SCENE PREMIERE
MOGL L, B ASKIR.
Mon fils , quels sont ces étrangers ? QtJC viennent-ils cliercber en
nos climats ? J'ignore qtieU î»ont leurs desseins Je ne sais s'ils
nous apportent la guerre ou la paix ; mais on a eu tort de les introduire dans le camp : il fallait leur dire de continuer leur chemin on bien les y engager le sabre à la raain... \]n Tartare ne connaît pas d'autre politesMJ.
c vsKin
C'est par de tels sentimens que notre nation s'est rendue l'effroi del' Asie. De braves et généreux, nos gueiTÎers sont devenus » ruels et féroces, et !e voyageur tremblant cr^it trouver la mort ou l'esclavage quand il rencontre iMiebordre de Tartares. .V estime votre courage , ô mon père : mai? ia valeur n'exclut pas l'humanité : employons le glaive contre celui qui résiste: mais tendons une main hospitalière à celui qui se présente en an;i. . . c'e?t ce que j'ai fait : ce matin , vers la sixième heure du jour nous vovonss'elever un gro* nuage de poiissière , bientôt nous distinguons di.^ hommes , descour-
liiers :6n crie aux armes!., nos Tarfares sont rassemblés, je vole à leur tête: nous apercevons un jeune homme entouré d'une suite brillante; mais il effaçait tous les siens plus encore par son air guerrier, que par l'or et les diamans qui brillaient sur ses armes. . . à leurs habits je les reconnus sans peine pour des sujets du puissant empereur d« la Chine.
M O G TJ L
Quoi!.. deceKoulikandont le bras redoutable dispersa nos phalanges nombreuses , et nous força à demander une trêve pour réparer nos pertes . . . ( « petit. ) ah ! malgré la foi j urée , s'il tombait entre mes mains. . .
Noble Tartare, me dit l'étranger , puîs-je parler à ton maître ?.. Je n'en ai point. Nul ne règne en ces lieux . nous sommes tous frêles : que veux-tu ? . . . Je visite les confins de l'empire delà Chine , il me tardait de connaitre les Tartares, ces guerriers si célèbres par leur valeur et leurs mœurs antiques; J'étais las de ne rencontrer que des peuples esclaves. Je veux voir des hommes libres, et je viens chez vous. A ces mois je lui offre la main en signe d'amitié, et nos deux troupes réunies entrent dans le camp.
Et quel peut être le nom de cet étranger .'*
B A s Kl R
C'est sans doute un des principaux officiers de l'armée de Koulikan.
Ainsi nos implacables ennemis seront aujourd'hui les témoins de ton h3'men avec la belle JJalaï.
B A s KIR
Je les ai moi-même invités à cette fête. Vous aimez , vous allez être heurtux , m'a dit leur chef, et ses yeux se sont remplis de larmes.. • Je ne sais quelles pensées l'agitaient, mais j'avais déjà remarqué sur sa phisionomie l'empreinte de la douleur. . . Hélas! l'or qui brille sur son front , n'empêche pas les chagrins d'en approcher. . . il pleure, il est malheur-eux, et les malheureux ne sont jamais à craindre! . . .
Eh bien , je le veux croire ; mais changeons de conversation. Sais - tu que je ne suis pas content de Dalaï. . . elle est triste, rêveuse ; est-ce ainsi qu'on doit pai-aître un jour de mariage ?
Oui , elle a quelques chagrins cachés.
M o G u L " Et pourquoi ne pas les faire connaitre.
Je respecte ses secrets. Vous savez que le mystèreTenvironne: depuis trois ans elle et son père sont venus se réfugier parmi nous.
Et depuis trois anîfhous n'avons pu savoir encore ce qu'ils sont.
BASKIR
tt qu'importe ! ne sais-je pas que Dalai est la plus douce , la plus vertueuse des femmes , comme elle est aussi la plus belle.
MOGCL.
C'est vrai. Aurais-je consenti à ce qu'elle fût ta femme , si elle n'était pas digne de toi.
BASKIR
Ke sais-ie pas que son père est le plus sage et le plus courageux des tommes ; ne sais-je pas que , malgré son grand âge , sa valeur vous a sauvé la vie.
C'est encore vrai . . - mais pourquoi nous cacher ses malheurs : S2 défierait-il de nous ? ah ! s'il avait une pareille pensée , quoique Tartare on est sensible , et s'il osait en douter. . .
BASKIR
Quel qu'il soit, il eut notre ami, notre frère. Chacun l'aime et le respecte en ces lieux; et d'ailleurs n'est-il paa le père de Dalai . . . < . qu'a-t-il besoin d'autres titres I
MOGCL
Que je lui parle au moins.
