LE MENSONGE

Lorsque 1 Pierre avait fait une sottise— et il en faisait

souvent- — il manquait de courage pour l'avouer; il avait

plusieurs fois laissé accuser les autres, de peur d'être puni ;

aussi personne ne l'aimait, et on l'appelait tout haut " le

menteur." Un jour un voisin vint se plaindre de ce que

Pierre lui avait dérobé^ les plus beaux fruits de son verger.

" Hier soir, dit le voisin, j'ai entendu du bruit dans mon

jardin ; je suis sorti ; le voleur s'est sauvé,-* mais malgré la

nuit,5 je crois l'avoir reconnu : ce devait être votre fîls."

Pierre, interrogé, protesta de son innocence, mais ni son

père ni le voisin ne voulurent le croire, car les menteurs

perdent vite la confiance de tout le monde. Pierre fut donc

sévèrement puni, quoiqu'il "^ se trouvât " cette fois ^ innocent.

Pierre résolut de ne plus jamais mentir.

^ Quand. - commis une faute — et il en commettait souvent.

' volé. * s'est enfui. ^ l'obscurité. '' bien qu'il.

' fût. ^ bien que cette fois il se trouvât.