LETTRE X

A la reine Marguerite.

Ma sœur , les députés de notre saint-père , pour juger de la nullité de notre mariage, ayant enfin donné leur sentence à notre commun désir et contentement , je m'ai voulu différer plus long-temps à vous visiter sur cette occasion , tant pour vous informer de ma part de tout ce qui s'est passé , que pour vous renouveler les assurances de mon amitié ; pourtant j'envoie vers vous le sieur de Beaumont exprès pour vous faire cette offre , auquel j'ai commandé de vous dire , ma sœur , que si Dieu a permis que le lien de notre conjonction ait été dissout, comme la justice divine l'a fait autant pour notre repos particulier que pour le bien du royaume , je désire aussi que vous croyez que je ne veux pas moins vous chérir et aimer pour ce qui est advenu que je faisais de devant, au contraire vouloir avoir plus de soin de ce qui vous concerne ; que je ne veux pas être dorénavant votre frère seulement de nom , mais aussi d'effets di-

gnes de la confiance que j'ai entendue par Bertier , et reconnue par la vôtre que vous m'avez écrite par lui , que vous avez prise de la sincérité de mon affection. Aussi suis-je très-satisfait de l'ingénuité et candeur de votre procédé , et espère que Dieu bénira le reste de vos jours d'une amitié fraternelle , accompagnée d'une félicité publique qui les rendra très-heureux. Consolezvous donc, je vous prie, ma sœur, en l'attente de l'une et de l'autre par l'assurance que je vous donne d'y contribuer de mon côté, de ce que vous devez espérer et sera en la puissance de votre bon frère.

Henri,

LETTRE XL A M. le cardinal de Bourbon.

Mon cousin, je ne sus vous écrire hier soir ce que nous avons fait la journée, parce que, pour avoir été armé et à cheval depuis une heure devant jour jusques à cinq heures du soir, j'étois si las que je me pensai endormir à table. Les ennemis avoient fortifié un hameau où il y avoit un bois si près de moi, qu'y logeant de l'artillerie , ils pouvoient incommoder une partie de nos logis, ce qui n'étoit qu'à mille pas de leur retranchement; cela fut cause qu'il fut résolu, dimanche au soir, que nous l'attaquerions lundi à l'aube du jour, notre armée toute en bataille pour être prête aux occasions que cela nous pouvoit présenter; ce qui ne se put faire sitôt à cause de la paresse de nos gens de guerre qui n'arrivèrent où il leur étoit ordonné qu'à huit heures, ce qui nous guida bien proche du préjudice; car en ces quatre heures du soir, ils achevèrent autour dudit bois quatre petits éperons qui nous pensèrent faire répandre notre résolu-

tion, et mirent à notre vue jusqu'à mille Espagnols et mille Wallons dedans , et toute leur armée en bataille dedans les retranchements. Ce nonobstant, continuant notre premier dessein, nous ordonnâmes; les troupes firent donner en diverses troupes mille enfants perdus de toutes nations qui donnèrent si bravement qu'ils les emportèrent non sans grand combat, comme il apparut par trois cents tant d'Espagnols que Wallons qui nous sont demeurés sur la place où il y a nombre de capitaines ; le reste fut mené battant jusque dedans leur camp retranché où le baron de Biron avec cinquante chevaux de mon régiment que conduisoit le sieur de Maligny, fit une charge entre ledit hameau et leur camp où il en tua encore cent ou six-vingts. Nous fûmes six heures en bataille devant eux, pour voir si cet affront leur donneroit quelque envie de la donner; mais nous y reconnûmes plus d'étonnement que de courage, n'éprouvant leur mauvaise volonté qu'à force de coups de canon dont ils nous tuèrent plus de trente à quarante chevaux dedans nos escadrons. J'avois fait avancer deux couleuvrines et une bâtarde que nous fîmes toujours tirer à travers leur camp, qui, je m'assure, les endommagea fort. Voyant que nous ne pouvions faire davantage, nous nous retirâmes à nos quar-

tiers fort aises d'avoir reconnu que notre infanterie avoit presque autant d'avantage sur la leur que notre cavalerie. Nous regardons aujourd'hui à pourvoir à tout ce qui est de vivres pour les hommes, car pour les chevaux il n'est pas croyable le beau pays où nous sommes, et leur préparer encore quelques attaques. Outre la bénédiction que Dieu a fait paroître en général en tout ce que j'ai entrepris contre cette armée, il en parut hier une particulière en l'attaque de ce quartier -qui fut défendu des ennemis à coups de mousquets et de piques ; il n'y eut des nôtres que trois de tués et huit blessés , chose presque incroyable même à ceux des nôtres qui l'ont vu ; Dieu nous donne tous les jours quelque nouveau sujet de tous pouvoir mander quelque chose de bon : priez Dieu pour nous, nous battrons bien pour vous. Bonjour, mon cousin, faites part de ces bonnes nouvelles à ma tante. A Varicarville , le 5 mai i5o,2.

(Plus bas de la main du roi. ) Je ne vous écris point de ma main , car certes je n'en ai pas le loisir , mais vous connoissez bien que ce discours n'est de secrétaire.

Henri.

N. B. Lettre écrite après le siège de Fécamp.