ACTE PREMIER, SCÈNE I

MERLIN

Me reconnaîtra-t-il ?... Voilà bien des années que l'épreuve prescrite exige que nous vivions étrangers l'un à l'autre; et j'ai hâte de pouvoir l'embrasser comme jadis, lorsqu'il était enfant...

ARIELLE

Non, il faut que le sort se décide librement et que l'amour d'un père dont il doit ignorer l'existence, ne fausse pas l'épreuve...

MERLIN

Mais depuis que Joyzelle est ici, près de nous; depuis qu'il vient vers elle, l'avenir s'éclaire-t-il, y lis-tu plus avant?...

ARIELLE, regardant la mer et la nuit, dans une sorte d'extase.

J'y lis ce que j'y lus dès les premières heures.,.

Le destin de Ion fils osl inscrit tout entier dans un cercle d'amour. S'il aime, s'il est aimé d'un amour merveilleux, qui d'ailleurs devrait ôtre celui de tous les hommes, mais qui devient si rare qu'il leur semble à présent éblouissant et fou; s'il aime, s'il est aimé d'un amour ingénu et pourtant clairvoyant, d'un amour simple et pur comme l'eau des montagnes et tout puissant comme elle, d'un amour héroïque et plus doux qu'une fleur, d'un amour qui prend tout, et rend plus qu'il ne prend, qui n'hésite jamais, qui ne se trompe pas, que rien ne déconcerte et que rien ne rebute, qui n'entend, ne voit plus qu'un bonheur mystérieux, invisible atout autre, qui l'aperçoit partout, à travers toutes les formes et toutes les épreuves^ et qui en souriant, s'avance jusqu'au crime pour le revendiquer... S'il obtient cet amour qui existe quelque part, et l'attend dans un cœur que j'ai cru reconnaître; sa vie sera plus longue, plus belle et plus heureuse que celle des autres hommes. Mais s'il ne le trouve pas avant la fin du mois, car le cercle se ferme, si l'amour de Joyzelle n'est pas celui que