QUATRIÈME PA

P.S. Venez, mon ami; noua vous atl ivec empre

. Je n'aui ii un refus.

LETTRE V

OK MAFIA.'.:

D.Vs

Bien an fois le bien arriw. cher Saint-Preux ! ci

a moins dans i

qu'on n'entend p

■ exclusion ne vienne, de vous. En

ir la lettre que j'ai fait plus que vous ne me

demandiez, apprenez à prendre un peu plus de confiance en vos

amis, et à ne plus reprucher à leur cœur des chagrins qu'ils

partagent quand la raison les force à vous en donner Ri. de

eut vous voir ; il vous offre sa maison, son amitié-,

inseils : il n'en fallait pas tant pour calmer toutes mes

craintes sur votre voyage, et je m'offenserais moi-même si je

in moment me défier de vous. Il fait plus, il prétend

vous guérir, et dit que ni Julie, ni lui, ni vous, ni moi, ne

pouvons être parfaitement heureux sans cela. Quoique j'attende

:coup de sa sagesse, et plus de votre vertu j'ignore quel

le succès de cette entreprise. Ce que je sais bien, c'est

qu'avec la femme qu'il a, le soin qu'il veut prendre est une pure

générosité pour vous.

Venez donc, mon aimable ami, dans la sécurité d'un cœur honnête, satisfaire l'empressement que nous avons tous de vous embrasser et de vous voir paisible et content, venez dans votre pays et parmi vos amis vousdélasserdevosvoyagesetoublier t us les maux que vous avez soufferts. La dernière fois que vous me -, j'étais une grave matrone, et mon amie était à l'extrémité; mais à présent qu'elle se porte bien, et que je suis redevenue tille, me voilà tout aussi folle et presque aussi jolie qu'avant mon mariage. Ce qu'il y a du moins de bien sûr, c'est que je n'ai point changé pour vous, et que vous feriez bien des fois 1* tour du monde avant d'y trouver quelqu'un qui vous aimât comme moi.

(t) C'est celui qu'ell-: lui avait donné devant tes geos à son précédent voyage. Voy. troisième partie, lettre XIV,

348 LA NOUVELLE UÉLOÏSS

LETTRE VI

DE SAINT-PREUX A MYLORD EDOUARD

Je me lève au milieu de la nuit pour vous écrira. Je ne saurais ■trouver un moment de repos. Mon cœur agité, transporté, ne peutseconteniraudedansdemoi; il a besoin de s'épancher. Vous qui l'avez si souvent garanti du désespoir, soyez le cher dépositaire des premiers plaisirs qu'il ait goûtés depuis si longtemps.

Je l'ai vue, mylord ! mes yeux l'ont vue! J'ai entendu sa voix ; ses mains ont touché les miennes ; elle m'a reconnu; elle a marqué de la joie à me voir ; elle m'aappelé son ami, soncher ami ; elle m'a reçu dans sa maison ; plus heureux que je ne fus de ma vie, je loge avec elle sous un même toit, et maintenant que je vous écris je suis à trente pas d'elle.

Mes idées sont trop vives pour se succéder ; elles se présentent toutes ensemble; elles se nuisent mutuellement. Je vais m'arrêter et reprendre haleine pour tâcher de mettre quelque ordre dans mon récit.

A peine après une si longue absence m'étais-je livré près de vous aux premiers transports de mon cœur en embrassant mon ami, mon libérateur et mon père, que vous songeâtes au voyage d'Italie. Vous me le fîtes désirer dans l'espoir de m'y soulager enfin du fardeau de mon inutilité pour vous. Ne pouvant terminer sitôt les affaires qui vous retenaient à Londres, vous me proposâtes de partir le premier pour avoir plus de temps à vous attendre ici. Je demandai la permission d'y venir ; je l'obtins, je partis; et, quoique Julie s'offrît d'avance à mes regards, en songeant que j'allais m'approcher d'elle je sentis du regret à m'éloigner de vous. Mylord, nous sommes quittes, ce seul sentiment vous a tout payé.

Il ne faut pas vous dire que, durant toute la route, je n'étais occupé que de l'objet de mon voyage ; mais une chose à remarquer, c'est que je commençai de voir sous un autre point de vue ce même objet qui n'était jamais sorti de mon cœur. Jusquelà je m'étais toujours rappelé Julie brillante comme autrefois des charmes de sa première jeunesse ; j'avais toujours vu ses beaux yeux animés du feu qu'elle m'inspirait ; ses traits chéris n offraient à mes regards que des garants de mon bonheur, son amour et le mien se mêlaient tellement avecsafigure, que je ne