NÉRIS, ÉLISE

NÉRIS, à pari. Etre méconnu de sa fille!

Ah ! je n'ai de reproche i faire qii'â moimême ! et l'incertitude de cette enfant n'est que mon juste chAlimeut !

ÉLISE. Mon père l

MAGASIN TUEATAAL.

NÉRis. Ma ûUc!

ÉLISB. Prrmetlcz que je vous embrasse !

NÊiiis. Viens! ail! vienS) mon cnfaiil!..

£Use, vous m*avez délivré d'un tourment affreux. Je le vois, votre mère vous a pré* venue contre moi!

ÉLiSü. Oh monsieur!

NÉuis. 31a fille, vous m*appclez mon* sieur I

SLISE. 3îon père! mon père! je vous j ure que ma mère ne m'a fait que votre éloge. Mon père, ayez confiance eu moi.

Oh ! que je semis heureuse si mes paroles avaient sur vous la puissance que je voudrais leur donner!

NÉuis , à pari. Allons, elle ii’a point élevé sa fille dans la haine de son père!...

cVsl bien ’ c'est bien! {Haut.) 31a fille , j'aiiiai toute confiance en vous, je vous le promets.

ÉLISE. Merci! que vous êtes bon ! Dites*moi, ce matin, pendant notre promenade, saviez-vous qui j'clais ?...

NLius. Oui, mon enfant !

Éusc. C’est donc cela que votre regard annonçait tant de bienveillance ! que votre voix était si tendre et si touchante !

KÉnis. Ma ûlle, j'ai de grands torts envers vous.

ÉLISE. 3Ion père !

NÉuis. J’ai de grands torts; je veux vous le dire. Mais je ne vous avais pas vue , Kiiso, si gracieuse, si jolie !... J’ignorais tous les taleiis que vous avez 1 hier au soir, Elise, j’en ai été témoin ! vous jugez avec quel senliment de joie et d’orgueil !..

ÉLISE. Eh quoi! vous avez entendu ma mère ?

m:ris. Oui, ma fille, j’ai eu le plaisir de vous entendre, de partager vos succès.

Ce malin, j’ai pu apprécier toutes vos coniiai.ssanccs, toute voue instruction !..

ÉLISE. C’est à ma mère que je 1rs dois, cVst ma mère qui m’a tout enseigné!..

xi nis, à part. Sa mère! toujours sa mère! (Uüut.) Et maintenant, Elise, j’acquiers de nouvelles preuves de votre amc noble et généreuse, llicn ne m’échappe, mon enfiuit. Elise, voua l’a-l-ou dit? un imariage inespéré sc présente pour vous...

ÉLISE. OU! pour loi, mon père! dites pour loi !

NLUIS. Cil bien beau parti sc présente pour toi, ma clière enfant ! Ouvre-moi ton cœur; parle, parle avec toute franchise ; tant que ton père vivia, tes inclinations neseiont jaiiniis contrariées; et, sans l’înclmalion, ma fille, il n’y a point de bonheur dan.s le iiiaiiage! Je ne le dniiaiidc pas St .^1. le duc de Theyal a de l'aiuonr

pour toi ; mais toi, mon enfant, aimes-tu iM. de Theyal?... Que ma question ne te cause aucun embarras : c’est pour toi, entends-tu bien, c’est pour toi seule que je veux que tu te maries. Ne prononce pas légèrement : de ta réponse dépend ton exis* tence tout entière, dépend l’avenir de ton ère. Si tu l’aiincs, mon sort est irrévocalement 6xc. Des projets conçus loin de toi, des projets nuisibles à ton bonheur, sont à l’instant même abandonnés. Bans une heure, je pars , je quitte la France!

ÉLISE. Eh quoi! vous voulez déjà vous éloigner?

NÉRIS. Je reviendrai!... je sens que désormais il faut que je vive près de toi. Ta famille deviendra la mienne. Dès ce jour, tout ce que je possède est à toi ; tu peux en informer ta mère. Réponds donc avec sincérité: aimes-tu M. de Theyal? as tu la certitude de trouver le bonheur avec lui?

ÉLISE. 3Ion père, je ne sais plus si j’aime M. de Theyal; je neveux plus le savoir; ce n’est pas aujourd’hui que j’interrogerai mon cœui'. Depuis ce matin les choses ont bien changé ! bicu des réflexions viennent de naître dans mon esprit ! Vous me demandez si j’ai la certitude de trouver le bonheur dans l’hymen qui m’est propose?

Comment vous répondre! comment inc flatter moi-même de pouvoir faire le bouheur de 31. de Theyal.. quand ma mère...

que je n’égalerai jamais...

NÉRIS. 31a fille, vos intentions sont louables ; mais vous clierchez à pénétrer ce que vous ne devez pas savoir.

ÉLISE. Eh quoi! mon père, vous voulez .séparer mes intérêts des vôtres, d'intérêts qui me sont si chers!.. Ali ! quel égoïsme, cjucls sentimens étroits me supposez- voiu?

SongeZ'vdonc, mon père! le jour où j’irais à rautrl, quel exemple sous mes yenxl quel sujet de réflexions et de douleurs!...

ma mère toute seule!., une fille privée de son père!... de son père absent volontaiicmeul!.. Oh! non, mille fois non ! mon père, je n'aime pas 31. de Theyal! je ne me marierai pas, pour jamais je renonce à inc marier.

NERIS. Mon enfant, ta tendresse, ta piété filiale l’égarent. Ton père, U faut bien te le dire, n’est |>as heureux : n’aggrave pas ses chagrins. Ta réponse est faite; je n'ai plus rien à apprendre. 3Ion sort est décidé. Adieu, Elise, adieu!., il le faut. Crois qu’il in’cn coûte. J’arrive à Eàgc où l’on a besoin d’amis, de famille; il est si doux,

consolant de se savoir , de sc sentir aimé.

JULIE

ÉLISE . Mon pire, combien |ç vous aime !

KÉHiS. Puisque <le Néris u'a pas dai 5 né me recevoir... une leltre lui fera connalire mes résolutions.

ÉLISE. Comment! vous aviez demandé uue entrevue à ma mère ?

fiÉRts. J’avais cliai^c M. Préval de lui exprimer mes désirs : il vient de iu*an- Doncer un refus.

ÉLISE. Eh bien! une seule grâce, une seule, mon père ! c* est la première que je TOUS ai demandée; que je l’obtienne de tous! Celle lettre, ne Iwivez pas! ne partes pas! ne pariez pas aujourd'hui, du moins? Celle entrevue, je vais la demander, moi. Ce n était pas son dernier mot, jV*n suis sûre. Oli ! je réussirai ! Vous ne savez pas tout ce qu une fille peut sur le cœur d'une mère!... Si un entretien convenu, préparé d'avance, vous cause quelque embarras... le hasard vous amènera près d'elle... Je serai U !... je me charge

de tout... Vous êtes ici bous un nom supposé: gatdez-le jusqu'à deni.iiii. Ce soir il y a bal, il y a concert; vous entendrez encore ma mère.... et regardcz-la, legardezda bien!.... Ilie^ avec quel bonheiit j'entendais chacun s'écrier autour de moi :

Qu’elle est belle!... quel talent!.... Oit 1 conveuez-eii, convenez que vous ne Paviez pas connue telle qu'elle est aujourd'hui?

KÊnis. Ma fille!

ÉLISE. Oh ! ne m'arrachez pas cette espérance!... Que voulez-vous! l'idée de ma mère dédaignée me révolte et me dé*sespère! et si vous voulez.... oh! je vais vous aimer.... tant et si bien.... que ma mère elle-même en sera jalouse!.... Elle m'attend... et avec anxiété, sans doute. Je ne vous quitte pas eutièreinent : je lui parlerai de vous... et c'est moi qui vais préparer sa toilette. O mon père, qu'elle sera belle! Adieu ! adieu!.. .

KÉniS. Adieu, mon enfant !...