Kléber au général Verdier

(Armée d'Orient.) 3 prairial an VIII (aS mai 1800).

Je reçois, général, votre lettre de Tantah du 3o floréal, par laquelle vous me demandez des instructions relatives à la levée de la contribution à laquelle cette ville a été taxée, vu que les matadors s'étaient enfuis.

Vous notifierez aux cheiks Mustapha et Achmet qu'eux seuls seront responsables du moindre retard dans le versement de cette contribution, soit en grains, soit en argent, et vous leur déclarerez que, si sous dix jours à dater de cette notification, les principaux de la ville ne sont point rentrés dans l'obéissance, et que le tiers au moins de la contribution ne soit pas payé, ils recevront chaque jour cinquante coups de bâton sur la plante des pieds et, enfin, paieront de leur tête la désobéissance des habitants qu'eux seuls ont instigués à mal faire. Vous leur donnerez dix jours pour payer le deuxième tiers, et dix jours encore pour payer le troisième tiers. Il en résulte qu'à dater du jour où vous recevrez ma lettre, la contribution totale doit être payée au bout du trentième jour. Vous les laisserez se concerter à cet eff*et avec le préposé copte, et vous les tiendrez toujours très étroitement détenus.

A l'instant m'arrive votre cheik Abdin, à qui je vais conférer la place qu'il désire, et le revêtir d'une pelisse. Vous pouvez aussi laisser une proclamation aux habitants de Tantah, par laquelle vous leur déclarerez que leur ville sera saccagée, s'ils ne se hâtent de rentrer dans l'obéis-

3o4 KLKBER ET MENOU.

sance et de payer la contribution à laquelle ils sont taxés. Pour peu que le cheik Ali Abi vous donne de l'ombrage, vous tâcherez de vous en emparer, sans égard au sauf conduit dont il est muni et qui, selon toute apparence, m'a été surpris par des gens qui ne valent pas mieux que lai.

agS. — Kléber au Comité administratif

(Armée d'Orient.) 3 prairial an VIII (aS mai 1800).

J'ai reçu, citoyens, votre lettre du i'^ de ce mois, avec l'arrêté qui y était joint, relativement à la rentrée des grains des diverses provinces de l'Egypte. Je n'ai point trouvé dans cet arrêté, àrarticie 3, que les Coptes étaient chargés de faire réparer, sous leur responsabilité, les digues et canaux, ainsi que vous me l'annoncez. Je pense que vous l'aurez supprimé, parce que vous aurez jugé que cette affaire, en quelque sorte, était étrangère à la perception des grains, qui en fait l'unique objet. Au reste, par ma lettre du i*'" courant, je vous ai donné les attributions que vous me demandiez par la vôtre du 26 floréal.

Votre arrêté sera mis à l'ordre du jour avec mon approbation.

296. — Kléber au général Songis (Armée d'Orient.) 4 prairial an VIII (a4 mai 1800).

Je réponds, citoyen général, à votre lettre du 3 courant par laquelle vous me demandez deux cents Grecs ou Coptes, pour être employés à conduire les chameaux et à l'infirmerie du train. Quoique je doute que vous puissiez tirer grand parti de ces gens-là, je suis très disposé à vous les accorder et, lorsque j'en passerai la revue , vous pourrez prendre parmi eux ceux qui auraient le plus de bonne volonté. Et, pour les déterminer davantage, vous

i8oo. 3o5

pourriez même leur donner, en forme d'engagement, quinze ou vingt piastres. Car, sans cet appât, ils préféreront toujours rester chez eux. Je vous instruirai du jour de leur rassemblement.