I. Le général Belliard

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commandent regardent ces places comme des espèces de canonicats, et se donnent peu de peine pour remplir leurs fonctions, qui cependant sont très importantes. Ils ont chacun une garde de soldats français et de quelques habitants du pays. Si chacun de ces huit commandants remplissait ses devoirs, on devrait être instruit à point nommé de tout ce qui se passe au Caire.

La partie de la police confiée à des Turcs est exercée par trois agas, savoir : celui des janissaires, celui des subsistances et celui des salubrités; ces trois individus ont le pouvoir de punir à l'instant les délinquants, chacun dans la partie qui lui est confiée. Ils ont avec eux quelques soldats français et des janissaires ou soldats du pays ; tous trois sont, en général, peu actifs, entre autres celui des janissaires; ils ont des droits pécuniaires attachés à leur place, mais souvent ils en abusent et commettent de grandes exactions ; cette partie du commandement a extrêmement besoin d'être surveillée.

Le peuple du Caire doit être gouverné avec grande fermeté, mais en même temps avec justice et humanité ; en détruisant peu à peu l'ignorance et la superstition, les Français parviendront à s'attacher ce peuple, qui n'avait reçu de son ancien gouvernement que des principes de fourberie et de mauvaise foi.

Dès que l'affaire des contributions sera terminée, il faudra remettre en vigueur toute la loi de police; elle doit surtout porter sur les okels et les mosquées. Les premiers ont des espèces de magistrats, responsables de tout ce qui se passe dans leur intérieur; il faudra leur imposer la loi de rendre compte tous les jours des partants et des arrivants.

Quant aux mosquées, il sera nécessaire d'établir des cheiks de la loi, connus, qui soient responsables de tout

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ce qui se passera dans l'intérieur de leurs mosquées et qui en rendent un compte journalier. La grande, dite El Azar, a surtout besoin d'être surveillée; peut-être faudrat-il la fermer.

La religion, les mœurs et les usages des habitants doivent être spécialement protégés ; l'article des femmes est surtout le plus essentiel, c'est celui auquel les musulmans attachent le plus de prix ; il faut réprimer avec soin les désordres auxquels, à cet égard, se livrent les soldats français.

Le commerce ne doit éprouver aucune difficulté, il doit être protégé avec la plus grande activité; ce sera un des moyens les plus certains de vaincre une partie des préjugés égyptiens. Il faut favoriser par tous les moyens possibles l'arrivée des caravanes et empêcher que les négociants étrangers n'éprouvent vexations et avanies; les drogmans, sur cet objet, sont une peste contre laquelle il faut sans cesse prendre des précautions.

Quant à la sûreté militaire de la ville, plusieurs portes vont être bouchées; on ne laissera subsister que celles qui sont sous le canon et l'inspection des forts ; en général, le service des postes est mal fait; les consignes sont et mal données et mal exécutées; les factionnaires ne sont pas surveillés; la plupart, ainsi que les commandants des postes, ne savent pas reconnaître les rondes et patrouilles ; on y est peu respectueux pour les officiers, on ne porte ni ne présente presque jamais les armes quand ils passent; il serait important de renouveler les règlements militaires quant au service des places.

Les commandants des forts ne sont presque jamais à leur poste ; on se plaint de beaucoup de vols commis dans les rues, dans l'île de Roudah, sur le chemin de Boulac, par des Français et des habitants du pays.

Il existe au Caire une foule de Français ou d'Européens sans aveu; il sera essentiel de prendre des mesures pour les connaître, donner des cartes de sûreté aux uns, faire arrêter les autres et renvoyer aux galères tous ceux qui peuvent s'en être échappés ou qui, à différentes époques, ont été délivrés de leurs fers.

Le général Belliard, dont les talents, la moralité et l'activité sont bien connus, se persuadera aisément que la ville du Caire est le point le plus important de l'Egypte et que, quand on tient cette ville sous une police sévère, exacte et juste, qu'on y captive l'opinion des grands, on est assuré de contenir tout le reste du pays.

Quant à ce qui regarde Suez, le rétablissement du divan au Caire, ces deux articles seront la matière d'une instruction particulière.