LETTRE XXXI

Il m'arriva hier l'un à midi , l'autre au soir , deux courriers de Saint- Jean-d'Angély ; le premier rapportait comme Belcastel , page de madame la princesse, et son valet de chambre s'en étoient fuis soudain , après avoir vu mort leur maître , avoient trouvé deux chevaux valant deux cents écus à une hôtellerie du faubourg, que l'on y tenoit, il y a quinze jours, et avoient chacun une malette pleine d'argent. Enquis , l'hôte dit que c'étoit un nommé Brillant (i) qui lui avoit baillé les chevaux et lui alloit dire tous les jours qu'ils fussent bien traités; que s'il bailloit aux autres chevaux quatre mesures d'avoine , qu'il leur en baillât huit, qu'il payeroit aussi le double; ce Brillant est un homme que madame la princesse a mis dans la maison et lui faisoit tout gouverner; il fut soudain pris , confessa avoir baillé mille écus au page et lui avoir acheté ses chevaux par le commandement de sa maîtresse, pour aller en Italie. Le

(i) Contrôleur de la maison du prince de Conde', jugé sans appel, et écarlelé à Saint-Jean-d'Angély.

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second confirme et dit de plus , que l'on avoit fait écrire une lettre par ce Brillant , au valet de chambre qu'on savoit être à Poitiers, par où il lui mandoit être à deux cents pas de la porte , qu'il vouloit parler à lui ; l'autre sortit soudain ; l'embuscade qui étoit là le prit et fut mené à Saint- Jean ; il n'avoit encore été ouï : mais bien disoitil, à ceux qui le menoient. « Ah ^ que madame est méchante! Que l'on prenne le tailleur, je dirai tout sans géhenne » ; ce qui fut fait. Voilà ce que l'on en sait jusqu'à cette heure: souvenez -vous de ce que je vous ai dit autrefois; je ne me trompe guère en mes jugements; c'est une dangereuse bête qu'une mauvaise femme. Tous ces empoisonneurs sont papistes ; voilà les instructions de la dame. J'ai découvert un tueur pour moi (i) ; Dieu m'en gardera, et je vous en manderai bientôt davantage. Les gouverneurs et les capitaines de Taylebourg m'ont envoyé deux soldats , et écrit qu'ils n'ouvriroient leur place qu'à moi, de quoi je suis fort aise; les ennemis les pressent, et ils sont si empressés à la vérification de ce fait, qu'ils ne leur donnent nul empêchement; ils ne laissent

(i) C'est à Nérac qu'on découvrit cet assassin, lorrain de nation , envoyé par la ligue. On attenta plus de cinquante Ibis à la vie de ce grand et bon prince. *

DE LETTRES. OIO,

sortir homme vivant de Saint - Jean , que ceux qu'ils m'envoient. M. de la Trimouille y est lui vingtième seulement , l'on m'a écrit que si je tardois beaucoup , il y pourroit avoir du mal et grand; cela me fait hâter de façon que je prendrai vingt maîtres et m'y en irai jour et nuit , pour être de retour à Sainte - Foi à l'assemblée. Mon aine, je me porte assez bien du corps, mais fort affligé de l'esprit : aimez-moi et me le faites paroître : ce me sera une grande consolation ; pour moi , je ne manquerai point à la fidélité que je vous ai vouée : sur cette vérité, je vous baise un million de fois les mains. D'Anyset , ce i3 mars.