I. Saint-Chéron, direeteur d*aiie eomspondanee royaliste

9. Bq iSSa, le comte de Chambord avait diasoat le comité royaiiste des Dooxe et Tarait remplacé par on bureau de communications établi à Paris. Ce bureau fut lui-même dissous dans le courant de 1871, et remplacé par des représentants auprès de certains départements. Notes et souvenirs du marquU de Dreux-Brésé, p. 14*

S. Lafitte (1^1844). Député de 1816 à 1844, sauf quelques mois d'interruption, il défendit à la Chambre les principes de la Rérolution et tût appelé, le 3o norembre 18)0, i la présidence du conseil et aux finances.

4- Casimir Périer (1777-1899). Député de Paris de 1817 à iSSa, il succéda i Lafitte. le i3 mars 18S9, et formula le programme de la résistance à la RéTolution.

paralysé par Fincertitude de la situation et des devoirs qu'elle impose.

J'ai lu une nouvelle lettre très longue de M. de Falloux à M. de Rességuier S bien éloquente; elle est très vive contre M. Thiers et, sur bien des points, elle porte juste; mais la solution, la conduite à tenir en ce moment, elle ne l'indique pas.

g mai. — On parait aujourd'hui avoir plus de confiance en un prochain dénouement. Le fort d'Issy est pris ; les troupes se sont avancées dans le bois de Boulogne, la 'batterie de Montretout fait à la porte de Passy des ravages terribles. On compte pouvoir entrer à Paris d'ici à quelques jours.

Nous avons eu hier une bonne séance. La Chambre s'est réunie dans un vote presque unanime ^, sous l'inspiration de Victor Lefranc ', qui a été vraiment grand orateur. Celait le vir bonus dans tout son élan.

Nous continuons activement nos travaux sur la décentralisation. M. Moulin 4 m'avait proposé d'être rapporteur de la loi des conseils généraux qui sera bientôt faite, mais j'ai dû, à mon grand regret, décliner l'honneur. Je ne résisterais pas à ce surcroit de labeur.

la mai, — Interpellation très maladroitement amenée

I. Rességuier (Albert, comte de) (iSiô-igod), représentant des Basses- Pyrénées à U Législative, puis du Gers i l^Assemblée nationale, où il sUnscrivit aux réuaions Colbert et des Réservoirs.

9. Quinet avait déposé une proposition tendant à modifier la loi électo* raie au profit des villes. La commission dUnitiaUve parlementaire rerusa U prise en considération, refus défendu par V. Lefranc.

3. Lefranc (1809-1883), représentant des Landes à la Constituante, à la Législative, à TAssemblèe nationale. U siégea au centre gauche. Thiers rappela au ministère de Tagriculture et du commerce, puis i celui de Hntérieur. II fût élu sénateur inamovible en 1881.

4. Moulin (1810-1873). Représentant du Puy-de-Dôme en 1845» 1846, 1849 et 1871. n fit partie de la réunion Saint-Marc Glrardin et de celle des Réservoirs. Il derint président de cette dernière.

aO JOURNAL D*UN DÉPUTi.

par M. Mortimer-Temaux <. Scènes bien tristes; démonstrations f&cheuses d'une partie de la droite etTivacitéstrès regrettables de M. Tbiers. Le mal, comme je Fai dit sou- Tent à M. Tbiers, est qu'entre loi et la Gbambre il n'y ait point d'intermédiaire, et que des deux côtés on laisse des malentendus, qu'un mot pourrait dissiper, grossir jusqu'à ce qu'ils amènent des orages. J'ai eu avec lui une explication, très tendre d'ailleurs, et je crois bien qu'il est disposé à saisir l'occasion de réparer l'éclat d'hier ; mais cela se ponrra-t-il? et aura-t-on cette sagesse qui consisterait à mettre de côté des susceptibilités même légitimes, pour raffermir une union nécessaire et dont l'Assemblée comme M. Tbiers ont également besoin? Nous sommes dans une situation bien grave et nous pouvons être précipités vers des solutions pour lesquelles personne ne sera prêt, et dont les circonstances qui les auront amenées dénatureront le caractère.

i6 mai. — U est fait question d'une proposition donnant deux ans de pouvoir à M. Tbiers; cette proposition amènera une crise de la majorité, et je ne suis pas sûr qu'elle soit votée. Je fais, pour mon compte, tout mon possible pour qu'elle soit retirée, ou plutôt pour qu'on ne la présente pas. J'espère que M. Tbiers finira par comprendre la nécessité d'un ajournement, il n aboutirait qu'à déplacer la majorité, et l'appui que lui donnerait la gauche serait de peu de durée et de peu d'honneur. Pour moi, dans ma petite sphère, je tâche de ramener l'accord

I. Mortlmer-Teraaux interrogea M. Thiers sur le brait qui t^était répandu qu'il avait promis aux délégués des municipalités de sauvegarder la république et d*user dindulgenoe dans la répression. Noitê et iau9§nirs de M. ThUrê, p. i5d; Mêmoireê du baron de VinoU, p. 45; MartUl Delpit, p. i47.

Ternauz (Louis Mortimer-) (1808-1871), député des Ardennes de 1849 à 1848, représentant en 1848, 1849, 1871. U slnscrivit au centre droit.

entre lui et la droite, et je crois qae près de quelques-uns du moins, mes efforts ne seront pas inutiles.

La lettre du comte de CSiambord ' ne facilite pas la tâche ayec les princes ; cependant, un député qui vient de les voir m'assure qu'ils gardent, tout en la regrettant, les meilleures dispositions. Mais, le fait seul d'avoir écrit cette lettre, sans consulter aucun membre de la Chambre, indique un parti pris déplorable.

Lettre au comte de FaUoux

Versailles, le ao mai 1871.

Cher et bon ami.

Bien que ma dernière lettre se soit croisée avec la vôtre et ait en partie prévu les questions que vous m'adressez, je vous dois une réponse. Je vous l'aurais donnée plus tôt sans l'extrême fatigue qui ne me permet presque de rien écrire. Je vous dirai tout de suite que si je n'ai pas déposé le rapport dont j'étais chargé, c'est que mes notes et mes documents sont restés à Paris. J'espère que je les y retrouverai un jour prochain et que j'en pourrai faire usage ; mais la commission qui m'avait confié le rapport est depuis longtemps dissoute, et je crains qu'il ne soit trop tard pour parler en son nom.

Quant à la politique générale, tout en partageant vos vues sur l'ensemble de la situation, je ne puis pas être aussi décidé que vous me semblés l'être sur les questions d'application, ou plutôt, je suis persuadé que si vous étiez à la Chambre, au milieu des difficultés de la lutte, vous

I. Ghambord (Henri, dac de Bordeaux, comte de) (i89o-i883). Fils du duc de Berry, il fût proclamé roi sous le nom de Henri V par son grandpère Charles X «t son onde, le dac d'Anfonléme, qui abdiquèrent en sa fareur le a août 18S0.

Voir la lettre du comte de Ghambord, appendice I.

aa JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

calmeriez ce3 saintes impatiences, bien loin de les encourager.

Vous paraissez désirer qu'un grand débat s*engage au plus tôt, et regretter qu'il n'ait pas encore eu lieu : un tel débat ne peut avoir que deux issues suivant les proportions qu'on lui aura données : ou une crise ministérielle ou un changement de gouvernement La crise ministérielle, si vous la réduisez au départ des hommes du 4 septembre, elle éclatera inévitablement après la prise de Paris, et ne vaut-il pas mieux qu'on laisse le poids de ce dernier acte du drame à ceux qui en ont été les auteurs? Mais vous allez plus loin, je le crois, vous voulez un changement de gouvernement. Une pareille aventure ne se peut tenter que si l'on a réuni d'avance les moyens d'en assurer le succès. Ces moyens, les avez-vous ? Les avez- vous dans l'Assemblée, où précisément parce qu'elle s'est toujours plus préoccupée du but que des moyens, la droite a plutôt perdu que gagné depuis deux mois? Est-ce dans les villes, où tant de passions mauvaises sont soulevées, et où vous n'avez point d'armée pour soutenir Tordre? La lettre du comte de Ghambord n'a pas simplifié les choses, elle est d'un beau langage et d'une grande élévation morale, mais il faut convenir qu'elle est peu propice à dissiper les préjugés hostiles, et c'est une triste ressource que d'en être réduit, pour faciliter la fusion, à se dire qu'il faut parler de cette lettre le moins possible et à considérer comme une bonne chose le silence que les princes consentent à garder.

Dans une pareille situation, je ne vois pas quelle démarche publique on pourrait tenter. J'éprouve dans toute son amertume la vérité du mot de M. de Bonald, qu'il est moins difficile de faire son devoir que de le connaître, et je vous serais reconnaissant, cher ami, de m'aider par

MAI 187I. !l3

T08 conseils dans la recherche inquiète et consciencieuse à laquelle je me livre.

Pour moi, tout en convenant des fautes de M. Thiers, tout en lui disant avec autant de franchise que d*affection ce que je crois la vérité, il me semble qu'on n*a pas suivi à son égard la meilleure conduite. La droite et M. Thiers sont comme deux hommes qui, au fond, seraient faits pour s'entendre, mais qui auraient cessé de se voir et ne se connaîtraient plus Fun Tautre que par les commérages que ferait à chacun d'eux son entourage. De là, des malentendus qu'un mot d'explication aurait dissipés, et qui se développent, grossissent jusqu'à former, au moindre choc, de violents orages. J'ai souvent dit à M. Thiers qu'il devrait avoir entre lui et la Chambre des intermédiaires chargés de prévenir ces orages. Je dis aussi à bien des membres de la droite, qu'au lieu de se perdre en suppositions et en vivacités contreM. Thiers, ils devraient l'entourer, le conseiller, l'éclairer, voir en lui non pas, comme ils le répètent sans cesse, un obstacle et un ennemi définitif, mais un auxiliaire possible et nécessaire ; pour réussir, la solution monarchique doit se sentir avec lui; et, si l'on est obligé d'y travailler sans lui, il faut tout au moins se garder de paraître la poursuivre contre lui ! Il y a mille détails dans lesqueb je ne puis entrer et sur lesquels cette manière de voir, substituée à celle dont on s'est généralement pénétré, aurait exercé, j'en suis sûr, une heureuse influence. C'est là, je n'en doute pas, la conduite que M. Berryer aurait conseillée et que vous auriez, si vous vous fussiez trouvé dans cette Chambre, indiquée et suivie. Mais, laissez-moi vous le dire, contre votre intention, vos lettres, si admirables d'ailleurs, en encourageraient plutôt une autre; que ne les adressez-vous directement à M. Thiers? Elles iraient droit à leur but, sans

a4 JOURNAL d'un député.

danger de le compromettre. Vous avei dit, en 1848, qn'il ne fallait pas donner de vin anx gens ivres. Eh bien! je crois qu'il 7 a péril aussi à monter contre M. Thiers des gens qui ne sont déjà que trop animés. Pour mon humble part, je m'étudie à éclairer M. Thiers en même temps qu'à pacifier ceux des membres de la droite auprès de qui je puis avoir accès ; je n'en ai pas encore trouvé un parmi ces derniers, qui, très décidé à renverser M. Thiers, ait une idée nette et précise de ce qu'il pourrait mettre à sa place. Quand on en est là, il me parait au moins imprudent de vouloir précipiter les choses, et je crois qu'on ferait mieux de songer d'abord à se ménager, dans les autres partis et dans l'armée, des alliés : détail dontbienpeu me paraissent prendre souci. Je me flatle de n'avoir pas peu contribué à amener l'ajournement de la proposition qui conférait deux ans de pouvoir à M. Thiers, et je suis convaincu que si un rapprochement pouvait se iaire entre lui et la droite, notre pays et notre cause y gagneraient. Si vous en jugex ainsi, je vous supplierais de réserver pour M. Thiers lui-même vos sévérités, persuadé que dites dans le langage qui vous est propre, elles l'impressionneraient. En tout cas, je ne demande qu'à être prêché par vous, et je vous serais très obligé de me donner votre avis.

Réponte du comte de FaUowc

99 mal 1971.

Mon cher ami.

Je n'ai point voulu en effet encourager aucune impatience ou aucun mauvais procédé. Entre Bordeaux et Versailles, j'ai consacré un séjour de Rochecotte > à dissiper,

' I. Le ehâteao de Rochecotte, propriété de M** U marqiiUe de GasteUane, eommane de Saint-Fabrice, canton de Langeais (Indre-et-Loire).

Digiti

MAI 1871. aS

près de plusieurs de vos collègues, d*injustes méflances contre M. Thiers, et j'ai vivement félicité Kerdrel d'avoir obtenu de la droite l'oubli et le vote. Mais M. Thiers a commis des fautes et laissé percer des vues qui, selon moi, exigeaient impérieusement la résistance, et cela je n'aurais pu le taire sans manquer absolument à ma conscience.

La maxime de M. de Bonald ne me parait pas applicable à cette heure-ci. En ce moment, le devoir me semble tout à fait d'accord avec l'habileté. Le statu quo ou le proi>iêoire, de quelque nom qu'on les décore, ne seront que des instruments de décomposition jusqu'à notre pourriture totale.

Vous me conseille! d'écrire à M. Thiers, je vous obéis immédiatement, car ma reconnaissance et mon dévouement pour lui n'ont pas varié une minute. J'aurais voulu vous envoyer ma lettre ouverte , mais elle touche à des cordes délicates, et j'ai pensé qu'il serait peut-être plus commode, plus utile à votre précieuse intimité avec lui de pouvoir décliner toute solidarité. Ce qui concilierait tout, c'est que de lui-même il vous la donnât à lire. Tâches de prendre votre moment pour cela, et en tous cas, dites-moi son impression et la vôtre avec une entière franchise, si toutefois ma lettre n'est pas jetée dans une corbeille sans être lue. Merci mille fois pour votre bonne réponse.

A vous de tout cœur. Alfred.

2 y mai. — L'insurrection est finie : Belle ville et la butte Ghaumont sont emportées. On a arrêté les insurgés au moment où ils étaient en train d'exécuter les otages. On n'a pas de paroles devant de telles horreurs.

Il est probable que M. Thiers va se décider à changer son ministère et que la question des princes sera posée demain à la CSiambre. Les événements se précipitent avec

ne telle violence, que les solations s'imposeront pent* tre bientôt elles-mêmes.

28 mai. — Parlé ce matin avec Saint-Marc Girardin > de utilité qu'il 7 aurait à faire sentir à M. Thiers que Faccord xiste entre les diverses nuances de la Chambre pour reousser du ministère et du pouvoir des hommes tels que . Favre, J. Simon, E. Picard ^ et J. Ferry '. Saint-Marc rirardin me répond : « Il faudrait pour cela dire à I. Thiers : Permettez-moi de vous donner une chiqueaude, et M. Thiers ne permettrait pas ; je ne vois guère 'utilité de conversations avec lui, car pour moi, ou il o me laisse pas parler» ou bien il a l'air d*accord avec loi sur tous les points; mais alors c'est qu'il n'écoute as. M. Thiers n'acceptera que certains faits accomplis. » ^ajoute qu'il y aurait là précisément comme un fait accomili dans l'opinion et que M. Thiers serait très frappé de oir des hommes considérables de la Chambre et de tous ds partis s'entendre pour rejeter comme funeste et imposible le ministère tel qull est aujourd'hui. M. Thiers herche toujours à isoler mes réflexions en me disant : ^ous êtes légitimiste, vous ignorez ce que pensent les utres opinions. Mais des hommes tels que MM. Saintfarc Girardin, de Broglie, Vitet, auraient la meilleure

I. Stint-Mare Girardin (1801-1875). Député de Saint-Yrleix de i894 ^ i^8> fbt enroyé par la Hante- Vienne à l'Assemblée nationale, où il fUt un es cheA du centre droit

a. Picard (18SI-1877). Député de Paris en 1868, U Ait un des Cinq. Réélu a 186S «t 1889» il Alt nommé membre du gouremement de la Défense atlonale; il prit le portefeuille des finances. Thiers rappela au ministère s l'intérieur, n fbt un des cbefii du centre gauche. S. Ferrj (i8Sa-i8o5)* Élu député de Paris en 188g, il fût nommé membre tt gouTcmement de la Défense nationale. Élu 4 TAssemblée nationale ar le département des Vosges, Thiers l'avait maintenu dans ses fonctions s préfet de la Seine qull quitta pour aller, ministre de France, à Athènes, reprit sa place à l'Assemblée après la chute de Thiers et devint un des keiê du paru républicain.

influence et feraient contrepoids an danger des Barthélémy Saint-Hilaire, Maleville, Rémusat S très estimables d'ailleurs. Saint-Marc Girardin finit par être de mon avis et finit par me dire qu'il ira voir le duc de Broglie; il a, me dit-il, non pas de Tantorité sur M. Thiers, mais une certaine influence en souvenir de son père.

2 g mai. — Causé avec Chabrol *, noble et grand esprit, pour lequel j'ai une vive sympathie, très aflectueux sous une apparence un peu froide, un peu découragée des choses humaines, ayant une mélancolique inclination pour le péril, et comme un amer plaisir à Taffironter.

Nous parlons du Français ', dont l'attitude doit être d'autant plus énergiquement conservatrice qu'il veut rester inmonarchique.

Lettres de M. de Falloax

99 mai 1891.

Mon cher ami.

Le péril me parait si grand et ma propre anxiété m'est si insupportable que je me décide à partir pour Angers, à m'y arrêter juste le temps de régler quelques affaires personnelles et de vous arriver à Versailles dans le courant de la semaine. Si, comme cela est vraisemblable, vous n'avez pu trouver aucun moment opportun pour remettre ma lettre à M. Thiers, ne la lui remettez pas.

I. Rémusat (Charles, comte de) (1797-1875). De 18S0 à i86f, il représenta la Haute-Garonne à la Chambre. Il fut soas-secrétaire d^État à llntériear dans le cabinet Mole, puis ministre de lintérieur dans le cabinet du i** mars i84o. Le a aofl 1 1871, Thiers le chargea du portefeuille des aflfkires étrangères.

3. Chabrol (Guillaume. Ticomte de), né en iS4o. Élu, le 8 férrier 1871, représentant du Puy-de-Dôme à TAssemblée nationale, il y fit partie de la droite modérée. Nommé secrétaire de la commission des associations et rapporteur de la loi municipale, il rédigea des rapports qui, pour le fond et la forme, firent sensation. Il refusa un portefeuille dans le ministère Buffet, mars i^5.