OCTOBRE

qliait sur la place d'armes , en at* tendant le signal des forfaits. A cha<|ue instant, des coups de fusil et des vociférations effrayantes interrompaient le silence de la nuit. - • Au point du jour, ayant aperçu qu^uoe des grilles, du château » donnant dans la cour des Princes, était enti'buverte, ib pénètrent par cette issue dans le jardin , et de là se diri* gént vers Tescalier du cbftteau qui conduisait aux appartemcps de la Reine. Ia contenance ferme de deux gardes-dii-corps, en faction au pied de cet escalier, maînlient ces furieux pendant quelques instans; mlis, attaqués par une foule toujours croissante , ces deux guerriers sont bienti^t forcés. L'un d'eux, ( Deshutes ) -succombe sous leurs coups; l'autre (Moreau), aptrcs 8*étrê long-temps défendu , parrtenl à leur échapper..

Encouragés par ce premier succès i les scélérats se précipitent dans l'escalier. Les gardes avaient fermé la porte de lu salle dite de la Reine j et' s'étaient reirandiés dans celle des Gantes; celle porte est bientôt enfiincée, et de Yaricourt, Tun d'eux, tombe percé de mille coups.

Hors d'élât d'arrêter les efforts de cette troupe d'assassins , les gardes , en posiie blessés, se retirent dans un antre appartement. Alors les assailhins se précipitent dans le vestibule conduisant ches la Reine ; déjà l'on-entendait ces affreuses paroles :

« Courons lui eoufMtr la téte ; allons lui arracher le eœar, • Durepaîre, Fnn des gardes-dn-corps, veut al' 1er , par un peasage secret , prévenir

la Reine du danger qui la menace ; mais il tombe entre les mains des brigands. Il résiste avec toute la fureur du désespoir; et, blessé, prci à succomber sous leurs coups, îi parvient à se frayer un passage à travers leurs rangs jusqu'à la porte du Roi.' Ses compagnons l'ouvrent avec impétuosité, et l'arràchent à une mort certaine.

Son ami , son rival en courage et en fidélité , Miomandre, lui suocède.

Seul contre une nuée d'assassins, il défend le terrain pied à pied ; puis, s'élançant vers la porte de l'antichambre qui conduisait cher la Reine, il Touvre précipitamnient , et ayant aperçu une femme à l'extrémité de l'appartement : « Madame, loi crie-t'îl, sauves la Reine ! » Ces mots excitent encore la rage des assaîllans, qui se {mécipitent sur lui avec une nouvelle foreur. Couvertde- blessures , le visgge inondé de sang, rhérofque Miomandre leur résiste encore ; et son mousqueton , placé en travers de la porte, arrête les brigands. Mais un coup de crosse de fnsil , qui lui est asséné sur la téte , termine sa courageuse résistance; il tombe sous la violence do coup, et aurait été inlailliblenent massacré par ces furieux , si raideur avec laquelle ils se précipitèrent dans les appartemens de la Rinne leur eût laissé le loisir d'achever leur victime,

Cependant le bruit de ce combat avaK éveillé la Reine en sursant; elle s'était levée demi*nne.pottr. cou-, rir chea te Roi. Elle travene-^'étroit corridor qui conduisait de ses.ap-

ATTAQUE DU CHATEAU J)E VERSAILI FS

parietncus à ToeiUdeobceuf» et de là chez le Roi; à douleur! elle trouve la porte de celte salle fermée. Elle frappe à ooaps redoublés; deux mortellflfl mioiites s'écoulent dans nue «tlente cruelle'; à chaque instaat, elle cMyak voir les wmmlm penllre.ei se précipiter sur elIcu-Enfio un valet de diambre ouvre la porte » et la Reine cotre dans PappcrtemcBtdii Roi. Geprioce D*y*éCail déjà plus. Alamé pour les jiMirsdetaReiiie,il s'étaiiraMliidies elle par un passage dérobé; six de ses gardes cÛfendaîent encore l'entrée de rapparlemenl; ils n'enrent que le tempsd'eaiinener le mcmarque jusqu'à rcBiide-bœuf , el de s*y barricader. Qui pourrait peindre la joie de ces augustes époux en se voyant séiims après celte aeèiie de carnage et de désolation!

Cependant, la borde d'assassins avait enfoncé la porte de Tappartement de la Reine: frémisiiant de rage en voyant qne leur victime leur avait échappé, iU déchargèrent toute leur fureur sur le lit qu'elle venait de quitter, et qu'ils pmsèrentacoups de piques et de fa^nneUes.

Plusieurs députés, des serviteurs du Roi étaient venus s*as80cier aux périls du monarque. De Vandreuil , Ton d'eux, perce la foule qui le manace, et interpellant les gardes françaises qu*il rencontre, il leur reproche d'abandonner à la' fureur des assassins le Roi» sa famille ^ ses fidèles serviteurs. Le cri de l'honneur se Ait entendre au cœur de ces guerriers un moment égarés ; leur antique fidélité se ré-

veille; ils suivent de \ auclii ull. Arrives à rapparlemenl où 1. s -ardes, .

en petit nombre, s 'é la i e 1 j t r e t i a a c hés, ils frappent : «Qui etes-vous? leur crie' t-on derinlérieur. — Gi eiiaJiei'sdela garde nationale, répoiidtiii-ils. « La 1 porte s'ouvre; M. de Chevanne se; présente: « Messieurs, leur dit-il, 1 s'il vous faut une victime, sacrifiez- j moi. Je suis un des commandanâ du i poste; c'est à moi qu'apparlient le!

bonheur de mourir le premier puur mon Roi ; mais au moins sachez le respecter, ce bon Boi. » Un des oflîciers des gardes françaises (Gon- Irant, médecin) se jette à son cou et jure de proléger, au péril de sa vie, les jours de laftmillc royale et de ses fidèles défenseurs. Ses compagnons font le mémescrment;renthousiasme est universel ; les gardes françaises , en signe d'uuion , échangent leurs armes et leurs bonnets contre les armes et les chapeaux des gardesdu-corps, et tous de concert marchent contre les brigands, qui sont bientôt forcés d'évacuer 1^ château, trop long -temps souillé de leur odieuse présence. Presque torn ks gardes -do -corps, que ces forcenés avaient saisis, et qu'ils se réservaient d'immoler, sont atora arrachés de leurs mains.

Cependant la populace, réunie sur la phice, faisait retentir Tair d'aflreux hurlemens de triomphe; gorgée de liqueurs, et excitée par la vue des télés desdenx gardes massacrés, elle révaît à de nouveaux forfaits. L'œil épouvanté ne pouvait conlemplcrsans frissonner d'horreur le monstre qui portait au bout d'une