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après le premier âge, est assez général dans la nature, et s'étend jusqu'aux quadrupèdes, qui portent alors ce qu’on appelle la Zivree ; et qui perdent cette livrée, c’est-à-dire les premières couleurs de leur pelage , à la première mue. Dans les oiseaux de proie, l’effet de cette première mue change si fort les couleurs, leur distribution , leur position , qu'il n’est pas étonnant que les nomenclateurs, qui presque tous ont négligé l’histoire des oiseaux, aient donné, comme des espèces diverses, le même oiseau, dans ces deux états différens dont l’un a précédé et l'autre suivi la mue. Après ce premier changement, il s'en fait un second assez considérable à la seconde et souvent encore à la troisième mue : en sorte que, par cette seule première eause, l’oiseau de six mois, celui de dix-huit mois et celui de deux ans et demi, quoique le même, paraît être trois oiseaux différens , surtout à ceux qui n'ont pas étudié leur histoire , et qui n’ont d'autre guide, d'autre moyen de les connaître , que les méthodes fondées sur les couleurs. +88 |

Cependant ces couleurs changent souvent du tout au tout, non-seulement par la cause générale de la mue, mais encore par un grand nombre d’autres causes particulières : la différence des sexes est souvent accompagnée d’une grande différence ‘dans la couleur; il y a d’ailleurs des espèces qui, dans le même climat, varient indépendamment même de l’âge et du sexe ;silyena,et en beaucoup plus grand nombre, dont les couleurs changent absolument par l'influence des différens climats. Rien n’est done plus incertain que la connaissance des oiseaux, et surtout de ceux de proie dont il est ici’ question, par les couleurs et leurs distributions ; rien de plus fautif que la distinction de leurs espèces fondée sur des caractères aussi inconstans qu’aceidentels.