Tome ir

Je prie V. Exe. d'agréer Thominage de mon profond

respect.

Signé : VERDIER.

lettre du général Rey^ chef de F état-major du septième corps, au ministre de la guerre.

Fomelb, le 4 septembre 1809. Monseigneur ,

Son Excellence le général en chef vous a rendu un compte particulier des dernières opérations de Tafinée et des mouvements faits par Tennemi, qui^ rassemblé en force, est vis-à-vis de nous, tant à Hostalricii gue sur toutes les hauteurs de Santa -Coloma et de San- Hilario.

Pendant deux jours , le général en chef a fait des mouvements pour attirer Tennemi et lui livrer balaiUe; mais celui-ci n'a pas voulu s'engager : il avait été trop bien reçu le 3i août, par un bataillon du premier régiment d'in£amterie légère français posté à Brunola, et qui, attaqué dans sa position par trois bataillons d élite, dont un suisse et deux de ligne, a forcé les Espagnols à la retraite, et leur a tué plus de cent hommes , dont cîn* quante à soixante à la baïonnette; nous avons eu deux ou trois hommes de tués et vingt-cinq de blessés.

L'ennemi a saisi cette occasion pour jeter quelques vivres dansGirone.

La longue durée du siège et les obstacles qu'on trouve

à faire brèche au corps de la place mettent l'armée dans la position la plus pénible pour ses subsistances. Tout est épuisé ; les blés récoltés^ et qui ont été dépiqués , Qiit fait yivre Tannée depuis plus de deux mois et demi. Aujourd'hui le général en chef a été obligé de faire faire un mouvement à une partie de la division Pino , pour pouvoir tirer ses subsistances des environs de la Bisbal ; trois bataillons et un régiment de cavalerie de cette même division, employés au blocus de la place, tirent leurs subsistances de l'armée de siège, sans quoi ils auraient manqué de pain. La division Souham a encore pour six ou sept jours de pain; et après cette époque , si la brèche n'est pas praticable pour pouvoir enlever la place de vive force , nous éprouverons les plus grands besoins.

On a diminué depuis longtemps la ration à quelquesuns des corps de l'armée : malheureusement la grêle avait détruit en partie les récoltes d'ui) nombre de communes qui se trouvaient dans l'arrondissement occupé par Varmée.

Les maladies se multiplient d'une manière effrayante, et prennent tous les jours un caractère plus fl^cheux: depuis la dernière quinzaine, il est entré plus de deux mille hommes aux hôpitaux, et nous avons aujourd'hui aux seuls hôpitaux de Figuières et aux ambulances plus de quatre mille malades.

Les moyens de transport diminuent chaque jour par les pertes de chevaux, et le service est à la veille de manquer, si MM. les pré£ets ne font promptement les remplacements qui leur ont été demandés.

7'i4 SIEGE DK GlllOM£.

L*ordonnateur en chef de 1 armée a rendu à Son Excellence le ministre directeur un compte particulier et détaillé sur notre situation; il est urgent, Monseigneur , qu*il prenne en grande considération la position pénible dans laquelle nous sommes.

L'armée attend avec impatience que les brèches soient praticables , pour réunir ses efforts à ceux des troupes du siège; elle méritera, comme elle Ta coDvS tamment fait, la bienveillance de notre auguste Empereur.

Daignez agréer, Monseigneur, l'assurance de mon

profond respect.

Signe : REY.

Lettre du général Gouvion ScdnUCyr au minisire dé la

guerre,

Fomells , le S septembre 1809.

Monseigneur,

Dans la dernière lettre que j'ai eu l'honneur de tous écrire, je rendais compte à V. Exe. qu'un convoi, que l'on m'assurait composé de deux cents mulets, était parvenu à s'introduire dans Girone; mais d'après de nouveaux renseignements , et particulièrement d'après ceux que m'a transmis le général Verdier, il paraît que le convoi était plus considérable, et qu'il était composé de mille mulets ou chevaux.

PIECES JUSTIFICATIVES. "JuB

Persuadé que ces mulets et les troupes qui les avaient escortés ne pouvaient pas rester dans la ville, sans consommer les provisions qu'ils y avaient introduites y ce qui eût rendu leur voyage inutile, j'avais fait placer, comme j ai eu Thonneur de vous en préyenir, la brigade Mazr zuchelli pour observer là sortie de ce convoi et s'en emparer. D'autres troupes s'étendaient également sur d'autres points ; mais le convoi , profitant des localités et de la nuit, est parvenu à s'échapper. Seulement des troupes de la division Pino en ont eu connaissance, et lui ont donné la chasse. Les troupes et les mulets s'étant tous dispersés dans les montagnes et dans les bois qui nous environnent , on n'a pu en enlever qu'une petite partie.

Je prie V. Exe. d'agréer l'hommage de mon respect.

Signé : Comte GOUVION SAINT-CYR.

Rapport du général Blake à la junte suprême de SévilUy sur le ravitaillement de Girone, le i^ septembre,

Oloty le i3 septembre 1809.

Très-Excellent Seigneur,

Girone, immortelle, soit qu'elle soit ultérieurement vaincue ou victorieuse , et Êttale à toutes les époques aux troupes françaises qui l'ont assiégée , persévère avec fermeté dans sa glorieuse défense. Mais elle manquait

7'i6 S1£G£ DE GIRONE.

de munitions, de provisions et des choses les plus nécessaires pour les malades et les blessés. Elle était â étroitement investie , qu'elle n'avait aucune communication avec le reste de la principauté , si ce n'est , de temps à autre, et par l'intermédiaire de quelque messager qui se glissait à travers les postes ennemis. U était donc de la plus haute nécessité de venirà son secours en y introduisant des vivres, ainsi qu'un corps de troupes pour renforcer sa brave et infatigable garnison. Cette opération était néanmoins aussi difficile et hasardeuse qu elle était importante. Quoique l'ennemi occupât une ligne trèsétendue, il pouvait aisément se concentrer; et l'on devait s'attendre qu'il ferait tous ses efforts pour empêcher Tapprovisionnement d'une place dont il faisait le siège depuis trois mois, et qu'il tenait très -sévèrement bloquée. La seule ressource qui n^e restât, était d'attirer son attention sur plusieurs points, et de lui fdiire croire que mon intention était de lui offrir la bataille dans un lieu directement opposé à celui par où le convoi devait passer. Ce plan fut exécuté avec le succès le plus complet.

Mon quartier général était à San-Hilario, lorsque je donnai les ordres pour les divers mouvements. J'ordonnai à don Manuel Llander, lieutenant d'infanterie du régiment dIJItonia, de se porter au nord de Girone sur les hauteurs de N. D. des Anges , avec un nombre suffisant de troupes , et les gens du pays qu'il rencontrerait sur la route, afin de chasser l'ennemi de cette position, où il n'avait qu'un petit corps d*infan-

PIÈCES JUSTIFICAÏiVKS. 727

terie, et de protéger les convois de provbions qui devaient arriver de ce côté. Cet ordre fut exécuté ponctuellement. Je me rendis ensuite avec le corps de réserve à l'ermitage del Padre, distant de deux lieues de San - Hilario ,' pour être à même de me porter partout où les secours deviendraient nécessaires. De ce point, je détachai le colonel du régiment d'Ultonia, don Henry O'Donell, avec douze cents hommes d'infanterie et quelque cavalerie , pour attaquer les troupes ennemies qui étaient à Brunola, dans l'intention de persuader au général français que le convoi devait passer de ce côté. Nonobstant l'excellente position de Brunola, qui se trouvait encore fortifiée par des retranchements, O'Donell et ses troupes l'attaquèrent avec tant de bravoure qu'ils gagnèrent le sommet de la montagne, et arborèrent le drapeau espagnol sur les retranchements. Les Français firent un feu terrible; mais ils ne purent arrêter l'élan de nos troupes. L'ennemi , persuadé que c'était là le point qu'il fallait principalement garder, y dirigea des renforts. Alors O'Donell , pour ne pas se voir tourné, descendit dans la plaine, où il fut rejoint par un corps de nos troupes , sous les ordres du général Laygorri. Il aurait pu dans un instant chasser l'ennemi de sa position; mais je jugeai préférable d'ordonner diverses évolutions, dans la vue d'ajouter à l'idée que le général français pouvait avoir de notre nombre , et pour l'engager à porter de ce côté le corps qu'il avait, et de dégarnir la route que je me proposais de faire suivre au convoi. Mes divisions res-

•J'aS siège de girone.

tèrent toute la soirée en. face de Brunola, que i*ennenii évacua précipitamment dans. la nuit.

Le colonel don' Francisco Rovira , qui était sur la gauche du Ter, ainsi que le lieutenant-colonel don Juan Claros, attaquèrent par mes ordres les troupes ennemies qu^ils avaient sur leur front, et attirèrent fort heureusement leur attention de ce côté.

Sur ces entrefaites , quatre mille hommes d'inianterie et cinq cents de cavalerie, sous les ordres du -général Garcia Conde , escortaient un convoi de quinze cents à deux mille mulets , lequel, parti d*Amer^ passa le Ter, et continua sa marche le long de la rive droite de cette rivière pour entrer dans la place. Ces troupes repous^ sèrent les corps ennemis qu'elles trouvèrent sur leur passage, brûlèrent plusieurs de leurs camps, et firent leur entrée dans Girone. Les Français , n ayant pu empêcher l'arrivée de ce convoi , voulurent au moins prévenir le retour des troupes d*escorte , ainsi que des chevaux et mulets qui avaient servi aux transports ; en conséquence, ils abandonnèrent leurs postes éloignés, et concentrèrent leur ligne. Alors il devint nécessaire de changer nos positions, et de faire différents mouvements pour protéger la sortie. Le général Garcia Conde resta dans la place deux jours et deux nuits, et se retira avec un bonheur si marqué, que pas un seul homme ni un seul mulet de sa colonne ne tomba au pouvoir de l'ennemi.

Le gouverneur de Girone se trouve avoir maintenant une garnison de trois mille hommes. Aussitôt que j aurai reçu le détail des opérations du général Garcia

Conde, je le transmettrai à V. £xc. En attendant, je vous envoie copie de ceux qui m'ont été envoyés par O'Donell, Rovira, Glaros etLiander.

J*ai riionneur, etc.

Signé : BLAKE.

Rapport du gouverneur Aharez au général Blake^ capitaine général de V armée de Catalogne ^ sur V état de la place depuis Ventrée du convoi le i*' septembre.

Girone, le 4 septembre 1809.

Excellence,

Le i^ de ce mois, le secours que vous nous avez envoyé sous les ordres du maréchal de camp D. Jayme Garcia Gonde est entré dans la ville , et avec lui le convoi qu*il conduisait. Y. Exe. connaîtra, d'après le rapport de l'intendant des finances , que ce secours ne peut suffire aux premiers besoins. La disette est si grande par suite de l'augmentation de la garnison, que, sans les habitants qui volontairement ont fourni des vivres pour les troupes, nous serions réduits à la dernière extrémité. Si les communications étaient libres , on pourrait y remédier au moyen des secours tirés de la province , de la trésorerie , et des magasins de larmée ; mais à peine le général Garcia Conde fut-il sorti avec le reste de sa division et ses mulets, que les ennemis occupèrent les

73o SIÈGE DE GIRONE.

hauteurs et la plaine , et fermèrent tous les passages. Il est vrai qu'avant l'exécution des travaux de l'ennemi, qui maintenant sont à portée de pistolet de nous, un détachement de la garnison aurait pu s'emparer des hauteurs et maintenir libres les communications; mais je ne voulais pas exposer à ce point une garnison et des habitants dont Théroïque résistance fait le désespoir de Tennemi. L'occupation de la hauteur de N. D. des Anges par un détachement aurait pu nous procurer un faible débouché; mais cette force eût été insuffisante, parce que l'ennemi n'étant pas inquiété de ce côté-là, s'y serait porté avec des forces supérieures. Si les divisions de Rovira et de Glaros avaient occupé cet ermitage, ainsi que les hauteurs voisines de Saint-Michel , avec des forces considérables , j'aurais envoyé un détachement de la garnison sur la hauteur qui fait face au fcurt des Capucins sur le chemin de N. D. des Anges; et, par ce moyen, jamais les ennemis n'auraient pu intercepter le passage sans se mettre entre deux feux , et nous eussions eu en notre pouvoir des points avantageux et indispensables pour une action générale. Je suis persuadé que V. Exe. verra avec intérêt les sacrifices faits par les habitants, qui sont réduits à la plus grande nécessité pour avoir préféré à tout la défense de la ville, de la patrie et du Roi , et j'espère qu'en attendant que Y. Ex. nous délivre de l'oppression qui, depuis si longtemps, nous accable, elle n'oubliera pas d'envoyer à ces fidèles Espagnols les secours qu'ils méritent. Les ennemis se fortifient dans le fort Montjouy, mais ils ne tirent pas; ils se fortifient aussi dans leurs anciennes positions, excepté

PliilCÉS JUSTIFICATIVES. 73l

dans la batterie den Roca , où Ton ne voit personne. Ses mouvements sont continuels ; de nombreuses colonnes sont envoyées dans toutes les directions, et sa ligne intercepte tous les passages. Dans cet état de dioses nous attendons tout de l'énergie de V. Ëxc. pour les secours dont nous avons besoin.

Dieu vous garde beaucoup d'années.

Signé : MARIANO ALVAREZ.

Rapport de Vintendant des finances de Gïrone D, Carlos Be/amendiy au goui^emeur Aharez,

Girone, le 5 septembre 1809.

L'intendance des finances de cette place, qui m'est confiée, se trouve réduite à la dernière extrémité, et ne peut remplir les obligations qui l'assiègent de toutes parts.

Les deux mille neuf cents hommes dont la garnison se trouve augmentée , depuis le i*'^ du courant , viennent de consommer toutes les ressources offertes par les gêné reux habitants de cette ville qui, depuis quatre mois, se soutient par elle-même. Y. S. sera sans doute bien persuadée d'une vérité aussi notoire , et moi je ne puis m'empêcher de la répéter sans cesse, et surtout en cette occasion où ma conscience m'en fait un devoir. Dans ce moment même, me trouvant environné de

73^1 SIEGE DE GIROlfE.

tous les payeurs des corps et d*une infinité d'ouvriers employés aux fortifications, à rartillerie, et aux hôpitaux, qui réclament quelques secours pour se soutenir, je m'empresse d*en faire part à V. S. , qui sait la fatale influence que peut avoir dans nôtre situation ce manque absolu d argent, afin qu'elle me dicte promptement le parti qui me reste à prendre. V. S. n'ignore pas que depuis le i3 juin, où le bombardement a commencé, j'ai dépouillé les églises de toute l'argenterie qui sj trouvait , et que les habitants ont versé au trésor tout l'argent qu'ils avaient chez eux ; quoique ces secours n'aient pu couvrir entièrement les charges qui nous grèvent , ils ont suffi néanmoins pour prolonger jusqu'à ce jour notre héroïque défense.

Dieu garde V. S. longues années.

Signé : CARLOS BERAMENDI.

Dépêche de la junte de Girone au général Blake.

Girone, le 6 septembre 1809.

Excellence , le premier de ce mois il est heureusement entré dans la ville un convoi que vous nous avez envoyé , sous l'escorte d'une division d'infanterie et de cavalerie, commandée par le maréchal de camp ^^^ Jayme Garcia Conde, laquelle division , après deux jours de repos , est repartie le 4? en nous laissant un renfort de deux mille neuf cents hommes.

PIÈCES JUSTIFICATIVES. ^iîS

* Cette junte vous témoigne sa vive reconnaissance pour le secours qu'elle a reçu; mais elle ne peut s'empêcher de vous faire observer que le faible avantage obtenu par Tarrivée de quelques articles de subsistances, s évanouit d*un moment à 1 autre. L'administration avait alors calcule que la garnison, y compris les deux mille neuf cents hommes de renfort, en tirerait à peu près des vivres pour huit jours* Mais il est impossible de ne pas * comprendre dans ce calcul les habitants, qui déjà nous avaient donné un généreux exemple en partageant avec la garnison presque tout ce qu ils possédaient de subsistances; fallait- il les condamner, à présent, à mourir de faim, surtout dans une circonstance où il ny a plus de troupes en position hors de la place qui puissent faciliter l'entrée de quelques comestibles venant des villages voisins? Ainsi, la disette est telle, qu'aujourd'hui à peine a-t-il été possible de donner l'étape en fèves, par le manque absolu de tout autre légume.

D'un autre côté , il n'est arrivé ici , ni par le dernier convoi , ni d'aucune autre manière , la plus petite somme d'argent. Tous les moyens sont épuisés ; le ministre directeur de l'administration reconnaît que le dévouement et le patriotisme ont iait tous les sacrifices qu'il était possible d'en attendre (i). En un mot, Girone se trouve toujours dans le même état, avec trois brèches ouver-

(i) Voir le rapport de l'intendsinl ded finances D. Carlos Beramendî au gouverneur Alvarez.

734 SIÉGK DE GIRONE.

tes, sansyÎTres, sans argent, sans ressources, et dans un danger plus imminent encore d'être en proie à la fiunine, à la misère et à la fureur de Tenncnii.

Cette junte se jette de nouveau dans le sein de Votre Excellence ; elle implore votre protection ; elle croit que, convaincu de cette triste vérité, vous volerez avec votre armée au secours de Girone , pour la délivrer des maux inexprimables dont elle est accablée depuis quatre mois , et qu'elle supporte avec une constance héroïque. Elle ne. peut aller plus loin ; dans trois ou quatre jours , la faim procurera à lennemi un triomphe qu'il n'aurait pu obtenir par la force des armes.

Dieu garde Votre Excellence longue années.

Rapport du gouverneur Alvarez à la Junte suprême de

Catalogne.

Girone, le 9 septembre 1809.

Excellence, il serait superflu de vous raconter les événements qui ont eu lieu successivement , pendant la longue durée du siège de cette place. Votre bienveillance est trop active, en tout ce qui peut intéresser le bien de la patrie, pour les avoir ignorés. Je suis en outre fondé à croire que vous avez les yeux constamment 6xés sur Girone, au sort de laquelle est en partie attaché le bonheur ou le malheur de la province confiée à vos soins.

PIECES JTTSTIFICATIVKS. 735

Les dernières affaires, cest-à-dire, celles qui ont eu lieu depuis le i*"** septembre, sont les seules 4ont il serait probable que Votre Excellence neût pas bien connu la nature , soit à cause de la complication des faits , soit par lextrême rigueur avec laquelle les passages sont interceptés. Quoique, pour tout ce qui concerne la partie militaire , j*aie exposé complètement notre situation au capitaine général , dans mes derniers rapports , je crois néanmoins devoir vous faire connaître rétat de la ville, tant en ma qualité de chef supérieur de l'arrondissement , que comme président d une junte dont la loyauté et le zèle méritent votre considération»

Les magasins du Roi étaient déjà vides ; tous les moyens de subsistances épuisés ; tous les fonds et approvisionr nements des particuliers , dont il s*était fait une masse commune ^ avaient été distribués avec une rigoureuse égalité entre les habitants et la troupe, qui ne formaient qu'une seule famille ; il est survenu une foule de be-* soins , conséquence inévitable d'un siège aussi obstiné. La valeur ne pouvait suffire atout. En faisant connaître ces besoins au capitaine général , nous crûmes en avoir obtenu l'adoucissement, d'après ses promesses^ formelles et ses offres réitérées. L'introduction du convoi du prentfier du courant ne nous empêche pas d'être dans une situation plus critique que jamais , quoique nous ayons, compté là-dessus pour arriver air terme de nos souffrances. Les. divisions du colonel Rovira et du lieutenant-colonel Claros, qui attaquèrent l'ennemi depuis Costa Rossa jusqu'à Tayala, l'avaient en un moment chassé de toutes les hauteurs , même des batteries den

756 SIKGE DE GIRONE.

Roca y et rejeté dans la plaine et le village de Sanîa. La division du général Conde Tavait culbuté dans la plaine de Sait, et ouvert un passage au convoi, qui entra dans la ville sans perdre un seul mulet décharge; Tennenii confus aurait éprouvé le même sort sur tous les points , s'il eût été poussé ; Tincertitude de ses mouvement& laisse peu de doutes à cet égard. Mais cette expédition n eut pas d autre résultat, tandis que toute la province, comme nous-mêmes, s attendait à l'entière délivrance de la ville. Un ordre du capitaine général , que le général Conde m'a montré, et dansJequel le premier s'offrait à fournir à celui-ci lès troupes nécessaires et à protéger l'entrée du convoi, voilà tout ce que nous avons obtenu dans cette journée. J'avais à la vérité bien prévu que l'augmentation de la garnison diminuerait nos subsistances; mais, comme je supposais qu'une action gédérale ne larderait pas à avoir lieu, je ne balançai pas à garder environ trois mille hommes pour assurer la défense de la place, dont les brèches étaient ouvertes , et pour favoriser aussi d'autres combinaisons militaires. Qu'il est affligeant pour moi de voir les jours se passer, le moment s'avancer où toutes les ressources seront consommées ! Le soldat et le bourgeois sont déjà réduits à une ration de fèves remplies de vers , et à une faible quantité de pain de niaii- . vaise qualité , qu'il est encore difficile de se procurer. Quel doit être l'effet de cette misérable existence, au bout de tant de fatigues , si ce n'est de produire un grand nombre de malades, pour le service desquels il n'y a pas même de médicaments ? îa connaissance du sort qui les attend dans les hôpitaux, ne doit-elie pas

influer sur le moral des soldats ? Il n y a qu'une cons-> tance héroïque qui soit capable de ne pas s'en laisser abattre.

Telle est, Excellence, la situation de cette ville, que vous -pouvez vous enorgueillir de compter parmi celles qui sont confiées à votre surveillance, et que je ne puis cesser de recommander à votre protection sans me rendre coupable. J'ose donc vous déclarer que si la province entière , soit en organisant de nouvelles troupes , soit par une levée en masse, dans le cas où les forces du capitaine général ne seraient pas suffisantes , ne vient promptement faire lever le siège, Girone ne sera bientôt plus qu'un glorieux monceau de cadavres couchés sur les ruines de ses édifices et de ses remparts , et dont le souvenir douloureux affligera la postérité.

Dieu garde , etc.

Signé : MARIANO ALVAREZ.

Lettre du général Gouvion Saint- Cfr au ministre de la

guerre,

Fornells, le 8 septembre 1809.

Monseigneur, . .

Le 6 septembre, dans l'après-midi, une colonne d'environ dix-huit cents hommes a cherché à sortir de Girone en passant derrière le fort des Capucins, et a gravi les montagnes qui avoisinent la place de ce côté.