JUIN 1873. IJ

Cest yrai, il était naturel que vous en fassiez, mais il n'est pas étonnant que tous n'en soyez pas. Que va faire la droite ? Il faut qu'on sache si elle a un plan et quel il est? Il faudra bien arrêter quelque chose; elle devrait faire la République, maintenant qu'elle a le pouvoir. 1»

Puisque je parle de M. de Mérode, je noterai quelquesuns de ses mots. Il en a de nouveaux tous les jours, et qui expriment, sous une forme saisissante et pittoresque, des vérités de bon sens. Il dit que la République est une rente viagère placée sur la tète du comte de Ghambord. Le comte de Ghambord est comme un évoque in partibus qui ne voudrait rentrer dans son diocèse que quand tous ses diocésains feraient leurs pâques. Le comte de Ghambord permet le Sénat à ses amis. Ne dirait-on pas, dit Mérode, un évèque qui permet aux fidèles l'usage des œub?

Jain 1873

g juin. — Revenu d'Auvergne avec cette double impression : les conservateurs sont contents et en même temps ils craignent que cela ne dure pas. Il faudra faire quelque chose, sinon de définitif, du moins de durable; et si Mac-Mahon convient, ma pensée serait de proroger son pouvoir. En tout cas, si elle ne fait pas de gouvernement définitif, l'Assemblée ne pourra se séparer sans avoir établi pour plusieurs années le pouvoir de quelqu'un.

10 juin. — Interpellation sur la suppression du Corsaire et la circulaire Pascal ^ J'ai vu celui-ci ce matin.

I. Le Corsaire ayant oaTert, au sajet de Télection Barodet, une souscription qoi avait un caractère quelque peu révolutionnaire, le gouverneur militaire de Paris avait supprimé ce Journal en vertu de l'état de

JOURNAL d'un DÉPuri. 12

figare qai ne m'inspire pas confiance. Benlé est accablé sous le poids de la faute commise. Il se défend et faiblement. L*état nerveux Ta dominé et submergé.

Majorité forte. Mais il ne faut pas s*y fier. Gomme toutes les divisions latentes se révèlent, c'est comme bâtiment dont les parties mal jointes menacent au moindre soufQe de se séparer. Les légitimistes furieux contre P cal et saisissant Toccasion de s'en débarrasser. Les crié nistes, mécontents de le voir partir et impatientés Tempressement des légitimistes. Les bonapartistes p nant en dédain les parlementaires qui se défendent ^ mal, eth&tant de leurs vœux le moment de les remplace^^ Près de moi, Raoul Duval, Castellane ^ préparent ujd! ordre du jour qui bl&me la circulaire, en exprimant confiance dans le ministère. « Vous allez désorienter la majorité, qui est convenue de voter Tordre du jour pur et simple, leur dis-je. — Mais non, répliquent-ils, nous ne le voterons pas. » Les bonapartistes sont prêts à en faire autant, llouher, placé derrière moi, intervient : <i On est un homme politique ou on ne Test pas, leur dit-il, voulezvous ramener M. Thiers? Nous n'avons pas à nous louer des hommes ; on est indigné contre nous dans le cabinet de M. Bculé comme dans celui de M. Pascal, mais avant tout, il faut maintenir le gouvernement; poussons jusqu*au bout la condescendance, je vote l'ordre du jour pur et simple. » Ceci arrête Duval et les autres.

14 juin, — Soirée cliez le duc de Broglie. La situation de

siège et comme portant atteinte à Tordre établi. M. Bealé défendit Parrété. Dans sa réponse, Gambetta lut une circulaire de M. Pascal, soussecrétaire à Tintérieur, où celui-ci demandait aux préfets le prix que les journaux mettraient à aider radmiiiistration. Ann. de VAss. nat., t. XVIH,

I. Castellane (marquis de) (i844)» député du Cantal à l'Assemblée nationale ; il siégea à droite.

Seule est toujours menacée, quoique ses collègues désirent le garder. Il est insuffisant. Mais comme relations je le regretterai fort : c'est le plus aimable des ministres. La Gazette Tattaque , ce qui fait bien mauvais effet.

i5 Juin. — Mon frère a été ces jours ci voir M. Thiers, il est amer et aigri. Il se défend d'avoir communiqué la lettre de Pascal; il approuve ce qu'on faisait pour la presse, tout en trouvant les procédés maladroits. « Se plaindre qu'on achète les journaux, dit-il, c*est se plaindre que l'on corrompe une fille publique. 1»

16 Juin, — Soirée chez l'amiral d'Homoy '. Je cause avec le duc de Broglie, je l'engage à présenter un projet sur la loi municipale. M. Guizot, lui dis-je, disait, sous l'Empire , que nous n'usions pas de toutes les libertés que nous avions. Je dirai de même au gouvernement qu'il n'use pas de toute sa force. Le pays est partagé entre deux sentiments : le contentement des changements qui sont survenus et l'inquiétude sur la durée du nouveau régime. C'est en affirmant votre force que vous donnerez l'idée de votre durée. Il faut qu*à l'Assemblée, comme au dehors, on sente votre main, votre direction. M. Thiers avait raison de dire que le gouvernement devait être le leader de l'Assemblée , seulement il voulait à la fois conduire la droite et la gauche; vous devez être les leaders de la majorité qui vous a élus. N'attendez pas les idées de la commission de décentralisation. C'est à vous à lui porter les vôtres et à lui présenter un projet autour duquel les opinions diverses se réuniront. 11 convient de la vérité de ces observations ; mais là est le côté faible du cabinet, il n'y a pas une pensée maîtresse et des idées arrêtées.

I. Dompierre d'Homoy (1816), représentant de la Somme à l'Assemblée nationale; U se fit inscrire à la réunion Ck>lbert et aax Réservoirs.

l8o JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

Chaque ministre va de son côté et attend lés impolsioils an lien de les donner.

I g Juin. — Débat sur les poursuites de Ranc >. Les orateurs sont médiocres à gauche, Gazot, Brisson. Emoul, un peu intimidé, pas assez Tassurance et l'autorité d'un homme de gouvernement. Depeyre parle après Davergier de Hauranne, pour couvrir Emoul. Majorité considérable pour les poursuites. Le centre gauche les vote. Ce groupe est désagrégé et se rapproche du pouvoir; on peut entrevoir le moment où bonapartistes et extrême droite le qtdtteront.

Soirée chez le maréchal de Mac-Mahon : Rampon, Riotteau, Bertauld, Féray, Max Richard; chaque fois quelques nouveaux adhérents de gauche.

a o Juin. — Ce gouvernement serait très fort, si la force des hommes égalait celle de la situation. Au centre droit on discute la question de savoir si on scindera la loi municipale. Giraud *, Talion , soutiennent l'idée de décider d'abord la nomination des maires. Je fais observer que, quoi qu'on décide, on ne peut nommer les maires avant d'avoir refait les listes électorales et renouvelé les conseils. Se garder de cette ardeur à tout centraliser, après cette ardeur d'il y a deux ans à tout décentraliser. En conversation, je propose ce biais, qui parait assez généralement accueilli : le conseil municipal et les plus imposés, présentant trois ou cinq candidats pouvant être pris en dehors du conseil

I. Le la juin, M. Buffet avait donné communication à la Chambre d*une lettre par laquelle le général de Ladmirault, gouverneur de Paris, demandait à TAssemblée nationale Tautorisation de poursuivre M. Ranc, député, sous Tinculpation de participation à Tinsurrection. L'autorisation fut accordée par i^o voix contre i33.

a. Giraud (1827-1880), représentant de la Vendée à TAssemblèe nationale; il fit partie de la réunion Saint-Marc Girardin.

iulicipal, parmi lesquels le gouvernement choisirait. Aujourd'hui a eu lieu Tenterrement civil d*un député

TAude, M. Brousse >. En apprenant ce que serait cet terrement, le bureau de la Chambre a décidé qull n*acmpagnerait pas le convoi. M. Buffet s'est prononcé très Claquement dans ce sens. Un ordre conforme a été »npié au détachement de cuirassiers; le bureau et les solts, à la levée du corps, ont pris un chemin opposé à lui du convoi.

Le Royer dépose une demande d'interpellation sur un rôté du préfet de Lyon relatif aux enterrements civils ^; pisode de Versailles y sera mêlé. La conduite du bureau

les instructions données aux troupes sont irréproables. On ne peut empêcher ces enterrements civils; lis on n'a pas le droit d'exiger que les représentants de France , que nos soldats, dans lesquels le sentiment reieux fortifie la discipline , viennent rehausser de leur ésence des manifestations qui sont un outrage non pas ilement à tel ou tel culte , mais à la croyance en Dieu dans l'àme immortelle.

a ijuin. — Commission de décentralisation. Nos séances

tiennent chaque jour. Aujourd'hui vient Beulé, miitre de l'intérieur. Arrivés de bonne heure ensemble, us causons, avant La séance, de la loi municipale. Je lui nouvelle ma prière instante de parler au nom du gournement, avec décision, à la Chambre. Si le gouvernesnt n'a pas des idées arrêtées et ne les exprime pas,

Brousse (iSxi-xS^S), représentant de TAude à rAssemblée nationale; il It insorire à AlJnion républicaine. Ses obsèques purement civiles douent lieu à l'incident raconté ici et à une interpellation.

Le prélist de Lyon, voulant réprimer les manifestations tumultueuses it beaucoup d*enterrements civils avaient été Toccasion, avait arrêté I les inhumations qui se feraient sans Tassistance d*aucun culte ne urraient avoir lien après sept heures du matin.

l8a JOURNAL D*UIf DÉPUTÉ.

nous toumerons dans nn cercle sans fin. Un gouTemement doit être le chef de la majorité qni Ta éln. Il écoute d*an regard vagae» comme nn observateur indifférent. Son esprit semble à Tétat d*interrogation perpétoelle. Il me parle de la loi que le gouvernement s'est faite de respecter les opinions de la Chambre et de ne pas troubler la majorité. Nous entrons dans la commission; il propose ses vues timidement, comme un homme qui marche en pays inconnu, qui craint de trop préciser les choses de peur de se tromper. Toute opinion exprimée lui semble nouvelle et il est sans défense contre elle. La commission, après son départ, vote sur les diflérents points qu'il a touchés, et en sens contraire à celui qu'il a indiqué. D avait demandé notamment que la commission présentât isolément le titre relatif à l'électorat municipal, pour qu'on pût le discuter avant les vacances. Sous prétexte qu'il faut présenter un tout, et sans se préoccuper de savoir si le temps ne manquera pas pour cette œuvre, on décide que la commission ne soumettra à la Chambre que le projet complet. La droite et Target soutiennent cette idée, appuyés par Bethmont >, Lucet a, Magnin ^, Lenoêl 4, de la gauche, qui n'ont qu'une idée, faire ajourner la loi et réduire la commission à l'impuissance. Bethmont me dit en riant : « 11 faut avouer que vos amis ne sont pas intelligents. Ah! mais non. C'est la répétition de ce que j'ai vu à la commission des trente. x>

I. Bethmont (18)3-1889), représentant de la Charente à rAssemblée nationale; il siégea au centre gauche; puis devint premier président de la Cour des comptes.

9. Lucet (1816-188S), représentant de l*Algérie à 1* Assemblée nationale; il prit place à gauche.

5. Magnin (1894), représentant de la Côte-dX)r à l'Assemblée nationale ; il prit place à gauche.

4. Lenoêl (ida^-iSgS), représentant de la Manche à l'Assemblée nationale ; il prit place au centre gauche.

JUIN 1873. i83

aajuin. — Octave de la Fête-Dieu. Le temps splendide permet la procession qui n'avait pas eo lieu dimanche dernier. Beaucoup de députés marchent derrière le saint Sacrement. Les rues de la Paroisse, la Pompe, les Réservoirs sont non seulement tendues, mais ornées avec un soin qui montre Faccord de la population avec l'inspiration de la cérémonie. Essayez donc des enterrements civils au milieu de ces démonstrations. Essayez surtout de remplacer les fttes de la religion pour élever un peuple, pour unir les âmes dans un seul sentiment, pour inspirer à toute une population l'impression vive du bien.

Le soir, je dîne chez Cumont avec Beulé, Emoul, Desseiligny, M. et M"^ de Meaux, Sugny, M. etM"^ de Saint- Pierre, Joubert. Fête splendide au parc, illumination du bassin de Neptune.

. q3 Juin. — Discussion à la Décentralisation. Hocher défend avec vigueur et un vrai langage politique la nomination des maires par le gouvernement; Raudot ^ avec une chaleur concentrée, l'élection. Ce vieillard a vraiment des accents éloquents et d'une saveur antique, en s'élevant contre la mobilité des hommes et contre la vaine ambition des gouvernements qui croient trouver une force dans une concentration mensongère de tous les pouvoirs. Plusieurs projets se produisent : celui de Decazes, celui du marquis d'Andelarre ^. Le mercredi a5, M. Raudot m'invite à exposer le mien ; c'est la nomination par le gouvernement, sur une liste de cinq candidats, dressée par le conseil municipal, assisté des plus imposés, les candidats pouvant être pris en dehors du conseil. J'expose

I. Raadot (1801-1879), représentant de l'Yonne à FÀMemblèe nationale ; U aiégea à droite.

3. Andelarre (marquis d), représentant de la Hante-Sadne à TAssemblée nationale, membre da centre droit.

l84 JOURNAL d'un député.

que, sans être engagé pereonnellemeiit sur le principe de la nomination, j'ai soaci de la dignité de la eommisaion et de la Chambre. Je reconnais, et j'ai souvent répété cette idée, qui maintenant circule sur bien des lèvres, que je comprendrais que le gouvernement nous présentât une loi politique et temporaire, appuyée sur les faits dont ses agents lui font le rapport, sur la mission que nous lui avons confiée, et lui donnant, jusqu'à ce que nous ayons fait une loi complète et organique, le droit de nommer les maires. Mais cette loi, le gouvernement seul peut nous la présenter, je la voterais parce que j*ai confiance en lui. Cela est très parlementaire ; c'est ce qui se passe en Angleterre, lorsqu'on suspend une liberté. Mais ce n'est pas à une commission instituée pour préparer des lois organiques, à préconiser des mesures de ce genre. Si cette loi ne nous est pas présentée, j'offre mon avis comme une transaction. Il rattache le maire au gouvernement en lui donnant le droit de nomination. Mais il rattache le maire à la commune, en obligeant le gouvernement à le choisir sur une liste de candidats. D'un autre côté, si on oblige le gouvernement à prendre le maire dans le conseil, c'est un droit souvent illusoire et dangereux ; si on lui donne le droit de le prendre k lui seul en dehors du conseil, c'est un droit abusif. Et cependant, il peut être nécessaire de le prendre en dehors du conseil ; je réponds aux deux objections, en donnant au gouvernement le droit de prendre le maire en dehors du conseil, mais à la condition qu'il lui ait été désigné par les hommes de la commune, conseillers municipaux ou plus imposés. Llntroductiou des plus imposés est le point de départ d'une réforme qui se développera dans nos lois électorales ; le suffrage universel représente une grande force : le nombre; il lui faut faire sa place, mais non lui donner

JUIN 1873. i85

tout. Entre le goaTemement et le suffrage universel, il y a souvent un antagonisme trop absolu. Tantôt on donne tout à Tun, tantôt tout à Tautre. Si le suffrage universel opprime le gouvernement, c'est la perturbation; si le gouvernement domine le suffrage universel, c'est le despotisme. Il faut placer entre ces deux forces des pouvoirs intermédiaires, qui soient des tampons, qui empêchent à la fois les chocs où tout se brise, et les rapprochements où l'un des deux éléments absorbe Tautre. Ces forces, ce •ont les intérêts, les agrégations, etc.; les plus imposés sont une de ces forces. Je veux armer le pouvoir sans désarmer la société. Ce n'est pas une chose inouïe en France qu'un changement de gouvernement; prenons garde qu'en armant jusqu'aux dents le pouvoir, qui est nôtre, nous pouvons nous désarmer absolument vis-à-vis du pouvoir de demain, qui sera peut-être notre ennemi. Maintenons une réserve de forces conservatrices, de forces indépendantes qui soient notre refuge et notre rempart pour le jour où une nouvelle révolution aurait mis au pouvoir nos ennemis. D'ailleurs, pas de pouvoirs absolus, des forces qui se contrôlent et se pondèrent les unes les autres. Voilà la vérité politique, que déjà nous avons appliquée dans la loi du jury, dans la loi d'enseignement, etc. On m'écoute avec attention et beaucoup avec faveur; l'amendement est rejeté par douze voix contre dix, mais on ne s'accorde sur aucun, et si, comme pour d'autres, on eût voté au scrutin secret, il est à peu près sûr qu'on l'eût adopté. Moment de découragement de la commission quand on voit tous les amendements successivement rejetés. Scène émouvante.

2 y juin. — Vendredi, les trois ministres, Broglie, Batbie et Beulé, ont une conférence avec le bureau de la commission dont je fais partie. Mon amendement, recom-

l86 JOURNAL d'un députe.

mandé par le bnreaii, a surtont attiré Tattentioii dn gouvernement, qui Tadopterait, mais sans les plus imposés, c'est-à-dire sans l'élément qui le corrige. J'explique bien encore que je voterais une loi politique et je fiiisen quelque sorte le thème de ce que le gouvernement pourrait dire pour la justifier. Mais rien n'est proposé, et Broglie me dit qu'Emoul s'oppose à toute loi de ce genre.

aSjuin, — Nouvelle réunion de la commission de décentralisation. Broglie et Beulé viennent. Broglie, tout en faisant part de l'opinion des préfets sur la nécessité de nommer les maires, dit que le gouvernement est indécis, comme la commission, et demande le renvoi après les vacances, l'électorat municipal étant seul voté maintenant. La motion est votée après un débat assez vif, Amédée Pontalis, Brun, etc., votant avec la gauche. Mais l'indécision du ministère produit une impression pénible. « Nous attendions l'opinion du gouvernement, dit Jouve- « nel I ; son opinion, c'est qu'il n'a pas d'opinion. »

3o Juin, — On commence à croire que la discussion des lois municipales ne viendra pas du tout et que l'Assemblée ne tardera pas à se séparer, l^s esprits sont fatigués; beaucoup de députés partis; bancs dégarnis, surtout à droite. Gomment engager, dans ces conditions, la discussion la plus grave, cette grande bataille sur Télectorat ?

Réunion du centre droit. On y parle des lois constitutionnelles, dont M. Dufaure doit demander la mise à l'ordre du jour. La réimion se prononce contre l'ajournement. Je vote dans ce sens, sans ajouter à la décision qui

I. JouTenel (baron de) (i8ii-i886), représentant de la Gorrèse à l'Assemblée nationale ; il siégea à droite.

sera prise autant d'importance que le font d'autres personnes. Tout dépend de la façon dont on présentera les choses. Ce qui fait qu*on sent, sous éette question d'ajournement, gronder une sourde tempête, c'est que ceux qui le repoussent veulent nettement faire des lois constitutionnelles, c'est que la plupart de ceux qui le réclament repoussent au fond ces lois, et que, pour eux, l'ajournement c'est le rejet. Cependant, même au centre droit, on est divisé. Le soir, chez le maréchal, Deseiligny, Drouin, président du tribunal de commerce, etc., s'en entretiennent. Deseiligny, appuyé par les deux autres, dit que le monde des affaires redoute ce débat et voudrait l'ajournement. Je dis que, dans ce cas, l'ajournement devrait être demandé, ou par Deseiligny ou, s'il ne veut pas parier comme ministre, par un député s'étant formellement engagé pour les lois constitutionnelles. Il avait cité Baragnon ou Kerdrel; je les récuse, parce qu'on les soupçonnerait de vouloir faire rejeter les lois. Il faut un député q[u*on ne puisse soupçonner de cette arrière-pensée. Autrement, vous provoquerez la lutte en voulant l'éviter. Matthieu-Bodet < serait un bon introducteur de la question. Br<^lie me dit que le cabinet attendra la décision de la Chambre : « Nous sommes les chiens du berger; nous veillons autour du troupeau, mais nous ne le conduisons pas. — Pardon, lui dis-je, je l'admets pour les lois constitutionnelles, il est peut-être bon que vous montriez, sur ce point, qu'à la différence du précédent gouvernement, vous n'entendez pas peser sur TAssemblée, dont la souveraineté doit rester entière. Mais sur les questions politiques, comme la question municipale, vous devez con-

I. MatUiiea-Bodet (1816), député de la Charente i la Constituante, i la Légialatire et i l'Assemblée nationale, où il siégea au centre droit. U fût ministre des finances du ao juillet 1874 au 10 mai 1875.

l88 JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

doire FAssemblée, prendre la tôte, et on vous reproche de ne pas le faire. » 11 en convient, et dit que, sans Eraoul, il eût proposé une loi sur la nomination des maires.

Juillet 1873

z*^ Juillet, — Deseiligny me dit que mon amendement sur la nomination des maires avait été vivement soutenu dans le conseil; Magne et lui, Deseiligny, Tappuyaient; Matthieu Bodet, et au dehors du Parlement M. de Parien >, sont pour lui. M. Thiers vient à la séance avec M. Dufanre. La question ne sera posée que demain. L'ajournement prend le dessus dans la majorité ; mais l'effacement du ministère en toutes choses fait mauvaise impression.

Diné chez Récamier. Lemercier me dit qu*à Saintes, les vingt-sept plus imposés sont venus très exactement, pour une loi sur les dépenses faites par les communes pour les mobilisés, loi qui prescrivait partout l'intervention des plus imposés. Ils paraissaient contents d'avoir été appelés à voter et à vérifier la loi.

2 Juillet, — Le ministère s'est relevé; après de nonveaux pourparlers, le centre droit et la droite se sont mis d*accord pour consentir à lajoumement, avec époque déterminée, soit le mois qui suivra la rentrée. Dufanre pose la question assez longuement et avec peu d'habileté 3. Trait mordant contre Target, [purent ^ répond très

I. De Parieu (i8i5-i8^, député i la GonaUtaanta et à U LégislatlTe. U Alt ministre de rinstrucUon publique du 3i octobre 1849 |iu i5 tértier iSd. Il fut, après le a décembre, président de la section des finances du Conseil d^tat, puis vice-président de cette assemblée ; dans le ministère Ollirler, il eut le rang^ de ministre présidant le Conseil d^État*