AU^^RED

24 février, — Arrivé ce matin à Paris. Impression de frayeur et d'inquiétude à Paris causée par les élections ^ Buifct part ce soir pour les Vosges, de Meaux donne sa démission ; il parait que c'est le duc de Broglie qui l'a amené à la donner. Buflet (me dit Beslay) avait pensé d'abord à la résistance ; il avait proposé à Broglie de prendre le ministère. Broglie est d'avis de laisser faire le ministère centre gauche. Il pense que (me dit plus tard Nervo), dans dix-huit mois, le pouvoir lui reviendra. Je

1. Aux élections sénatoritles du 3o janvier, 149 républicains avaient été ; j> fj / élus contre 94 royalistes et 40 bonapartistes ; aux élections législatives du ao février et du 5 mars, sur 53o sièges les républicains en obtinrent 34o contre 80 aux royalistes^et ^5 aux bonapartistes.

dis à Beslay que je n'approuve pas le ton narquois du Français pour le centre gauche, c'est le duc de Broglîe qui l'inspire. Il ue s*agit pas de dire : n Comment allezvous vous en tirer? Il s*agit de s'aider les uns les autres à franchir la crise. La gauche arrivera à rompre avec ce ministère. Dufaure deviendra le Buffet des gauches ; il faut que les conservateurs n'aient donné aucun prétexte de dire qu ils ont contribué à la chute du ministère. Nervo me dit que Pasquier trouve que tout va bien, que ces républicains ne sont pas dangereux ! Rouher exploite ce péril qu'il a contribue à créer, pour jeter les conservateurs dans les bras du bonapartisme.

apféçpier, — Hier, vu d'Harcourt très eflrayé. il croit à une majorité socialiste dans la Chambre des députés, tout Tespoir est dans le Sénat et une pression de l'opinion qui, au bout d'un certain temps, permette de dissoudre la Chambre des députés. M. Dufaure ne veut pas rester à Tintérieur, mais peut-être sera-t-il amené à le garder. Le maréchal ne veut pas de Léon Renault; d'Harcourt aimerait mieux Duclerc que Casimir Périer; Dufaure sera ferme en paroles, mais faible en actions et avec un entourage détestable; d'Harcourt dit que le danger, si cela dure trop, est la division dans l'armée ; une fraction devenant de plus en plus impérialiste, une autre gambettiste. Blowitz, le correspondant du Times, me dit qu'on exagère la frayeur, il croit à une majorité modérée. Gambetta, Thiers, Jules Simon prêcheront la sagesse, on destituera moins de préfets qu'on n'en a changé au ^4 mai.

aSo JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

Mars 1876

j*' mars. — Revenu hier à Glermont; j'ai vu avant mon départ : Broglie, Dam, etc. Broglie me dit que Buffet, après Télection du 20 février, était pour une politique de résistance, il avait calculé qu'on aurait au Sénat huit voix de majorité, en comprenant, bien entendu, les bonapartistes et les légitimistes arrivés au Sénat par leur défection. De Meaux était très fort de cet avis, et le maréchal l'eût probablement adopté sans Broglie, qui a fait prévaloir ridée de prendre un ministère républicain dans la nuance la plus modérée. Broglie, ne croit pas d'ailleurs à une longue durée de ce cabinet, et il est probable qu'il considère que son jour viendra après : mais son langage est raisonnable, seulement il ne croit pas que Dufaure arrive facilement à constituer im ministère : « Lui demander de négocier, dit-il, c'est demander au renard de manger dans Taiguièrc et à la cigogne de manger dans Tassiette. »

Daru, que je vois le lendemain, aurait été porté vers ridée que le maréchal fit afficher dans toutes les communes une déclaration dans laquelle, exposant la situation que lui faisaient les élections, il aurait donné sa démission. Cela, dit- il, eût excité un tel effroi, que les Chambres eussent été obligées de lui demander de rester, et qu'il leur eût fait ses conditious. Je ne crois pas à ce résultat. Tia démission eût été acceptée et la succession livrée aux disputes des ambitions et des partis. L'avis qui a prévalu est le meilleur. Si Ton est amené à la résistance, il faut qu'elle soit justifiée par les événements et par un certain état de l'opinion publique. Un ministère républicain, dont l'orthodoxie ne puisse être soupçonnée, bientôt attaqué par les républicains, voilà ce qu'on peut pré-

MARS 1876. qSi

voir. Il importe que les conservateurs ne paissent à aucun degré être accusés d'avoir provoqué la chute de ce minis* tère et qu^ils le soutiennent dans toutes les mesures légitimes qu'il proposera. Si la Chambre des députés excite les inquiétudes par ses extravagances, les intérôts alarmés se grouperont autour des conservateurs et du Sénat, si les conservateurs arrivent à y former une majorité. Mais, à mon avis, cette majorité ne doit pas se chercher exclusivement dans les régions où fut formée la majorité du a4 ™^î- Placée sur le terrain constitutionnel, elle ne doit prêter la main à aucune entreprise contre les lois établies, et ne pas se mettre à la merci des deux factions extrêmes : bonapartiste et ultra-légitimiste, qui ont fait tant de mal à la précédente Assemblée. Le centre gauche, satisfait dans ses ambitions électorales, n'ayant plus au sein du Sénat ce groupe de l'extrême gauche auquel il était ri-vé, effrayé du progrès de cette opinion dans la Chambre des députés et de la réaction bonapartiste qu'elle pourrait produire, se trouvera vraisemblablement amené à se rapprocher des conservateurs. Les droites, à leur tour, n auront plus à se diviser sur la question de forme du gouvernement, puisqu'elle est, quant à présent, réglée : elles devront accepter le terrain légal, pour y établir leurs moyens de défense sociale, et Textrôme droite ne sera plus là pour paralyser leur conduite. Il n'y aura guère pour la représenter que les traîtres arrivés par le concours des radicaux, et les mots de fidélité et d'honneur dans de pareilles bouches ne sont pas pour arrêter des hommes comme Kerdrel ou Depeyre.

2 mars. — Le Conservateur * va interrompre, ou plutôt cesser sa publication. Soixante-dix personnes avaient été