Kléber a Lanusse

(Armée d'Orient.) 16 floréal an VIII (6 mai 1800).

J'ai reçu vos deux paquets de lettres en duplicata que vous m'avez adressés : l'un directement de Rosette, l'autre par Menouf. Il y en avait, en effet, plusieurs qui ne m'étaient pas parvenues. Je suis aussi consolé de la perte de celle du citoyen Poussielgue, d'après ce que vous me dites qu'elle avait été écrite encore à bord du Tigre. Quant à celle du commodore Smith, vous lui ferez simplement connaître, par occasion, qu'elle ne m'est point parvenue. Je vous prie de ne rien lui envoyer de relatil à la bataille d'Héliopolis et aux événements subséquents jusqu'à ce que j'aie fait imprimer mon rapport officiel ï, dont il pourra alors, sans inconvénient, recevoir quelques exemplaires. Je vais prendre des mesures pour vous procurer les fonds nécessaires aux différents services de votre arrondissement, car je tâcherai de faire payer un peu chèrement à la ville du Caire ses petites sottises.

I. Ce rapport ne fut pas achevé par Kléber, qui en rédigea seulement la première partie (Pièces relat. à l'armée d'Orient^ p. SoS-Satj). Le récit, interrompu après la conclusion du traité avec Mourad bey, fut repris et terminé par le général Damas (p. 3a9-344)- Cette relation, présentée à la signature de Menou, porta ombrage à la jalousie du nouveau général en chef.

a84 KLÉBER ET MENOU.

D'après une lettre originale du grand vizir, écrite à Mourad bey, et que celui-ci m'a envoyée, il paraît que c'est sur la pointe de Damiette que le débarquement qui se prépare à Jaffa doit avoir lieu; c'est pourquoi j'ai dirigé sur ce point la 4* légère, au lieu de vous envoyer à Ramanieh. Tirez parti de tous vos marins, mon cher général, et fournissez à l'artillerie tout ce qu'elle pourrait demander et avoir besoin (sic).

Le changement que vous me proposez relativement à la destination de vos commissaires ordonnateurs a déjà été ordonné.

P.-S. — Je reçois à l'instant votre lettre du lo (floréal), avec le paquet du commodore Smith qui y était inclus ; ci joint la réponse que je vous prie de lui faire tenir.

Je suis fort aise que Nicolo ait quelque succès dans son recrutement ; protégez-le autant qu'il est en votre pouvoir de le faire, ainsi que le président de son église à Alexandrie, car je pense que c'est bien là l'unique renfort que nous ayons à espérer, quoiqu'il ne faille jurer de rien. Les précautions que vous avez prises, relativement au désarmement des bâtiments turcs, sont sages et ne peuvent qu'être approuvées. Fournissez au citoyen Conté tout ce qu'il vous demandera et favorisez autant que possible son prompt retour au Caire. Les quatre cents planches ne lui suffiront point pour rétablir son moulin à poudre ; il en faut le double au moins, d'après l'aperçu du citoyen Champy ^ Envoyez-moi aussi, le plus tôt possible, dix-huit ingénieurs des ponts et chaussées, faisant partie de la commission qui, d'après votre lettre, ne part plus. Je

I. Champy (le père), mort en 1816, administrateur des poudreries, et qui se trouvait alors en Egypte. Son fils, Nicolas, né en ijjj, élève de l'Kcole polytechnique, ;commissaire des poudreries, mourut de la peste en 1801 (Vllliers du Terrage, op. cit., p. 3S9).

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désirerais qu'ils y consentissent de bonne grâce. Si pourtant ils faisaient quelques façons, vous leur en donneriez l'ordre positif; les autres membres pourront résider à Alexandrie ou partout où bon leur semblera. Lorsque vous recevrez celle-ci, vous aurez déjà appris la conquête du Caire.

269. — KlÉBER au COMMODORE SiDNEY SmITH (Armée d'Orient.) 16 floréal an VIII (6 mai 1800).

Monsieur le Commodore,

Je reçois à l'instant votre lettre du 27 avril dernier. Le grand vizir m'avait également écrit de Jaffa, relativement aux Turcs restés en mon pouvoir et qu'il croit être en droit de réclamer '. Mais sa lettre dénotant un bomme qui a entièrement perdu la tête, j'ai cru devoir la lui renvoyer sans réponse.

Nonobstant cela, j'ai fait partir pour Damiette Mustapha pacha et les différents effendis qui, de mon agrément et sur la foi des traités, s'étaient rendus en Egypte en qualité de douaniers. Là ils pourront être échangés contre mon aide de camp, le citoyen Baudot, qui, en se rendant comme parlementaire près de Nassif pacha, a été retenu au camp du vizir, après avoir essuyé le traitement le plus atroce. C'est donc actuellement à vous, monsieur le com-

I. La lettre du vizir à laquelle Kléber fait allusion fut apportée au Caire par un Tartare, le ao avril. Youssef pacha prétendait qu'en sa qualité de plénipotentiaire du Grand Seigneur, il aurait pu lever les empêchements que les Anglais mettaient à l'exécution du traité d'El Arisch. Il se plaignait d'avoir été attaqué à l'improviste et contre le droit des gens. Il menaçait Kléber de forces considérables, qu'il ne manquerait pas de rassembler en Syrie. Il réclamait la liberté de Mustapha pacha et de Hussein aga et rappelait qu'il avait auprès de lui comme otage le chef de brigade Baudot.

Le a8 avril, Kléber renvoya la dépêche du grand vizir par le même Tartare, avec cette note non signée : a La lettre ci-dessus étant inconvenante dans ses expressions, fausse et absurde dans ses assertions, ridicule dans ses menaces, il ne peut y être répondu. »

modorc, à examiner si, dans cet état de choses, vous pouvez faciliter l'exécution de cet échange.

J'ai reçu avec plaisir les papiers d'Europe que vous avez bien voulu me faire passer. On remettra au docteur Desgenettes » les brochures également incluses dans votre dépêche.

270. — Kléber a l'armée (Pièces relat. à l'armée d'Orient, p. 3oi.) 18 flor. an VIII (8 mai 1800).

Soldats,

Les intérêts de la république ont rendu nécessaire l'établissement d'une nouvelle constitution et je suis chargé de la proposer à votre acceptation. Je désire que votre adhésion soit unanime et que, malgré la distance qui vous sépare de vos concitoyens, vous confondiez vos opinions, vos sentiments et vos vœux avec ceux de la nation entière.

Le général en chef ordonne :

1° Des exemplaires de la constitution de l'an VIII seront envoyés à tous les corps de l'armée pour qu'elle soit soumise à leur acceptation, à la diligence des officiers et généraux, chefs des corps, commandants des places.

a" Les réunions des corps ou détachements, à ce sujet, auront lieu sans armes.

3° Il en sera dressé des procès- verbaux, lesquels seront envoyés sans délai au chef de l'état-maj or général.

I. Desgenettes (René-Nicolas Dufriche, baron), né en 136a, à Alençon, mort en 183;;. Reçu docteur en 1789, fit comme médecin la campagne d'Italie et devint médecin en chef de l'armée d'Egypte. A JalFa, il s'inocula le virus pestilentiel pour relever le courage des soldats. De retour en France, médecin en chcl" de l'hôpital militaire de Paris, et en 1804 inspecteur général du service de santé des armées. Fit les campagnes de Prusse, de Pologne, d'Espagne et de Russie. En i83o, médecin en chef des Invalides et maire du X* arrondissement de Paris. Il était, depuis l'an VIII, professeur d'hygiène et de physique à l'école de santé, qui devint la faculté de médecine.

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