XVII. — ANDRÉ II, DE ROESTAIS

La charte qui suit est plutôt triste. Elle nous fournira, il est vrai, des détails précieux sur l'habit des chanoines réguliers au XIV^ siècle, à savoir, comme toujours, la chape de laine noire et le rochet de lin. Mais on voit un profès de sainte pauvreté acquérant des biens propres, sua indiistria, et les partageant de son côté à ses confrères, mais à condition d'avoir l'usufruit sa vie durant. Signes évidents d'une décadence qui allait s'accentuant chaque jour, sans que la réforme de Benoît XII, intervenant deux ans après, parvînt même à en arrêter le cours. La touchante dévotion envers la sainte Vierge dont les dispositions de Rostard sont la preuve ne nous autorise pas à jeter un voile sur l'irrégularité de ces dispositions elles-mêmes.

« A tous ceux qui ces présentes verront ou entendront, Frère André, par la permission de Dieu abbé du monastère de la Sainte-Trinité de Mauléon, Guillaume Rostard, prieur des Aubiers, et tout le chapitre dudit monastère, salut en le Seigneur. Savoir foisonsque moi, Guillaume Rostard, prieur des Aubiers, pour l'honneur et gloire de Dieu et de la bienheureuse Vierge Marie, sa sainte Mère, pour le salut de mon ame, de celles de mes parents et des chanoines dudit monastère, j'ordonne et statue qu'en plus des messes accoutumées

1. Dom Fonteneau, XXXVIU, lOo. D'après l'original, au château de la Durbellière.

Les iihlh's réguliers. — Âni/rê II, de Roestais 83

il y sera clianté, en présence de toute la communauté, une messe de la sainte Vierge chaque jour, excepté les fêtes de Pâques et les trois jours précédents, la Pentecôte, la Toussaint et son lendemain, et Noël. Cette messe sera chantée h perpétuité au grand autel, à l'heure de prime, par chaque hebdomadier, à la suite de sa semaine d'office. Avant l'heure de prime, on sonnera la grosse cloche pour réunir les chanoines h ladite messe, comme on a coutume de le faire pour le chapitre, et le célébrant dira sous une même conclusion, avec la collecte de la sainte Vierge, l'oraison : Deiîs qui Trinitatis... , avec mention au singulier : defamulo tuo] et après ma mort, l'oraison : Beati Àpostoli... etc. Moyennant quoi, je donne et concède, sur les biens que j'ai acquis par mon industrie, à chacun des chanoines, depuis le dernier jusqu'à l'abbé inclusivement, pourvu qu'il soit dans rOrdre depuis un an, la quantité suffisante de drap convenable, devant être livrée tous les deux ans à la fête de l'Exaltation de la sainte Croix, pour en être fait une chape qui sera portée par les chanoines tous les ans, depuis la Saint- Michel jusqu'à Pâques, de telle sorte que chacun d'eux, recevant tous les ans ladite chape neuve, puisse disposer h son gré de l'ancienne. De plus, je donne et concède à chacun des mêmes chanoines sept aunes de bonne toile de lin, pour son surplis et son linge, livrables chaque année au dimanche des Rameaux, sans oublier les enfants dans cette distribution (?). En outre, je donne à chaque hebdomadier, après qu'il aura achevé sa semaine pour la messe de la sainte Vierge, deux sous qui doivent lui être remis en mains propres; de même au sacristain de l'abbaye, quatre septiers de grain, mesure de Mauléon, livrables chaque année à l'Assomption, pour les deux cierges du luminaire de cette messe.

<\ Pour assurer le revenu nécessaire, je donne à l'abbé et au couvent toutes mes acquisitions, nommément mon domaine desTaillés-Naudin (ou Tillé-Maudin(?), près de Mallièvre; ma

84 Chapitre III

maison de la Paye', près de Thouars, et ses dépendances quelconques m'appartenant; et de plus 53 sous de revenu quej'ai acquis de Prando, lecteur de Posteg(?); s sous, acquis de messire Chelug de Saint-Laurent-sur-Sèvre ; un septier de froment et un de seigle près de Lesnoyer, paroisse des Aubiers; deux septiers de froment et une mine; un septier de seigle auprès de Legiore (?), dans la même paroisse, le tout de mes acquêts. Et je promets, en engageant au besoin mon mobilier, de faire rapporter auxdits acquêts 40 livres de revenu par an à perpétuité, à condition toutefois de garder, posséder et exploiter ces biens au nom de l'abbé et du couvent, dans tout temps, lieu ou état où j'ai encore à vivre, les administrant h ma guise, et versant moi-même les rentes convenues.

<s Nousde notre côté, abbé et couvent susdits, nous ratifions, approuvons, promettons d'observer les termes de la présente concession. En foi de quoi nous, abbé et prieur, nous avons apposé nos sceaux à cet acte. Donné le vendredi . lendemain de la Saint-Augustin, en notre chapitre général, l'an i^^y'. »

Telle est la teneur de ce document, qui nous montre le

1. Dite plus tard VÀbhûvc, et dont le monastère de Maulcon ne jouissait déjà plus au XVII^ siècle, non plus que des Taillés-Naudin et du village dj la Régale, paroisse des Aubiers, aussi donné par Rostard. %^ Il ne reste, écrit Dom Fonteneau, de toute cette fondation, que quatre septiers de bled seigle dûs sur la Barre-Nivault, paroisse des Aubiers, qui étaient destinés pour le luminaire de cette messe. 11 y a néanmoins d'autres rentes atTectées annuellement à la messe des Chappes, lesquelles ont été dc^nnées, depuis la fondation, par plusieurs particuliers, afin d'être participants à celte messe. >* De fait, la dotation de cette Mi'ssr des Chappes était encore considérable au XVII" siècle, où elle figure à part dans le censier parmi les principaux revenus de la messe conventuelle (806 boisseaux ou 120 hectolitres de blé seigle, 16s livres en argent, 28 chapons, 24 poulets et 3 charretées de foin, sur la Caillaudière, la Petite-Roche, le Fief-Thibault et le moulin de Montalant).

2. D'après le Giillùi Cbristiaua (t. II. c. i 3()4). l'abbé André de Roestais aurait donné en plus, le samedi après la Toussaint 1339, un acte solennel portant ratification entière de la fondation de Rostard, avec l'adjonction de nouveaux revenus, en son propre nom, destinés au même objet.

Lrs Lihhcs rcgtilicrs. — Aiuirc II, Je Rocstais 83

prieur Rostard comme un homme entendu en affaires et prévoyant autant que généreux, mais jette un jour singulier sur rétat de la discipline régulière à l'abbaye de Mauléon, comme d'ailleurs en toutes les abbayes au XIV'" siècle.

L'abbé André était encore vivant le ^i décembre 1 348, où il traite pour quelques droits féodaux avec Jean de la Papele. valet'. Il dut donc être appelé à intervenir dans l'organisation de l'hôpital de Saint-Clémentin, fondé en 1 343 par le prêtre Htienne Galvant. avec l'autorisation de Jean, évêque de Maillezais, qui, deux ans après (le dimanche avant la Saint-Urbain 1 34s), consacra la chapelle et les trois autels', et finalement, le 27 août 1 347, approuva définitivement la fondation. L'hôpital contenait huit lits, et était soumis à l'abbaye de Mauléon, qui devait le fiiire desservir par un ou plusieurs chanoines prêtres à la nomination de l'abbé. En même temps, le fondateur voulait que tous les lundis y fût chantée une messe des morts; tous les samedis une messe de Bcatci] tous les dimanches et fêtes, matines, grand-messe, vêpres ; premières vêpres des Apôtres, et tous les jours, compiles.

Plus tard, l'hôpital de Saint-Clémentin fut uni au prieuré de la Vacheresse'.

1. Dom Fonteneau, XXXVIII, 182. D'après l'acte original, au château du Soulier.

2. Sous l'invocation de Notre-Dame, de saint Jacques, des saints Etienne, Eutrope et Mathurin.

3. Union malencontreuse, car en vertu de ledit de décembre 1672, l'hôpital passa aux mains des chevaliers Hospitaliers du Mont-Carmelet de Saint-Lazare de Jérusalem, qui voulurent en plus s'emparer des biens appartenant au prieuré de la Vacheresse. D'où une longue série de procès et sentences de 1(183 et 1677, déboutant les chevaliers. Finalement, par arrêt du 21 janvier 1O91, Taumônerie ou hôpital de Saint-Clémentin fut unie à l'hôpital d'Argenton-Chàteau. Et ainsi fut spoliée l'abbaye, grâce au crédit de Claude Eléazar, 'comte de Chàtillon. baron d'Argenton, qui obtint même la borderie des Martinaux, absolument indépendante de la fondation de l'aumônerie. (Dom Fonteneau, LV, 6(19. et LXVI, 966. d'après le manuscrit du Père du Bois.)

86 Cbapitrc III

Parallèlement aux obédiences curiales, les obédiences claustrales, comme nous l'avons déjà observé, vicient peu à peu leur caractère originel par les mêmes errements. Déjà le prieur claustral a sa chapellenie de Saint-Jacques, avec revenu distinct de la mense commune'. Monsieur l'infirmier avait eu son prieuré de Saint-Jncques de Mortagne, jusqu'à ce que les héritiers des fondateurs fissent opposition à pareil cumul.