XXXVIII NOTICE BIOGRAPHIQUE
droit de contrarier l'expérience qui se fait en ce moment. Après tant de révolutions successives, je m'attache aux principes qui survivent à tons les gouvernements et dont le scrupuleux respect est pour tous les gouvernements, qads qu'ils soient, la première condition d'existence; l'ordre, la liberté, le régime constitutionnel garantissant au pays, par des élections sincères, la direction réelle de ses propres destinées. Si la République se pénètre de ces principes et les applique fidèlement, nous ne pourrions lui refuser notre loyal concours; si elle les viole, elle périra comme ses prédécesseurs, sans que nous y portions la main. Mais, gouvernement ou parti, c'est en arborant fermement ces principes qu'on ralliera la France. x>
Charles de Lacombe avait donc pris à lui seul la direction et la rédaction quotidienne de V Indépendant ^ donnant chaque jour la note politique et les conseils de conduite. Le journal devint bientôt le centre, le point de ralliement si nécessaire aux conservateurs, il mena la bataille électorale et au scrutin du 8 février la liste du journal passait tout entière ; Charles de Lacombe arrivait le sixième sur ona^ députés.
L'Assemblée nationale fut la plus grande et la plus digne de mémoire qu'il y ait eu dans notre pays. Elle comprenait tous les hommes de cœur et de talent qui avaient été écartés par l'Empire, ou qui s'étaient volontairement éloignés des affaires publiques pendant plus de vingt ans. Ils trouvèrent tout à refaire : la Constitution et les lois, le territoire à libérer, Tadrainistration à réorganiser. S'ils n'oublièrent pas complètement les intérêts de parti, s'ils ne furent pas exempts d'illusions, ils ne considérèrent guère dans leurs délibérations que la justice, la liberté, le bien public. Ils rendirent à la France son âme qu'elle avait en quelque sorte perdue. Charles de Lacombe se trouvait admirablement à Taise dans une Assemblée aux passions si généreuses. Ce fut l'époque la plus brillante de sa vie. Ici nous devons laisser la parole au journal. Ces notes, écrites dans l'émotion des luttes, diront mieux que nous ne saurions le faire le rôle de Charles de
