EAUX-FORTES
DE
,| OZEF 1 SRAËLS.
sraëls a fait un certain nombre d’eaux-fortes, spirituelles, senties, hautement originales.
Des sujets comme ceux qu’il a peints, sans que pour cela il n’ait jamais „ reproduit” une de ses œuvres. Des enfants de pêcheurs au bord des plages blondes; des ^intérieurs” lumineux où domine la perception délicate des relations d’ombre et de lumière; des figures largement esquissées dans leur caractère, puissantes silhouettes ou croquis pleins de tendresse.
Ces eaux-fortes sont griffées sur le cuivre par une pointe artiste, flânant avec un but déterminé. Tantôt légères, improvisées, couvrant la plaque d’une multitude de traits arachnéens, capricieux et voulus, tantôt travaillées, ^poussées”, rendant un effet de lumière au moyen d’ombres longuement fouillées, transparentes et vigoureuses, toujours traitées d’une manière personnelle, pittoresque, franche, donnant le geste, l’expression ou l’ensemble.
Seules quelques grandes planches furent publiées.
La plupart n’ont été tirées qu’à très-petit nombre, ce qui en fait des raretés recherchées par les collectionneurs.
Nous croyons rendre service à ceux-ci en leur signalant ce qu’il nous a été possible de voir, tant chez l’artiste, que par l’amabilité de son ami intime Mr. S. van Witsen, un peintre, collectionneur érudit, à qui Israëls donnait à peu près tout ce qu’il gravait, au fur et à mesure que les estampes sortaient de la presse, et qui a ainsi réuni la seule collection complète des eaux-fortes du maître.
Nous sommes heureux de remercier ici Mr. van Witsen, dont l’obligeance a extrêmement simplifié notre travail, qu’il aurait été fort difficile de faire sans sa précieuse intervention, les cabinets d’Estampes en Hollande réservant toute leur attention, au grand regret des amateurs, pour l’art ancien. Les eaux-fortes des peintres modernes, quoique encore faciles à acquérir, ne s’y trouvent qu’accidentellement.
Autant qu’il nous est possible, nous suivons l’ordre chronologique dans lequel ces eaux-fortes ont été faites.
Les numéros ne portant aucune mention d’année suivent autant que possible dans l’ordre chronologique, mais leur date exacte est inconnue.
1. Une femme assise, tenant un enfant sur ses genoux. Vue de dos. icr Etat, trcs-pâle.
2e Etat, travail très-vigoureux sur toute la planche.
