SCÈNE VII
JOVIAL, ERNEST, MADAME SAINT-ANGE j arrivant par le fond.
MADAME SAINT-ANGE
Il n'est plus d'espoir, mon cher Ernest ; la valeur de mes diamans ne peut être réalisée que demain , et ce soir mon oncle veut vous voir pour vous parler d'une affaire importante ; il s'est lui-même rendu ce matin à votre hôtel , on lui a dit que vous veniez de sortir , que vous ne tarderiez pas à rentrer, et il a laissé ce mot d'écrit pour vous. ernest , Usant.
Voyons. {Il Ut.) « Il faut absolument que je voie M. Er- « nest de Sereville aujourd'hui même ; je reçois de Bordeaux « des nouvelle • de la plus haute importance, et qui doivent « hâter l'association et le mariage que j'ai projetés ; je vais ■< faire dire à ma nièce de se rendre aussi à mon hôtel...
« Frémont. »
MADAME SAINT-ANGE
Vous concevez', mon ami , quelle sera la surprise de mon oncle en ne vous voyant pas venir. S'il ne s'était par rendu lui-même à votre hôtel , on pourrait supposer un voyage imprévu... une absence de quelques jours; mais mon oncle sait que vous étiez encore ce matin à Paris , qu'on vous attendait chez vous... Dans son étonnnement, il ira peut-être vous chercher encore, et s'il apprend la triste vérité, je vous l'ai dit, Ernest... il faut renoncer à tout espoir de bonheur , mon oncle ne vous pardonnera jamais...
jovial , avançant au milieu.
C'est donc un barbare que cet oncle-là, un tyran... un...
ERNEST
Ah! vous voilà, monsieur l'huissier, et vous necraignezpas
de vous présenter devant moi... vous , dont les poursuites obstinées... Si je n'écoutais que ma colère...
MADAME SAINT-ANGE
Mon ami , songez que cet homme , après tout, n'a fait que son devoir.
JOVIAL
Oui, monsieur, mon devoir, et croyez-vous que mon cœur de chansonnier n'ait pas gémi cent fois en me voyant forcé, contraint... mais je suis assermenté , monsieur, et je dois justifier la confiance de mes cliens... je me dois enfin à la cause publique.
ERNEST
Mais vous m'avez rendu le plus malheureux des hommes ; si vous saviez...
JOVIAL
Je sais tout, monsieur, j'ai entendu les craintes etlesplaintes de madame; il y a un oncle rigide... un oncle qui ne pai-donne pas , comme tous les oncles de vaudeville , passés , présens et futurs; il y a un mariage projeté entre madame et vous , et vous y tenez... on conçoit ça quand on a vu madame... or, ce mariage manque si vous couchez ce soir à Sainte-Pélagie , donc vous ne devez pas y coucher...
EUNEST.
Mais comment voulez-vous?...
MADAME SAINT-ANGE
J'ai couru chez plusieurs joailliers, et d'après les formalités qu'ils ont à remplir , ce n'est que demain...
JOVIAL
Écoutez, M. Ernest, je vous ai arrêté, j'ai fait mon devoir... mais je m'en voudrais toute la vie d'avoir fait le malheur d'un galant homme qui n'a que le tort d'avoir souscrit une lettre de change , et le désespoir d'une jolie femme qui n'a que le tort de ne pas pouvoir la payer pour lui... ce n'est pas la bonne volonté qui manque à madame, je sais cela... Eh bien ! vous allez voir ce que c'est que M. Jovial , vous allez connaître un huissier favori des Muses... J'ai pour principal client un riche capitaliste qui ne prête son argent qu à Suinze pour cent par an... c'est encore cher, je le sais , mais ans un cas désespéré, on ne regarde pas à dix pour cent de plus , vous allez le trouver de ma part...
ERNEST
Qui ça , moi ?
JOVIAL
Du tout! comme il y va!... Non, monsieur... Madame, qui n'est pas écrouée par jugement du tribunal de commerce... elle va portera mon client une lettre de moi , et je ne doute
pas qu'en voyant sa beauté... attendez donc, la beauté , j'ai fait une chanson là-dessus.
Air du Galoubet.
C'est la beauté, {bis.)
Qui dans ce monde arrange mainte affaire , Qui fait conclure maint traite...
Quand la justice n'y voit guère, Qui lui rend la cause plus claire,
C'est la beauté ! (\fois.)
{ Continuant.)
C'est la beauté!... {bis.)
madame saint-ange, l'arrêtant.
Mais, monsieur, le temps presse , songez qu'il faut...
JOVIAL
Pardon, madame, pardon, j'étais lancé... Il n'y a que trente-sept couplets, et toujours de plus fort en plus fort... Je vais écrire ma lettre. (Il écrit à la table.) «Mon cher « Abraham , la personne qui vous remettra cette lettre a be- « soin ce soir même de neuf mille cinq cents francs , pour « faire sortir son fiancé de prison... Prêtez-lui cette somme « aux intérêts ordinaires, je réponds de la créance... car je « connais très-bien madame... » — Oserais-je vous demander votre nom , madame ?. . .
MADAME SAINT-ANGE
Madame Saint-Ange.
JOVIAL
Madame Saint-Ange ? J'aurais dû deviner le nom de madame à sa physionomie! (Achevant.) « Je connais très-bien « madame Saint-Ange; c'est la nièce du riche banquier... » — Comment s'appelle monsieur votre oncle?...
ERNEST
Frémont.
Frémont. (A part.) La créance est bonne... (Haut.) « Adieu , « mon cher Abraham... Yoilà bien un grand mois que vous « n'avez fait arrêter personne... vous êtes donc malade?... « Moi , je me porte bien pour vous servir de cœur et de pro- « tet... J'ai l'honneur d'être , mon cher client , Jovial. »> MADAME SAint-ANGE, à Ernest.
Il est assez singulier, ce monsieur.
JOVIAL , lui donnant la lettre.
Allez , madame... allez porter ce message , et je ne doute pas qu'au retour vous ne puissiez emmener monsieur Ernest , qui voudra bien , je l'espère, en attendant, être des nôtres...
ERNEST
Ce que vous faites pour moi , monsieur, est d'une loyauté si franche, si généreuse !...
JOVIAL
\ oilà comme je suis, moi.
Ain Vaudeville de Michel et Christine.
Toujours loyal, toujours sincère, En montrant même ma rigueur, Je m'applique toujours à plaire , A mon client, au débiteur.,.
On a cité toutes mes ruses ; Mais rien , je ne puis le nier, N'adoucit le cœur d'un huissier, Comme de servir les neuf 3Iuses,
ENSEMBLE
C'est charmant!
Il est fort aimable, vraiment.
Cet écrit , sûrement, Va finir notre tourment.
[Madame Saint- Ange sort, Ernest la conduit jusqu'au guichet et entre ensuite dans la salle du fond.)
