RÉSUMÉ

Anglais Soi hommes tués, et a6i6 blessés.

Portugais.. . aïo id 98g id.

Espagnols. . S^ îd 464 id.

Total. .. 800 hommes tués, et 4069 blessés.

693 GUERRE DE LA PlÊIfINSULE.

On a pris à Fennemi :

Cent cinquante et une pièces sur affÙt de campagne.

Quatre cent quinze caissons'.

Quatorze mille deux cent quarante et une charges de canon ou d^obusier.

. Un xnillion neuf cent soixante-treize mille quatre cents cartouches d'infanterie.

Quarante mille quatre cent soixante-huit livres de poudre.

Cinquante -six voitures de fourrage.

Quarante-quatre forges de campagne.

Lettre du maréchal Soult, duc de Dalmatie , au duc de

Feltre , ministre de la guerre,

Saint-Jean de Liiz, le a6 octobre 1 8r3.

Monsieur le duc,

Lorsque je pris le commandement de Tarmée dans le mois de juillet dernier, je fis en sorte d'inspirer de la confiance à tout le monde, et personnellement j'en témoignai beaucoup : Votre Excellence se rappellera mes premiers rapports. Je ne me dissimulai pas cependant qu une armée qui venait d'éprouver une défaite célèbre, ne pouvait se rétablir aussi vite que la pensée, surtout d'après les pertes qu'elle avait faites, et manquant encore d'artillerie; mais j'envisageai l'état de la

PtàG£S JUSTIFICATIVES. 6^'i

irontière, et la situation des places de Bayonne et de Saint- Jean Pied de Port, tpii n auraient pas arrêté quatre jours l'ennemi , s'il avait pris la peine de se présenter devant elles. Je considérai aussi quil était de la plus haute importance de prouver à la France, à l'Europe, aux ennemis même, qu'il existait encore une armée française sur les frontières des Pyrénées, et qu'elle était au moins dans le cas d'arrêter leur élan. Dès lors je me déterminai à entrer de suite en opération, dans l'espoir qu'il se présenterait peut-être une chance favorable , qui me ferait atteindre le but que je m'étais proposé. Ce n'est pas que je comptasse sur de grands succès , car je sentais bien que ne pouvant &ire vivre l'armée dans le pays où j'allais porter le théâtre de la guerre , et n'ayant riea en magasin, ni -même la possibilité de faire transporter à ma suite des subsistances, je serais forcé de revenir, quelque avantage que d'ailleurs je pusse obtenir.

Votre Excellence connaît le résultat des opérations que j'ai entreprises pour dégager les places de Pampelune et de Saint-Sébastien ; et elle a sans doute considéré que si ces opérations n'ont pas rempli l'objet apparent, du moins elles ont retardé celles de l'ennemi, et donné le temps de se mettre en défense sur la frontière. Ainsi les places de Bayonne et de Saint'-Jean Pied de Port, qui dans le principe étaient embarrassantes , pourront bientôt offrir un appui assuré à Tarmée, et lui servir de places d'armes ; et il était bien plus pressant , étant inférieur en forces , de se mettre en défense que de prendre Toffensive, surtout d'après la considération

694 GUERRE DE LA PÉrriNSULE.

que dans cette partie nous ne pouvions obtenir aucun avantage qui balançât les pertes que nous ferions.

J'examinai aussi avec le plus grand soin la position militaire de l'armée , et je reconnus que je ne pouvais lui faire prendre une bonne ligne de défense qu'en appuyant la droite à Saint- Jean de Luz, et en prolongeant la ligne par les contre-forts de la montagne de laRhune , les hauteurs en arrière de Sare et d'Ainhoé , sur le rocher du Montdarain y et le cours de la Nive vers Bidarray, jusqu'à Saint-Jean Pied de Port. Je fis retrancher cette position ; et , dès ce moment y je ne regardai celle de la Bidassoa que comme position d'avant-garde, n'étant pas assez fort pour y tenir les troupes nécessaires à sa défense , et ne pouvant même , en cas d'attaque, y faire arriver à temps des secours.

J'ai eu à m'applandir de ma prévoyance, lorsque l'ennemi a forcé la droite de l'armée , qui était sur les hauteurs de la Bidassoa , le 7 de ce mois.U est bien constant que si ma ligne de bataille n'avait pas été fortifiée , le lendemain l'armée était obligée de passer la Nive, et la place de Bayonne, dont le grand camp retranché n'est point encore en état de défense , était insultée.

J'ai donc obtenu un grand avantage en perdant les hauteurs de la Bidassoa , qu'il m'eût été presque impossible de conserver en hiver, par la difficulté d'y fiiirc vivre les troupes ; et si l'ennemi les fait occuper dans la saison des pluies , il ne tardera pas à s'apercevoir qu'il a beaucoup plus perdu que gagné, en s'emparant de cette position.

PliCES JUSTIFIOATIVES. 69$

J u encore obtenu l'avantage d avoir larmée plus concentrée, et d'être mieux disposé pour exécuter le projet d'opérations sur TÈbre , que V. Exe. a dû soumettre à iapprobation de FEmpereur. Vous serez à même d'en juger, M. le duc , lorsque vous aurez sous les yeux la carte que je Ëds lever , sur laquelle seront portées les positions de Farmée, ainsi que celles de Tennemi , et tous les ouvrages de défense que j*ai fait élever sur la ligne.

Par un mouvement inconsidéré, je puis perdre une partie de larmée , et rendre inévitable l'invasion des départements méridionaux de l'Empire. Je ne doute pas que si ce malheur arrivait, la France entière ne se levât, pour arrêter l'élan de l'ennemi; mais le mal serait extrême , et l'Empereur ne pourrait l'apprendre qu'avec le plus grand déplaisir. Je dois donc manœuvrer de manière à éviter d'aussi fîLcheuses conséquences , et me tenir toujours en mesure de livrer bataille à l'ennemi , sans rien compromettre , en attendant que les i'dées soient fixées sur le plan d'opérations qui sera suivi, et surtout que S. M. ait daigné faire connaître à ce sujet ses intentions.

Dans cet objet, je me propose de terminer les ouvrages de défense que je fais établir sur toute ma ligne, ainsi que leà camps retranchés de Bayonne ej^ de Saint- Jean Pied de Port, afin de réduire cette défense au minimum des troupes nécessaires , et pour disposer du surplus , soit , en cas d'attaque, contre le corps ennemi qui aurait forcé un des points de la ligne, soit pour

me réunir à M. le duc d'Albufera, si le plan d'opérations que j'ai proposé est approuvé par l'Empereur

Signé : Maréchal DUC DE DALMATIE.

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Lettre du maréchal Soult ^ duc de Dalmatie, au duc de FeltrCy ministre de la guerre..

Serres, le 10 novembre 18 e3.

Monsieur le duc ,

Ce matin au point du jour, l'armée a été attaquée sur toute la ligne. Les septième et neuvième divisions , ainsi que la division de réserve , qui étaient à la droite où je me trouvais, et la sixième , qui était sur les hauteurs de Serres et d'Ascain, ont parfaitement défendu leurs positions. L'ennemi n a pas obtenu le moindre succès sur elles, quoiqu'il fût en forces supérieures.

Les quatrième, cinquième et huitième divisions, commandées par le lieutenant général Clauzel, occupaient les hauteurs en arrière de Sare et deux redoutes en avant ; elles avaient aussi une brigade sur la petite Rhune. L'ennemi les a attaquées avec vingt ou vingt-cinq mille hommes , et les a forcées. Le général Clauzel se plaint que tout le monde n'a pas fait son devoir. Ce soir, il a pris position sur les hauteurs de Saint-Pé \ l'ennemi est entré dans ce village. Je crains

que le bataillon du quatre-yingt-huitième de ligne que Ton avait placé dans une redoute , et que Ton n a pas fait soutenir, ne soit pris. Le général de division Gonroux a été blessé.

Les divisions aux ordres du général Clauzel ayant quitté la position en arrière de Sare, M. le comte d*Erlon ne pouvait plus se soutenir sur celle en arrière d'Ainhoé, où Tennemi s*est porté, par la droite, en très-grande force : la position a été vivemçnt défendue; mais M. le comte d*Erlon a dû céder au nombre, et il s'est replié sur Habancenborda ; il a envoyé ordre à la brigade qui occupait le Montdarain et Ghapura, He se retirer sur Cambo.

La division du général Foy était à Bidarray ; je l'avais mise à la disposition de M. le comte d'Erlon, et elle devait venir le joindre en avant d'Espelette , pour manœuvrer sur le flanc droit de l'ennemi. Aujourd'hui après midi, M. le comte d'Erlon n'en avait encore aucune nouveUe; j'espère cependant que cette division aura opéré son mouvement sur Gambo, ainsi que ses ordres le portaient en cas de retraite.

N'étant pas encore assez instruit , je ne puis faire à Votre Excellence un rapport détaillé sur ce qui s'est passé dans la journée; je m'en occuperai aussitôt que MM. les lieutenants généraux m'auront rendu compte. Dans la position actuelle de l'armée, et d'après la grande supériorité de forces que l'ennemi a montrée, je ne crois pas pouvoir me maintenir sur la Nivelle. Je me propose de prendre, demain, la position de Bidart à Arauns , occupant la montagne Sainte-Barbe et

Arbonne; mais il est probable que je ne m'arrêterai pas dans cette position, et que je continuerai ma retraite sur Bajonne. J y labserai les troupes nécessaires pour occuper le camp retranché , et ensuite j*irai prendre position à la rive droite de la Nive^ sur les hauteurs de Cambo , occupant le mont Ursonia, où je serai à égale distance de Bayonne et de Saint Jean Pied de Vatt y et je couvrirai ainsi ces deux places.

L'enneipi a une telle supériorité de forces, quil ne m'est plus possible d'occuper des positions si étendues que celle que j'avais, laquelle je gardais pour couvrir le pays. Je vais me réunir et roaneeuvrer désormais en armée. Tenant ainsi les troupes rassemblées et constamment sous mes yeux, elles auront plus de confiance dans leur valeur, et j'obligerai les ennemis à se tenir aussi réunis, pour éviter les pertes qu'ils pourraient éprouver ; ce qui leur nuira également et les empêchera de se livrer à des entreprises. Malheureusement le pays souffrira davantage, et la troupe sera souvent exposée à manquer de subsistances.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Signe: Maréchal DUC DE DALMATDEL

PlicSS JUSTIFICATIVES. 699

Lettre du maréchal Suchet , duc d^Albufera^ au duc de FeltrCy ministre de la guerre.

Au quartier géoéral de Vendrell, le 19 août i8x3.

Monsieur le duc,

, Je vous ai fait connaître les dispositions que j'avais prescrites dans le mois dernier pour mettre hors de service près de trois cents bouches à feu qui se trouvaient dans Tarragone,afin d assurer ensuite, d'après les ordres de l'Empereur, la destruction de la dernière enceinte de cette place. Six jours et six nuits de travail d'une compagnie de mineurs n'ayant pas suffi pour assurer la ruine des remparts , j'ordonnai de continuer les travaux avec activité, et, le 24 juillet, je vins m'établir à Villafranca. Dès lors je ne considérai plus Tarragone que comme un poste avancé, qui, se liant à l'armée par des reconnaissances, me fournissait des rapports joumaUers.

Le 37 juillet, six mille Anglais, croyant Tarragone évacué, vinrent par mer pour s'en emparer; quelques coups de canon suffirent pour les éloigner.

Le ap, lord Bentinck s'avança, avec trente mille hommes , pour investir la place. Une colonne de trois mille Anglais, débouchant par la grande route, se déploya sur le Francoli , et attaqua un ouvrage armé d'une pièce , qui avait été construit sur les décombres de l'ancien fort Royal. L'ennemi fut repoussé en désordre, et

70b GUERRE DE LA PEITIA'SULE.

laissa sur le terrain plus de cent quatre-vingts morts ou blessés. Néanmoins Tinvestissement (ut complété, et dès ce jour il fut impossible à mes reconnaissances de communiquer avec la garnison, et je ne pus , à aucun prix , (aire parvenir des nouvelles au gouverneur de Tarragone. Le duc del Parque , établi à Constanti , concourait avec son corps à Finvestissement et aux préparatifs du siège. L armée de Copons , en relation journalière avec celle de lord Bentinck, menaçait et inquiétait mon flanc droit. La réunion des forces de Tennemi peut être évaluée à cinquante mille hommes et quarante bouches à feu. Elles s accroissaient tous les jours, et déjà la chute des restes de Tarragone était annoncée comme très-prochaine': le feu de la place se faisait entendre jour et nuit. Depuis le 3o, les aqueducs avaient été coupés ; la garnison ressentait la privation de Teau dans la saison de la canicule.

Lord Bentinck avait écrit au gouverneur pour l'engager à recevoir des parlementaires.

La disproportion de nos forces était trop grande , comparées à celles de Tennemi, pour que je pusse espérer d'opérer avec succès. Je fus condamné à attendre que le général en chef Decaen revînt de la haute Catalogne avec quelques troupes, pour tenter de dégager Tarragone, battre Tennemi et faire sauter les murailles encore existantes de cette place. Nos reconnaissances s'approchaient chaque jour de l'ennemi, et, dans tous les engagements , notre cavalerie a constamment conservé lavantage sur celle des Anglais.

Le i3 août, le général Decaen faisait entrer quatre

cents voitures chargées de vivres, dans Barcelone; et, dans la même journée , il envoyait ses troupes coucher sur le Llobregat. Le i4, il me rejoignit à Yillafranca avec huit mille hommes, commandés par les généraux Maurice Mathieu et Lamarque. Je partis le même jour , et poussai deux divisions d'infanterie et toute ma cavalerie sur Ycndrell et Arc d'Embarre , menaçant les postes retranchés d*AltafuUa. L'ennemi, persuadé que j*allais opérer par la route royale, fit replier dans la nuit les divisions de Wirttimgham et de Rotch, qui occupaient les cols de Sainte-Christine et de Roca de Lleure, et dégarnit ses fortes positions de Brafine. J'avais espéré ce mouvement; car je jugeais trop désavantageux d'opérer par la route royale , sous le feu d'une nombreuse flotte qui pouvait me battre en flano à moins de cent toises. Je retirai, dans la nuit du 14 au i5, mes. troupes de la grande route, et franchis le col de Roca de Lleure , tandis que l'armée de Catalogne passait par Sainte-Christine. Le passage de la Gaya ne fut que faiblement défendu, parce que l'ennemi s'aperçut bientôt qu'il était débordé. Les troupes, par une constance digne déloges, supportaient sans se plaindre une marche de vingt heures , par une chakur des plus fortes. Une égale émulation animait les deux petites armées; elles aspiraient à consacrer par une victoire la fête de notre bien-aimé empereur.

Le général en chef Decaen poussait des reconnaissances sur Yalls , afin de rejeter l'ennemi et de passer le Francoli aussitôt qu'il le pourrait. Mon avant-garde rencontra en avant de Nulles neuf cents chevaux an-

701 GUBRBE DE LA PElCIirSULE.

glais, commandés par le frère de lord BentuicL. Le général Mesclop , avec deux escadrons du quatrième de hussards , culbuta l'ennenû , lui fit perdre deux officiers et trente à quarante dragons du vingtième régiment anglais. Nous eûmes deux maréchaux des logis de blessés. La cavalerie ennemie se retira en désordrej et les Anglais nous présentèrent j en ayant de Tarragone , une première ligne de douze mille hommes. Les propos des prisonniers portaient à croire qu'une bataîlle aurait lieu le lendemain. Avant le jour , le général en chef Decaen fut maître de Valls , et poussa des reconnaissances au delà du Francoli. Le général Ordonneau prit, à Villalonga, deux officiers, dix hommes et dix chevaux, et fit retirer en toute hâte la division Wirttimgham. Dans la nuit Fennemi commença sa retraite sur tous les points. Nous arrivâmes sous Tarragone sans tirer un coup de fiisil : une flotte de cent quatre-vingts voiles en couvrait la rade. La brave garnison nous reçut avec des transports de joie. Le général Habert et la cavalerie du général Delort poussèrent sur Canong'es pour atteindre l'ennemi. Un grand nombre de déserteurs assuraient que les Anglais s'étaient rembarques, et que les Espagnols se retiraient sur Gambrils, Monbrio et Rieudoms.

Tarragone dégagé, je songeai principalement à hâter la chute de ses murailles, à en retirer la garnison et les divers objets d artillerie et de munitions qui pouvaient être transportés. Trente-deux puits ou foameanx de mines et des magasins à poudre avaient été préparés. Il avait fallu triompher des plus grandes difficultés,

PIJ^GES JUSTIFICATIVES. 7o3

tant la maçonnerie romaine offrait de résistance aux ciseaux et aux pétards. Dans certaines parties le ciment a été trouvé plus dur que la pierre.

Le 17 et le x8 9 mes reconnaissances me confirmèrent que Tennemi s'était retiré par terre sur TOspitalet et le col de Balaguer , flanqué par sa flotte qui suivait tous ses mouvements. Le 17 au soir, les chasseurs westphaliens culbutèrent les dragons anglais , tuèrent un officier j quelques soldats , et firent quatre prisonniers.

Le 18 au matin , je reconnus , en avant de Reus et de Yillaseca, que la flotte anglaise se trouvait dans la rade de Salo et devant TOspitalet. Les postes de l'ennemi étaient à la même hauteur, et, par leur position, semblaient vouloir nous attirer dans les montagnes et sous le défilé étroit du col de fialaguar. Il ne pouvait pas être avantageux à Tarmée d aller chercher l'ennemi dans des positions si difficiles et qui ne pouvaient donner que de faibles résultats. Le but important était obtenu en délivrant la garnison de Tarragone , et en achevant la destruction totale de tout ce qui pouvait encore exister des fortifications et des établissements de cette place , à la démolition de laquelle on a travaillé pendant plus de deux ans.

A la chute du jour, trois coups de canon annoncèrent que le feu allait être successivement mis à toutes les mines. Les habitants avaient reçu l'ordre de s'éloigner et les troupes étaient sous les armes. Le bastion Cervantes , dont la maçonnerie avait à la base neuf pieds d'épaisseur , et qui avait exigé quinze jours de travaux suivis pour y pratiquer une chambre convenable , fut

704 GUERRli DE L-A PiXfINSUL£.

le premier qui s'écroula complètement. Partout les explosions successives attestèrent le talent de nos mineurs, qui, vingt-cinq mois auparavant, s étaient immortalisés , en attaquant avec valeur et constance les vastes fortifications de cette forteresse. Toute l'artillerie qui na pas pu être transportée, a été jetée à la mer, ou ensevelie sous les décombres de la place. Ce n'est qu'à cinq heures de la matinée du 19 que ce travail immense a été achevé.

Tarragone, bombardé et brûlé par les Français en 181 1 , par les Anglais en i8i3 , et entièrement démantelé dans la nuit du 18 août, n offre plus qu'un monceau de ruines. 11 m'en a coûté , M. le duc , d'être réduit à faire exécuter cette mesure, que Tétat de la guerre commande ; il m'eût été bien plus agréable d Savoir à effacer les maux que j*ai dû faire. Les Anglais seuls attisent et prolongent la guerre de la Péninsule , et se plaisent à voir les Français aux prises avec les Espagnols , leurs alliés naturels.

Le gouverneur Bertoletti, après s'être assuré que l'explosion des mines avait produit tout J effet qu'on devait en attendre , a rejoint l'armée , qui s'est mise en marche pour rentrer dans les positions d'où elle était partie, emmenant avec elle une centaine de prisonniers ou de déserteurs, la brave garnison de Tarragone, deux cent mille cartouches, vingt caissons et six bouches à feu.

Ainsi l'armée impériale , après avoir occupé pendant vingt-cinq mois et demi Tarragone , a, par un nouvel effort , sauvé une faible garnison de deux mille Français

PIÈCES JUSTIFICATIVES. ^oS

attaqués par une nombreuse armée de terre et de mer. Elle a séjourné trois jours en présence de forces triples; et, malgré les efforts de Fennemi, elle est parvenue à remplir, les ordres de l'Empereur, que des circonstances imprévues avaient forcé d'ajourner. Je remets sous les yeux de Votre Excellence un croquis des attaques faites à la dernière enceinte de la place, et le rapport de l'officier du génie qui en a dirigé et assuré la destruction.

Je suis, etc.

Signé : Maréchal DUC D'ALBUFERA.

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Lettre du maréchal Soult, duc de Dalmatie, au maréchal Sachet j duc d^Albuferai,

Martres, le as mars 1814* Monsieur le maréchal,

J ai l'honneur de vous prévenir que je me trouve dans le cas de me porter avec l'armée sur Toulouse , où j'espère arriver après-demain. J'ai tenu sur l'Adour autant qu'il m'a été possible , en remontant jusque vers les sources de cette rivière. Tous les jours, il y a en quelques engagements^ mais il n'y a pas eu d'aflaire générale depuis que je vous ai écrit. Il y a une trop grande disproportion dans les forces, pour que je puisse me maintenir sans l'appui d'une bonne ligne.