XXXII NOTICE BIOGRAPHIQUE

qui sortira d'ane crise nouvelle. Tout est possible, mais quelle que soit la forme du gouvernement qui triomphe en des jours d^orage, ce gouvernement ne pourra vivre qu'à la condition d'accepter, de consacrer les libertés publiques, de les pratT quer loyalement. Le régime constitutionnel sera la loi et la condition inévitable de Tavenir. Empire, royauté, république ne pourront, si ce n'est s'établir, du moins subsister quelque temps avec honneur, qu'en assurant au pays, dans la libre action de députés régulièrement et librement élus, le self" fçovernmeni. Que tous ceux donc qui veulent de bonne foi et avec intelligence cet ordre de libertés pour tous, en fassent la principale de leurs occupations et l'objet commun de leurs eiTorts, quel que soit le mode et la nature de la constitution du pouvoir exécutif, desquels ils peuvent attendre le plus de garantie du maintien des libertés publiques.

« Poursuivez ce but, mon cher de Lacombe. Nos efforts pour l'atteindre, en nous dégageant de l'esprit de rancunes^ de nos préjugés et de nos préventions; ces efforts, actifs et sincères, seront l'accomplissement d'un grand et généreux devoir envers la patrie, dont nous nous sommes appliqués, sous tous les régimes que nous avons désirés ou subis, à servir les véritables cl permanents intérêts.

« Recevez mes bien affectueux compliments et croyez à la cordiale amitié qui m'attache à vous et à votre frère.

« Bbrrybr.

« a5 août 1868. »

De cette lettre, on a pu dire avec raison qu'elle était le testament politique du grand orateur. Il mourut, en effet, trois mois après, le a6 novembre. Cette mort excita un hommage universel de regrets et d'admiration. Elle laissa dans la politique un vide immense que la chute de l'Empire et les ruines de l'Invasion allaient agrandir encore. Lorsque, deux ans après, Charles de Lacombe entra dans la vie politique, il avait au cœur, avec le souvenir et l'exemple de Berryer, ses suprêmes conseils et ses dernières confidences.