennemis pressèrent fort la Curée et lui fallut souvent tourner et charger ; ils marchèrent encore une lieue et demie en cet état, et conduisit la retraite au pied d'une montagne près d'Arqu'eurre , auquel lieu il fut reçu sur ladite montagne par une partie de la cavalerie de l'armée qui y étoit ; laquelle le menant avec lui laissa M. de Montigny avec la cavalerie légère pour voir ce que feroient les ennemis. La Curée étant arrivé au champ de bataille, rendit compte au roi de ce qui s'étoit passé à sa rétraite, laquelle avoit été fort heureuse ; s'étant retirée devant eux , cette grande armée, quatre lieues de plaine, et ayant fort combattu.
Le roi ayant vu loger les ennemis donna l'ordre d'être à cheval à la pointe du jour, devant laquelle sa majesté et M. le maréchal de Biron furent à cheval et sortirent du camp; et le jour croissant reconnurent que les ennemis se retiroient; à quoi ils avoient commencé dès le soir; et lorsque l'armée du roi fut hors du camp et en bataille , le roi leur manda qu'ils fissent halte par le conseil de M. de Biron , qui contre sa coutume et son humeur s'opposa à la volonté que le roi avoit de combattre, lui disant qu'aux ennemis
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fuyants il faut faire un pont d'argent ; à quoi ayant fait résoudre sa majesté, et voyant qu'il demeuroit derrière l'armée quelques gens qui entretenoient froidement une escarmouche et blessoient toujours quelqu'un, le roi envoya commander la Curée qui étoit avancé (car Tordre de cette compagnie, en un tel jour, est de combattre devant le roi), de le venir trouver avec cent chevaux, lesquels ayant séparés et s'acheminant , les seigneurs qui étoient à la Cornette blanche le vinrent trouver. Le roi voyant que l'armée des ennemis faisoit ferme sur le haut d'une montagne à sa vue , et ceux qui faisoient la retraite s'y étant retirés ; il manda à la Curée qu'il fit ferme , et à son canon qu'il saluât les ennemis; ce qu'il fit et leur apporta grande incommodité. Cependant les deux mille hommes que les ennemis avoient voulu faire passer l'eau , avoient toute la nuit travaillé au pont qu'ils vouloient faire sur la rivière qu'ils laissèrent tout fait , et ayant commencé un peu tard leur retraite, parurent au roi qui, avec cinquante chevaux seulement , regardoit la contenance des ennemis, et bien marri de ne les pouvoir défaire, envoya en diligence commander à la Curée de s'avancer, et à qui vouloit encore de son armée d'en faire de même; mais le gros des ennemis ayant fait ferme pour attendre ces
deux mille hommes, et eux hâtant leurs pas, eurent joint leur gros devant que le roi eût pris délai de quoi leur mal faire. L'on ne laissa pourtant d'en prendre et d'en tuer des plus paresseux ; le roi ayant fait avancer devant lui la Curée avec cinquante maîtres dont la plupart étoient des seigneurs de la cour, et M. le maréchal de Biron persistant à ne vouloir point combattre, convia le roi de ne le faire pas, et comme cela l'armée des ennemis se retira avec apparence d'ordre en ce qui demeuroit derrière ; mais en effet en très-grand désordre, et crois qu'ils n'eussent pas rendu grand combat; mais il falloit sans hasard prendre Amiens (i).
(i) « A la première sortie, dit Davila, on y escarmoucha de tous côtés à coups d'arquebuses , les Français ne voulant point d'avance jusques aux chemins creux voisins des remparts , et les Espagnols n'osant pas s'approcher du poste de la Magdelaine, ceux qui les commandaient craignant de recevoir quelque échec. Porto-Carrero prit un autre parti pour se délivrer des inquiétudes que lui causait l'avant -garde française , campée si proche des remparts. Il fit battre l'abbaye avec plusieurs couleuvrines, dont il avait trouvé grand nombre dans la ville. Le feu en fut si vif et si continuel, que ce poste n'étant plus tenable, l'avant -garde fut obligée de se retirer dans un village plus éloigné. »
C'est à ce propos, mais avant cette première sortie, que Bury cite l'anecdote suivante , « Porto-Carrero ayant donné
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Il n'est point d'époque plus remarquable que celle de la bataille d'Ivry, où Henri IV déploya non- seulement tous les secrets d'une tactique admirable, mais encore y combattit en soldat. Voici quels furent les préludes de cette fameuse action, qui eut lieu entre la chaussée d'Ivry, un moulin et le village Saint-André.
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Après la bataille d'Ivry, le roi se résolut de retourner à Dreux et le prendre. Le séjour qu'a-
une suspension d'armes pour parler au sieur de Saint-Luc, qu'il connaissait, celui-ci lui dit que le maréchal de Biron louait son courage, et lui souhaitait du bonheur pour conserver sa réputation : qu'il serait marri qu'il la perdît; et pour ce , lui offrait les courtoisies et les bons offices que les cavaliers se rendent aux occasions. Porto - Carrero repartit que sa réputation n'était pas égale à celle du maréchal de Biron ; mais qu'il n'avait pas moindre envie que lui de trouver quelque occasion de l'augmenter; qu'il était résolu de faire une sortie et d'attaquer puissamment les tranchées; qu'il espérait que le maréchal de Biron se portant toujours aux périls où les courages de sa qualité cherchent la gloire , il le ferait prisonnier, et qu'il aurait le moyen de reconnaître les offres de sa courtoisie. Pardieu ! répliqua Saint -Luc, le maréchal de Biron ne se prend pas avec un sac de noix. » Allusion à la ruse des Espagnols pour pénétrer dans Amiens»
voit fait sa majesté autour dudit Dreux depuis en avoir levé le siège , avoit été cause que tous les peuples d'autour s'étoient retirés dans la ville et dans le faubourg, croyant que le roi n'y retourneroit plus; et la plus grande part de ceux qui s'étoient sauvés de la bataille s'y retirèrent aussi. Le roi donc, résolvant de les aller assiéger, commanda à la Curée de prendre trois cents chevaux légers et trois cents arquebusiers à cheval , et aller investir ladite place et prendre le faubourg s'il le pouvoit. La Curée ayant reçu ce commandement retourna en son quartier, et ordonna les troupes qu'il vouloit mener avec lui; car en l'absence du colonel et du maître-de-camp il commandoit, comme premier capitaine, à la cavalerie légère. Il donna donc son rendez-vous auquel il se trouva à minuit ; et toutes les troupes y étant arrivées, il marcha jusqu'à une petite lieue de Dreux dans une petite plaine. En faisant halte, il fit son ordre pour essayer s'il pouvoit prendre le faubourg; lequel étant fermé ne se pouvoit prendre que par la porte, n'y ayant ni échelles ni autres choses nécessaires. Ladite porte étoit fort bien flanquée; mais le fossé n'étoit pas trop bon, qui fit résoudre la Curée de le prendre avec le pétard. En ayant fait porter d'eux , il or-
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donna donc que le premier pétard seroit porté par un de ses compagnons nommé la Pierre , trèsbon pétardier, avec quatre hommes armés et six arquebusiers , et le second par un des chevaux légers du roi nommé Portail, avec dix hommes armés et dix arquebusiers; et lui avec quinze hommes armés et quinze arquebusiers les suivoient, et le reste des troupes conduites par les capitaines selon leur rang; et tous à mille pas du faubourg ils mirent pied à terre, hors M. Dowyns qui demeura à cheval avec cent maîtres pour empêcher les alarmes qui pouvoient venir de la campagne. En cet ordre ils commencèrent à marcher; et approchant du faubourg, car il falloit passer le long des murailles , ceux de dedans eurent l'alarme.
Tous les hommes dudit faubourg, et ceux des lieux circonvoisins qui s'y étoient retirés et y étoient demeurés et leurs femmes et enfants s'étoient mis dans un lieu très-grand et qui est relevé comme une terrasse, qui tenoit à la contrescarpe du fossé , et étoit défendu de la muraille de la ville, et d'une grosse tour qui étoit au milieu de ladite place gardée de force gens, et commandoit tellement dans cette place que personne n'y eût su demeurer, et étoit ladite tour telle
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que le roi fut plus à la prendre qu'il ne fut après l'avoir prise à prendre la ville. Approchant de la porte , ceux de dedans tirèrent fort et firent une grande rumeur.
% Ce faubourg est grand, mais long et étroit, et n'y a qu'une rue qui est belle, droite et large, et vue de la muraille de la ville d'un bout à l'autre. L'alarme de ceux du faubourg n'empêcha point la Pierre de planter son pétard ; mais il ne fit point son entier effet, ne faisant qu'un trou de sa grosseur et fendant la porte. Les compagnons du premier pétard ayant porté des haches , commencèrent à croître le trou , et firent un passage pour un homme. Ceux de dedans, voyant que leurs arquebusades, qui avoient blessé quatre arquebusiers et deux gentilshommes, ne faisoient point quitter la porte, où la Curée étoit arrivé pour empêcher le désordre ( car bien souvent le désir de gagner, d'avoir honneur d'entrer le premier fait que personne n'entre , se poussant et se nuisant les uns les autres ) , et que le trou de ladite porte se croissoit, la quittèrent et se retirèrent dans de mauvaises barricades qu'ils avoient faites à travers cette grande rue. La première troupe entrée, la Curée fit ouvrir la grande porte; et les troupes entrées, il attaqua les barricades, lesquelles furent assez mal gardées, ne laissant
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pas toutefois de blesser et tuer force gens. Enfin la dernière barricade qui étoit la plus proche de la muraille de la ville fut la mieux défendue; mais enfin étant emportée, ceux qui la défendoient se retirèrent dans la place que défendoit cette tour et la muraille de la ville , qui empêcha la Curée de les suivre, étant déjà huit ou neuf heures du matin, bien qu'il y fut arrivé au point du jour; mais se contenta de faire ce qu'on lui avoit commandé. Étant dans cette dernière barricade, il la trouva tellement commandée que l'on n'y pouvoit demeurer, n'étant qu'à cinquante pas de la muraille de dessus laquelle Ton tiroit sans cesse ; cela fut cause qu'en ayant fait une bonne plus éloignée de la muraille, il fit rompre cette première , et depuis celle qu'il gardoit jusqu'à la tète du faubourg proche du fossé de la ville. Il fit percer les maisons des deux côtés de la rue de façon que l'on alloit à couvert jusqu'à dix pas du fossé , les maisons n'en étant qu'à cette distance. La Curée s'étant accommodé dans le faubourg, y demeura jusque sur les deux heures que M. de Boisse y arriva avec deux mille hommes de pied , auxquels ayant fait faire halte hors le faubourg, vint avec les capitaines trouver la Curée qu'il remercia d'avoir si fort avancé sa besogne, et ayant fait venir une compagnie à la barricade,
la Curée fit sonner à cheval, et sortant du faubourg, trouva M. de Biron, auquel ayant rendu compte de son action qu'il approuva fort, ayant fait le logement de l'armée , leur donna leur quartier ledit maréchal , et ordonna à la Curée d'aller loger dans un petit village qui est sur le chemin de Dreux à Verneuil , qui étoit le seul lieu d'où ceux de la ville pouvoient être secourus, et où la Curée demeura tout le long du siège ; mais non pas sans avoir souvent des alarmes.
La veille de la bataille d'Ivry, la cavalerie légère étoit logée en deux quartiers séparés; l'un commandé par M. le comte d'Auvergne, et l'autre par M. de Givry. Le roi sur le midi passa par celui de monsieur le comte, et rencontrant la Curée, lui commanda de faire monter toutes les troupes à cheval, et d'aller après lui; et sa majesté passant par le logis de mondit sieur le comte, l'emmena avec lui. Les troupes étant dans la plaine à la tête du village, le roi commanda à la Curée de prendre quarante chevaux et d'aller droit à un moulin à vent qu'il lui montra , et lui dit que lors qu'il y seroit, il envoyât dix de ses compagnons apprendre quelques nouvelles des ennemis. Il s'avança où le roi lui avoit commandé , et passant outre , alla jusqu'au prochain village , où il trouva deux troupes des ennemis qui faisoient les logis
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de leur armée, qui le voyant, se retirèrent. Dont à l'heure même il avertit le roi; et M. le baron de Biron, maréchal-de-camp général, lequel envoya M. de Givry avec cent chevaux pour le soutenir; lesquels étant joints, la Curée lui dit : Je m'en vais m'avancer jusqu'à la tête de ce village , où je pourrai prendre quelqu'un qui nous dira des nouvelles ; cela dit, il sépara vingt de ses compagnons , et étant à l'entrée du village , il voit à l'autre bout quatre-vingts ou cent chevaux qui en sortaient. Lesquels étant avancés, il sortit après eux deux hommes de pied; ce que voyant la Curée, il commanda à deux de ses compagnons de les aller prendre , mais de ne s'engager pas , et avertit M. de Givry qu'il s'avançât. Ces deux compagnons, plus courageux que sages, voyant que ces gens de pied approchoient des ennemis, les poussèrent si avant, qu'ils s'engagèrent dans les trente ou quarante chevaux que les ennemis avoient envoyés pour secourir les gens de pied. La Curée fut contraint lors d'aller à la charge pour sauver ses compagnons, ce qui lui réussit si heureusement, qu'il les tira, et tua cinq ou six des ennemis. Lesquels voyant M. de Givry avancer,, se retirèrent. La Curée y eut son cheval tué. Les ennemis étant retirés, l'on prit les deux hommes de pied qui étoient Lansquenets; la Curée les en
voya au roi , et donna charge à ceux qui les menoient de lui ramener un autre cheval. Cependant toute l'armée du roi s'avançoit, et M. le comte d'Auvergne qui étoit à la tête rencontra les compagnons de la Curée et leur demanda où ils alloient; ils lui présentèrent les deux lansquenets, et lui dirent que le cheval de leur capitaine avoit été tué, et qu'ils lui en alloient quérir un autre. Soudain monsieur le comte leur fit bailler un cheval d'Espagnedes siens pour le lui mener, et alla présenter ces deux lansquenets au roi et lui dire ce qui s'étoit passé. Sa majesté s' avançant toujours, et voyant l'armée des ennemis devant lui en bataille , dit à M. le baron de Biron : Il faut faire prendre quelqu'un ; il lui répondit : Sire, envoyez quérir la Curée, ce que l'on fit; lequel étant arrivé le gratifia fort de ce que monsieur le comte lui avoit dit qu'il venoit de faire , et lui dit : Curé, car il lui faisoit l'honneur de l'appeler ainsi , n'y a-t-il pas moyen de prendre quelqu'un des ennemis qui se promènent là devant? il lui répondit qu'il étoit bien difficile, mais qu'il y alloit essayer ; il avoit avec lui sept Français et cinq Écossais seulement , et s'avançant et ayant demeuré quelque temps entre les deux armées, il vit partir dedans l'armée ennemie laquelle étoit en bataille, une petite troupe qui
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conduisent un colonel de Suisses ou un capitaine pour venir voir l'armée du roi.
Le colonel de Suisses, passant sous un pommier, laissa tomber son chapeau, et descendant pour le ramasser, étant fort grand et gros, eut grand'peine à remonter à cheval; ce qu'étant reconnu par la Curée, il s'avança avec ses compagnons à toute bride vers le Suisse , et le fit quitter à son escorte. En même temps il partit de l'armée ennemie une troupe pour le venir secourir , qui fut cause de faire revenir ceux qui l'avoient abandonné, et ensemble forcèrent la Curée de le quitter. Le roi, voyant cette troupe aller à la Curée, fit partir M. de la Trimouille avec cent seigneurs ou gentilshommes de la cornette blanche pour l'aller secourir; ce qu'étant vu par la Curée, il retourna à la charge, et en tuant quatre ou cinq, fit encore abandonner ledit Suisse aux ennemis; et voyant qu'il ne le pouvoit emmener, un de ses compagnons le tua; lors il fit descendre un soldat nommé la Haye qui n'avoit que sa cuirasse pour essayer à lui ôter une chaîne d'or qu'il avoit au cou, ce qu'il ne put faire pour le peu de loisir qu'on lui en donna , pource qu'elle étoit par-dessous ces grosses jupes fourrées qu'ils portent ; il se contenta de lui faire couper la ceinture pour emporter une grosse
épéé et une dague dont les gardes étoient d'argent, comme ils les portent; cela fait, se retira à M. de la Trimouille, et s'en alla trouver le roi qui lui fit tout plein d'honneur. La Curée lui fit présenter par ce soldat l'épée et la dague du Suisse, à qui le roi donna cinquante écus, et eut ce jour-là l'honneur d'avoir combattu lui seul de toute l'armée du roi et à la vue de sa majesté. Le cheval de M. le comte d'Auvergne lui fut encore tué de trois coups de pistolet, qui pourtant le ramena jusques auprès du roi.
Le jour de la bataille d'Ivry, selon l'ordre qui avoit été donné le soir de devant qui étoit, qu'au premier coup de canon l'on fit seller les chevaux, au second l'on montât à cheval, et au troisième, l'on se rendît au champ de bataille , où étant les troupes arrivées, M. le baron de Biron donna l'ordre de la bataille; la cavalerie légère fut séparée en deux escadrons, l'un commandé par M. le comte d'Auvergne, et l'autre par M. de Givry; les premières troupes qu'ils chargèrent furent les reitres des ennemis, la Curée étoit de l'escadron de monsieur le comte , et étant hors du rang donna dix pas devant tous dans lesdits reitres, lesquels ne firent pas grande résistance; mais ils étoient soutenus d'un régiment de wallons, commandé par le comte d'Egmon, qui mi-
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rent les chevau-légers en désordre , la Curée se trouva au milieu desdits wallons , et les passa d'un bout à l'autre sans qu'ils lui fissent aucun mal que de lui rompre de leurs lances sur la salade, et se trouvant au milieu du champ de bataille avec son cheval fort blessé, un de ses compagnons nommé Labadye lui en donna un autre sur lequel il ne fut si tôt remonté qu'il vit un cavalier attaqué de quatre des ennemis ; il y courut soudain, et trouva que c'étoit le marquis de Nesle, l'un de ses grands amis , lequel étoit fort blessé ; il tua celui qui le vouloit emmener et l'ôta aux autres, et le bailla audit Labadye pour le mener au canon : ledit marquis mourut de ses blessures, et en mourant convia sa femme de remercier la Curée de l'office qu'il avoit reçu de lui. 11 fit la même courtoisie à un de ses parents et voisins nommé Rane, très-brave capitaine, lequel étoit lieutenant ou enseigne dudit marquis de Nesle; mais ce fut avec plus de péril, car son cheval y fut tué , et un de ses compagnons nommé Labrune lui en bailla un autre qu'il avoit gagné sur les reitres, et se trouvant dans le milieu du champ de bataille et voyant la troupe du comte d'Egmont qui avoit passé jusqu'à notre canon et quelques-unes des troupes qui s'enfuyoient , il se trouva
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empêché à faire jugement de l'affaire de l'événement de la bataille.
En ce même temps il avisa un gentilhomme nommé Fouquerolles qui étoit aide de maréchalde-camp , brave et expérimenté , lequel il aborda et lui dit : Eh bien! vieil hérétique (car il étoit huguenot), voici la première bataille où je me suis jamais trouvé, et pour vous, vous vous en êtes souvent déjeuné; qui est-ce qui a gagné la bataille ? il lui répondit : La bataille est perdue pour le roi; mais si Dieu le nous a conservé, nous sommes assez heureux. — Achevant ces paroles, nous vîmes l'escadron^ du comte d'Egmont quiavoit donné jusqu'à notre canon, et qui, ayant trouvé M. le maréchal de Biron qui commandoit la troupe de conserve, s'étonna et se retira en désordre; ce qu'étant aperçu par ledit Fouquerolles dit : Courage , nous avons gagné la bataille, et à l'heure s'en allèrent la Curée et lui à ces fuyards; les ayant abordés, le sieur Fouquerolles ôta l'habillement de reitre à une vingtaine qu'il tua de sang-froid; ce que la Curée lui reprocha , et il lui répondit : * Plus de morts moins d'ennemis. » Ils se retirèrent ensemble et s'en allèrent à Ivry, par où se retiraient les reitres qu'ils poursuivirent jusqu'à la nuit, et en prenant toujours
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quelqu'un, se trouvèrent dans un grand village où ils furent contraints d'arrêter, parce que leurs chevaux ne les pouvoient plus porter. Celui de la Curée étoit fort blessé, et le troisième de ce jour-là; M. le maréchal d'Aumont y vint aussi après loger. Il ne demeura ferme des ennemis dans le champ de bataille qu'un bataillon de Suisses, lequel se tint toujours ensemble et en ordre jusqu'à ce que le roi voyant qu'ils faisoient difficulté de leur rendre, fit amener son canon; et lorsqu'ils le virent ils promirent au roi de se désarmer ; ce qu'ils firent , et mirent toutes leurs armes en un endroit, disant qu'ils ne porteroient d'un an les armes contre sa majesté ; lequel les y reçut et leur fit courtoisie.
Le lendemain chacun se trouva à Rosny où le roi s' et oit allé loger, après avoir suivi sa victoire jusqu'aux portes de Mante. La Curée étant arrivé audit Rosny, le roi le reçut avec fort bon visage, et lui dit le témoignage que M. le comte d'Auvergne avoit rendu de son action, et lui commanda de le suivre; ce qu'il ne put faire parce que son cheval venoit de mourir de ses blessures en arrivant audit Rosny. Le jour de la bataille, la Curée perdit son frère nommé Lassalle, qui fut tué ayant bravement et courageusement combattu avec lui.
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Le roi écrivait à cette époque ces deux lettres où il se fait , comme Ce'sar , son propre commentateur. L'une est adressée au duc de Longueville, et l'autre au maire de Langres.
Mon cousin , nous avons à louer Dieu : il nous a donné une belle victoire ; la bataille s'est donnée , les choses ont été en branle ; Dieu a déterminé selon son équité , toute l'armée ennemie en route, l'infanterie tant étrangère que françoise rendue, les reitres pour la plupart défaits, les Bourguignons bien écartés, la cornette blanche et le canon pris, la poursuite jusqu'aux portes de Mante. Je puis dire que j'ai été très-bien servi : mais sur-tout évidemment assisté de Dieu, qui a montré à mes ennemis qu'il lui est égal de vaincre en petit ou grand nombre. Sur les particularités, je vous dépêcherai au premier jour; mais pour ce qui est question d'user de la victoire, je vous prie incontinent, la présente reçue, de vous avancer avec toutes vos forces, sur la rivière de Seine , vers Pontoise ou Meulan, ou tel autre lieu' que jugerez propre pour vous joindre avec moi; et croyez, mon cousin, que c'est la paix de ce royaume et la ruine de la ligue, à laquelle il faut convier tous les bons François à courir sus. Venez donc , je vous prie , et amenez avec vous vos étran"
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gers, que je pense vous être joints à cette heure. Je prie Dieu, mon cousin, vous avoir en sa garde. — De Rosny, à une lieue de Mante, le 14 mars 1 590 7 — et au-dessous est écrit \ de la propre main du roi: Votre frère a fait paroître qu'il craignoit aussi peu les Espagnols que moi : il a très - bien fait ; ils ne s'en retourneront pas tous. INous avons presque tous les drapeaux, et ceux des reitres; il est demeuré douze ou quinze cents hommes de cheval. MM. de Humières et de Mouy sont arrivés à la première volée de canon. Dedans deux jours je vous enverrai les particularités.
Signé Henri.
P. S. Le courrier rapporte que le duc de Mayenne s'est sauvé dedans Mante.
Il a plu à Dieu m'accorder ce que j'avais le plus désiré , d'avoir moyen de donner bataille à mes ennemis , ayant ferme confiance qu'en étant là il me feroit la grâce d'en obtenir la victoire, comme il est advenu cejourd'hui dont avez ci-devant entendu comme après la prise de la ville de Honnesteur-Soleur, puis faire lever le siège qu'ils tenoient devant la ville de Meulan, et leur y présentai la bataille qu'il y avoit apparence
qu'ils dussent accepter ayant dès-lors en nombre deux fois autant de forces que j'en pouvois avoir ; mais pouvant espérer le pouvoir faire avec plus de sûreté , ils voulurent différer jusqu'à ce qu'ils eussent joint quinze cents lances que leur envoyoit le prince de Parme, comme ils ont fait depuis quelques jours, et dès -lors publièrent partout qu'ils me forceroient au combat en quel lieu que je fusse, et en pensoient avoir reconnu une action fort avantageuse de me venir rencontrer au siège que je faisois devant la ville de Dreux. Mais je ne leur ai pas donné la peine de venir jusque-là, car si-tôt que je fus averti qu'ils avoient passé la rivière de Poyne et qu'ils tournoient la tète devers moi, je me résolus de remettre plutôt le siège que de faillir de leur venir au-devant ; et de fait ayant su qu'ils étoient à six lieues dudit Dreux, j'en partis lundi dernier douzième de ce mois, et vins loger à la ville de Nonancourt qui étoit à trois lieues d'eux pour y passer la rivière. Le mardi, je vins prendre le logis qu'ils vouloient pour eux , et en étoient déjà arrivés leurs maréchaux-des-logis; je me mis en bataille dès le matin en une assez belle campagne à une lieue de celui qu'ils avoient fait le jour précédent où ils parurent aussi-tôt avec toute leur armée, mais si loin -de moi que je leur eusse donné beaucoup
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d'avantage de les aller chercher si avant, et me contentai de leur faire quitter un village qui étoit proche de moi duquel ils s'étoient saisis. Enfin la nuit nous contraignit à chercher de se loger, ce que je fis aux villages les plus proches. Cejourd'hui, ayant fait de bon matin reconnoître leur contenance, et m'ayant été rapporté qu'ils s'étoient i eprésentés , mais encore plus loin qu'ils n'avoient fait hier, je me suis résolu de les approcher de si près, que par nécessité il se faudroit joindre, comme il est advenu sur les entre dix et onze heures du matin que le restant alloit chercher jusque - là où ils étoient plantés, dont ils n'ont jamais avancé que ce qu'ils ont fait de chemin pour venir à la charge, après avoir tiré quelques volées de canon de part et d'autre. La bataille fut. donnée, en laquelle Dieu a voulu faire connoitre que sa protection est toujours du côté de la raison; car en moins d'une heure, ayant jeté toute leur colère en deux ou trois charges qu'ils ont faites et soutenues , toute leur cavalerie a commencé à prendre parti abandonnant leur infanterie qui étoit en très-grand nombre , ce que voyant leurs Suisses ont eu recours à ma miséricorde, et sont rendus les colonels, capitaines, soldats, avec tous leurs drapeaux; les lansquenets français n'ont pas eu loisir de prendre cette réso-
lution, car il en a été taillé en pièces plus de douze cents des uns et autant des autres , le reste prisonniers a mis en route dans les bois à la merci des paysans; de leur cavalerie il y en a de neuf cents à mille de tués, et de quatre à cinq cents de démontés ou prisonniers , sans les blessés et ce qui s'est noyé au passage de la rivière de Dures qu'ils ont passée à Ivry pour la mettre entre eux et nous ; le reste des mieux montés s'est sauvé à la fuite, mais ce a été avec un trèsgrand désordre, ayant perdu tout leur bagage. Je ne les ai point abandonnés qu'ils n'aient été près de Mante , où l'on me vient d'avertir qu'on leur a fermé les portes; si c'est, il n'en demeurera pas un, et espère que la victoire sera entière, qui est, Dieu merci! bien avancée. Leur cornette blanche m'est demeurée et celui qui la portoit prisonniers, douze ou quinze avec les cornettes de leur cavalerie , deux fois davantage de leur infanterie , toute leur artillerie, infinis seigneurs prisonniers, et de morts un grand nombre, même de ceux de commandement que je ne me suis pas encore avisé de faire reconnoître; mais je sais qu'entre avec le comte d'Egmont qui étoit général de toutes les forces qui leur étoient venues de Flandre, y a été tué. Leurs Prisonniers dirent tous que leur armée étoit de quatre mille chevaux et
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de douze à treize mille hommes de pied dont je crois qu'il ne s'est pas sauvé le quart de tout cela. Quant est de la mienne, elle pouvoit être de deux mille chevaux et de huit mille hommes de pied ; mais de cette cavalerie il m'en arriva, depuis que je fus en bataille le mardi , plus de six cents chevaux; même la dernière troupe de la noblesse de Picardie qu'amena le sieur de Humières, qui étoit de trois cents chevaux , arriva qu'il y avoit demiheure que le combat étoit commencé. C'est un œuvre miraculeux de Dieu qui m'a permis et voulu donner cette résolution de les attaquer , et puis la grâce de la pouvoir si heureusement accomplir; aussi à lui seul en est la gloire, et de ce qui en peut par sa permission appartenir aux hommes est dû aux princes , officiers de la couronne, seigneurs et capitaines, et toute la noblesse qui s'y est dévouée et y est accourue avec une telle ardeur et s'y est si heureusement employée , que leurs prédécesseurs ne leur ont point laissé de plus beaux exemples de leur générosité qu'ils en laisseront en ce fait à leur postérité. Comme j'en suis grandement content et satisfait , j'estime qu'ils le sont de moi, et qu'ils ont vu que je ne les ai voulu employer en lieu dont je ne leur aie aussi ouvert le chemin. Je suis toujours à la poursuite de la victoire avec mes cousins les
princes de Conti , duc de Montpensier , comte de Saint-Pol grand-prieur de France , maréchal d'Aumont, de la Trimouille, de la Guiche, de Tingry , plusieurs avec grands et capitaines, Mon cousin le maréchal de Biron, étant demeuré au corps de l'armée pour y attendre de mes nouvelles qui iront toujours j'espère prospérant, vous entendrez par ma prochaine dépèche , qui de bien près suivra celle-ci, plus amplement les particularités de cette victoire dont j'ai bien voulu cependant donner ce mot d'avis pour ne vous différer pas plus longuement le plaisir que "je sais que vous en recevrez. Sur ce je prie Dieu, etc.
Henri.
Il faut observer, comme le fait remarquer le père Daniel, qu'après la bataille d'Ivry, le duc de Mayenne s'étant jeté sur Mante , qui lui ferma ses portes, se reporta vers la ville et fort de Meulan, qui offrait un passage important pour communiquer par la Seine avec Poissy. Le duc fit donc avancer ses troupes fugitives, qu'il ralliait en chemin, sur cette ville, défendue avec un étonnant courage par ses habitants, secondés par un colonel d'artillerie distingué nommé de Bellengreville. Henri se résolut d'y suivre les ligueurs , et y parvint après eux, et détermina la levée du siège, dont nous donnons ici la relation fidèle et jusques à ce jour non imprimée ; elle est rédigée sur les manuscrits de Colbert.
Le roi Henri IIIe, au mois de juillet i58o,, assiégea la ville de Pontoise qui lui fut rendue par composition.
Pendant ledit siège, le sieur de Saint-Marc commandoit en la ville et fort de Meulan (i) pour le parti contraire. A la prière des habitants, il envoya , le vingt - septième dudit mois , quelqu'un d'eux assurer sa majesté, qui étoit logée à Sagy près dudit Pontoise , qu'il tenoit ladite place pour son service.
Après la réduction, sa majesté fit acheminer son armée devant la ville de Paris pour l'assiéger, qui fut le pénultième jour de juillet; sa personne étoit logée à Saint-Cloud proche de Paris de deux lieues, ayant une puissante armée composée de vingt mille hommes de pied tant français qu'étrangers , et de trois à quatre mille chevaux de combat, compris le secours du roi de Navarre qui fut ordonné lieutenant-général de son armée , assisté des princes du sang, maréchaux de France et autres seigneurs notables de ce royaume , desquels la mémoire demeurera à la postérité en témoignage des signalés services qu'ils ont faits à la couronne et conservation de l'état.
Le premier jour d'août, sa majesté fut inhu-
(i) Avant que de partir de Poissy, le roi mit ordre à Menlan , y laissant M. de Bellengreville avec son régiment et ordre de le fortifier, lui baillant du Cerceau pour ingénieur. [Mémoires du duc d'Angouléme, p. 329. )
maniement frappé d'un coup de couteau en sa garde-robe; et le lendemain il décéda, ayant au préalable recommandé son royaume et ses sujets à Henri quatrième, roi de France et de Navarre, son successeur, qui fut reconnu parles princes du sang, maréchaux de France et capitaines de son armée qui lui renouvelèrent le serment de fidélité.
Le corps du défunt roi fut porté par son commandement à Compiègne, attendant la commodité de le transporter à Saint-Denis lieu de la sépulture des rois de France.
Pour assurer ladite ville de Meulan en son obéissance, il fit marcher une partie de son armée des deux côtés de la rivière de Seine. Sa personne entra au fort dudit Meulan pour reconnoître la place, le septième jour d'août an i58o,, et commanda au sieur de Saint-Marc de le suivre, et au maréchal d'Àumont de mettre par état les munitions de guerre, y établissant pour gouverneur le chevalier de Bellengreville , maistre-decamp du régiment de Chambray , avec cinq compagnies qui étoient la moitié de son régiment; à savoir : la sienne colonelle , celles des capitaines la Chapelle, la Fontaine, Puyman et Chailly, qui pouvoient faire nombre de cinq à six cents soldats bien armés pour la garnison et investiture;
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après y fit entrer sa compagnie de chevau- légers composée de soixante-dix maîtres.
Il est à remarquer que la ville de Meulan est située au-dessous de la montagne, la rivière de Seine passant par le bas; au haut de laquelle et dedans l'enclos il est un château duquel il reste encore quelques vestiges , et n'est ladite ville habitée seulement qu'à l'entour et le long de la rivière. Il n'y a aucuns remparts ni plate-forme, d'autant qu'elle fut ruinée par les Anglais lorsqu'ils étoient en France, et ne sont les murailles qui ont été réédiûées par les habitants que de bloc de terre.
Le fort de Meulan est assis dedans une petite île en la rivière de Seine qui contient environ cinq ou six arpents enclos de murailles avec quatre tours, à savoir : l'une à la pointe de ,1a Bastille, et deux autres au-dessous qui servent de flancs le long de la courtine, et la quatrième est vers 111e Saint-Cosme appelée La Tour-aux- Chiens. Il y a deux ponts de pierre qui servent pour passer, à savoir : le petit pont pour venir de ladite ville audit fort , à la tète duquel il y a une tour non flanquée, ni rempart, qui ne peut contenir que deux perches ou environ de grandeur, commandée de l'église Notre-Dame; le grand pont conduit de l'autre coté de la rivière vers le
village deMureaux, au bout duquel il y a une tour appelée la Sangle, non remparts ni flanquée , et ledit pont commandé de la montagne du côté de ladite ville.
Ledit sieur de Bellengreville, considérant l'état dudit fort sans user de remise avec une prompte diligence, fit faire des terrasses et plate-formes jusqu'au nombre de huit , aux lieux les plus nécessaires, pour soutenir un siège comme il fit peu après; dressa aussi deux grandes épaules de terre sur le petit pont vers ladite ville pour la défendre, et envoya, pour la garde du pont de Poissy, une de ses compagnies conduite par le sieur capitaine la Chapelle afin de le conserver en l'obéissance de sa majesté.
Le duc de Mayenne, voyant que sa majesté avec son armée s'acheminoit au pays de Normandie pour le réduire en son obéissance, assiégea la ville de Pontoise avec la sienne composée de vingt- cinq à trente mille hommes de guerre , tant de pied que de cheval où commandoit le sieur de Bussy; au mois de janvier i58g, étant battue de coups de canon, fut rendue par composition n'ayant tenu que huit jours; les habitants favorisèrent le parti contraire au roi; le commandement fut donné au sieur d'Alincourt.
Le neuvième jour de février de la même année,
le duc de Mayenne fit marcher son armée devant la ville de Meulan pour l'assiéger, il fit poser son canon proche de la porte de Beauvais, sa personne étoit logée au village de Gaillon, distant d'un quart de lieue de la ville. Le duc de Nemours, en la maison de Thun qui est assise proche la rivière de Seine, à cinquante pas de ladite ville; le duc d'Aumale, chevalier, son frère, Ta vannes, Rosne et autres chefs étoient aux lieux les plus proches.
Le lendemain, dixième jour dudit mois, le duc de Mayenne fit battre la porte de Beauvais en laquelle étoit de garde le capitaine la Fontaine avec sa compagnie, il fut tiré cent et tant de coups de canon, tellement qu'il y eut un pan de muraille abattu à une partie de l'une des tours, et si à propos réparé et défendu, encore qu'il n'y eût aucunes fortifications ni fossés, que l'ennemi n'\ put faire aucun effort.
Le douzième jour dudit mois, deux ou trois heures avant le jour, le sieur de Bellengreville fît faire une sortie par ladite porte de Beauvais; laquelle fut exécutée par deux de ses capitaines, assistés de trente cuirasses et quatre-vingts hommes de pied, ayant pris marque chacun d'une chemise blanche; tellement succéda cette sortie au desii des assiégés que le canon fut abandonné et de-
meura en leur puissance, y ayant eu beaucoup des ennemis tués et nous fêtés, et qu'enfin, sachant facilement que la porte étoit terrassée, firent tirer le canon dans ladite ville, et pour preuve de ce, ils apportèrent qui sont encore dans le fort pour en immortaliser la mémoire; bref, brûlèrent les ennemis beaucoup de poudre sans que les assiégés y eussent fait beaucoup de perte.
Le treizième jour suivant, ils changèrent leur batterie et posèrent trois canons et trois couleuvrines sur le haut de la montagne, proche la croix des Poullières , tirèrent de trois à quatre cents coups contre un pan de muraille qui est au-dessous de la tour Frilleuse, et deux petites tours appelées la porte du chemin de Pontoise, n'étant de matière que de bloc de terre, firent brèche à leur désir à l'endroit de cette batterie; il n'y avoit aucun fossé ni remparts. Le capitaine Vimar étoit de garde en ce lieu avec sa compagnie; ayant reconnu le sieur de Belle ngreville, l'importance et nécessité de cette batterie, il s'y achemina en personne avec un nombre de gens de guerre, lesquels réparèrent la brèche en toute diligence, tellement que l'ennemi fut contraint de consumer sa batterie, et fut ledit capitaine Vimar blessé d'un éclat de canon.
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Au même temps ils firent encore une autre batterie proche le cimetière Saint-Mcolas, qui est hors la ville avec lesdits canons à l'endroit de la tour carrée, tellement qu'il y eut une brèche de quarante pas de longueur.
Le sieur de Bellengreville ayant prévu avec sa prudence que la ville n'étoit capable d'endurer le canon, et qu'elle ne se pourroit garder ni défendre, considéra les batteries qui étoient faites; fit marcher quelque nombre de cuirasses , soldats en bataille, par-dessus le petit pont à la vue de l'ennemi pendant qu'ils continuoient leur batterie, feignant d'aller secourir les autres qui y étoient à soutenir l'assaut aux brèches , ce qui leur donna impression de redouter les assiégés, et au même temps le sieur de Bellengreville fit faire la retraite des siens sans confusion ni perte, pour s'en réserver à la défense du fort qui étoit le lieu de singulière recommandation, important lors à sa majesté, à cause du passage.
Environ les cinq heures du soir, les ennemis marchèrent en gros et entrèrent à ladite ville par la brèche, ce qui leur étoit fort facile, puis qu'elle étoit quittée volontairement. Le régiment de Tremblecourt y entra le premier par la brèche du chemin de Pontoise. Il fut tiré par les assiégés
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quelques coups de petites pièces et d'arquebuses à croc.
La ville étant en leur puissance ils n'oublièrent de visiter les églises pour prendre les habitants prisonniers qui s'y étoient retirés avec leurs meubles comme en lieu de respect, et pour assurer leur logement ils firent une forte barricade au-dessous de l'église Notre-Dame qui étoit proche la tour du petit pont environ de trente pas , ce qui ne fut sans grande perte des ennemis à ^occasion des arquebuses qui se tiroient sans intermission par les assiégés.
Le sieur de Bellengreville , pour faire connoître aux ennemis la résolution qu'il avoit prise de soutenir valeureusement le siège, fit une sortie la nuit par une casemate de ladite tour , avec cinquante soldats qui donnèrent jusqu'à la barricade sur laquelle ils montèrent , et avec des crocs de fer tirèrent à force de bras une partie de ladite barricade ce qui étonna les ennemis, et fit retraite sans aucune perte.
Afin qu'il n'arrivât dégât des vivres qui étoient dedans ledit fort , au magasin , le sieur de Bellengreville ordonna un nombre d'habitants, par les mains desquels ils étoient distribués selon la qualité des personnes, spécialement pour le pain et
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le vin, ce qui fut continué pendant le siège, et furent renouvelés tous les habitants de semaine en semaine r apporta ce règlement tel profit et utilité que chacun des assiégés avoit moyen de se nourrir et sur-tout sans confusion ni désordre. Pour établir un règlement politique et militaire , afin qu'il n'arrivât confusion entre les gens de guerre, lesusdit dressa quatre escouades de sa compagnie de chevau- légers pour aller chacune à leur tour aux occasions qui leur commanderoient.
Il est à noter que les ennemis avoient un merveilleux avantage sur les assiégés, en ce que la rivière étoit tellement prise de glace au-dessus et au-dessous des ponts à cause des extrêmes ge* lées qu'il faisoit lors, qu'ils pouvoient facilement venir à terre-ferme jusques aux pieds des murailles du fort; pour à quoi remédier le sieur de Bellengreville commanda à cinquante Suisses, qu'il avoit fait entrer auparavant ledit siège , de rompre la glace avec des cognées et maillets de fer. Ils firent une tranchée entre l'île Saint-Nicaise, la tour de la pointe de la Bastille venant jusque proche le petit pont, ce qui fortifia grandement ce côté qui étoit en extrême danger, d'autant que la dite île de Saint-Nicaise continue en longueur jusques à l'endroit de la maison de Thun,
en laquelle étoit logé le duc de Nemours qui y pouvoit faire passer son infanterie avec des bateaux qui étoient disposés pour leur servir au siège.
Il ne nous eût resté la prompte diligence que ledit sieur de Bellengreville y apporta, il fût arrivé une conséquence grandement préjudiciable à l'occasion que la nuit où l'on avoit rompu la glace il tomba un pan de muraille de la clôture qui commençoit depuis une tour qui est à un bout en bas de l'île Saint-Nicaise , jusqu'à un éperon nouvellement fortifié hors ladite muraille qui contenoit soixante pas ; tellement que les ennemis pouvoient facilement , sans l'aide delà force de leur canon , se présenter à l'assaut avec tous leurs bateaux ; laquelle brèche fut réparée la même nuit et mise en défense plus forte qu'elle n'étoit.
Les assiégés étant en extrême nécessité de recouvrir un batelier pour traverser la rivière, selon les occurrences des affaires, n'ayant pu, lorsque la ville fut assiégée , à l'occasion des glaces , y faire provision , furent secourus par deux soldats natifs de Meulan; lesquels, sans appréhender les glaces et l'extrême froidure qu'il faisoit lors, préférant le service du roi à l'utilité du pays , à leur propre vie, se firent descendre, le seizième jour
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de janvier, environ sur les cinq à six heures du soir, dedans une corbeille, au-dessous de la Touraux-Chiens, et au même instant, n'ayant que leur chemise et épée nue sur le dos , traversèrent à la nage un bras d'eau qui est entre le fort et File du prieuré Saint-Cosme , nonobstant les glaces qui descendoient en abondance; étant sur le rivage, ils s'acheminèrent en diligence de l'autre côté de la rivière vers la ville et l'endroit de la maison du prieuré ; ils prirent un bateau frété lequel ils montèrent à force de bras jusques à la tète de la susdite île, nonobstant les arauebusades qui leur furent tirées par les ennemis qui étoient sur le bordage du côté de la ville, et l'amenèrent jusque proche le murailles du fort.
Les assiégés tirèrent quelques coups d'arquebuses à croc sur l'ennemi pour les secourir. Ce fait est remarquable pour le temps qu'il faisoit lors en une extrême froidure , et le signalé service fait au péril de leur vie pour acquérir de l'honneur.
Ces mêmes soldats furent envoyés par le sieur de Bellengreville la nuit, faire couper avec des serpes les cordes des bateaux qui les tenoient ferme au bordage devant, à l'endroit de la maison de Thun, gardée par les gardes de M. de Nemours, pour les laisser à val l'eau, afin d'ôter la
commodité de s'en servir, desquels ils lâchèrent une partie qui donnèrent contre les arches des ponts, que le sieur de Bellengreville fit rompre, et furent pris et tués quelques soldats qui ne se pouvoient sauver.
Ledit sieur de Bellengreville désirant garder, le jour seulement, le prieuré de Saint-Cosme, se résoud de faire passer avec ladite flotte quelque nombre de soldats , le vingtième jour dudit mois de janvier, ils se retirèrent le soir; la nuit les ennemis s'en emparèrent, ce qui fut occasion que deux jours après il fit faire une sortie par trente cuirasses et quatre-vingts hommes de pied, qui forcèrent les ennemis à la vue du sieur de Mayenne qui étoit lors en ladite ville ; ils en laissèrent quelque nombre sur la place , et le reste se retira à la faveur de leurs arquebusiers qui étoient au bout de l'île de l'autre côté de la rivière, tellement que ladite maison demeura en la puissance du sieur de Bellengreville tant que le siège dura , comme elle étoit auparavant.
Le vingt-deuxième jour de janvier, le sieur de Mayenne fit passer à Mante le régiment de Jaulge , composé de mille hommes, pour investir le fort de l'autre côté de la rivière , et se logea au village des Mureaux qui n'est qu'à deux cents pas de la tour de la Sangle qui fait la tète du grand
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pont. Le même jour, environ sur les sept heures du soir, sur le logement qu'ils faisoient, le sieur de Bellengreville fit une sortie avec trente cuirasses et quatre-vingts hommes de pied, lesquels donnèrent si à propos, prenant l'ennemi à l'improviste, qu'ils rompirent et forcèrent toutes les barricades, nonobstant la résistance que firent les ennemis dont fut tué grand nombre, et fort peu des assiégés; ce qui leur donna telle épouvante qu'ils furent contraints, après ladite perte, de faire retraite à l'église dudit lieu, laquelle en même temps ils fortifièrent diligemment pour leur conservation.
Le sieur de Bellengreville ayant eu avis que le sieur de Mayenne avait laissé en la basse-cour du château de Fresne trois charettes chargées de trois milliers de poudre, un pont de cordes pour jeter sur la rivière de Seine, et quelques lances, il donna commandement au maréchal-des-logis de sa compagnie de cavalerie de les surprendre avec trente-cinq de sa compagnie ; et au même temps, sans user de remise, il s'achemina audit Fresne par inventions subtiles approuvées en l'art militaire , surprirent ladite basse-cour et emmenèrent la poudre , le pont de cordes, les lances et quel* ques soldats qui étoient de garde, ce qui vint
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bien à propos, d'autant que les assiégés avoient consumé une partie de leurs munitions.
Peu de temps après, le sieur de Mayenne fit passer une partie de son armée par la ville de Mante , commandée par le sieur de Rosne pour battre la Sangle qui est un petit lieu, comme il a été ci -dessus représenté, clos de murailles en rondeur, non flanqué, remparé ni fossoyé, assis à l'embouchure du grand pont.
Le sieur de Rosny qui avoit l'œil ouvert pour découvrir les entreprises qui se faisoient au pays par les ennemis et à la conservation de la place , en ayant eu avis qu'il avoit fait passer son armée, conduite par le sieur de Rosne, pour battre ledit lieu de la Sangle avec quatre canons , en avertit sa majesté qui étoit en Normandie, et au même temps fit tourner la tête à son armée pour secourir les assiégés; il fit porter lettres au sieur de Rellengreville par un soldat lequel, au péril de sa vie, passa l'eau à la nage audit fort, encore qu'il fît extrême froid et que la glace fût en la rivière; ces nouvelles apportèrent contentement aux assiégés, pour y avoir long-temps qu'ils n'avoient eu nouvelles de sa majesté.
Le sieur de Rosne ayant eu nouvelles que l'armée de sa majesté tournoit la tête pour venir au secours
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des assiégés , fit commencer à battre ledit lieu de la Sangle avec quatre canons; le dimanche, onzième jour de février, fut tiré de six à sept cents coups ; le portail du pont-levis fut rompu, et plus de soixante pas de brèche, les ruines étant tombées à la faveur de l'ennemi qui avoit un grand avantage sur les assiégés, joint qu'il n'y avoit aucuns rempart ni fossés , et toutefois la brèche fut réparée avec toute diligence.
Pour assurer la défense de la brèche, ledit sieur de Bellengreville fit faire un retranchement auquel sa personne étoit avec un bon nombre de cuirasses, et soldats prêts à soutenir l'assaut, lorsque l'ennemi se présenteroit, et en même temps il commanda que chacun se tînt prêt sur la brèche pour soutenir l'assaut , qui fut fort bien soutenu , tant à coups de piques, arquebusades que feu d'artifice, tellement qu'il y eut grand nombre des ennemis qui demeurèrent sur la place, lesquels il permit le lendemain être enterrés à la prière faite par le sieur de Rosne , qui envoya un tambour pour cet effet , duquel ledit sieur de Bellengreville apprit que les ennemis se lassoient de la longueur du siège.
Au même temps il fit mettre quelques petites pièces sur la plate-forme et remparts dudit fort qui défendoit le long d'une chaussée , par-dessus
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laquelle les ennemis se préparoient de venir à l'assaut; ils furent long espace de temps auparavant que de marcher, étant en ordonnance par rangs; et pour reconnaître la brèche, ils envoyèrent un capitaine qui donna à la contrescarpe qui étoit gardée par les assiégés. Il fut tué; ce qui l'empêcha de porter nouvelle de ce qu'il avoit vu.
Les ennemis ayant reconnu la résolution des assiégés de les y recevoir, ils furent forcés pour leur honneur de marcher en gros , environ sur les quatre heures après midi, par -dessus ladite chaussée et venir à l'assaut; au même instant, il fut tiré quelques coups de petites pièces qui rompirent les rangs , contraignant le reste de descendre en confusion des deux cotés de la chaussée. Ils furent fort bien soutenus tant d'arquebusades que de piques, si bien que les ennemis commencèrent à se refroidir en leur entreprise et de faire retraite, ayant fait perte d'un grand nombre d'hommes. .
Le lundi, 12e jour de février, ledit sieur de Rosne ayant eu nouvelle que l'armée de sa majesté s'acheminoit au grand pas pour venir au secours des assiégés, se résolut de faire la retraite la nuit suivante à trois heures devant le jour, et faisoit marcher son canon avec ses trou-
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pes, et à icelles fit passer le pont de Triel, dis-* tant seulement d'une lieue et demie de Meulan, où il a voit fait préparer quelques bateaux à cet effet, laissant un nombre de cavalerie et d'infanterie pour faire la retraite et ôter la reconnoissance aux assiégés de leur délogement, et environ les onze heures du matin, ils suivirent les autres pour le doute qu'ils avoient d'être chargés.
Le sieur de Bellengreviile qui redoutoit l'artifice de l'ennemi et l'incertitude du délogement, envoya quelques cuirasses et soldats dedans le lieu des Mureaux, qui rapportèrent avoir fait recherche qu'il étoit véritable; au même temps ils posèrent quelques sentinelles au clocher pour notre prévoyance.
Le même jour, environ sur les trois heures après midi , le sieur de la Barre et le capitaine la Haye , accompagnés de quelques soldats de la garnison qui étoient sortis à pied hors la place, reconnurent quelques coureurs de cavalerie qui venoient vers le village des ponts, lesquels, par la marque de leur écharpe, se firent reconnoître de l'armée de sa majesté, et donnèrent assurance qu'elle s'avançoit pour le secours des assiégés, ce qui les occasionna de les réjouir.
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Le mardi , treizième jour cludit mois de février , sa majesté entra audit fort de Meulan par la porte de la tour de la Sangle vers la rivière , accompagnée de MM. les comtes de Soissons, et de Saint-Pol , maréchal de Biron , le sieur de Rosny , et autres notables seigneurs de sa suite; il fut tiré par les ennemis du haut de la montagne du côté de la ville quelques coups de couleuvrines , lorsque sa majesté passoit par ladite porte sur le pont; après avoir vu et visité la place , elle se retira du corps de son armée qui étoit logée à Tourny. L'armée de sa majesté avoit tellement réjoui les assiégés sur l'impression qu'ils avoient que l'ennemi n'entreprendroit davantage , et qu'il quitteroit la ville ; mais il arriva le contraire , car ayant reconnu que l'armée s'étoit retirée vers la ville de Dreux, ils se résolurent de battre la tour de l'embouchure du petit pont, et pour cet effet logèrent leurs canons proche l'église Notre-Dame, et qu'ils mirent en batterie avec leurs couleuvrines sur le haut de la montagne du chemin de Pontoise, puis ils commencèrent à battre, le mercredi quatorzième jour du mois de février, sur les six heures du matin ; à savoir, leurs canons étant au pied de la tour et leurs couleuvrines au haut de la muraille. Il fut tiré cinq cent coups qui firent un tel effet qu'ils renversèrent ladite tour
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et firent brèche , n'étant la muraille que de bloc de terre, et tant qu'il leur étoit facile d'y entrer, n'ayant aucun moyen les assiégés de sry retrancher pour la petitesse du lieu qui n'étoit nullement flanqué. Le sieur de Bellengre ville se mit en devoir de la garder, non pour la défendre par assaut, mais pour faire la retraite à l'oeil et se ranger à la première arche rompue ; et en même temps pour empêcher l'ennemi et ses desseins, il fit faire et dresser une foucade et autres artifices pour faire quitter le lieu.
Le sieur d'Aumale fut frappé d'un coup d'arquebuse à la tête pendant la batterie dudit jour. Et pour assurer la garde dudit pont , le sieur de Bellengreville fit rompre encore une brèche à la seconde terrasse , proche l'arche du dernier pontlevis.
Les ennemis, ayant reconnu que la brèche étoit telle qu'ils pouvoient désirer, et qu'elle ne se pouvoit défendre , marchèrent en gros , et n'eurent les assiégés d'autre recours que de mettre le feu à la foucade , au feu d'artifice , et à tirer quelques arquebusades qui les arrêtèrent quelque temps; ayant reconnu le lieu, ils poursuivirent leur entreprise à la faveur des arquebusiers qu'ils avoient logés sur les voûtes de l'église Notre- Dame qui dominoit le long dudit pont, jusqu'à
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deux piliers de pierre qui sont proches de ladite tour où il y avoit une barricade que les assiégés quittèrent , ne la pouvant garder.
Ils donnèrent jusques à la première arche rompue à laquelle étoit ladite terrasse; ils furent soutenus par le sieur de Bellengreville en personne qui fut fort bien assisté de ses capitaines, ensorte qu'il empêcha l'ennemi de passer outre. Il y eut deux ou trois capitaines des ennemis qui se hasardèrent à monter sur ladite terrasse, assistés et suivis de quelques soldats qui furent renversés à coups de piques et portés par trois; aucuns tombèrent dedans l'eau ; les autres demeurèrent sur le lieu.
Voyant les ennemis qu'ils ne pouvoient plus passer outre , ils se logèrent de l'autre côté de ladite arche, et firent en toute diligence une forte barricade avec des retranchements dedans ledit pont, ce qui ne fut sans recevoir une grande perte. Il se faisoit ordinairement un exercice de guerre par leurs soldats qui n'étoient logés qu'à la portée d'une pique.
Au même temps , le sieur de Bellengreville, pour s'acquitter de son devoir, envoya un gentilhomme avertir sa majesté de ce qui s'étoit passé, étant son armée proche des environs de la ville de Dreux, qui aussitôt, sans user de re-
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mise , avec une prompte diligence , se résolut de venir en personne* au secours des assiégés, faisant marcher son canon avec quelques troupes. Il entra au fort de Meulan le vingt-septième jour de février, et auparavant il fit conduire deux canons dedans les herbages du côté de l'eau vers les Mureaux, desquels il fit tirer quelques coups contre ladite maison de Thun en laquelle étoit logé le sieur de Nemours; et au même temps il en fit retirer avec deux autres dedans le fort, posés sur les terrasses et remparts qui sont du côté de la ville pour faire une contre-batterie à l'ennemi.
Sa majesté ayant reconnu que l'ennemi avoit fait passer quelques soldats dans l'île de Saint- Nicaise , commanda au sieur de Bellengreville d'y amener des siens pour empêcher leur descente; ce qu'il fit promptement, et donnèrent si à propos qu'ils repoussèrent l'ennemi , le contraignant de faire retraite et de repasser l'eau à la faveur des arquebusiers qu'ils avoient logés le long du rivage de l'autre côté de la rivière.
Sa majesté ayant visité le fort, se retira au corps de son armée , et remit au lendemain pour reconnoitre la volonté de l'ennemi, accompagné de messieurs les comtes de Soissons, les sieurs d'O , le Grand , et autres notables seigneurs. Il fit
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tirer quelques coups de canon à la barricade de l'ennemi qui étoit logé sur le petit pont du côté de la ville. Sa personne étoit sur les voûtes de l'église Saint-Nicaise ; il fut tiré un coup de canon qui passa entre ses jambes.
Sa majesté fit retirer le canon et conduire son armée sur la volonté qu'elle avoit d'assiéger la ville de Dreux, comme elle fut incontinent après , lequel siège fut occasion de l'heureuse victoire de la bataille d'Ivry.
Le même jour, elle fit entrer quelques vivres pour la nécessité de la place , et y laissa une compagnie de lansquenets composée de quarante hommes, au lieu des cinquante Suisses qui s'étoient retirés à son armée.
Sa majesté fit marcher son armée vers Poissy, prit le pont par force à la vue de l'ennemi qui étoit en bataille du côté de Triel. Le sieur de Nemours conduisoit leurs troupes.
Cependant les assiégés et les ennemis faisoient des exercices de guerre à l'endroit de l'arche rompue , d'autant que l'ennemi se présentoit d'heure à autre pour la forcer; laquelle fut bien défendue par les assiégés.
Le sieur de Mayenne , ayant eu nouvelles que le vieux château de Rouen étoit rendu en l'obéissance du roi , redoutant qu'il ne se fît quelque
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rumeur en la ville, s'achemina en personne avec une partie de son armée , et au même temps prit résolution de lever le siège devant Meulan ; pour y parvenir, il fit mettre au fond de l'eau, la nuit du mardi vingt- septième jour de février, environ sur les deux heures, une partie des grands bateaux qu'il avoit fait disposer pour donner l'assaut , et les fit lâcher à val pour ôter la commodité aux assiégés de s'en servir et de ne triompher de leurs dépouilles. Aucuns passèrent les ponts, les autres demeurèrent de travers les arches qui furent froissées et rompues, et sont encore sur le lieu pour témoignage de la vérité, ce qui donna l'alarme aux assiégés auparavant que d'avoir reconnu le stratagème et l'artifice de l'ennemi.
Le vingt-huitième et dernier jour de février, environ les six heures du matin , les ennemis quittèrent la ville, mettant le feu à leurs barricades et principalement à celles qui étoient sur le pont. Ils se retirèrent au corps de leur armée qui étoit logée aux lieux les plus proches.
Lesieur de Bellengreville envoya promptement recOiiiioitre le délogement par le capitaine Rabory assisté de trente soldats qui le rapportèrent être véritable. Faisant la revue par ladite ville
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rencontrèrent encore quelques ennemis demeurés, qui furent chargés et menés battant jusques hors de ladite ville ; ils se retirèrent au gros de la cavalerie qui étoit disposée pour leur secours.
Au même temps , le sieur de Bellengreville fit apporter à toute diligence audit fort quelque blé que l'ennemi avoit laissé en leur magasin : redoutant qu'il ne revînt loger, il ordonna trente lansquenets pour la garde de la nuit , afin de donner l'alarme.
La brèche de la tour du pont fut remparée, puis mise en défense par les capitaines et soldats.
Le vendredi deuxième jour de mars, les ennemis envoyèrent mille à douze cents arquebusiers et trois cents chevaux en ladite ville, sur les deux heures après minuit, en laquelle ils rentrèrent sans aucune résistance. Les lansquenets se retirèrent à la faveur des assiégés dedans le fossé de ladite tour.
A la rivière ils dressèrent une forte barricade proche l'église Notre-Dame qui ne fut sans perte tant de part que d'autre à l'occasion du grand combat qui s'y fit, et fut ladite tour gardée par les assiégés qui étoient dedans, laquelle l'ennemi espéroit gagner sans canon; cela empêcha d'entreprendre davantage , et qu'il fortifiât les autres avenues de ladite ville pour sa conservation , re-
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doutant que les assiégés ne fissent sortie sur eux, ayant auparavant éprouvé leur valeur.
Ce logement donna occasion de croire que l'ennemi avoit volonté de continuer le siège dudit fort, pour que le reste des forces se logeassent aux environs de la ville comme ils étoient auparavant, qui fut cause que M. de Bellengreville donna ordre à ce qui étoit nécessaire pour la conservation dudit fort, comme il avoit fait auparavant ledit siège.
Le lendemain, troisième jour de mars, environ les onze heures du matin , les ennemis se préparent en bataille dedans ladite ville comme s'ils eussent eu volonté de forcer et gagner ladite tour du petit pont , et se loger en l'arche rompue qu'ils avoient quittée lors du siège , renforcèrent leurs barricades d'hommes, mirent des arquebusiers sur les voûtes de l'église Notre-Dame, et aux maisons les plus proches qu'ils avoient percées, faisant à la rivière salut d'arquebusades pour paroître un grand nombre de piquiers proche la barricade, ce qui donna impression au sieur de Bellengreville de juger que, sous cette finesse artificielle, l'ennemi faisoit retraite, comme il étoit vrai, fondant sa résolution qu'ils ne pouvoient forcer ladite tour , s'ils ne se battoient encore, la fortification nouvellement faite depuis
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le siège levé , qui cause que promptement il s'achemina en ce Heu; et après avoir examiné la contenance de l'ennemi , il reconnut la vérité , encore qu'ils continuassent la sapeterie. Pour en avoir plus d'assurance , il commanda à un de ses capitaines avec cinquante soldats et quelques cuirasses de sortir pour reconnoître l'ennemi dedans la ville, où il y eut un fort grand combat, et furent les ennemis poursuivis jusques hors les portes, n'ayant les assiégés passé outre, afin de rem parer ce qui avoit été endommagé par les ennemis.
Ce même jour fut faite une procession générale par les ecclésiastiques assistés du gouverneur, officiers de la justice, gens de guerre, habitants, pour rendre actions de grâce à Dieu de leur délivrance, comme c'est la bonne et louable coutume entre les catholiques.
Après le gain de la mémorable bataille d'Ivry , dont le fruit fut la soumission de Vernon et de Mante, qui rendirent Henri IV maître des deux rives de la Seine entre Rouen et Paris; après cette éclatante victoire, dis-je, qui avait porté un coup mortel à la ligue, le seul parti que le roi eut à prendre, ce fut d'essayer de réduire la capitale. Après avoir séjourné quinze jours à Mante, tant pour donner quelque repos à son armée qu'à cause de pluies considérables, il décampa le 3o mars et vint attaquer Paris.
« Durant le siège de Paris , un mestre de camp ,
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nommé la Granville, étoit logé et barricadé 'à l'abbaye Saint- Ântoine-des-Champs, et la cavalerie légère à Charenton, à laquelle commandoit M. de Givry comme maréchal de camp, et, en son absence, la Curée comme premier capitaine; et tous les jours venoient à l'escarmouche audit Saint-Antoine : entre autres un jour étant venus à l'alarme, comme ils faisoient souvent pour les ordinaires sorties que faisoient les assiégés, et y étant arrivés ledit sieur de Givry, le sieur de Rambure et la Curée avec deux cents chevaux, lesquels ils faisoient retirer derrière des maisons ruinées pour les couvrir des canonnades que l'on tiroit aussi souvent en ce siége-là que les arque busades en un autre ; ces messieurs étant ensemble, ils virent sortir de la ville un carrosse conduit par trente hommes de pied des ennemis, et un à cheval qui les menoit ; la Curée dit à M. de Givry : je m'en vais donner jusque-là pour voir qui est dans ce carrosse. Il étoit lors en pourpoint; et, prenant seulement quatre hommes armés avec lui, y alla et trouva que ce carrosse étoit plein de dames qui sortoient de Paris avec passeport du roi. La Curée les ayant saluées et voyant que leur escorte de gens de pied les avoit conduites fort avant et proche des barricades, comme s'ils les eussent voulu attaquer, s'avança pour sa-
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voir qui les commandoit , et sut que c'étoit celui qui étoit à cheval qui se nomma Villeneuve. Il y avoit un fossé qui les séparoit, à travers duquel s'étant tenu entre eux quelques propos de courtoisie, la Curée lui dit qu'il lui conseilloit de se retirer plus près de la ville avec ses gens de pied : cependant ledit Villeneuve s'avançoit toujours avec ses gens près du fossé; ce qui fâchant la Curée, il lui conseilla encore une fois de se retirer ; mais comme il vit que ledit Villeneuve n'en faisoit que rire, il crut qu'il étoit obligé de le faire retirer à bon escient , et lui dit : Si vous ne vous en allez, je vous ferai retirer plus vite que vous n'êtes venu. Villeneuve lui dit qu'il ne se mît pas en colère; la Curée qui n'avoit pas tant attendu à s'y mettre cherchoit, en parlant, un passage à , ce fossé; et l'ayant trouvé il dit à ces quatre hommes armés qu'il avoit menés , qui étoient de la compagnie de M. de Givry : Donnons! et allant à la charge et se mêlant dans ces gens de pied, donna un coup de pistolet à un sergent qui étoit à leur tête, et, passant à travers le reste, il vit que Villeneuve s'en alloit à toute bride ; et regardant derrière lui , vit que ses quatre hommes armés n'avoient bougé de de-là le fossé; et craignant de ne trouver pas un autre passage, se résolut de retourner par où il étoit venu; et, mettant l'épée
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à la main, repassa à travers ces gens de pied où son cheval eut un coup de hallebarde à travers les épaules, et un de pique dans le flanc, qui le fit arrêter au milieu des ennemis, ce que voyant MM. de Givry et de Rambure, croyant qu'il fût prisonnier, vinrent à lui pour le secourir; mais lui, se voyant en cette nécessité, donna de l'éperon à son cheval et de Fépée sur la main de celui qui le tenoit par la bride; et se faisant faire place au reste, avoit déjà repassé le fossé quand MM. de Givry et de Rambure arrivèrent qui le trouvèrent reprochant à ces quatre hommes armés leur lâcheté de ne l'avoir pas suivi. Ces messieurs se retirèrent ensemble, n'y ayant perte que du cheval de la Curée qui mourut tôt après, et demeura trois de ses ennemis sur la place, et ne fut pas sans louer l'action de la Curée et blâmer sa témérité.
Sur la fin du siège, le roi eut avis que les ennemis s'avançoient pour lui faire lever le siège; et sur cet avertissement, il commanda à M. de Givry, qui étoit logé à Charenton, d'aller avec trois ou quatre cents chevaux et quelques arquebusiers à cheval, et sept ou huit cents reîtres, se loger à Coully qui est à deux lieues de Meaux, et est situé sur une petite rivière qu'il falloit nécessairement que les ennemis passassent pour
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venir au roi. M. de Givry s'en alla avec lesdites troupes; et arrivant à une lîeue de Coully dans une plaine, et sur le chemin de sa retraite, il logea ses reîtres dans deux gros villages fort proches l'un de l'autre, et prit, dans cette plaine, son champ de bataille, auquel lieu à l'alarme chacun se devoit rendre; et lui, avec le reste des troupes, s'avança et se logea audit Coully avec sa compagnie, et M. de Rambure qui lors commandoit les chevau- légers du roi et quelques cent cinquante arquebusiers à cheval; et la Curée, avec cent cinquante chevaux et soixante arquebusiers à cheval , alla loger non loin , sur la même rivière qui passe à Coully. Ayant donné ordre à leur logement, M. de Givry, la Curée et tous les capitaines et quelques cents chevaux, passèrent cette petite rivière et allèrent jusqu'aux portes de Meaux où ils ne surent apprendre nulles nouvelles des ennemis; et, s'en revenant, ils se séparèrent, M. de Givry et la Curée, et allèrent chacun en son quartier avec ordre que le premier attaqué avertiroit son compagnon , et que, les ennemis venant, on enverroit le gros des troupes au champ de bataille; et que celui qui commanderoit au quartier demeureroit avec vingt-cinq ou trente chevaux derrière pour voir ce que feroient les ennemis. Coully est un grand village
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sur cette petite rivière sur laquelle il y a un pont de pierre , et y a des maisons deçà et delà l'eau. Le quartier de la Curée étoit à une lieue de là à quatre ou cinq cents pas de la rivière ; et y avoit vis-à-vis du village un grand gué et un moulin au bord dudit gué du côté du village. Étant arrivé à son quartier, il le reconnut et fit rompre, audessus et au-dessous dudit moulin, tous les gués et passages, et même celui de son moulin, n'y laissant passage que pour un cheval , et logea , dans ce moulin , vingt-cinq arquebusiers du capitaine Venetti qui commandoit aux arquebusiers à cheval qu'il avoit avec lui, et y laissa pour leur commander un sergent qui étoit fort brave soldat. Le soir venu il assit ses gardes. Cette même nuit, M. de Saint-Pol arrive à Meaux avec huit cents ou mille chevaux des ennemis, et apprend que les troupes du roi étoient logées là auprès. Il commanda que les portes de la ville ne s'ouvrissent de tout le matin , se résolvant de les attaquer sans qu'ils en eussent avis. La nuit et le matin se passèrent sans nouvelles. Le grand jour venu , la Curée ayant retiré ses gardes mit seulement une vedette au clocher sachant bien avoir rompu tous les gués et les passages. Sur les onze heures ou midi, ainsi qu'il s'étoit jeté sur une paillasse , il ouit sa vedette qui sonna la cloche ;
et courant regarder à la fenêtre , il vit la banderolle du clocher du côté de Meaux. En parlant à sa vedette, elle lui dit que c'étoient les ennemis qui s'avançoient fort. En même temps la Curée avertit M. de Givry et fit monter ses troupes à cheval; et étant assemblés à la tête du village, pria M. Dowins et M. de Talcy de mener le gros des troupes au champ de bataille suivant l'ordre qui avoit été pris; et lui, avec vingt-cinq de ses compagnons, et le capitaine Venetti et son lieutenant, demeurèrent à la tête du quartier. Il y avoit deux cents pas au-delà de la rivière un petit coteau de vignes qui empêchoit qu'on ne pouvoit voir tous les ennemis qui étoient venus du long dudit coteau, de façon que la vedette ne les avoit aperçus qu'ils ne fussent fort avancés. La Curée arrivant au moulin , vit les ennemis descendre de ce petit coteau. Ils étoient environ trois cents hommes de pied et quatre cents chevaux; le reste ne paroissoit point encore. La Curée avoit laissé ses compagnons à trois cents pas du moulin derrière une grande haie où il avoit aussi fait amener les chevaux desdits arquebusiers, et de là envoie le lieutenant de Venetti audit moulin pour défendre à ceux qui étoient dedans de ne tirer point que les ennemis ne fussent dans le gué. Lui et le capitaine Venetti demeurèrent sur le bord de
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la petite rivière. Les gens de pied ennemis vinrent droit an gué et firent une salve d'arquebusades à la Curée et à Yenetti qu'ils voyoient proches du bord. Le cheval de la Curée fut blessé dans le cou; en même temps dix ou douze de leurs hommes de cheval donnèrent dans le gué : lors les arquebusiers du moulin tirèrent et tuèrent deux hommes et deux ou trois chevaux; ce que voyant les ennemis se retirèrent ne faisant pas plus d'efforts, et coulèrent tout le long de la rivière droit à Coully. Alors toutes leurs forces parurent, qui étoient trois cents hommes de pied et huit ou neuf cents chevaux qui portoient la plupart des lances, car c'étoient des étrangers; la Curée se résolut d'attendre là ferme , pour savoir ce que feroit M. de Givry par le retour de celui qu'il lui avoit envoyé pour l'avertir. Les ennemis étant arrivés à Coully, donnèrent au bout du pont que M. de Givry vouloit défendre : cependant quelques-uns des ennemis sondant le gué passèrent au-dessus et au-dessous du pont, qui fit monter tout le quartier à cheval avec quelque désordre. M. de Rambure, très-vigilant et gentil capitaine, fut le premier à cheval qui donna quelque loisir aux autres de se reconnoître. M. de Givry qui étoit demeuré au pont, s'en venant trouver M. de Rambure, eut son cheval tué; et
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comme on lui en eut donné un autre, il se retira avec ses troupes au champ de bataille, d'où les reîtres ayant eu l'alarme bien chaude étoient partis et avoient gagné Lagny à toute bride. M. de Givry ayant joint ses troupes, et étant suivi des ennemis, se retira aussi à Lagny. M. de Rambure qui avoit fait la retraite trouvant un des compagnons de la Curée, lui demanda où il étoit. Il lui répondit qu'il l'avoit laissé à la tète de son quartier. Lors il crut que n'ayant point été averti il seroit en peine, et se résolut de retenir trente de ses compagnons, et de l'attendre ou quelqu'un qui en apportât des nouvelles.
Cependant la Curée ayant attendu quelque temps, et voyant qu'il ne lui venoit aucun avertissement, jugea qu'il se devoit retirer au champ de bataille; et ayant fait monter ses arquebusiers à cheval il s'y achemina : or le gros de la cavalerie des ennemis n' avoit su passer à Coully que la barricade de dessus le pont n'eût été rompue ; ce qu'ayant fait , ils suivirent M. de Givry en diligence; de façon que la Curée n'eut pas fait une demi-lieue, avec ce qu'il avoit à lui, qu'il vit les troupes des ennemis traverser son chemin; et voyant encore plusieurs des ennemis derrière se résolut néanmoins de passer au travers d'eux. Tl avoit fait ôter les écharpes à ses compagnons
