Ordre du jour

(Armée d'Orient.) 3o floréal an IX (ao mai 1801).

Le général en chef est content de la manière dont la garde nationale a fait hier son service. Chacun doit penser qu'il s'honore en servant la république et la patrie, et c'est surtout dans les circonstances difficiles que tout Français doit redoubler de zèle et d'activité ; alors chaque individu est soldat.

5o. — LE GÉNÉRAL EN CHEF AU CITOYEN FOURIER (Armée d'Orient.) Alexandrie, i" prair. an IX (ai mai 1801).

Citoyen, mon intention n'est et n'a jamais été de priver qui que ce soit de ce qui lui appartient ; la seule chose que je puisse avoir est d'empêcher que les ennemis de la république ne profitent d'aucun renseignement utile sur le pays que je suis chargé de défendre jusqu'à la mort. Je me borne donc à demander à chacun des membres de l'Institut et de la commission des arts leur parole d'honneur par écrit qu'ils n'emportent rien qui, tombé entre les mains des ennemis, puisse leur donner des notions utiles sur le pays, politiquement, militairement ou financièrement.

Quant à ce qui a rapport aux antiquités ou à l'histoire, c'est un bien qui appartient à l'univers entier, je n'ai pu ni dû avoir l'intention d'insulter qui que ce soit.

Quant aux collections matérielles d'antiquités, de minéralogie, etc., il est évident qu'elles appartiennent au gouvernement et qu'elles doivent être déposées.

Quant aux collections de plantes, de graines, d'histoire naturelle et d'objets qui ont subi une préparation quel-

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conque pour être transportées en France, j'en autorise l'exportation, à la condition qu'on me donnera parole de les déposer en France (si elles y arrivent), dans les établissements publics qui sont destinés à les recevoir.

Vous me mandez, citoyen, que vous n'avez ni la volonté ni la force de résister à un ordre que je donnerais. Je tâche de n'en donner que lorsqu'ils sont rigoureusement dans la classe de ceux utiles à la chose publique. Vous auriez donc pu vous dispenser de m'écrire cette phrase, qui supposerait une injustice de ma part.

Il n'y a, citoyen, aucune parité dans les circonstances que vous me citez et celles qui existent aujourd'hui.

Lorsque les citoyens Monge et Berthollet partirent, il n'y avait pas un seul bâtiment ennemi devant Alexandrie ; aujourd'hui il y en a cent cinquante. D'ailleurs, je ne commandais pas en Egypte lorsque le citoyen Poussielgue, homme à jamais méprisable, en était encore sous l'action d'une capitulation {sic).

Lorsque le citoyen Tallien est parti, il n'y avait alors que peu de bâtiments en croisière. D'ailleurs, comme c'était une véritable peste dans le pays, j'aimais mieux courir le risque dun moindre mal qui a pu m' arriver.

5i. — Menou au Premier Consul

(Mém. du gén. Reynier, p. 38;.) j prairial an IX (a; mai i8oi).

Depuis que j'ai eu l'honneur de vous écrire par la voliche VEcreçisse, par le chebec le Good Union et par le brick le Lodi, les ennemis n'ont rien tenté contre Alexandrie ; mais, le 29 du mois dernier, ils vinrent attaquer nos troupes à Ranianieh, où, après diflerentes entreprises dans lesquelles ils échouèrent, ils vinrent sérieusement, après le soleil couché, tenter d'emporter \\n retranchement par notre droite. Les Osmanlis et plu-

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sieurs Anglais se jetèrent avec audace dans ce retranchement, en faisant des cris et des hurlements épouvantables. Les 2*, i3* et 83^ demi-brigades les laissèrent approcher, puis, se jetant sur cette colonne sans tirer un coup de fusil, elles l'ont détruite entièrement et en ont fait un carnage horrible. Les ennemis ont perdu i,5oo hommes; nous n'avons eu que dix hommes tués et trente blessés, mais la flottille ennemie, supérieure en nombre à la nôtre, avait déjà débordé Ramanieh, de sorte que le général Lagrange, qui commandait cette portion de l'armée, a cru prudent d'abandonner Ramanieh, dont deux jours auparavant il avait fait évacuer tous les magasins, qui avaient remonté le Nil. De Ramanieh il s'est porté rapidement au Caire, où il s'est joint aux troupes qui y étaient stationnées. Il a été attaquer l'armée turque près de Belbeis et l'a battue à plate couture ; actuellement il redescend sur les Anglais. Nous nous combinerons, nous les attaquerons, et j'espère que nous vous en rendrons bon compte. Si la fortune ne nous seconde pas, nous aurons fait tout ce qui était en notre pouvoir.

J'ai actuellement sur le lac Maréotis seize chaloupes ou djermes, six portant des pièces de deux. Tout cela a été transporté à force de bras. Les retranchements les plus formidables couvrent Alexandrie. Je viens en dernier lieu de les réunir au canal, par un fossé de dix-huit pieds de largeur et dix de profondeur, sur un développement de cent cinquante toises ; cinquante pièces de canon défendent ce retranchement. La nouvelle enceinte de la ville est achevée. La hauteur de Cléopâtre est fortifiée. Une autre éminence en avant de la porte de Rosette est occupée par une forte redoute. Les hauteurs de Pompée sont couvertes de retranchements. On travaille à force au Marabout. Je vous répète, citoyen Consul, que nous

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périrons, s'il le fant, pour sauver la colonie; mais les secours conduits par Ganteaume ou par d'autres, que sontils devenus ? Il est vrai que deux petits bâtiments que nous avons pris, l'un anglais, l'autre turc, ont déposé qu'une armée navale française et espagnole est dans la Méditerranée. Quand arrivera-t-elle ?

J'ai envoyé en Europe, ainsi que j'ai eu l'honneur de vous le mander, citoyen Consul, les généraux Reynier, Damas, l'inspecteur aux revues Daure, l'adjudant commandant Boyer et quelques autres. Ils n'étaient amis, ni de la république, ni de son gouvernement, ni de la colonie. Peut-être aurais-je mieux fait de prendre cette mesure il y a plusieurs mois ; mais j'ai cru que la modération ramènerait ces hommes aux principes de l'honneur et de la raison ; je m'étais trompé.

La majeure partie des membres de l'Institut et de la commission des arts m'ont aussi demandé à partir. J'ai cru devoir céder à leurs instances réitérées. Ils auraient mieux fait d'attendre d'autres circonstances. J'ai retenu ici tous les monuments des arts, parce que, dans la persuasion que vous sauverez la colonie, je les ai crus plus en sûreté et que ces objets sont un dépôt sacré.

Du secours, du secours, mon général, mais la république et les consuls peuvent compter sur le dévouement sans bornes de l'armée d'Orient.