VOYAGE DU ROI A PARIS

Pendant que la capitale était le théâtre de scènes sanglantes et des plus affreux désordres, tandis que l'antique Bastille tombait sous les coups fie l'insurrection, Versailles, en proie aux plus vives alarmes, était restée plongée dans uoe anxiété toujours croissante.

Deux régimens , postés sur les routes de Sèvres et de Saint-Cloud, avaient été chargés d'intercepter, pendant tout ce temps , les communications entre ces deux villes, en sorte que les divers courriers envoyés de Paris avaient eu beaucoup de peine à pénétrer jusqu'à Versailles. On n'y. avait donc appris que d'une manière va^ie et confuse les détails de ces événemens sinistres ; et cette incertitude avait beaucoup contribué à répandre dans les esprits l'inquiétude' et l'effroi.

Cependant l'assemblée nationale, dès le iB juillet, s'était occupée de cette crise alarmante. Effrayée par le récit des excès commis à Paris dans la nuit du 12 et dans la matinée du i3 , elle avait arrêté : «qu'il serait fait une députation au Roi pour lui représenter tous les dangers qui menaçaient la capitale et le royaume , la nécessité de reuToyer les troupes dont la présence irritait le désespoir du peuple, et de confier la garde de la ville à la milice bourgeoise.» Elle avaitarrété en outre que si elle obtenait k paroledu Roi pour

le renvoi des troupes et rétablissement de la milice bourgeoise , elle enverrait des députés à Paris pour y porter ces nouvelles consolantes , el contribuer aa retour de la traa* quillité.

Cette députation avait eu lieu en effet; mais la réponse du Roi n'avait pas été favorable. « Je vous ai déjà fait connaître , avait répondu ce monarque à l'archevêque de Viennf qui la présidait , mes intentions sui les mesures que les désordres de Paris m'ont forcé de prendre ; c'esl à moi seul de juger de leur né<'cssité , et je ne puis à cet égard apporter aucun changement. Quelques villes se gardent elles-mêmes; mais l'étendue de cette capitale ne permet pas une surveillance de ce genre.

Je ne doute pas de la pureté des motifs qui vous portent à offrir vos services dans cette affligeante circonstance; mais votre présence à Paris ne ferait aucun bien ; elle est nécessaire ici pour raccélération de vos importans travaux , dont je ne cesse de vous recommander la suite. •

L'assemblée , consternée de cette réponse , a'était déclarée eu permanence.

Cependant , tandis que le Roi refusait une garde bourgeoise poui Paris, cette ville s'en créait une. Des excès plus graves encore avaient été commis; et deux députés de l'assemblée, (MM. le vicomte de Noailles

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et le baron de Wimpffn), arrivant de la capitale , avaient fait , clans la séance du lendemain r 'j , la relation des événemens dont ils avaient été témoins; ils avaient instruit l'assemblée du soulèvement {général du peuple , de renvahissement des invalides , de l'enlèvement des canons et des dispositions prises pour le siège de la Bastille. A ces nouvelles désastreuses, on avait en^oyé au Roi une seconde députation , qui avait reçu pour réponse : - Je me suis sans cesse occupé de toutes les mesures propres à rétablir la tran- ({uillité dans Paris ; j'avais en conséquence donné un ordre au prévôt des marchands et aux officiers municipaux de se rendre ici , pour concerter avec c\\\ les dispositions nécessaires; instruit depuis de la formation d'une garde bourgeoise, j'ai donné ordre à des oificiers généraux de se mettre à la téte de cette garde, afin de l'aider de leur expérience et de seconder le zèle des bons citoyens. J'ai égalemeiit ordonné que les troupes (|ui sont au Champ-de-Mars s'écartent de Paris; les inquiétudes que vous me témoignez sur les désordres de cette ville doivent être dans tous les cœurs ) et affectent vivement le mien. »

Avant que celte dépntatton ne fût de retour, deux électeurs de Paris, MM. Ganilh et Bancal des Essarts, envoyés vers rassemblée par leurs collègues, avaient été introduits dans la salle, ot avaient confirmé le récit de MM. de Noaillesctde WirTipTon ; ils -n aient même

ajouté quelques détails sur les m,esures prises pour le siège de la Bastille et quelques circonstances sur ce siège déjà commencé lors de leur départ; enfin ils avaient fait le tableau le plus effrayant de la situation de la capitale , et avaient donné lecture d'un nrrété pris par le comité permanent des électeurs, tendant à inviter l'assemblée à ])rendre les mesures les plus efficaces pour arrêter cet embrasement général et prévenir les plus grands malheurs. Cette lecture avait répandu l'agitation dans l'assemblée.

Dans celte disposition des esprits, la réponse du Koi ne pouvait paraître satisfaisante. On ne voulait pas d'officiers nommés par le Roi à la tête de la garde nationale; c'était l'établissement d'une force qui fût à la disposition de l'assemblée, qu'on désirait; c'était la sanction formelle de la révolution qui allait s'opérer.

I 'é!oi£:;noment des troupes réunies au Chanip-de-Mars ne suffisait pas non plus pour dissiper les alarmes; on n'en voulait voir nulle part , ni dans les environs de Versailles , ni dans les environs de Paris; on voulait, en un mot, enlever le pouvoir des mains de ceux qui le tenaient.

Une vive discussion s'engage sur le parti qu'il convient de prendre ; on propose de mander les ministres à la barre, et d'exercer contre eux cette redoutable responsabilité, dont déjà l'assemblée nationale avait posé le principe. « Il nous faut des têtes, s*écria Mirabeau; qu'on fasse venir le maréchal de Broglie! » (i).

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