I. Ghef-Uea de canton de llUe-eUVUalae, tUtUm balnéaira

SEPTEMBRE 1873. aOl

votée il 7 a deax mois. Mais, dans Taction parlementaire, notre premier souci doit être de ne pas rompre la majorité, ou, si nons perdons quelques éléments d*un côté, d*être d*ayance assurés que nous les retrouverons ailleurs. On peut donc avoir isolément des préférences ; mais il faut les subordonner à Tidée qui se dégagera de ces éléments divers de la majorité. Je crainsqu^on n'arrive pas à en constituer une pour cette combinaison d'une monarchie sans monarque désigné, avec une lieutenance ou une régence ayant en face de soi un roi qu'on tiendrait pour démissionnaire et qui protesterait contre cette supposition en maintenant ses prétentions. La seule ressource serait donc ce courant, d*une poi-tée incalculable, que pourrait produire le scandale de son refus en face du péril de la nation. Mais trouverait-on une majorité pour hasarder les conséquences de ce qui ne serait qu'une conjecture ? Je reconnais tout ce qu'aura de fâcheux, après l'événement du 5 août, après l'idée donnée à tous, môme aux ennemis de la monarchie, que la monarchie va se faire, un retour, si déguisé que ce soit, vers la forme républicaine : c'est une question pour moi de savoir si, en prolongeant les pouvoirs du maréchal, on ne pourrait pas changer son titre et le nommer régent. Et ce qui serait encore préférable, à cause de l'idée d'avenir qu'inspirerait le rang, non à cause de la personnalité (car je uen connais aucune qui soit préférable à celle du maréchal), si on ne pourrait pas nommer régent un prince d'Orléans. La droite s'y prétera-t-elle ? Ce serait le cas pour les légitimistes de parler haut au roi et, devant son refus, après le gage donné par les princes d'Orléans, de ne prendre conseil que des périls du pays. Je n'ai guère foi dans ces résolutions. Nous en revenons donc aloi*s à l'idée pure et simple d'une prolongation des pouvoirs. Du

aOQ JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

moins il conviendrait qa*en ce cas, on ezpttquftt à la tribune par saite de quelles circonstances, de quelles fautes, on est amené à cette résolution et qu*on montrât dans la république Tintérim de la royauté.

jj septembre. — Mon frère m*écrit que le comte de Paris est plein d*espérance et croit, au fond, que le comte de Chambord cédera. Il a de même cédé sur des formules qu'il proposait au comte de Paris, et que celui-ci n'a pas acceptées.

i6 septembre. — J'arrive à Glermont pour la réunion d'un comité électoral; dix on douze personnes ont été convoquées. Nous sommes quatre : M. Martha Becker, Barante, Chabrol et moi. T., qui avait le plus poussé à cette organisation, est absent. Pendant ce temps, les légitimistes sont vingt-cinq ; ils ont le zèle sans l'esprit politique. Ils parlent de demander au candidat de s'engager à voter avec la droite et le centre droit réunis, mais la droite, où commence-t-eUe ? Où finit^Ue? On pense beaucoup à la candidature du duc de Chartres, mais acceptera-t-il? Je crains que non, et, sans un journal, réussira-t-on? Lie préfet est revenu de Paris. Il est ahuri, il ne voit pas, ou ne veut pas voir que cette situation, qu'il déplore, remonte à des causes antérieures : que, se laissant paralyser par la politique de M. Thiers, il n'a rien fait pour unir le parti conservateur ; qu*il a gravité, jusqu'au a4 m&i» autour du monde où Girot-Pouzol > est porté. Il veut, en un instant, trouver un candidat et un parti organisé. C'est comme l'empereur, demandant, une fois la guerre engagée, une armée prête. Cétait plus tôt qu'il y fallait songer.

I. OlrotpPoasol (iS9^ éla dépoté da Pay-de-Mme k 8 férrier 1891, il avait roté contre les préliminairet de la paix et donné aa démission Ses compatriotes le renroyérent à TAssemblée naUonale en 1S7S.

SEPTEMBRE .l873. !lo3

ly septembre. — On n*a toujours rien de nouveau de Frohsdorf, ou plutôt, on n'en espère rien. La Presse, les Débats, la Reçue des Deux Mondes demandent des explications; la Presse les demande au nom du centre droit; les journaux légitimistes refusent ou éludent. Il semble que quand on a dit le Koi, tout est dit. Il est certain que ridée monarchique, ranimée après le 5 août, et qui semblait près du succès, a baissé et semble s'éteindre. L*Empire est là, épiant le moment pour s'oflnr à ce pays, dégoûté de la République et déserté par la monarchie. L'Empire ! quel mal pourtant a fait ce régime ! Comme on en calcule les profondeurs lorsqu'on envisage l'état d'esprit des conservateurs! Ils n'ont qu'une idée : un pouvoir fort qui sabre leurs ennemis et les protège euxmêmes, sans qu'ils aient à s'en mêler. Quant à un effort personnel, quant au sentiment du droit, quant à la légitimité des moyens, ils n'y songent pas. L'Empire les a pervertis el désarmés.

ig septembre. — Article de V Union cité par la Gazette : il est plus raisonnable, il parait accepter la pensée de négociations entre l'Assemblée et le Roi, une fois proclamé. Il faut sans doute sauvegarder la dignité du prince^ et qu'officiellement son droit ait la part qui lui est due, mais en ceci comme en tout traité, il n'en faut pas moins un accord préalable officieusement constaté, et sans lequel on ne réunira pas une majorité. On ne supprime pas l'obstacle en le niant. On ne fera pas accepter purement et simplement la monarchie à bon nombre d'esprits flottants, uniquement parce qu'on aura dit qu'il faut l'accepter.

20 septembre. — Je retourne à Clermont, rappelé par une nouvelle lettre. Je constate de nouveau le profond désarroi du parti conservateur. Le duc de Chartres, auquel on avait pensé, a refusé. Cétait probable. Je trouve

ao4 JOURNAL D*UN DiPUTÉ.

à CSlermont M. Maiiha B#oker, préaidant da comité insaisissable, Barante, Talion. M. refbse de pins belle toute candidature, il jette tout à l'abandon, dans un état de relâchement moral impossible à décrire. Il ne veut plus faire de convocations, il demande qui paiera les frais. Il s'interroge tout seul et ne sort de cette espèce de prostration agitée que pour s'écrier avec énei^e : « Il n'y a rien à faire ! » Un des hommes considérables du département, Talion, propose de nouveau Mège i. X., qui ne sourit pas à cette idée, demande, non sans raison, si l'on connaît son programme, et si l'on en a un à lui proposer. Talion semble ne pas vouloir élever de question là-dessus. Je fais observer que la loyauté de tous exige, en effet, qu'il n'y ait pas d'équivoque. Il y a un terrain commun à tous les conservateurs : approbation du a4 mai et reconnaissance des droits souverains de l'Assemblée. Ces deux points, que repoussent les radicaux, doivent réunir leurs adversaires, et l'on ne pourrait voter pour un candidat qui ne les admettrait pas. Du reste, sans vouloir m'assoder à la visite que l'on va faire à M. Mège, je le soutiendrai, si la candidature est adoptée par les conservateurs, dans ces conditions. Barante, Talion, vont ches Mège, qui refuse de nouveau, et l'on a cru voir qu'il aurait soutenu le drapeau de l'appel au peuple D n'y aura donc pas de candidat conservateur. Quelle situation pour un grand parti ! Résultat dû à bien des causes, à l'efiacement et à l'inertie auxquels l'Empire a réduit les honnêtes gens, à la politique de M. Thiers, divisant les conservateurs et introduisant parmi eux, comme un coin, l'idée républi-

1. Mège (iBij'iB^, dépoté au Gorpt léffIslAttf de iS65 à 1S70, Tioe-préeideot de U Ghmmbre et ministre de llnttraction pobUqae dans le cabinet da iS mai 187). Il Ait élu sénateur du Puy-de-Dôme en 18^. H siégea dan le groupe de TAppel au peuple.

SEPTEMBRE tS^S. !>o5

ca^ie, et paralysant les préfets honnôtes, en leor Taisant transmettre ses instractions par des membres de la minorité, comme Bardoux à Clermont.

2 a septembre. — On me dit que nous devrions nous entendre avec le journal légitimiste. Hélas ! ce serait nous achever! L'énormité des prétentions, l'arrogance des thèses qui vont à nous dire chaque jour que le Roi réorganisera la société religieuse et civile, le retentissement provoqué autour des pèlerinages, et qui, par la faute, calculée ou non, de quelques-uns, prête k ces manifestations pieuses une apparence politique, tout cela rend bien difficile une entente avec eux. Pour nous, tant que nous n* aurons pas d*organe conservateur, nous n'arriverons à rien.... Il parait que Sugny est à Frohsdorf avec Merveilleux du Vignaux > ; on aura sans doute, avant la rentrée, une réponse du prince, le silence prolongé n'est pas possible.

Article de V Union, disant que le prince n'a, jusqu'ici, parlé que comme particulier; il ne pourra parler comme roi qu'une fois proclamé. Est-ce une façon anticipée d'expliquer des variations? En réalité, tout est bien vague.

Lettre du comte de Ghambord à M. de Rodez >, répudiant toute idée de dîmes et de privilèges ; la colère des radicaux, l'attitude des conservateurs, indiquent que la lettre a produit bon effet. Indice de ce que seraient des déclarations plus complètes. Malheureusement, les grands points ne sont pas touchés. Rien sur le drapeau, et sans ce point éclairci, rien n'est possible.

I. MerTeilleux du Vignaux (iSaS), député de la Vienne à l'Assemblée na- Uonil<>; il slnscrivlt aux réunions Golbert et des Réservoirs.

a. Rodez- Bena vent (vicomte de), représentant de THérault à l'Assemblée nationale; il prit place A Textréme droite.

ao6 iOURNAL d'un député.

28 septembre. — Aa retour de Frohsdorf, Sogny et Merveilleax n'oat pas fait de rapport sor les paroles da priace ; ils ont sealemeat fait part dlmpressions personnelles '. G*est M. de Maillé qui a pris la parole pour dire expressément que la monarchie qa*on voulait était la monarchie constitutionnelle avec le drapeau tricolore. La Rochefoucauld ^, présent avec quelques autres de Feztrême droite, n'a pas contredit. D'Audiffret, aux applaudissements de la réunion, dit que Ton est d'accord pour soutenir la monarchie parlementaire, seul moyen de sauver le pays. Mais on ne sait rien des intentions du comte de Ghambord, et on croit seulement, malgré le mécontentement visible des hommes du drapeau blanc, que la droite et le centre droit resteront d'accord pour faire la monarchie, ou autre chose, si le comte de Ghambord ne s'y prête pas. Buffet et Broglie très réservés ; Beulé et le ministère de l'intérieur monarchiques jusqu'à l'imprudence.

Octobre 1873

Lettre du comte de Falloux

6 octobre ifi^S.

Mon cher ami.

Les nouvelles présentes ne sont pas aisées à résumer, et plus on les voit de près, plus on est frappé de leur enchevêtrement. Une des meilleures formules, selon moi.

I. M. Bnioiil, à tttre oflloleox, malt tans diitlmiiler le fkit aa dac de Broflie, arait eoToyé à Prohsdorf MM. de Sagny et Merveilleux du VIfnaux, exposer an prinee ee quil appelait les réalités positives. Voir Er» mml, par MenreUleux da Vignaoz.

a. La Rochefoucauld, duc de Bisaocia, puis de Doudeauville (iSaQ), représentant de la Sarthe à PAssemblée nationale. Il prit place à Textrême droite.

Digiti

se trouve dans une lettre de M. Edouard Hervé >, que je reçois à Tinstant même : « Le comte de Ghambord n*est pas encore décidé à céder, mais déjà il n*est plus décidé à résister. » Cela est très évident, mais aussi très dangereux. Tout le temps qu'il perd sans se prononcer fait naître la méfiance chez ceux qui n'en avaient pas, ou la fortifie chez ceux qui l'avaient déjà. Quant à la réunion de samedi, les journaux vous ont dit qu'elle n'avait rien produit de décisif, mais une commission qui se réunit aujourd'hui même, pour discuter les termes écrits de l'accord qui devient nécessairement un ultimatum > ; car M. Thiers ayant déclaré la guerre et M. Say ayant convoqué le centre gauche pour le q3, il faut absolument que le centre droit ait son terrain tout tracé avant ce jour-là, et il ne peut plus être question d'attendre jusqu'au 5 novembre, but évident des manœuvres de l'extrême droite. Voilà les nouvelles d'aujourd'hui; comme celles de demain seront beaucoup plus graves et que j*en serai probablement informé avant l'heure de la poste, je suspends ma lettre jusqu'à demain. Je ne la fermerai que quand j* aurai épuisé mes dernières informations. Je partirai ensuite pour Rochecotte, où mon frère vient me dire un dernier adieu avant de regagner Rome, puis pour le Bourgdlré, d*où je ne bougerai plus, afin de demeurer tout entier au travail sur M. Cochin ^.

Mardi. — La réunion d'hier s'est prolongée jusqu'à

1. Edouard Herré (iSaS-iSgg), directeur du joumil le Sotsil, orfmne pour linsi dire officiel du comte de Paris.

a. La commission des neuf, composée de MM. le duc d^Audiffret-Pasquier, Callet, Tarteron, Combler, de Larcy, Baragnon, Daru, ChesneloDg, et présidée par le général Ctiangarnier.

3. Augustin Cochin (tSaS-iSTa), ancien maire du X« arrondissement, administrateur d'importantes sociétés industrielles, préfet de Seine-et-Oise, membre de rinstitut, dont M. de Palloux devait écrire la rie.

ao6 JOURNAL d'un député.

huit heares et demie da soir, en se prorogeant à ce matin nenf heures. A huit, un des membres considérables de la réunion est venu me dire que les résolutions étaient prises, que la rédaction était arrêtée et que la besogne de ce matin consisterait en un court mémoire qui sera aussitôt porté à Frohsdorf. Ce mémoire exposera qu'on ne peut plus changer les résolutions et les rédactions dans les conditions essentieUes, qu'on ne peut plus recevoir qu'une acceptation ou un refus, d'ici au i8, date de la réunion générale de toutes les fractions de la majorité. Veuillez garder le secret absolu sur tout cela, cher ami, car vous concevrez qu'on enveminerait tout, si les journaux s'emparaient de ce qu'ils nommeraient un ultima • tum. En cas de refus, puisqu'on est condamné à le considérer comme possible, divers avis s'agitèrent, mais on est très résolu à ne pas les aborder avant ce refus môme, pour ne pas encourir d'injurieux soupçons. Pour moi, je n'ai plus rien à faire ici, puisque j'ai épuisé tous les efforts qui pouvaient dépendre de moi près des orléanistes pour les rendre plus patients, et près de nos amis pour les rendre plus raisonnables. Quant à vous tous, Messieurs de l'Assemblée, je crois que vous remplirez un grand devoir en arrivant avant la date officielle, car il est impossible de ne pas vous présenter dès le premier jour avec des plans très nets et tout prêts à être déposés à la tribune en face de M. Thiers, dont le travail est d'une activité prestigieuse depuis son retour à Paris.

Mille vœux.

Alfred.

zo octobre, — M. Thiers a écrit ces jours derniers une lettre au maire de Nancy, pour décliner l'invitation que celui-ci lui avait adressée. La lettre n'est qu'un prétexte

OGTOBRB 1873. !K>9

pour une déclaration de goerre contre la monarchie, et un signal de ralliement aux répoblicains >. Voilà un homme qui, pendant quarante ans, a exalté la monarchie constitationnelle, réprouvé ou ridiculisé la république, et qui la donne comme le seul gouvernement possible, accusant tous ceux qui ne partagent pas son avis soudain de renier 1789 et la société moderne ! Quel deuil !

Léon Say convoque le centre gauche pour le !i3. Féray, Christophle, Antonin Lefèvre-Pontalis écrivent pour adhérer de plus belle à la république. Uattitude de Pontalis est un symptôme des chances qu*a perdues depuis quelques jours la monarchie.

i6'ip octobre. — Les journaux annoncent une réponse favorable. Brun et Ghesnelong ^, de retour ', disent que le comte de Ghambord consent au maintien du drapeau, qui ne pourrait être modifié que d'accord avec la représentation nationale. Les principes constitutifs de notre droit public seraient maintenus. La carrière semble rouverte à la monarchie. Je n*ose plus compter sur les quatre cent cinquante voix possibles il y a un mois, mais peut-être en aura-t-on de 38o à 4oi.

ig octobre. — Arrivé le matin à Versailles. Je trouve, après la messe de dix heures : Baragnon, Emoul, Sugny,

1. Dans cette lettre, M. Thlers attirait Tattention du pays sur les dangers d'QDe restauration menaçant « tous les droits de la France, ses libertés ciTiles, politiques et religieuses, son drapeau, son état social, les principes de 1789 derenus ceux du monde entier. >

a. Ghesnelong (18:10-1899), représentant des Basses-Pyrénées à l*Assemblée nationale. 11 joua le rôle le plus actif dans les tentaUves de restanraUon monarchique.

3. MM. Ghesnelong et Brun araient été chargés de porter an comte de Ghambord les déclarations arrêtées par la conunlssion des nenf, qui deraient être faites lors de son appel an trône. L'entrerue avait eu lien à Salxbourg. V. La eampagne monarcMqtiê d^oetobre j8y3, par Ghesnelong, 1895 ; Souoeniri poUUquêê du çicomte de JfMO», p. i;o.

.«OURKAL D*ON DÉPUTB. 14

aïO JOURNAL d'un DÉPUTE.

Le Guay >, Tarteron *. Ils soat résolus, mais ils ne semblent pas assurés du succès. Je leur dis qu*il faudrait veiller de près au langage des journaux Intimistes, qui semblent annuler toutes les concessions du comte de Ghambord : « Que voulez-vous? il faut prendre son parti de tout cela, il faut marcher. » Mais encore faut-il se rendre compte des difficultés pour les vaincre. Dernière question pour les partis, surtout pour les légitimistes qui, une fois lancés, ne veulent pas être arrêtés par la réflexion, dussentrils trouver la chute au bout.

ao octobre. — Baze, le questeur, ne croit pas au succès, il dit que les provinces sont très antipathiques. En somme, les choses me semblent moins avancées qu'on ne le ci*oit. Gumont écrit à mon firère qu'on est d*accord sur les conditions nécessaires de la monarchie, mais qu'à défaut du comte de Ghambord,ll serait d'avis d'une régence du comte de Paris, ou d'une lieutenance générale de Mac-Mahon.

Il me semble qu'on marche à l'aventure ; compter qu'on restera d'accord, droite et centre droit, sans rien combiner d'avance, et alors que ceux-ci peuvent se flatter d'entraîner la droite à leurs vues de régence, ceux-là d'entraîner le centre droit à accepter le drapeau blanc, la monarchie étant une fois proclamée, c'est un jeu bien hasardeux dans des circonstances si graves. Brûler ses vaisseaux, pour n'avoir plus qu'à vaincre ou mourir, cela est possible à un corps d'armée, mais à une majorité qui porte avec elle les destinées de la société française, est-ce permis? Je voudrais qu'on se réservât un arrière-plan précis, et qu'on tCkt d'accord pour le suivre, au cas où le premier échoue-

I. Le Guiy (iSa^), secrétaire général da ministère de ilntérieur, devint sénateur da Maine-et-Loire (1876).

9. Tarteron (iSai-i88(0, représentant da Gard à rAssembice nationale ; il fit partie de la réunion des Réserroirs.

rait par la faute du prince. Falloux, à qui j^écrivais dernièrement à propos de sou discours à Segré contre le provisoire : « Vous tuez le provisoire, mais vous ne le remplacez pas, » Falloux, arrivé à Versailles, me parait y avoir vu des difficultés, dont, de loin, il ne tenait pas compte. Les choses lui paraissent enchevêtrées. Hervé lui écrit : <( Le comte de Chainbord n*est pas décidé à céder, mais il n*est plus décidé à résister. » Progrès bien insuffisant devant la rapidité des opérations de M. Thiers. Ces lenteurs aggravent ou réveillent les défiances, et retournent les flottants vers le statu quo ; on aurait moins de voix aujourd'hui qu*il y a quinze jours. Aussi le Gomité, nommé par la réunion des bureaux, a décidé d'envoyer immédiatement un court mémoire au Prince, posant nettement les conditions dans lesquelles la monarchie peut se rétablir, et lui demandant une réponse catégorique qu on ferait connaître, le 18, aux diverses fractions de la majorité.

On n*a pas encore examiné la conduite à tenir, pour le cas d*un refus, afin de ne point éveiller d'injurieux soupçons. Hélas ! c'est ce sentiment des ombrages mutuels, c'est ce vague laissé sur les éventualités ultérieures qui aurait dû dicter la réserve à tous et empêcher ces ap. pels bruyants et précipités à la monarchie, alors qu'on n'avait ni combiné les moyens de la faire ni calculé les déterminations subsidiaires, qu'un refus pourrait commander. On s'est coupé le pont de retraite, avant d'avoir concerté la victoire.

2 1 octobre. — Voyagé avec Plichon " et Daru. Daru »

I. PlichoQ (18 14-1888), représentant du Nord à rAssemblée nationale; U siégea au centre droit.

9. Daru (i8o7-z89o). ministre des affairea étrangères dans le cabinet OUivier, représentant de la Manche à TAsacmblée nationale ; U siégea au centre droit.

Digiti

aia JouRifAL d'un dAputu.

est de la commission des neuf : « Cest on accouchement « difficile, me dii-il ; Tenfant se présente mal ; le Prince « n*aide en rien, il ne se doute pas de l'état du pays ; si « on le laissait seul, une fois rétabli, il ne ferait pas ses « cent jours. Je vois les légitimistes à la commission : « ils sont excellents, les plus honnêtes gens du monde, « mais ils n'ont pas le sens commun. Ils disent simple- « ment des choses énormes. La Bassetière ya à V Union; « Combler > à VUnipers ; ils n*en obtiennent rien, et ne « se rendent même pas compte de ce qu'il faut dire. Ce- « pendant, Combler a obtenu le retrait d'un article de c VUniQers. Et avec cela, si nous ne réussissons pas, nous « sommes perdus. » Avec tous les calculs, on n'arrive guère qu'à 33o ou 337 sûrs. Plichon espère ramener Matthieu-Bodet ; on doute de Brame *.

Vu Janicot, très impressionné en noir. Une note du Constitutionnel, disant que le maréchal de Mac-Mahon restera en tout état de cause, va rallier les hésitants contre la monarchie. Je lui dis que Daru a tu le maréchal, que celui-ci Ta faire publier une note pour démentir ce bruit.

L'affaire n'est pas conduite, les neuf parlent et se promènent au lieu d'agir. Le centre gauche est cependant très embarrassé, il n'a pas confiance en M. Thiers. Say est allé à la présidence pour demander qu'on arrête la conspiration monarchique; on lui dit : « Ne comptez pas sur la prolongation des pouvoirs du maréchal comme ligne de retraite. Il n'acceptera pas. Mais vous avez M. Thiers. — Ah I ditil vivement, ce n'est pas le Thiers d*il y a six mois I x>

22 octobre, «— Déjeuné avec Chabrol, de Meaux et Ba-

I. Combler (181^1880), reprèsenUat des Ardenaes à rAstemblée nationale; Il siégea à reztrême droite.

s. Brame (18S7-18S7), repréaentant da Nord à rÀBsemblée nationale; Il siégea au groupe de l'Appel au peuple.

OCTOBRE 1873. ai3

ragnoQ. Aa fond, grande incertitude. Meaux, Chabrol, de Witt et moi, nous allons chez Broglie pour savoir ce que le gouvernement pense d'une convocation anticipée. Il y a en ce moment des mouvements de troupes qui ne seront terminés que le 119 ; pas moyen de convoquer plus tôt. Broglie cependant dit qu'on pourrait convoquer pour mercredi ; au fond, il le désire. Mais le gouvernement est divisé, et Magne, qui veut que le cabinetreste neutre jusqu'au bout, donnerait peut-être en ce cas sa démission. Chose très grave. Witt a été à Anzin avec M. Thiers. Celui-ci lui a paru triste au fond. Ils n'ont pas parlé de la grande question; seulement des questions militaires. Thiers a critiqué Chanzy ; il a dit de Mac-Mahon : « Il n'a d'opinion sur rien, sauf qu'il est légitimiste. » U a dit à la princesse Troubetzkoi : « Vous qui voyez les monarchistes, croyez-vous qu'ils fassent beaucoup d'arrestations? § De Witt me dit que M. Guizot est plein d'espoir ; il lui écrit ce matin : « Maintenant, je puis chanter mon nunc dimittis, y>

22 octobre. — A une heure, réunion du centre droit et des Réservoirs. Au centre droit, où je vais d'abord. Pasquier raconte les diverses péripéties de la négociation. Il pose le projet comme un pacte qui engage le roi, et fait ressortir les conditions obtenues par le centre droit. Il est habile et très éloquent. On est de cinquante à soixante ; vingt-deux à vingt-cinq membres ont écrit qu'ils adhéraient. On accepte l'idée, mais avec réflexion, sans entraînement. Pasquier lit le projet, qui est très constitutionnel. Vingtain ^ Savary > demandent que le mot responsabilité

I. ViofUin (i8i8-i87(|>, repréteaUnt de rSnra-ei-Loir à rAscemblée nationale ; il fit partie tla centre droit

a. Sarary (iS45-iS8|^, représentant de la Manche à i'Ataemblée nationale ; il ftiégea au centre droit.

ai4 JOURNAL D*UN DÉPUTA.

ministérielle soit placé dans Farticle qui implique les garanties inviolables. Mettetal, Plichon, Laurier > s^élèvent contre « Torganisation du suffrage universel. » Laurier appelle le projet « la déclaration de Saint-Onen du Parlement. » Pasquier, avec son ardeur, propose d^aller en masse aux Réservoirs. Vingtain fait sagement observer que ce serait prématuré et qu'on risquerait ainsi de perdre toute action sur le centre gauche. A vingt-siz voix contre vingtcinq, on se prononce pour la convocation prochaine. Mais* aux Réservoirs, on a pris une décision contraire. Pasquier 8*y rend après la séance du centre droit, et y refait son discours ^en Tappropriant à son auditoire, plus chaleureux que celui du centre droit M. de Larcy, qui préside» remercie Pasquier, et rappelle que quand il est sorti du ministère, son premier mot aux Réservoirs a été que l'union de la droite et du centre droit sauverait la France. Malgré tout, on n*est pas sans quelque anxiété, on a des doutes sur bien des noms.

23 octobre. «- Commission de permanence. Dans les galeries des Tombeaux, bien des députés des deux nuances vont et viennent. On essaie de se convertir mutuellement. Le centre gauche a refusé toute communication officielle. Say annonce que tels et tels se sont prononcés contre la monarchie; il va un peu vite, si j'en juge par Lanet », qui me dit qu'il ne s*est pas engagé du tout. Il y a, je crois, la même incertitude des deux côtés. Les deux partis se disent vainqueurs sans le croire. Picard nous dit : « Vous ne déposerez pas la proposition. »

•I. Laarier (iSSa-iS^, reprétentuit da Vtr à l'Aflaeinblèe naUonale; il fit d^Ébord partie de la gauche, pvii se rallia au centre droit

1. Lanet, représentant de la Seine à l'Assemblée nationale; il siégea au centre gaocha.

OCTOBRE 1873. ai5

Le soir, je vais chez M"* de Moatalembert, à la soirée de contrat de M"* Madeleine, qui époose le comte de Gmne. Le doc de Nemours et le duc d'Aomale. Broglie, très conQant, dit que tout va à merveille, et que Mac-Mahon dispose partout ses troupes comme à Magenta.

24 octobre. — Déjeuné chez Beulé, avec Le Guay, secrétaire général. Beulé est peu rassuré sur Tissue. Je vois, dans Taprès-midi, notre président, M. Buffet, qui a même impression et trouve que tout est mal conduit ou plutôt pas conduit, ce qui est la vérité. Il ne comprendrait pas, si on échoue, qu'on ne se préoccupât pas d'une solution à proposer tout de suite. « Dans un manège, dit-il, quand « un élève tombe de cheval, on le taXi remonter de suite « sur un autre cheval, pour qu'il ne reste pas sur l'im- «( pression de Taccident; il faut de même €[ue le parti « conservateur remonte immédiatement à cheval, €[u'il « ne laisse pas un instant le pays sous l'impression de « son échec. Ce serait un crime que de s'abstenir ou de « se retirer parce qu'on n'aurait pas réussi. » Il voudrait un écrit, les esprits flottants ne se reconnaissent pas au milieu des articles des journaux ; rien ne saisit fortement leurs regards.

25 octobre. — Buffet me disait hier que M. Thiers avait dit à un légitimiste : « Eh bien, votre roi va revenir, vous aurez la majorité; je m'en serais bien accommodé si c'avait été un Léopold, mais ce n'est pas cela. )»

Vu au ministère des travaux publics Deseiligny. Il aurait préféré une marche plus lente, que la commission des lois constitutionnelles fit d'abord les lois organiques. Le lit de la monarchie prêt, on l'eût offert au monarque. Il croit à la majorité, mais petite. Je lui dis qu'elle ira croissant, une fois l'article qui propose la monarchie voté ; que la (juestion étant posée, les esprits tiraillés, ceux-ci à

ai6 JOURNAL d'un député.

droite, cenx-là à gauche, une majerité serait presque impossible à former. La monarchie faite, le centre gauche s*7 ralliera naturellement Je trouve d'ailleurs qu*on a été bien vite, et je ne suis pas d*ayis, comme d*autres, de couper les ponts.

Le soir, en rentrante Versailles, je trouve dans la Oazette (TAnoergne la correspondance Saint-C3iéron, publiant une note pour démentir le procès-verbal du centre droit ', et ceci, ajouté aux articles de V Union et de VUnU çers, va se répéter dans les quatre-vingt-six départements. Ciomment veut-on que le public s'y reconnaisse, et que les députés indécis ne se détournent pas? Nous-mêmes, pouvons-nous nous engager dans de semblables conditions? J'arrive avec ces impressions très vives ches le duc, où je rencontre, ai^rivant en même temps que moi, Decazes et d'Haussonville. Je lui montre ma correspondance, ainsi qu'à Broglie et Decazes, et leur dis qu'il faut une rectiflcaftion ofGcielle ; «qu'on ne peut se débattre plus longtemps dans ces obscurités; nous arrivons au scrutin en perdant chaque jour des voix. Il faut une note confirmant les termes dont s'est servi M. Ghesnelong. Si elle est bonne, tant mieux ; si elle est mauvaise, on saura à quoi s'en tenir. Le beau idéal, dit Decazes, serait de voter la monarchie et que le comte de Ghambord n'acceptât pas. Mais dans ces termes, avec cette incei-titude, vous n'aurez pas cette majorité.

M. Gavard, chef du cabinet des affaires étrangères, pendant que nous sonmies à table, reçoit une note envoyée par exprès, dans laquelle on lui dit qu'il n'y a pas de : rectification officielle ; tout est perdu.

. . I. Le proeèt-Terbal de la léiioion da 99 octobre, où M. Ghesnelong arait fkit le récit de rentrerae de Salxboorg. Sur ce procèt-rerbar, roir TjC CÊmpagne moiiardUgrttc, p. Sn ét^ioiTantet.

OGTOBRB 1873. 917

Après dîner, le dac envoie chercher Baragnon, Ghesnelong, La Bonillerie ; il parle très vivement à La Bonillerie : « Gela ne peut durer ainsi, il faut qu'on s'explique, € ce n'est pas possible. » La BouiUerie, avec son air carré, très bon au fond : « Eh bien ! que voulez- vous? je n'y suis pour rien, si vous voulez que nous nous tournions le dos, soiti »

D'Haussonville dit ce mot à son oncle, et voici le pauvre duc qui, de sa voix la plus douce, dit : « Oui.... cher ami.... certainement.... » Nous répétons à Chesnelong qu il faut une note et que lui-même ferait bien d'écrire. Il est embarrassé. On voit peser sur tous la crainte de ce que pourra faire le comte de Ghambord. Cependant, ime demande de rectification officielle est résolue.

26 octobre, — A la messe du château, Broglie, Ghabrol, Baragnon, etc. ; impressions tristes. La note résolue, on a télégraphié à Brun d'arriver. Après diner, chez le duc, nous sommes au fumoir : sir Henri Ow, Decazes, Chabrol, moi, le prince de Broglie, M. d'ArmaiUé, M. de Labaume, secrétaire à Londres. Sir Henri Ow s'étonne de la gaieté avec laquelle nous parlons en de si graves circonstances : « Ne prenez pas cela pour de la frivolité, « dit Decazes ; nous savons qae nous avons engagé nos « fortunes, nos familles, nos tètes ; nous ne nous dissimua Ions pas la gravité des circonstances. Mais il faut bien « se donner courage avec un peu de brio dans la parole. » Sir Henri Ow lui demande, en le regardant, si une abdication ne serait pas possible. « Ce serait une grande complication », réplique Decazes avec un sérieux étonnant, et au fond, il ne demande que cela.

28 octobre. — Vu Ernoul et Beulé. Celui-ci inquiet, cherchant à dégager sa responsabilité de l'affaire, épiant les avis et paraissant n'en avoir guère. Celui4à, prévoyant

ai8 jouRNix D*nN député.

de grandes difficultés, mais résola ; il me dit que le général du Barail et le maréchal leur ont In ce matin, an conseil, deux proclamations à Farmée, recommandant la discipline et destituant le général de Bellemare, qui a écrit qu'il ne pourrait servir la monarchie.

Dans la Gôte-d*Or, on a saisi une société secrète où serait compromis Boysset ^ député, qui aurait déjà désigné des otages. Lettre de Raoul Duval au général Ghangamier pour décliner la monarchie, sans pourtant s*engager formellement contre. Acloque ^, Limayrac ', Joubert 4 se prononcent pour.

ag octobre. — Les impressions sont meilleures. On attend une lettre de Frohsdorf. Hier, Yogûé, ambassadeur à Gonstantinople, me disait qu*on désirait la monar^ chie à l'étranger, qu'on la regardait comme faite, et que depuis le a4 mai, sa position s'était affermie à Gonstantinople, parce qu*on avait vu dans le 214 mai an acheminement vers la monarchie. Bn^lie, qui me voit passer dans le parc de Versailles, m*appelle de la fenêtre du château où est son cabinet. Il est aussi plus content. Il serait d*avis de faire nommer d*abord la commission des lois constitutionnelles, soit au scrutin de liste, soit dans le bureau. Oui, à moins qu'on ne soit, dès le premier moment, sûr du succès; il vaudrait mieux, en ce cas, proposer d'emblée la monarchie. Baragnon me dit ce mot authentique du comte de Ghambord, « que les deux plus beaux jours

I. Boysset, représentant de U S«ône-et-Loire à TAssemblèe nstionsle; il fit partie de Fextrême ffandw.

9. Adoqae (iSSQ, représentant de l*Arièfe à PAssemblée nationale; il siéfea an centre gauche, pois passa au centre droit

S. Limajrae (181^1887), reprteentant du Lot à l'Assemblée naUonale; il prit place an centre droit.

4- Joubert (i8s0K représentant do Maine-et-Loire à l'Assemblée nationale; U siéfea an centre droit

de sa vie étaient : sa première communion et le jour de la visite du comte de Paris. i> Broglie a vu Limperani > et Antonin Pontalis, qui tons deux voudraient le scrutin secret. Incendie de l'Opéra. La cavalerie a été appelée, et il se trouve que le premier escadron arrivé au feu était commandé par le duc de Chartres.

3i octobre, — Quel coup de foudre! Hier soir a paru dans V Union une lettre du comte de Chambord à M. Ghesnelong. Sous une forme affectueuse, elle dément absolument son récit et maintient plus que jamais le drapeau blanc! Ainsi, au moment où la monarchie allait se faire, où les esprits y revenaient chaque jour, c'est le prince qui la renverse d'un coup de main, et qui vient encore une fois fermer cette perspective d'avenir pour notre malheureux pays! Quel état d'esprit! Il y a de beaux accents dans cette lettre, même une sensibilité d'esprit qu'il ne témoigne pas d ordinaire, et pourtant, quel mal inconscient ]il commet! Loin de son pays, sans partager aucun des périls que courent ceux qui travaillent à le relever, à l'abri des nouveaux malheurs que sa résolution peut déchaîner, sans avoir un mot pour cette Assemblée qui déploie tant d'efforts et qui mettait tant de bon vouloir pour le rendre possible, il s'enferme dans un point d'honneur que l'idée de son droit ne suffit pas à justiCer. D se personnifie à ce point dans son principe, qu'il réclame pour lui-même une plénitude absolue de pouvoir. « Les « prétentions de la veille m'annoncent, dit^il, les exigences « du lendemain. » Quelles prétentions, grand Dieu ! Quand vit-on un peuple faire plus large porte à son prince? Quand vit-on une pareille résignation aux choses qu'on eût cru

I. Limperani (i85i), représenUnt de la Gone à rAssemblée naUoDale; il siégea au centre gauche.

Digiti

aao JOURNAL d'un oépuré.

les moins acceptables, et n'y avait-il pas quelque chose de touchant dans Tattitude de tant d'hommes bouleversant toutes leurs idées, renonçant à tous leurs points de vue antérieurs, transformant, non sans brisement, le fond même de leur âme, pour faciliter à leur pays, avec le retour de la royauté, un ordre de choses stable et réparateur? De tout cela, il ne parait pas se douter ; ce mouvement, que d'un coup de télégraphe il pouvait arrêter i sa naissance, il Ta laissé se développer, grandir, toucher presque à son terme, et quand il le voit, sur la foi de sa parole, prêt à donner son firuit, il le ruine. Il consomme simplement cet acte, présage ;p^itrêtre des plus grandes catastrophes. Malheureux pays! périssant par la faute •d'un roi, comme pour «xpier le crime d'avoir fait pé- .rir un roi I Les vues de la Providence sont impénétrables. J'ai une dernière lueur d'^espérance qu'elle n'abandonne pas la France, et cependant, je l'avoue, tous mes calculs sont déconcertés. Il me semblait que, depuis six mois, la Providence avaitpris«n main, d'une façon visible, l'œuvre de notre salut, et qu'elle en .préparait le couronnement par ce retour de la maison royale. Tout est brisé. C'est Chabrol qui m'apporte cette nouvelle à neuf heures du soir, n en est accablé, et moi-même, rUsant cette lettre ^ qu'il me donne, je sens les paroles s'arrêter sur mes lèvres. Dans la matinée, j'avais été à Paris chez le généxal Ghangamier; il était plein dfespoir, jeune, rayonnant •comme à la veille d'une bataille et de la victoire. Arrivent là : Lambert de Sainte-Croix, Buisson, Momay, Castellane, >Larcy, Callet ', Hulin \ Daru, Pasquier ; les impres-

I. Callet (iSia), dépoté de U Loire à rAseemblée natiomle; il liégea aa centre droit.

a. Hulia <iS9a>, représentant ^e llndre-efr-Loire^ rAttembiéf! naUonale; il tiéfea an centre droit.

OCTOBRE 1873. aai

sions sont bonnes ; les membres du centre gauche re^ Tiennent à la monarchie. Gazenove a envoyé un télégramme annonçant sa venue pour trois heures. On croit qu'il apportera la lettre et tout le monde la croit bonne. On s'attend à une note de quelques lignes confirmant M. Chesneiong. On se demande s'il vaudra mieux la publier de suite ou à la veille de la rentrée. Hélas! Une adresse se signe dans le haut commerce pour la monarchie. Ce soir, la Gazette de France, que Frohsdorf laisse à Fécart, affirme qu'il n y a aucune lettre du prince et qu'on en attend une confirmant les excellents renseignements de M. Chesneiong. Nous allons, Chabrol et moi, chez le duc de Broglie; il est chez Deseiligny. Nous y poussons et y trouvons : Buffet, Andral, Dufeuille, Gavard. Le duc est profondément ulcéré : a Avoir tout risqué, dit-il, son nom, son « honneur, sa vie, sa fortune, ses amitiés, tout cela pour « être désavoué, pour recevoir ce coup du prince pour qui a on sacrifie tout. Et pas un mot pour les négociateurs 1 « pas un mot pour cette pauvre Assemblée si courageuse « et si patriote ! » Puis, faisant un retour sur les incidents passés : « On s'affligera, on s'indignera aujourd'hui, de- « main peut-être, et vous le verrez, dans quarante-huit « heures, c*est le duc de Broglie et le duc Pasquier qui « seront cause de tout; ils auront préparé, prémédité tout « cela ; comme lorsque la lettre à l'évoque d'Orléans fut « écrite ', le premier jour on vint m'en parler indigné ; le a lendemain, c'était moi et Pasquier qui avions tout empô- « ché. » Nous lui faisons observer que la situation n'est pas la même, que la visite du comte de Paris couvre tout, et que la responsabilité exclusive du comte de Chambord

I. AUasion à U lettre do comte de Chambord du 5 Juillet 1871, publiée le lendemain de la risite à Chambord de Mgr Dupanloup.

fàatà JOURNAL d'un dbputé.

est criante pour tous. Malgré cela, hélas ! il est certain qae bien des injustices vont se produire dans les camps légitimistes

BulTet est très résolu; il veut que le gouvernement s'affirme, propose immédiatement des lois énergiques, une sorte de dictature appuyée et contrôlée par le Parle* ment; le pays, qui va être terriûé, se serrera autour de lui. Je voudrais un changement du titre du maréchal, pour exclure ce nom de république qui est évidemment un drapeau pour tous les Tactieux et qui les transforme en gens officiels. Buffet est tout à fait de cet avis; il croit que le centre gauche accepterait le titre de régent, mais il craint les oppositions de la droite.

Broglie a vu Ernoul et La Bonillerie consternés, mais se refusant également, et à une régence qui blesserait le comte de Chambord, et à une organisation de la république qui blesserait le principe!

Que serons-nous dans huit jours? impossible de le prévoir. Les impressions se modifient sans cesse, et tandis qu'un courant règne à Versailles, un autre se forme et se développe à Paris.

Je vois devant la chancellerie Ernoul et Merveilleux, secrétaire général. Ernoul est désolé. « Cest extravagant, « me dit-il, mais il faut tenir ferme la barre du gouver- « nail, j'ai été cette nuit le dire au maréchal. » 11 n'est pas d'avis du changement de titre et ne pense qu'à la prorogation. Merveilleux croit que les légitimistes ne l'accepteraient pas. Je vais au château. Je trouve Merveilleux, le frère du secrétaire général. Bigot, puis Chabrol et Talion. Merveilleux repousse paiement Tidée d'une régence. Tout en causant et en voyant la difficulté de réunir une majorité sur le changement de titre, je me dis qu'il faut se rabattre sur la durée du titi'c, l'idée

OCTOBRE 1873. a^

de la présidence à vie surgit dans mon esprit, et je la communique à mes collègues. Broglie arrive; nous allons avec lui. Bigot, Talion et Chabrol, dans un des bu* reaux; je développe ma pensée. Le mot de république nous tue ; il est la force à Taide de laquelle les radicaux ruinent toute la politique conservatrice, se montrant, par cet étalage du titre de républicains, plus partisans du gouvernement que nous qui, monarchistes, le faisons vivre. Si on ne peut changer le mot, il faut chercher dans la constitution de la présidence un caractère qui saisisse Tesprit public et mette au fond de ^'organisation républicaine un principe monarchique. Jamais les républicains ne voteront cela, ils pourront voter les cinq ans. Le centre gauche même pourra les proposer; il ne faut pas qu'il ait Tinitiative de la proposition. Il faut une proposition à laquelle le centre gauche se rallie, au moins pour bon nombre de ses membres, mais qui porte la marque de la majorité : il n 7 a cpie la présidence à vie. Je me rabattrais, faute de mieux, sur la présidence à dix ans; mais il faut, autant que possible, tenir à la présidence à vie. Nous devons, d'ailleurs, un dédommagement au pays. Nous l'avons leurré, sans le vouloir, de la perspective d'un avenir, de cet avenir que peut seule donner la monarchie; il faut lui donner au moins et tout de suite une stabilité relative. La présidence à vie n'éveille aucune idée d'é* chéance fixe vers laquelle le porteraient dès maintenant les ambitions.

Autre considération : le duc d'Aumale grandit tous les jours, par la supériorité avec laquelle il préside le conseil de guerre. La détermination des princes au 5 août, les ayant engagés dans la fusion, donnera forcément au duc une attitude plus nette ; il sera tenu à moins de ménagements, il peut être plus résolument conservateur.

as4 JOURNAL D^UIf DKPUTÉ.

Si Ton voyait aae échéance fixe, à chaque action qui la ferait remarquer, les défiances légitimistes pourraient soupçonner de lui une prétention au pouvcnr. Si Ton se repose sur un avenir indéfini, on se laissera aller à la confiance, à l'abandon envers le prince, et si un malheur arrivait, il se pourrait que, tout natorellement, les l%itimistes le portent au pouvoir. Tout cela est à considérer; maintenant, sous cette présidence à vie, on ferait des lois constitutionnelles; on ferait une véritable monarchie constitutionnelle. Le jour où la monarchie serait possible, je maréchal est homme à se retirer immédiatement. Il ferait honnêtement et légalement ce que Napoléon a fait illégalement, lorsque, après le a décembre, nommé pour dix ans, il a préparé son empire, auquel il n*a'plus eu, le jour de la proclamation définitive, qu*à mettre le nom. Mes collègues et Broglie partagent cet avis.

Dans la journée, je vais voir M. Buffet, qui est absolument dans les mêmes idées. Il ajoute qu il faut que le maréchal fasse ses conditions et qu'il dise nettement qu'il acceptera' le pouvoir — ce pouvoir auquel chacun sait bien qu'il ne tient pas, — dans telles conditions, sous telle forme, pour tel temps, et pas autrement

Desjardins et Savary viennent pendant notre entretien; ils disent qu à Paris, Pasquier soulève Fidée du comte de Paris; ce serait bien dangereux de sa part. L'idée ne peut venir que de la droite. Le maréchal arrive pendant ce temps, et Buffet le conduit dans im salon voisin. Je rencontre Broglie plus tard, et j'insiste sur ce qu*a dit Buffet, que le maréchal devait faire ses conditions. « Ce n'est pas « vous, lui dis-je, qui pouvez les faire, c'est le maréchal. « Il faut qu'il parle fermement à Emoul et à La Bouillea rie, qui, à leur tour, feront entendre raison à la droite « et à l'extrême droite. i>

NOVEMBRE 1878. aa5

Dans la journée, rentré à TAssemblée, je parle vivement pour la présidence à vie, dont Tidée se propage, bien qu'elle soulève parmi les légitimistes des objectioas. Cependant, il est bien certain que la présidence pour cinq ans, c*est la république sans les princes, et Tempire dans Favenir. La présidence à v^e, c'est Tidée monarchique dans le présent et Favenir neutralisé. Grasset, du Bodan <, de Textrême droite, font des raisonnements impossibles ; du Bodan dit que ce sera exposer le maréchal aux assassinats !

D'autres idées ont cours à Paris. La commission des neuf, avec d'autres collègues, s'est réunie chez Ghangarnier

On agite Tidée de la lieutenance générale pour un des princes. Ge serait, je crois, remettre de nouveau le pays en suspens et exposer les princes aux injures de tous les partis, en jetant un soupçon sur leur bonne foi.

Novembre 1873

/•r noçembre, — Je rencontre Ernoul au salut; il parait agité et me dit que la droite pense au comte de Paris comme régent. Ge serait M. de Maillé qui aurait soulevé ridée. Geci serait différent et admissible, si tous les légitimistes étaient d'accord ; mais, en France, on sacrifie trop l'institution à l'homme pour adopter ce parti qu'embrasserait l'Angleterre.

2 nopembre. — Décidément toute idée des princes est écartée. Geux-ci ont refusé, hier soir, toute combinaison

I. Du Bodan (iSa;), reprèMntaat du Pinittère A TAssemblée nationale; il prit place à rextrême droite.

JOURNAL d'un DéPUTB. 15

aa6 JOURNAX d'un député.

de ce genre. lU ont honnêtement et habilement agi. On me dit qae le général Changarnier ayant dit vivement au prince de Joinville qu*il ne pouvait lui donner la main avant qu'il eût dit oui, le prince lui a donné toutes ses raisons et a ajouté : « Il y a une autre raison de notre « refus ; c'est le souci de la mémoire de notre père. Les a accusations qu'on porterait sur notre conduite semble- « raient confirmer celles dont il a été l'objet. Ce qui le « justifie, c'est qu'il était alors la seule solution possible ; « auj'ourd'hui il y a Mac-Mahon. » Un député légitimiste me dit : « Quelle conduite que celle de Monseigneur ! « Nous avons vieilli pour lui, loin de tout honneur, par « dévouement, et il se sépare de nous, au moment où « nous avons tout fait pour préparer son retour. Ah ! je « ne veux pas sonder les motifs de sa résolution, je crainte drais d'y trouver quelque défaillance indigne. »

A deux heures, on se réunit au centre droit chez Lambert de Sainte-Croix. Bigot < et moi, nous soutenons la présidence à vie ; Laurier, le général Ghabaud-Latour, Lambert, Lasteyrie parlent pour les dix ans. Après que j'ai parlé, Chabrol me dit: « Vous avez parfaitement « parlé, seulement on sent trop l'écrivain qui cherche la « correction de sa phrase. » Je sens bien moi-même combien j'aurais besoin d*exercer ma parole pour lui donner la souplesse. Ce matin, Emmanuel d'Harcourt > me montre une lettre de Lasteyrie, lui disant que bon nombre de ses amis sont prêts à se grouper autour du maréchaL

Snoçembre.^Là soir, à quatre heures, réunion des Réservoirs. D'abord les dispositions de l'extrême droite sem-

I. Bigot (i8Si), représenUnt de la Mayenne à TAMemblée naUonale ; Il fit partie du centre droit.

9. Uarcourt (Emmanuel, comte d*), secrétaire fénèral de la présidence de la République

Digiti

NOVEMBRE iS^S. I27

blent hostiles à la présidence de dix ans. Lai*cy, rendant compte de la visite que les délégués ont faite auprès du maréchal, dit avec accent: <x Chacun descendra au fond « de sa conscience pour mesurer les conséquences de son « vote. » Pasquier reprend l'histoire de toute la campagne, il est superbe. Gavard et Franclieu contredisent. Mais Larochejaquelein , Fresneau, Combier appuient. La Bassetière, qui s'oppose aux dix ans, est très rudoyé par la plupart des chevau-légers. Ceux qui nous reprochaient avec tant d'amertume l'œuvre de la commission des trente se préparent à la faire eux-mêmes, ne supportant plus d'ôtre contredits par ceux qui ne font que reprendre leurs arguments de l'an passé. On vote à la presque unanimité pour les dix ans, comme minimum.

4 noçembre. — Réunion du centre droit chez Va tel. Pasquier recommence son discours d'hier, avec une très belle comparaison sur le navire ayant à sa poupe le nom de Mac-Mahon. Nous l'entendrons probablement à la tribune. Quelle merveilleuse activité ! Comme dit Cnmont, il passe en un instant d'un pôle à Tautre. On le croit sous les tropiques, il est au pôle nord Nature riche, ardente, trop mobile, mais attachante et d'un entrain endiablé.

En sortant de la réunion, nous rencontrons Baragnon. Il nous apprend que la droite lâche et refuse de voter.

Hier, Cazenove et Brun avaient promis à Larcy de voter pour ; ce matin ils lui ont déclaré qu'ils voteraient contre. Il leur a fait une scène terrible, et le pauvre homme en est malade.

Vers cinq heures, nous allons, Cumont, Chabrol et moi, chez Ernoul, pour le prévenir de ce qui se passe. Il avait leur promesse à tous et ne se doutait pas des faits ; il sort avec nous pour aller chercher Brun, avant la réunion des chevau-légers de ce soir. A neuf heures du soir, change-

anS JOURNAL D*UN D^UTÉ.

ment à vue. Noos apprenons que les chevâu4égers, à ronanimité, ont décidé de voter pour, sur la motion de la Rochette, Gazenove, etc. Et Brun, qni voit Depeyre, Ini dit : « Oui» nous l'avons décidé. »

Lettre da comte de FcMoux

Boarg-dlré, 6 norembre 187S.

Mon cher ami, M. le comte de Chambord achève l'œuvre fatale qu'il semble s'être proposée durant toute sa vie ; par l'abstention, il a détruit ce qui restait d'influence aux classes élevées ; par son dernier acte, il oblige les hommes monarchiques à prolonger la république. U faut courber la tête sous de tels coups, mais cela est bien dur, et en outre, je le crains, bien dangereux. Je ne me permettrai désormais aucune réflexion, car votre responsabilité est si grave et les difficultés qu'on vous a créées si lourdes, que les amis qui ne possèdent pas plus que vous le secret du salut, doivent au moins ne pas augmenter vos embarras.

Alfrbd.