Tome n

Il4 PREMIER SIÈGE DE SAR&GOSSE.

Lettre du général Lefebçre-Desnouettes au major général^ sur la leifée du siège,

Alagon, le i4 août 1808.

Monseigneur,

Notre situation avait peu changé depuis ma dépêche du 9. Privé des ordres de V. A. et n en recevant aucun du Roi , je m*étais décidé à continuer nos opérations contre les restes de Saragosse. Cependant tqut se disposait pour préparer un départ que Ton pouvait présager comme prochain. L*évacuation des blessés se poursuivait avec activité, et l'on ne perdait pas un instant pour bien organiser un parc d'artillerie de campagne. Notre position devenait chaque jour plus critique. L'ennemi , animé par l'espoir de recevoir des renforts considérables , nous opposait la résistance la plus opiniâtre. Nous étions instruits que six à sept mille insurgés s'étaient portés sur Tauste, avec le dessein de couper notre ligne de communication en s'emparant de Tudela, où ils devaient être joints par le corps de Catalogne. Nos ressources en vivres étaient presque entièrement épuisées; et le général d'Ago^t m'avait déclaré qu'il n'avait plus de munitions à nous faire passer de Pampelune.

Dans un état de choses si inquiétant, je me décidai à assurer parfaitement nos derrières et à attendre de nouveaux ordres. Je réunis à Tudela un corps de trois niille hommes pour mettre cette place hors d'insulte.

PIÈGES JUSTIFICATIVES. Il5

Enfin, une lettre du général Belliard du lo, qui ni*est parvenue hier matin, est venue nous tirer de l'incertitude dans laquelle nous étions. Cette lettre contient des ordres très-pressés du Roi , pour quitter Saragosse, et aller prendre position à Mîlagro, entre TEbre et la rivière d'Aragon. La retraite s'est effectuée cette nuit, sans que lennemi ait cherché à nous inquiéter dans notre mouvement. Outre les vingt-deux pièces d artillerie de campagne avec leur approvisionnement complet, nous emmenons deux pièces de 12, trois de 8, trois obusiers de huit pouces , et trois de six pouces* Tout ce que nous avons laissé de notre parc de siège a été détruit et jeté dans le canal.

Avant notre départ , nous avons démoli le mur d'enceinte -de la ville , et brûlé les couvents les plus favorables â sa défense; celui de San ta-En gracia, qui nous a opposé tant d'obtacles, a été bouleversé par l'effet d'une mine. La partie de la ville que nous avons abandonnée n'est plus qu'un amas de décombres à travers lesquels il est maintenant difficile de pénétrer.

Demain je continuerai ma marche sur Tudela y où jarriverai après-demain. Je serai forcé d'y rester deux jours, pour terminer l'évacuation de nos blessés sur PampelunCk De là' j'irai occuper la position indiquée par le Roi

Signé: LEFEBVRE-DESNOlJErrES.

Il6 PREMIER SIÈGE DE SARAGOSSE.

Lettre du général Lefebi^re - Desnouettes au major

générai,

Tudela, le i6 août i8a8.

Monseigneur,

Jai l'honneur de rendre compte à V. A. que les troupes sous mes ordres sont arrivées aujourd'hui à Tudela.

Je vais m'occuper à terminer l'organisation de notre parc de campagne, qui aura vingt-quatre bouches à feu bien approvisionnées; le reste de notre artillerie sera envoyé à Pampelune. Il j aura à peu près vingt pièces que nous ayons amenées de Saragosse.

L'évacuation de cette artillerie et celle des blessés, dont il ne reste plus qu'environ trois cents dans cette ville, nous obligeront à y passer trois ou quatre jours: on mettra cependant dans ce service toute l'activité possible.

J'espère que je pourrai me rendre à Milagro, position que le Roi m'ordonne d'occuper, sans passer par Gaporoso. Je pourrais dans ce cas y arriver en un jour.

L'ennemi ne nous a pas inquiétés dans notre marche. Le corps de Tauste n'a fait aucun mouvement. Je sais qu'un détachement de l'armée ennemie qui s'est dirigée sur Madrid est en marche pour se porter sur Malien» J'ignore à quelle distance il est de cette ville.

J'ai l'honneur d'être avec un profond respect, etc. Signé : LEFEBVRE-DESNOUETTES.

lettre du général Lefebi^re - Desnouettes au major

général,

Tudela, le i8 août 1808.

Monseigneur,

L'évacuation des blessés et celle de Fartillerie sur Pampelune seront terminées demain. Après-demain , je me mettrai en marche pour Milagro , où j*espère arriver en un jour.

Jai eu rhonneur d'informer V. A. qu'un corps ennemi marchait sur Malien. Il est en effet arrivé avant-hier dans cette ville une division de quinze mille hommes , partie de Valence sous le commandement du général Saint-Marc, ex-capitaine aux gardes walones. Cette troupe s'est organisée à Cuenca , où elle a été jointe par divers détachements d'Aragonais. Elle a marché nuit et jour sur Saragosse , et y est arrivée vingt-quatre heures après notre départ. Son avant-garde s'est présentée hier matin devant nos avan^postes; un piquet de cavalerie l'a chargée , a tué environ cent hommes , et fait vingt prisonniers , parmi lesquels sont trois officiers. L'ennemi a quitté alors la grande route pour se porter vers Ablitas et Malien , en longeant les hauteurs. J'avais fait mes dispositions pour l'attaquer ce matin; mais j'ai été. instruit par nos patrouilles que, pendant la nuit, il a abandonné sa position , et s'est avancé jusqu'à Tarazona. C'est la dernière nouvelle que j'ai eue de ce corps. Les reconnaissances que j'ai fait partir m'apprendront

Il8 PREMIER SlÉGfi DE SARAGOSSE.

bientôt sur quel point il se dirige définitivement. Nous pensons qu'il a l'intention de se réunir à son armée , ou de remonter FEbre par la rive droite jusque vers Calahora.

Je n'ai rien appris du corps de Palafox, qui paraît n'être pas encore sorti de Saragosse.

Arrivé à Milagro , je placerai un poste considérable à Caporoso,pour être entièrement maître de la route de Pampelune.

J ai l'honneur d'être avec un profond respect , etc.

Siffné : LEFEBVRE-DESNOUETTES.

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Lettre du général Lefehure - Desnouettes au major

général,

Milagro, le ai août 1808.

Monseigneur ,

Nous avons occupé hier la position de Milagro. En quittant Tudela^ j'ai Ëiit détruire une arche du pont : les insurgés n'y étaient pas encore entrés hier au soir; mais le peuple s'était mis de nouveau en insurrection. Je sais qu'un corps venant de Catalogne , qui doit être commandé par le baron de Versage et composé d'environ cinq mille hommes , a dû se joindre au corps de Saint-Marc. Un autre corps venant des cinq villes d'Aragon , et fort, dit-on, de six à sept mille hommes, est attendu aujourd'hui à Malien. J'aurais bien

PIJDCES JUSTIFICATIVES. II9

désiré pouvoir combattre le corps de Saint-Marc , mais au moment où je me préparais à l'attaquer, il a été se porter au pied des grandes montagnes; nous ne lavons vu qu'un instant, et, dans la dernière position qu'il avait prise, une affaire avec lui eût «té sans résultat. Depuis la déroute de son avant-garde, près de Fontellas, il n'a pas osé envoyer une seule patrouille, et les nôtres allaient presque dans son camp.

J'occupe Milagro avec deux brigades etdela cavalerie. Le général Freyre, Portugais, est avec quatre bataillons et un escadron à Villafranca. Le général Habert est avec sa brigade à Caporoso; ce dernier poste est indispensable à occuper, si nous voulons couvrir Pampelune. En peu d'heures nous pouvons nous réunir. J'entrevois l'espérance de pourvoir aux subsistances pendant quelque temps.

Nous commençons à avoir des fièvres dans l'armée. J'ai été très-content de la conduite des troupes depuis Saragosse.

Presque tous les officiers supérieurs sont blessés, tués ou malades ; j'ai des régiments commandés par des capitaines. Il ne me reste que le général Habert pour les six brigades, le général Grandjean ayant été obligé de quitter le corps d'armée pour cause de maladie.

J'ai l'honneur d'être avec respect , etc.

Signé : LEFEBVRE-DESNOUETTES,

Manifeste de Palafox à Voccasion de la levée du siège

de Saragosse,

Quartier général de Saragosse, le i5 août 1808.

Après des jours si malheureux, nous touchons enfin au moment si dësirë que j attendais de votre constance et de votre valeur dans la défense de cette capitale. Nous ayons vu déjà la fuite honteuse de ces vils esclaves du despotisme , qui ont abandonné leur artillerie et tout le butin entassé par leur insatiable rapacité, et nous avons rempli notre premier devoir, en rendant grâces au Tout-Puissant, qui a frappé de la vengeance ces misérables soldats profanateurs des autels et des images sacrées de la Divinité , et dont Fimmoralité les rend indignes de compter parmi les hommes. Laissons leur Empereur en proie aux remords et aux angoisses , qui sont le châtiment de la perfidie, et prions le Dieu juste qu'il donne aux deux armées qui sont à la poursuite de ce vil troupeau de lâches, le pouvoir d'en débarrasser le monde. Qu'ajonc produit leur invasion dans notre patrie ? Le sang de plus de huit mille d'entre eux a inondé les champs et les rues de Saragosse , et payé ainsi la témérité de celui qui les commandait. L'Europe et le monde entier maudiront les noms de Lefebvre et de Verdier, leurs généraux , qui ont récompensé, par les cruautés les plus inouïes, le bon accueil

que nous avions fait à leurs prisonniers et à leurs compatriotes. On appréciera à sa juste valeur la différence qui existe entre un système de gouvernement ambitieux et de mauvaise foi , et celui qui a pour base de sa conservation et de son bonheur la justice de ses principes , qui le porte à établir une différence entre ses véritables ennemis et ceux qui n'ont pas adopté les travers de leur nation. La France gémira longtemps des maux que lui prépare cette guerre avec l'Espagne , et elle ne pourra sans honte penser aux infîimes moyens employés pour la faire. Laboureurs, artisans, religieux, orphelins , veuves et vieillards , qui avez été réduits à la misère par la perte de vos champs et de vos biens , et la ruine de vos maisons , vous à qui les Français ont enlevé une fortune qui, bien que modeste, suffisait à votre existence , soyez sans inquiétude , vous avez le bonheur de vivre en Espagne, et la gloire d'avoir défendu la capitale de l'Aragon , et d'avoir empêché nos ennemis de ruiner entièrement notre belle province. Vous avez soufTert avec résignation et dissimulé vos chagrins ; vous avez fait peu de cas de votre fortune , et vous l'avez même sacrifiée au bien public ; mon cœur ne peut sans émotion voir tant d'héroïsme , et je n'aurai de repos que quand toutes vos douleurs seront apaisées. J'ai spécialement chargé l'intendant général du royaume , D. Lorenzo Galvo , lorsque les graves occupations où nous nous trouvons lui auront laissé quelque repos , de s'occuper des moyens les plus efficaces pour votre soulagement, et vous pouvez compter

IU2 PREMIIi'R SIÛCE DE SARACOSSE.

sur k générosité de tous les vrais Espagnols , et sur celle de notre Roi bien-aimé, dont nous avons si vaillamment défendu la cause, pour obtenir un dédommagement k VQS souffi'ances.

Signé : PALAFOX.