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IjKPuts deux ans y le septième corps faisait en Catalogne une guerre extrêmement difficile; le caractère belliqueux des habitants, k nature du pays^ couvert de montagnes, coupé de ravins et de défiles, permettaient aux Espagnols d'y entretenir des bandes nombreuses qui inquiétaient isans cesse les communications, harcelaient les troupes françaises dans leurs marches, et les obligeaient à faire escorter tous leurs convois par dés forces imposantes.

Tarragone était devenu le point d'appui de là défense des Catalans ; leurs armées battues y trouvaient un refuge assuré, et, réorganisées bientôt au moyen de secours que la jui^te suprême el les

47^ SiéGE DE TARRAGONL*.

Anglais y faisaient passer par la voie delà mer, elles entraient de nouveau en campagne. Depuis longtemps le maréchal Macdonald, conimandant le septième corps, méditait le siège de cette place; mais ce siège ne pouvait se faire sans réunir de grands approvisionnements ; la plaine de Tarragone avait été tant de fois ravagée par les deux partis, qu^elle n'offrait jrfus aucune ressource, et le pays qur avoisiiie l'Ébre ne présente que des montagnes stériles; enfin, le septième corps ne trouvait même pas de quoi subsister en Catalogne , en battant le pays, et il était obligé de s'alimenter par des convois venant de France. L'Aragon pouvait donc seul fournir des subsistances. Le général Suchet, par sa bonne administration, avait su s'y créer de grandes ressources; il dut pourvoir aussi aux besoins des deux corps d'armée destinés à con? courir à cette opération difficile. Maître des places deXortose et de Lérida, qui lai servaient de points d appui et de dépôt , occupant la ligne du Sègre et les deux rives de l'Èbre jusqu'à la mer^ il isolait la Catalogne du reste de l'Espagne, et préparait ainsi la conquête de cette province.

Le siège de Tarragone paraissait devoir être long et opiniâtre. L'armée de Catalogue, forte d'environ ving-deux mille hommes, sous les ordres du marquis de Campoveixle, s'était réfiigiée dans cetteplace; les Espagnols y avaient fait d'imm^enses

SIÊGB DE TARKAGONE. ^'jZ

préparatifs de défense y et depuis trois ans quUls y travaillaient, ils y avaient dépensé trente miUions de réaux, environ 7,500,000 francs, en améliorations et en ouvrages neufs ; enfin, comme la place était un port de mer, et qu^elle était protégée par une flotte anglaise, elle avait une porte toujours ouverte pour les secours et pour la retraite.

Aussitôt après la chute de Tortose , le maréchal Macdonald s'était replié à Lérida et dans la plaine d'Urgel, pour attendre le moment où laréu^ nion des subsistances lui permettrait de s'avancer sur Tarragone. Le général Suchet était rentré à Saragosse afin de combattre par ses mesures admi* nistratives les efforts que faisaient la régence de Cadix et les juntes de Castille et de Valence, pour enlever tous les grains d'Aragon et affamer les troupes françaises. Il avait laissé à Tortose le parc de siège qui avait servi pour la prise de cette place. Le général Yalée, commandant l'artillerie, reçut Tordre de le mettre en état et de l'augmenter. Le général Rogniat, commandant le génie, fit fabriquer à Saragosse un grand nombre d'outils, de sacs à terre, et d'autres objets composant le matériel du génie , et les fit transporter également à Tortose. Quinze cents chevaux de trait furent réunis dans cette place pour le transport du matériel. On y établit des hôpitaux, une manuiteiition, et Ton y fit de grands approvisionnements

474 SIJÉGB DE TARRilGONE.

de paiUe et d'orge pour la nourriture des chevaux. Les troupes d'artillerie et du génie , avec dix ba* taillons d'infanterie sou» les ordres du général Ha-r bert| 8*y trouvaient rassemblés et prêts à marcher.

Déjà le général Habert s'était emparé de vive forcé du fort Saint<-Philippe , au col de Balaguer, qui intercq)te la route de Tortose à Tarragone. U avait enlevé également le poste de Cambrils , sur le bord de la mer, à trois lieues de Tarragone. lyautres troupes du troisième corps étaient ré* parties sur l'Èbre , depuis Méquinenza , poiir couvrir la communication jusqu'à Tortose, et un corps se trouvait en observation du côté du royaume de Valence. On choisit Mora et Lérida comme lieux de dépôt pour les vivres. Vingt-cinq mille quintaux de froment furent réunis sur ces deux pointe, niais principalement à Mora, comme plus à portée de Reus, qui devait servir d'entrepôt pour les approvisionnements pendant le siège , et parce que la route de Lérida à Tarragone ne présentait pas assez de sûreté , les Catalans tenant constamment la campagne. La grande route dé Tortose à Tarragone fut réservée pour l'artillerie.

Tel était l'état des choses au mois de mars , lorsque, par suite d'une nouvelle démarcation , faite par l'Empereur, du théâtre dei$ opérations des deux armées françaises d'Aragon et de Catalogne, le général Suchet fut chargé du siège de Tai:ragone. Le

SliGE DF. TARRAGOJJfE. 4?^

maréchal Macdonald reçut Tordre de lui remettrer les troupes du septième corps qui se trouvaient à liérida, et de retourner à Barcelone^ pour opérer dons la haute Cat^ogne avec les deux divisions Baraguey-d'Hilliers et Lamarque qu'il avait laissées entre Hostafarich et Girone.

L'armée d'Aragon se trouva ainsi augmentée d'enviffon dix^sept mille hommes. Le général Suchet était occupé à encadrer ces troupes dans son armée, à presser les préparatifs du siège, et à pirendre les dernières mesures pour (a sûreté du pays qu'il devait quitter, lorsque, le 21 avril, i} reçut la nouvelle que Figuières avait été surpris par les bandes espagnoles, et que le général Campbverde était parti de Tarragone avec huit mille hommes de ses nieilleures troupes et quinze cents chevaux, pour tenter d'y fair^ entrer un convoi considérable. Le maréchal Macdonald pressait le général Suchet, avec les plus vives instances, de lui envoyer des secours; mais celui-ci pensa avec raison que le secours le plus efficace qu'il pût lui donner était la puissante diversion qui devait résulter de l'attaque de Tarragone. Sans donc attendre que toutes ses troupes fussent réunies, et que ses préparatifs fussent achevés, il se décida à marcher aussitôt sur cette place avec ce qu'il avait de troupes disponibles ; résolution qui fut non-seulement approuvée , mais louée par l'Ëm-

476 SIÈGE DB TARAikCOiyK«

pereur, qui dit en rapprenant : Foilà qui est miliicUre.

Le a6 ayril , le général Suchet se rendit à Lérida où se trouvait le général Harispe , avec trois brigades d'infanterie française et italienne, et la division du général Frère. I.«s soldats prirent avec eux pour six jours de vivres : deux mille six cents quintaux de farine fîirent chargés sur des voitures ou des mulets pour suivre la marche de Tinfanterie. Les troupes du général Harispe partirent lé a8 avril et arrivèrent le 119 à Montblanch, avec le général en chef. La division du général Frère suivait à une marche en arrière ^ ainsi que le convoi de farine.

Dans les journées du 3o avril et du i*' mai, le général Harispe fut chargé de repousser quelques prartis qui se montraient dans le défilé dangereux de Bibas. Trois cents travailleurs furent employés à détruire les retranchements et à combler les coupures que l'ennemi y avait élevés. On poussa jusqu'à Alcover. Quatre cents hommes, sous les ordres du chef de bataillon Année, furent laissés à Montblanch , dans le couvent retranché de la Virgen de la Sierra, qui domine la ville, afin d'assurer la communication de Tarragone avec Lérida, et pour couvrir la route de Mora à Reus , qui fut aussi échelonnée par des postes fortifiés.

I>e même jour, T' mai, le général Habert, avec

SIKGE DE TÂRRAGONE. 4??

sa division , rartillcrie et le génie , partit de Tortose et arriva à Cambrils. Le fort de Saint-Philippe de Balaguer avait été mis en état de défense pour assurer les communications sur la route de Tor^ tose , et déjà il s'y trouvait réuni pour le siége^ par les soins du général Valée ^ vingt-cinq milleboulets ou bombes.

Le 2 mai , le général en chef établit son quartier général à Reus, ville de vingt-cinq mille âmes, l'une des plus peuplées de la Catalogne, et la plus industrieuse de l'Espagne : elle allait devenir le centre de nos opérations contre Tarragone. On sWforça d'inspirer de la confiance aux autorités civiles et religieuses, et de rassurer les habitants par la bonne discipline des troupes.

Dans la journée du 3 mai, l'armée française parut en vue de Tarragone. L'avant-garde, composée des septième et seizième de ligne, aux ordres du général Salme, s'avança jusqu'au bord du Francoli , et repoussa sur la rive gauche les postes ennemis. Le général Harispe , avec les troupes italiennes, occupa Constanti; la division Frère fut placée derrière les troupes du général Harispe, et le général Habert versyillaseca,en avant de Reus. L'armée assiégeante se composait d'environ quinze mille fantassins , mille cavaliers, deux mille soldats d'artillerie et sept cents sapeurs ou mineurs, en tout dix-neuf mille sept cents hommes.

478 SIl^GE DE TARRAGONE.

Le 4 niai y le général en chef donna des ordres pour investir la place. Le général Harispe passa le Francoli avec le général Rogniat , et fit attaquer par la brigade Salme les postes espagnols qai occupaient un retranchement à quatre cents toises en avant du fort Olivo. L'ennemi le défendit avec une grtmde opiniâtreté; mais il fiit enfin contraint de se replier. La division italienne, soutenue par le vingtquatrième de dragons, prolongea le mouvement par sa gauche, et s'établit près du point dominant de la route de Yalls, où passent les conduites d'eau de la Gaya, qui, par le fort Olivo et par les aqueducs , arrivent dans Tarragone ; de là die contourna la place, en s'emparant du fort de Loreto et d'une petite redoute voisine, qui furent abandonnés , et elle s'étendit jusqu'à la route de Barcelone et au bord de la mer, où elle compléta l'investissement. Le général Frère s'avança sur le Francoli, et détacha le pi*emier léger sur la rive gauche pour se lier avec le septième de ligne de la brigade Salme. La division Habert se plaça à l'extrétne droite près du pont du Francoli, et compléta l'investissement par des postes jusqu'à la mer. Le général en chef établit son quartier général à Gonstanti, au centre de ses camps, et tint en réserve une partie de la cavalerie et trois régiments d'infanterie, dont il forma un corps d'observation .

SI£G£ DE TARtlAGOX£. 4^9

Le village de Canonge, situé derrière les camps du général Habert, à une demi-lieue de la place, fût choisi comme lieu de dépôt pour le matériel de Fartillerie et du génie, et resta sous ta garde du cent-dix-septième de ligne. Le général Valée employa tous âes moyens de transport pour y faire arriver un équipage complet de soixante-six bouches à feu, approvisionnées à sept cents coups, dont vin^t-quatre pièces de ^4 et dixrhuit mortiers : il y avait en outré dans les divisions trentesix pièces de canlpagne. Le général Kogniat s'occupa également de rassembler sur le même point douze mille outils, cent mille sacs à terre, huit mille gabions, des fascines, des échelles et tout l'attirail de siège. Le départ précipité de l'armée avant que tous les préparatifs fussent achevés, et l'é^ loignement des dépôts, retardèrent beaucoup la réunion d'un matériel aussi considérable.

Les dépôts de vivres et les hôpitaux furent éta« blis à Reus , où le général Ficatiei* était resté avec quelques troupes. De cette ville jusqu'aux camps sous Tarragone, la communication fut couverte par plusieurs postes et couvents retranchés. Le général Buget occupait Falset , et le colonel Kosinowski, Mora , avec un millier de Polonais et quelques troupes de cavalerie : des postes intermédiaires protégeaient les convois de vivres. Indépendamment de ces précautions, le général Abbé resta en

/|8o SIÈGE DE TARRAGONE.

observation à Teniel pour faire face aux Valenciens. Jje colonel Dupeyroux, avec le cent quinzième, occupa les forts de Morella et d'Alcaniz, sur la rive droite de rÈbre 9 et couvrit spécialement les magasins de Mora.

Cependant , les Espagnols , alarmés en voyant menacer le dernier appui de l'insurrection catalane, s'empressèi^ent d'y envoyer des secours. Les Anglais y accourent avec deux bâtiments chargés de munitions de guerre et de bouche, et apportant une somme de 5o,ooo dollars. L'enuemi ne négligea aucun moyen de nous inquiéter. Dès le 5 mai, la garnison, regrettant le terrain qu'elle avait perdu en avant du fort Otivo, fit des efforts pour le reprendre, mais ce fut inutilement. Elle fit de nouvelles tentatives les jours suivants, et s'attacha à fatiguer nuit et jour, des feux de ses nombreuses batteries et par ses sorties , les camps des septième et seizième régiments ^ qui, quoique placés derrière des abris, étaient trop près pour ne pas être fortement inquiétés.

La flotte anglaise, commandée par le commodore Codrington, et composée de trois vaisseaux, de trois frégates, d'un brick et de plusieurs chaloupes canonnières, que nous avions en vue dès le jour de notre arrivée devant la place , commença à nous faire connaître la part active qu'elle devait prendre à sa défense. Dans la journée du 5 mai , elle canonna

SIÈGE i>£ .TARHAGONE. l^Sl

près de THospitalet, les convois d'artillerie venant de Tortose; mais une batterie d'artillerie légère envoyée sur ce point parvint à tenir l'ennemi éloigné : on y construisit plus tard des batteries de côte.

Le 6 mai, le couvent retranché de Montblanch fut attaqué avec vigueur par deux mille Espagnols ; plusieurs fois les assaillants tentèrent de s'approcher des portes de ce couvent pour y mettre le feu, en se couvrant de planches matelassées, imitant ainsi la tortue des anciens ; mais ce moyen ne réussit pas. La garnison repoussa toutes les attaques, et le général Frère s'étant avancé à son secours avec quatre bataillons et deux cents chevaux, dispersa les assaiUants. Cependant, comme ce poste était difficile à soutenir, le général en chef finit par en retirer la garnison, afin de concentrer toutes ses troupes pour le siège. Des rassemblements de paysans s'étaient formés dans les montagnes voisines de Reus; le général Ficatier, qui commandait dans cette ville , les dispersa et prit des otages dans les villages. Des partisans coupèrent la prise d'eau qui, d'Armentera sur la Gaya, à six lieues au-dessus de Tarragone, arrive par un aqueduc pour alimenter cette place : nos troupes avaient intercepté cet aqueduc près du fort Olivo; mais la partie supérieure du cours d'eau leur était fort utile sur les plateaux arides et élevés, où elles étaient campées , loin du Francoliet de la Gaya. Le général Tome 1/J. 3i

481 SI^GK DE TARRA.GOifK.

Harispe envoya des détachements réparer les cou« pures et protéger la conservation des eaux , opération qui exigea une surveillance difficile et continuelle pendant toute la durée du siège.

Le 9 mai, les Anglais unis aux Yalenciens menacèrent aussi les environs de Tortose, en attaquant par terre et par mer le fort de la Rapita, situé aux embouchures de TÉbre , et défendu par cent vingt hommes, sous les ordres du capitaine du génie Pino. Cette petite garnison, après avoir consommé toutes ses munitions, se fit jour à travers les ennemis et parvint à s'échapper par les marais d*Âmposta : les Anglais s'emparèrent du fort* Une colonne de troupes détachée de Tortose chassa les Yalenciens qui s'étaient emparés de la tour de Codofial, située sur la grande route, leur tua quatrevingts hommes, leur prit cinq pièces de canon et fit soixante prisonniers.

Nous apprîmes que Campoverde, qui avait quitté Tarragone pour ravitailler Figuières, avait été complètement battu, le 3 mai, devant cette place, par le général Baraguey-d'Hilliers, commandant le blocus. Quinze cents hommes et quatre-vingts officiers prisonniers , deux drapeaux, tous les bagages et le convoi pris , et neuf cents hommes tués, tels furent les résultats de cette brillante affaire. Déconcerté sur ce point, dont l'occupation avait exalté prématurément toutes

Sl^GS DE TÂRRACOBTE. 4^3

les espérances des Gat^dans, k général espagnol, sans avoir le temps de se remettre de Féchec qu'il yenait d'éprouver, se vit obligé d'accourir mêx secours de Tarragone. Il y rentra par mer^ le lo mai, avec un renfort de quatre mille hommes, poidant que le général Sarsfield , avec une division, tenait la campagne à peu de distance de Yàlls et de Montblanch. Bientôt après , le baron d'Énoles «'échappa de Figuières avec trois cents hommes •d'infan tarie et deux cait cinquante chevaux, et -se porta au Montserrat. Sous l'appui de ce poste, qui était devenu le lieu de dépôt des bandes catalanes et le siège de la jiinte de la province , depuis notre arrivée sous les murs de Tairagcme, il parvint à réunir trois mille hommes d'infanterie et huit cents chevaux tirés des places de la ^u d'Urgel, de Berga, de Cardcma, et agit de concert avec Sarsfield. Ces mouvements sur notre ilanc gauche nous donnèrent des inquiétudes pour notre ligne de Mora à Reus, si importante sous ie rapport des subsistances.

Cependant les généraux Valée et Rc^niat activaient autant qu'il était possible les transports du matériel de siège. Les plus grandes difficultés «étaient de pourvoira la subsistamce de quinze cents chevaux placés en relais dans un pays peu cultivé «t aride en plusieurs endroits. Le général Rogniat occupa les officiers du génie à faire la reconnais-

484 SIÉGK DM TARAAOONB.

sance détaillée de la place , et il rédigea le projet d'attaque.

Tarragone j capitale de l'ancienne province romaine en Espagne, est située au bord de la mer, à Textrémité des hauteurs qui séparent les eaux de la Gaya de celles du Francoli. Elle est assise sur un rocher isolé d'une élévation considérable , esoarpé des trois cotés qui regardent le nord. Test, et le sud; du côté de l'ouest et du siid-ouest, le terrain s'abaisse par une pente prolongée vers le Francoli. La ville haute est entourée d'une enceinte bastionnée irrégulièrement, sans fossés, assise sur un roc escarpé de trois côtés , dont elle couronne les escarpements. I^e côté de Test, vers la route de Barcelone, était en outre couvert par cinq forts ou redoutes, rdiés par un chemin couvert, formant une ligne qui s'appuyait à la mer. Deux grandes lunettes protégeaientle côtédu nord; ces deux fronts n'offraient aux assiégeants qu'un roc nu, sur lequel les travaux d'attaque auraient été extrêmement difficiles ; tandis que le côté du Francoli présentait des pentes douces et cultivées, et de la terre pour cheminer. La viUe basse, faubourg bâti dans cette partie, près du port, était protégée du côté de la campagne par le fort Royal, petit carré bastionné , situé à six cents mètres de l'enceinte delà ville haute et à quatre cents mètres de la mer, et enveloppé par une deuxième en-

Si^GK DU TÀURAGOIîli. 4^5

ceinte y s'étendant du bastion Saint-Paul à la mer. Elle était défendue par les bastions de Santo-Domingo G, des Chanoines £, de Saint-Charles B et du Port A.

Outre ces anciens ouvrages que l'ennemi avait relevés et mis en état de défense, il avait construit le fort du Francoli, à l'embouchure de la rivière du même nom, et sur sa rive gauche, dont l'objet était, d'une part, d'assurer à la ville la communication avec l'eau douce, après que les assiégeants auraient coupé l'eau qui arrivait par les aqueducs, et, de l'autre , de protéger le port et le mouillage. Cet ouvrage, qui formait une pointe fort avancée, était lié à l'enceinte de la ville basse par une longue ligne parallèle à la mer, soutenue par la lunette du Prince B , par la demi-lune du Roi A et par une coupure de quatre-vingts toises appuyée au bastion Saint-Charles et au quai. Des batteries avaient été placées sur le môle, pour protéger la gorge de ces nouveaux ouvrages.

L'ennemi avait encore construit une traverse à la pointe de Milagro pour lier l'enceinte de la ville haute aux escarpements baignés par la mer; une autre traverse établie au pied du bastion Saint- Paul , rattachait l'ancienne enceinte à la nouvelle. Ces deux traverses achevaient de couvrir la ville après la prise du faubourg. Mais ce qui ajoutait surtout à la force deTarragone, c'était la cons-

truotion du fot*t OIîto, à Teictrénitté d'un plateau de rœheris élevé de soixante»dix mètres au-dessus de li mer et à peu près de niveau avec la ville haute, dont il était séparé par un vallon rocailleux d'environ huit cents mètres de large. Ce fort fa* vorisait les sorties et prenait des revers sur les at* taques que l'assiégeant pouvait tenter vers les cotés nord et ouest de la place. Il avait la forme d'un couronné irrégulier , de près de cinq cents mètres, et s'adaptait assez bien au terrain. Les fossés, profonds de six à sept mètres, et larges de douze, étaient taillés à pic dans le roc, et précédés d'un chemin couvert , en partie achevé. Une galerie crénelée, adossée à un mur surmonté d'une palissade inclinée, fermait la gorge, où l'on trouvait deux portes d'entrée couvertes par de petits redans; la partie droite , qui n'était pas entièrement terminée, était défendue par un escarpement de neuf à dix mètres de haut. Les flancs du fort ainsi que sa gorge étaient protégés par les feux, d'artillerie de la place. Au dedans de ce vaste ouvrage, du côté de la droite , s'élevait un réduit en terre et palissade , qui avait la figure d'un petit ouvrage à cornes ; il était surmonté d'un cavalier revêtu , armé de trois pièces de canon casematées, qui portaient au loin leur feu sur le plateau et dans les plis du terrain environnant. Le bastion de gauche était séparé du reste de l'ouvrage par un fossé bordé d'un pa-

r^peXf et fornmit ainsi uo second réduit* I^e fori Olivo était armé de quarante-s<^t bouches à feu, la j>lupart blindées, et contenait habituellement dou^e cents hommes de garde.

La place elle-même ne comptait pas moins de deux cent quatre-vingt-dix pièces en batterie , et ren<» fermait une garnison d'environ vingt mille hommes, dont l'ennemi au reste variait la force à volonté^ puisqu'il était maître de la mer, La population était d'environ dix mille âmes. Campoverde fit sortir une partie des bouches inutiles , en conservant les hommes capables de porter les armes; il en forma, ainsi que des réfugiés de la campagne, un corps de quatre mille hommes > dont cinq cents grenadiers.

Le général Rognial proposa et fit adopter le projet de diriger l'attaque le long de la mer contre la ville basse, du côté du Francoli; Les feux de l'escadre anglaise et les nombreux ouvrages qui couvraient la j^ce de ce côté étaient sans doute des inconvénients; mais on espérait , et l'expérience prouva qu'on avait eu raison, que l'escadre s'éloignerait pour se mettre hors de portée des bombes et des obus lancés par nos batteries de côte, et les ouvrages que l'ennemi y avait accumulés ne paraissaient pas devoir faire une longue résistance. Le fort du Francoli était mal flanqué et mal soutenu; la lunette du Prince était plus mal tracée encore;

488 SIÉGK DE TàRRAGOME.

le bastion Saint-Charles B, dont Tescarpe était vue de la campagne, pouvait être mis en brèche de loin , et sa contrescarpe n'était pas revêtue ; le for^ Royal était sans fossé , et son revêtement n'était qu'un placage de maçonnerie très-incliné. Tous ces ouvrages formaient une pointe facile à envelopper de nos feux y et où l'assiégé ne pouvait déployer que peu d'artillerie. Dès que le fort du Francoli serait emporté, l'ennemi se trouvait privé de l'eau de cette rivière et réduit à l'eau saumâtre de ses puits, et l'usage de son port lui était interdit. Cette attaque n'exigeait pas impérieusement la prise du fort Olivo ; enfin , et ce fut le motif dominant , on trouvait de la terre pour se couvrir et exécuter les travaux de siège. Partout ailleurs lès difficultés étaient plus grandes : les fronts du nord présentaient une longue ligne de dix-huit cents mètres d'étendue, qu'on pouvait regarder comme inaccessible, soit parce que l'assiégé pouvait y déployer près de trois cents bouches à feu qui auraient réduit au silence nos soixante-six pièces de siège , soit parce que les ouvrages couronnent des rochers à pic et qu'on ne trouve presque nulle part de la terre pour se couvrir. Les fronts de Test présentaient à peu pt*ès les mêmes difficultés, et l'on eût eu d'ailleurs bien de la peine à y am^ier Téquipage de siège au travers d'un massif de rocher, dépourvu de chemins praticables pour les voitures.

Pour exécuter l'attaque projetée, il fallait avant tout éloigner l'escadre anglaise et les chaloupes canonnières de la plage voisine du Francoli, qu'elles sillonnaient d'une multitude de projet; tiles. A cet effet, dans la nuit du 7 au 8 mai, le général Rogniat fit commencer, au bord de la mer, une grande redoute ou batterie fermée , à douze cents mètres du fort du Francoli. On j travailla paisiblement pendant la nuit; au jour, l'escadre anglaise s'approcha et fit un feu de^ plus vifs , mais sans nous causer presque aucun dommage , les travailleurs étant déjà couverts. Le 1 3 mai , l'artillerie établit dans cette redoute une batterie n^ 1, de deux pièces de 24, pour tenir à distance l'escadre ennemie. Mais il ne suffisait pas d'éloigner cette escadre , il fallait de plus resserrer le fort Olivo , d'où l'ennemi aurait pu inquiéter notre gauche.

Dans la nuit du 1 3 au 1 4 mai, le général Salme , avec huit compagnies d'élite des septième et sei«zièmede ligne français , des deuxième léger et quatrième de ligne italiens, ayant à leur tête les capitaines du génie Boyer et Cartier, fut chargé d'enlever les retranchements que l'ennemi avait ébauchés sur deux mamelons à trois cents mètres du fort. Cette attaque se fit avec succès, à la baïonnette et sans tirer un coup de fusil. Le chef de bataillon du génie Chulliot, avec quatre cents travailleurs, retourna contre l'ennemi les parapets des retranche-

499 SIÈGE DE TARAACOXÏB.

ments, et fit une gabionnade pour couvrir les troupes. Ce travail était fort difficile sur le roc nu oui'on ne pouvait s'enfoncer; on fut obligé, poiir remplir les gabions , d'aller au loin chercher de la terre dans les fentes du rocher.

Le 14 au matin y l'ennemi sortit du fort Olivo pour reprendre ses ouvrages : trois colonnes conduites chacune par un officier marchant en tête un drapeau à la main , s'avancèrent avec audace. Nos braves les reçurent à bout portant; les offi<ciers arrivèrent jusqu'au pied des retranchements » et y périrent en plantant leurs drapeaux. Les Espagnols furent repoussés, et laissèrent sur le champ de bataille une quarantaine de morts ou de blessés.

Bientôt après l'ennemi fit une sortie de la basse ville avec deux mille hommes, cent cinquante chevaux et deux pièces de campagne. Il s'avança le long de la mer contre la redoute en construction dans la plaine du Frahcoli, tandis que la flotte faisait une très^vive canonnade, et opérait un débarquement sur la plage. Lesofficiers du génie Maillard et Becquerel se renfermèrent avec les travailleurs dans la redoute encore imparfaite, et repoussèrent tous les efforts tentés contre eux» Les troupes du général Habert marchèrent aussitôt à leur se^ cours, et l'ennemi sévit contraint de se rembarquer^ ou fut vivement ramené dans la place, sans avoir pu endommager nos travaux.

SIÈGE DE TAARAGONË. 49^

Le même jour, six cents somatènes firent une diversion sur les caraps, et attaquèrent au village, de Callar une reconnaissance de la division italienne f pendant que la garnison faisait une sortie parla porte de Barcdone. Le général Palombini repoussa vigoureusement cette sortie , et un piquet de dragons étant accouru au secours dçs Italiens à Callar^ sabra et dispersa les somatènes. Le len- . demain le général Palombini fut envoyé avec sa brigade k Vendrell et Arbos pour dissiper les rassemblements.

Le i8 mai^à trois heures du matin, six mille hommes sortirent de la place, passèrent le pont du Francoli, et se portèrent en plusieurs colonnes sur les deux bataillons du cent seizième, campés un peu en arrière de la rivière. Le cinquième léger, qui était près de là, vint au secours de ces deux bataillons, et un combat meurtrier fut livré, dans lequel l'élan français eut à lutter contre toute l'opiniâtreté espagnole. Mais bientôt le général Haberf vint appuyer avec le cent dix-septième, la première brigade engagée , tandis que le premier léger et une colonne de cavalerie, que dirigea le général en chef lui-même, arrivèrent par les bords du Francoli , sous les feux croisés du fort Olivo, de la place et de la flotte. Les Espagnols ftirent forcés décéder à cette manœuvre, qui menaçait leur retraite, et rentrèrent avec une perte de près de deux cents hommes. De notre côté.

49^ SIKGE DE TARUAGONK.

nous eûmes cent cinquante hommes de tués ou de blessés; parmi ces derniers , se trouvèrent le colonel Rouelle y et le chef de bataillon Alexandre du cent seizième (i).

Si Tarragone n'eût pas été une place maritime , et que notre armée de terre eût pu la bloquer entièrement, ces combats journaliers nous auraient .offert ravantage d'épuiser peu à peu lagamison, et d'affaiblir son moral par l'inutilité des résultats. Mais il en était autrement ; le port offrait un mouvement continuel de bâtiments anglais ou espagnols, venant les uns de Valence, les autres du port de Villanova , dont l'ennemi se servit pendant tout le siège pour communiquer de Tarragone avec le reste de la Catalogne. Nous vîmes arriver en rade un convoi venant de Valence, et apportant des munitions, de l'argent, des vivres, et deux mille cinq cents hommes de renfort.

L'artillerie construisit successivement, en se rapprochant de la place et de l'embouchure du Francoli , la batterie n° a pour deux mortiers de douze pouces ; la batterie n° 3 pour deux pièces de ^^y et la batterie n** 4 pour deux mortiers de dix pouces. On ouvrit une communication de six cents toises de longueur, depuis la redoute construite au bord de la mer jusqu'au pont du Francoli. I^iCs

(i) Voir pièces justificatives, n? i.

SIIÉGB DE T4RRAGOJf£. 49^

nouvelles batteries décidèrent bientôt la flotte anglaise à changer sa ligne de mouillage ; elle cessa ses feux, qui jusqu^alors incommodaient nos travaux et les camps , et se tint hors de portée. On commença une route pour conduire l'artillerie sur le mont Olivo. Deux mille hommes d'infanterie étaient journellement employés pour les tra^ vaux du génie et la, confection des gabions et des fascines.

Le ao mai, à cinq heures de l'après-midi, no» postes sur la route de Barcelone furent attaqués, et unei^olonne de huit cents Espagnols, sortie par la porte Saint-Antoine, se porta audacieusement contre la petite redoute de Loreto. Pendant ce temps, une autre colonne avec deux obusiers, débouchant du fort Olivo , marcha droit sur les retranchements que nous occupions devant ce fort. Sur tous les points, l'ennemi fut repoussé et obligé de se retirer sans avoir obtenu aucun résultat.

lie même jour , le général Sarsfield s'avançait avec douze cents hommes par Yalls jusqu'à Alcover, et prenait position sur la montagne escarpée du Calvaire. Il avait allumé des feux pour faire connaître son arrivée à la garnison et à la flotte. Le général Boussard fut envoyé pour le déloger avec deux bataillons du quatorzième et du premier de la Yistule , et cent cinquante cuirassiers. La position, quoique d'un rude accès, fut enlevée avec

494 SIEGE DE TARRA^GOrrE.

autant d'ardeur que de rapidité , et l'ennemi , débusqué sur tous les points , fut mis en fuite. Cette action nous coûta onze hommes tués et quatre* vingt-un Uessés.

Cepends^nt , l'artillerie n'avait encore pu réunir iqu'une partie de son matériel^ et il fallait attendre plus de dÎK jours pour computer le parc et commencer le siège. On résolut de mettre ce temps à profit pour attaquer le fort Olivo. La prise de ce fort n'était pas indispensable à l'exécution de l'attaque de la place le long de la mer; toutefois elle fut jugée éminemment utile pour resserrer la gar^ nison , restreindre la sphère de ses sorties, tempérer son audace et la priver d'une position d'où elle aurait pris des revers avantageux sur la gauche de nos cheminements. Les retranchements enlevés dans la nuit du 1 3 au 1 4 mai nous servirent de parallèle; l'artillerie y commença trois batteries, savoir : le n® 5 de trois mortiers de huit pouces; le tï^ 7 de trois pièces de ï6, destiné à pixrtéger le n® 6, qui devait être fait plus tard pour battre en brèche; le n" 8 de deux obusiers de six pouces, placé au delà de la gauche de Fattaque devant battre la gorge du fort et l'enfiler dans toute sa longueur. Le terrain ne permit pas de développer une plus grande masse d artillerie.

Dans la nuit dix ai sax ^^ mai, les officiers du génie, soutenus par des piquets d'infanterie, dé-

SIÈGE DE TARRAGONR. 49^

bouchèrent à la gauche par un cheminement en zigzags y se dirigeant sur la droite du fortOtivo, vers un petit mamelon situé à cent cinquante mè* très en avant et qui offrait un peu de terre pour rétablissement de la batterie n* 6, de quatre pièces de a4 , destinée à battre en brèche les parties d'escarpe que Ton pourrait découvrir. Ce cheminement se fit péniblement à la sape, à travers les rochers , et à la faveur d'une veine de terre que Ton découvrit. Les travailleurs et les troupes du génie eurent beaucoup à souffrir des feux de la place et du fort. Le capitaine du génie Cartier eut la cuisse cassée; le lieutenant de mineurs Wacrenier fut blessé.

Dans la nuit du 22 au a 3 mai, le couronnement du mamelon fut achevé. La construction de la batterie de brèche n** 6 offrait beaucoup de difficultés, à une si petite distance du fort et sous lés feux qui en partaient. Le chef d*escadron d'artillerie Duchand se chargea de la faire établir; elle fiit en partie construite en terre rapportée.

Du 24 au 26 mai, on couronna la rive droite duFrancoli, sur une longueur de mille mètres, afin d'éloigner l'ennemi de la rivière et de soutenir les attaques qu'on projetait sur la rive gauche. On fit dans ce logement plusieurs traverses pour le défiler des feux de la mer.

Dans la nuit du 127 au stS mai, la batterie n* 6 , destinée à battre en brèche le fort OKvo ,

fîit achevée , et l'on y traîna à bras d'hommes les quatre pièces de a4y destinées à l'armer. Cette opération fut exécutée par les soldats avec le plus grand courage, entendus et presque vus de Fennemi , et sous le feu de la mitraille : ceux qui tombaient étaient aussitôt remplacés. Il régnait dans tout le camp une impatience générale devoir notre artillerie répondre enfin au feu de la place , qui nous accablait depuis si longtemps. Les assiégés saisirent ce moment difficile pour faire une vigoureuse sortie. Le général Salme, qui veiUait sans relâche au succès de l'opération , avait ses réserves toutes prêtes : il accourut aussitôt, et il criait : Braire septième en avant! lorsqu'un biscaîen le frappa à la tête et le renversa mort. Nos soldats, furieux de la perte de leur général, se précipitèrent sur les Espagnols, les culbutèrent, et les poursuivirent jusque sous les murs du fort.

Le a 8 mai au matin, l'artillerie commença à tirer contre le fort Olivo avec treize bouches à feu. L'ennemi répondit avec vivacité pendant toute la journée, et nos canonniers eurent beaucoup à souffrir dans leurs batteries. Le chef de bataillon d'artillerie Natalie et le capitaine Berri furent blessés. Vers le soir, le cavalier, les parapets et les batteries de l'angle mort à la droite du fort , se trouvaient fort endommagés; mais l'escarpe n'était qu'écrêtée. On ne pouvait la battre ^u'au niveau

SliGE DE TARRAGONE. 497

du terrain, et, comme elle était taillée dans le roc, on n'aurait pu y faire une brèche, lors même que les batteries eussent été plus rapprochées. Il eût donc été difficile de s'emparer de ce fort par un siège en règle; mais on jugea qu'il n'était pas à l'abri d'une insulte. Il se trouvait trop éloigné de la place pour en être protégé d'une manière efiBcace; ses fossés étaient mal flanqués, et le mur de gorge, n'ayant que sept à huit pieds de haut , pouvait assez facilement être escaladé. Une circonstance dont s'était aperçu le capitaine du génie Yacani, augmentait encore les chances de succès ; c'est que l'ennemi avait négligé de couper l'aque-; duc qui traversait le fossé à la droite du fort, et cet aqueduc formait dans le fossé, presque de niveau avec le sommet de l'escarpe un pont qui n'était défendu du côté de la contrescarpe , que par trois rangs de palissades placées en éventail.

Le feu de l'artillerie continua avec vivacité toute

la journée du ng contre le fort Oliyo, et, vers le soir, quelques coups ajustés par le chef d'escadron Duchand lui-même rendirent un service simalé. en faisant sauter en éclats les palissades qui couronnaient l'aqueduc. A la nuit tombante, on fit les dernières dispositions pour une attaque de vive force. Le succès en était très-important; car un revers pouvait avoir des conséquences funestes, et la Catalogne en eut été exaltée, surtout à une époque Tome m. Sa

49^ SIIÉGB DB TARRiLGOlfE.

aussi rapprochée de la surprise de Figuières , dont U importait d^atténuer TefFet.

On forma deux colonnes d'attaque : la première , composée de trois cents hommes du septième de figne^ débarrassés de leurs sacs pour être phis agiles y était commandée par le chef de bataillon Bfiocque, et devait se diriger sur le saillant de droite du fort; le capitaine du génie VacMii marchait en tête avec un détachement de sapeurs italiens pourvus d'échdles et de haches. La deuxième colonne , aux ordres du commandant tîevd du seizième, composée comme la première , et précédée du capitaine du génie Papigny avec trente sapeurs armés de haches et d'échelles , devait y en tournant à gauche y attaquer le fort par sa gorge. Une réserve > commandée par Fadjudant général Mesclop , se tenait à portée dsans' les tranchées y prête à alimenter et à soutenir les sfttaques. Des compagnies du premier léger devaient s^dVancer pair la droite ; les unes pour simuler par un feu vif de tirailleurs une attaque de cecôté, en s'appnv chant aussi près que possible dû fort ; les auti^s pour pénétrer plus loin entre le fort et la ville, afin d'empêcher l'arrivée des renforts et de couper la retraite aux fuyards. On n'engageait d'abord que peu de troupes contre le fort, sauf k les faire soutenir presque immédiatement, moyen qui permettait d'éviter l'encombrement et le désordre. Pour diviser

SIÉGK DE TAHBA&OBrR. 499

Vattention del'eniiemiy de fausses attaques devaient aroir lieu en même temps contre la ville , d'un côté sur le Francoli, par le général Habert avec sa division y de l'autre sur la route de Barcdone , par le général Balathier avec les Italiens.

A huit heures et demie du soir, à la nuit close ^ quatre coups de canon donnèrent le signal du combat. Les troupes chargées des fausses attaques y répondirent par des cris prolongés^ et commen-' cèrent une fusillade des plus vives. Tous les tambours réunis sur divers points battirent la charge; la nuit sombre contribua à augmenter les alarmes des assiégés, et leur incertitude sur notre véritable desseim. A ce mouvement offensif, qui s'était prolongé sur notre ligne tout entière, la place répondit par le feu de toutes ses batteries et de ses remparts^ Le vaste amphithéâtre que présenteTarragoneparu t comme âiflammé par le feu des canons et des morti^Vy par la mouaqneterie, les pots à feu, et par les grenades éclatant de toutes parts au mili^i des tàièbres : la flotte dyte>4néme, soit par des fu* sées et des projectiles lumineux ^ soit en tirant au hasard sur quelques partieSi du rivage , ajputait à l'dfet imposât de ce combat nocturne.

A la faveur de ces fausses attaques, les deux colonnes chargées de l'assaut se mettent en mar-^ che. Par un^ hasard qui pouvait nous être funeste, mais qui tourna au contraire à notre avantage^

5oO SIÉGK DE TARRAGONJK.

une colonne de douze cents hommes, venant de la ville pour rdever la garnison du fort, commençait à y entrer au moment où le signal de Fattaque fut donné. Le capitaine du génie Papigny , chargé de tourner le fort par la gorge , arrive avec sa colonne à la porte, au moment où elle se refermait. Les sapeurs s'efforcent de la briser à coups de ha* che et de masse, mais ils ne peuvent en venir à bout ; Tintrépide Papigny eœaye alors de grimper par-dessus la porte, pour l'ouvrir en dedans, lorsqu'il tombe frappé d'un coup mortel : la plupart des sapeurs sont tués ou blessés sous le feu terrible que faisait l'ennemi.Cependant le commandant Revel parvient à faire dresser des échelles le Imig du mur de gorge, et aussitôt une foule de braves s'y pressent pour donner l'escalade.

Tandis que ceci se passait, la colonne du chef de bataillon Miocque attaquait le saillant de droite du fort. Une partie des troupes de :cette colcmne se précipitèrent dans le fossé, dressèrent contre l'escarpe des écheUes ; mais celles-ci se trouvèrent trop courtes, et ce ne fut qu'avec la plus grande peiné que quelques braves parvinrent à grimper jusque sur le parapet. Heureusement que l'aqueduc que les Espagnols avaient négligé de couper, offrait dans le fossé un pont de deux mètres de large, presque de niveau avec le sommet de l'escarpe. Les assaillants profitent de cet avantage; les palissades

^liOB UE TARRAGONE; 5o t

qui défendaient le passage tombent sous là hache des sapeurs italiens et toute la colonne pénètre ^uis le fort. Nos grenadiers se répandent alors le long du rempart 9 renversent, tuent ou mettent en fuite les ennemis occupés à tirer sur le fossé. De son côté, la colonne de Revel qui attaquait par la gorge, accourt se joindre à celle de Miocque ; mais celui-ci tombe d'un coup qui lui fracasse la cuisse. Les Espagnols, acculés contre le bastion de gauche du fort, ouvrage fermé à la gorge, s'y défendent comme des lions quoique gênés par leur propre nombre. Le réduit et le cavalier redoublent leur feu sur les assaillants. Ceux-ci , maîtres de la porte deFaqueduc et d'une partie du terre-plein, sont cependant arrêtés et pris entre deux feux; mais bientôt une réserve de cinq cents grenadiers italiens, sous les ordres de l'adjudant-commandant Mesclop, accourt par l'aqueduc pour ranimer l'action et décider la victoire. Français et Italiens s'élancent de nouveau sur l'ennemi ; une des colonnes gravit les talus en terre du réduit par les brèches que notre canon avait faites dans les palissades, et les murs du cavalier sont escaladés avec des échelles. Vainqueurs et furieux, nos soldats ne peuvent plus être Contenus; les Espagnols entassés dans le bastion de gauche se battent encore, mais en désespérés , uniquement pour vendre cher leur vie; ils sont forcés et passés par les armes : déjà , le co-

Soà SliGB DE TjàHAAGOirS,

lonel Mesdop s'était hâté d'arrêté le carnage dans le cavalier dont il avait pris possession. I^e feu et la résistance ayant enfin cessé partout, k voix de nos officiers parvint à se faire entendre des soldata; les baïonnettes s'arrêtèrent ^ et l'on reçut à merci des ennemis abattus et jetant leurs arme^. Douse cents Espagnols périrent dans cet aâsaut^ parmi lesquels deux cents canonniers <{ui ut firent tuer sur leurs pièces : neuf cents soldats et soixante^ dix officiers 9 au nombre desquels se trouvaient le commandant, couvert de dix blessures, son chef d'état-majot et six lieutenants •colonels, furent faits prisonniers. Quelques Espagnols, dans le moment du plus grand péril, sautèrent par* dessus les murs du fort, et s'enfuireqt vers la ville* On trouva dans le fort trois drapeaux , oent traite mille- cartouches, dix milliers de poudre, qua* ranle*sept bouches à feu , cinquante mille sacs à terre, quarante mille rations de biscuit, et autant en légumes, en morue et en vin*. Cette brillante victoire nous coûta trois cent vingt-cinq hommes mis hors de combat, perte peu considérable relativement à celle de l'ennemi et aux difficultés de l'assaut (i).

Un profoad silence succéda à cette lutte longue et vive. Le général Harispe, qui s'était avancé aVec

(i) Voir pièces justificatives, n^ a.

SIjiGJE DE TARaAGOSÎf^ âo3

les réserves 9 prit aussitôt des mesures pour s'aissu* rer de la possession du fort^ et y rétablir l'ordre. Les prisonniers furent conduits au campi les blessés emportés , les morts jetés dans les fossés. Ijds officiers du génie firent exécuter aussitôt des rampes et un logement sur l'escarpe en retournant le parapet. On établit deux ponts sur le fossé, des com* munications dans l'intérieur du fort, et des loge* ments à la gorge pour abriter les troupes et repousser les retours offensifs de la garnison. Ces travaux furent exécutés par buit cents travailleurs, sous les ordres du chef de bataillon du génie Chulliot, des capitaine du génie Yacani, Patrice, Saint-Léger et Guaragnoni. Le chef d'escadron d'artillerie Duchand et les officiers sous ses ordres firent égale^ ment des di^ositions pour tourner l'artillerie du fort contre la place. Le général en chef, avec les généraux Rogniat et Yalée, vint dans la nuit même visiter le fort; il y établit onze cents hommes de garnison, et en donna le commandement au général Ficatier, qui, avant l'attaque, avait été mis à la tête de la brigade Salme.

Le général Campoverde, qui se trouvait dans Tarragone, eut peine à croire au douloureux événem;ânt qui privait la ville du point principal de sa défense, de la meilleure partie de sa garnison, et d'un débouché fort utile pour les sorties f il fut tellement alarmé de notre irruption dans le fort

âo4 SI^GE DE tARAAGOkE.

Olivo par l'aqueduc qui traversait le fossé , qu'il fit couper aussitôt en plusieurs endroits la portion de cet aqueduc qui aboutissait à la ville haute. A deux heures après minuit, les Espagnols , revenus de leur stupeur/ dirigèrent contre le fort Olivo tous lès mortiers de la place , et couvrirent ce fort d'une grêle de bombes qui , lancées à la fois de plusieurs mortiers, marquaient par des traces lumineuses les courbes qu'elles décrivaient au milieu des ténèbres. En tombant sur un sol de rocher , elles nous firent éprouver quelques pertes; néanmoins nos soldats continuèrent avec beaucoup de courage à transporter les blessés, à ouvrir des passages, à construire des traverses et à seconder partout les sapeurs et les canonniers.

Lie lendemain matin, 3o mai, après une vive canonnade, trois mille Espagnols, sous les ordres du colonel Ô'Ronani, sortirent de la place par la porte del Rosario , et s'avancèrent pour reprendre le fort Olivo. Mais telle était la situation morale de nos soldats , qu'on aurait pu se fier à la garnison seule du fort pour les repousser. Cependant des réserves furent envoyées sur le flanc de la colonne ennemie, qui ne tarda pas à rentrer sans oser se compromettre. Quelques prisonniers, ramassés par nos soldats, furent interrogés sur l'impression que la prise du fort Olivo avait faite dans la ville; ils avouèrent que la garnison et

~SI^G£ DE TARRAGOK£. 5o5

les habitants an étaient frappés. L'un d'eux fit une 'de ces r^onses caractéristiques où se peint la nàïyeté de Forgueil national aveuglé par l'enthousiasme. Après avoir détaillé les moyens de défense du fort qu'on avait regardé comme imprenable , et ne comprenant pas qvte nous eussions pu nous en rendre maîtres, il ajouta : IVof otros nusnio no le hubieranios tomado : « Nous-mêmes nous ne l'auricms pas pris. »

Le g^éral Suchet fit demander une suspension d'armes de quatre heures , pour rendre aux morts les derniers devoirs. Le nombre des cadavres espa^ gnols qui entouraient le fort Olivo, en vue des remparts mêmes de la place , devait faire croire qu'une telle proposition serait bien reçue des soldats es^ pagnols, et que cette considération la ferait ac<cueiHir. Mais le gouverneur refusa de la manière la {dus rude, et le feu continua. Nous fiâmes réduits, pour nous débarrasser des cadavres qu'un soleil brûlant putréfiait rapidement, et qu'un sol de rb» cher ne permettait pas d'enterrer, de les entasser avec les débris dés palissades du fort, et d'y mét<^ tre le feu. Cet àiorme bûcher brûla plus de trois jours. Nous continuâmes à ^nployer ce moyen pédant toute la durée du siège.

Le 3i msâ, Gampoverde laissant une garhisoti de dix-sept à<lîx*huit mille hommes, et le gouvernement delà place au général Contreras, nouvel-

5o6 SIÉQM, DE TARRAGONC.

lament arrivé de Cadix ^ quitta Tarragone avec le reste de ses troupesi pour se mettre à la tête de l'artiiéei qui campait entre Yendrell et YaUs^ sous les ordres du général Sarsâeld et du baron d'£rôles, promettant de tenir la campagne et de ma- MKUvrer au dehors pour faire lever le siège, pendant que la garnison de son coté redoublerait d'e£forts et d'activité. Ce départ causa dans la garnison un découragement qui ne fut pas sans conséquence pour la défense de la place ; une partie des principaux habitants s'embarquèrmit pour éviter les malheurs du siège.

Contreras était un homme énergique, aussi propre à souteair le courage et le dévouement des troupes* de ligne qu'à diriger, en la partageant, l'ardeur d'une population enthousiaste. U réoi^anisa les compagtûes formées des habitants : ni l'âge ni le sexe ne forent pour eux une raison de se refuser à un service militaire. Il occupa les femmes à faire des cartouches, des gargouss» et de la charpie; il forma des magasins des objets utiles abandonnés par divers. particuliers en quittant la place; il leva une contribution de 3ooyooo francs sur les principaux négociants de la ville qui s'étaitotretirés à Yillanova , emportant leur fortune sans payer aucun droit, et parvint ainsi à se créer des ressources pour les besoins de la défense. Le commedore Codrington , commandant l'escadre anglaise

.SIjéGB I>£ TARKAGONJS. 5o^

devant Tarragooe, seconda aussi le gouverneur de tous ses moyens. Il se changea de la police de.la rade où se trouvait un grand nombre dé bâti» ments marchands; il embarqua les malades et tes blessés de la gsnmison, et les. transporta dans les hôpitaux des cotes et des îles voisines»

Sarsfield vint quelques jours après dans la ville f pour commander, sous les ordres de Contreras^ la partie de Tenceinte de la basse ville et. du port^ dite la ligne de la marine. Campoverde, qui se trouvait à la tête d'environ huit mille hommes f pouvait agir efficacement au dehors; il dépêcha le cokmel anglais Green et Fadjudant général Basse-t court auprès des gén^^aux en chef des armées de Valence etdeMurcîe, pour solliciter des secours, et pour les engager à s'emparer de nos magasins de Mora : c^était en efïet le coup le plus sensible qu'en eut pu nous, porter; mais les secours^ des Valenoittis funent portés directement à Tarragonei

Cependant le moinent si désiré par nos troupe» de coaimencer l'attaque de la ville était arrivé. lie g^éral Yalée avait réuni au parc de siège vingt* quaU?e pièces de u^y treize pièces de 16 et de lû^ onze mortiers et obusiers, et quarante-six mille projectiles, et le général Bogniat avait tout-préparé pour l'ouverture de la tranchée* Lie général en chef ordonna les dernières dispositions. L'attaque de» vait embrasser le front des bastions Saint^harles B

5o8 SliGE J>E TARR4GOir£.

et des Chanoines E, en comprienant le petit fort du France^ qui faisait une pointe en avant. Dès le 38 mai, on avait jeté «sur le Francoli un pont de chevalets y adossé en amont au pont en pierre qui le couvrait contre les feux de la place, et Ton avait fait en avant une flèche en forme de tête de pont. Les tranchées qui bordaient la rive droite servaient de point d'appui pour sout^oiir les cheminements de la rive gauche, et l'artillerie y avait commencé deux batteries : le n^ 9, de six pièces de 2i4 j était en même temps batterie de côte pour fermer le port , et batterie de brèche pour ouvrir le fort du Francoli ; le n^ 1 o, de quatre mortiers de douze pouces, devait jeter des bombes sur cet ouvrage et sur ceux qui se trouvaient en arrière. • i'* Nuit, du i"" au 2 juin.

Le colond du génie Henri , chef d'attaque sous les ordres du général Rogniat, ouvrit avec deux mille travaiUeurs une paraUèle de six cents mètres de développement, à trois cents mètres du chemin couvert du bastion des Chanoines E et du fort du Francoli, ainsi qu'une communication en arrière aboutissant au pont même du FrancoU. La rivière était d'ailleurs partout guéable, et permettait aux réserves établies dans les tranchées delà rive droite de se porter en avant en cas de besoin. Ces tranchées et les batteries n^ 9 et 10 appuyaient la droite de la parallèle. On commença une redoute à

SIjftGB DE TARRAGONE. SCK)

la gauche contre les sorties nocturnes. Ces travaux furent protégés par une garde 'de douze cents hommes; ils nous coûtèrent trois hommes tués, au nombre desquels se trouvait le lieutenant du génie Lederc, et dix hommes blessés.

Au jour, plusieurs parties delà tranchée où Ton avait trouvé le rocher se trouvant imparfaites^ il fallut y attacher le mineur. L'ennemi fit une sortie, mais sans e£fet^ et quelques Espagnols vinrent se faire tuer jusque dans la parallèle, a* Nuip, du a au 3 juin.

La communication entreprise en arrière de la première parallèle fut continuée le long de la rive gauche du Francoli , jusqu'à sept cents mètres esK amont du pont de pierre , et l'on jeta im nouveau, pont sur chevalets pour faciliter le passage des troupes venant des camps à la tranchée. Les autres travaux furent perfectionnés.

L'artillerie commença trois batteries, savoir ;

Len*" II, de huit pièces de i6, devait faire brèche à la communication qui reliait le fort du Francoli à la place, et battre la lunette . du Prince B.

Le n** 1 a , de deux mortiers de dix pouces et deux de huit, devait jeter des bombes sur le bastion des Chanoines £ et sur le fort Royal.

Le n' 1 3, de trois obusiers de six pouces , placé à l'extrême gauche^ était destiné abattre de revers

5ia SIEGE DK TARRA.GONE.

grêle de projectiles nous.blessa beaucoup de monde, surtout par les éclats de pierres que les boulets faisaient voler.

A six heures du soir, la brèche entreprise à la face gauche du fort du Francoli était praticable, et la gorge de Fouvrage était entièrement ouverte. Unei autre brèche avait été faite par la batterie n^ 1 1 à la communication qui rattachait le fort à lavillcUennemi évacua son artillerie , et le général Suchet fit tout disposer pour donner l'assaut le soir même. 7* Nuit, du 7 au 8 juin.

Trois colonnes d'attaque, de cent hommes d'élite chacune, des premier et cinquième r^ments légers , furent formées dans les tranchées , sous les ordres de l'adjudant commandant Saint-; Cyr Nugues. Elles étaient précédées de quelques^ sapeurs, et dirigées par les officiers du génie Foucauld, Guillemain et Becquerel.

A dix heures du soir, au signal donné, la cor lonne de droite traversa le FrancoU à son embouchure pour pénétrer dans le fort par la plage de la mer ^ la colonne de gauche, où se trouvait le lieutenant du génie Becquerel, se porta sur la brèche de la communication , pour entrer dans le fort par la gorge; en même temps, le capitaine Foucauld , avec la colonne du centre chargée de l'attaque principale , traversa l'avant-fossé ayant de l'eau jusqu'à la ceinture, et entra dans le fort

SIl^GE DE TARHAGONE. 5l3

par la brèche , sous un feu vif mais de courte durée. Les Espagnols se retirèrent par la plage derrière la lunette du Prince B. Nous trouvâmes dans le fort douze pièces de 1 2 et un mortier de douze pouces. Le colonel du génie Henri , d'après les ordres du général Bogniat, fit retourner contre l'eùnemi les parapets de la face non flanquée du fort 7 et cheminer en zigzags dans les places d'armes, jusqu'à la gorge , près d'une casemate crénelée qui servit d'abri ; il fit aussi établir le passage sur un pont épaulé à travers le fossé plein d'eau de l'ouvrage, et ouvrir des communications en arrière. Ces travaux difficiles et périlleux durèrent toute la nuit , sous une grêle de mitraille , et coûtèrent la vie à une trentaine d'hommes, dont dix sapeurs; mais ils étaient indispensiables ^ et nous fumes heureux , au jour, d'être couverts et à l'abri des feux que l'ennemi dirigea sur l'espace resserré que nous occupions, de toutes les batteries de là basse ville, du môle et de l'escadre (1). 8* et 9* Nuits , du 8 au 10 juin.

Le fort du Francoli étant pris , on put continuer la deuxième parallèle, dont la partie gauche avait seulement été commencée. Elle fut dirigée, en ressentant les ouvrages attaqués, la nuit à la sape

volante , le jour à la sape pleine , sur une longueur

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(i) VoiF pièces justificatives, n° 3.