Alors Foulques IV le Réchin

3. Elle était contenue, avec les notices relatives aux Aubiers et au marché de Ceaux, dans une pancarte de parchemin écrite à la fin du XII* siècle. On lisait à la suite que Garnier de Boca donna à l'abbaye, en s'y faisant chanoine, lui et son pis Payen (?) (in canonicatit pro se et filio siio Pagano), sa terre de la Gorrusnière, du consentement dEtienne et d'Obelin de Boca, qui promirent défense et garantie. Etaient témoins Constantin Lipperot, Etienne Sailemplait, Basile de Estivau, Boémond, Brun de Bort, Vaslin Conchart, Pierre Domenge et plusieurs autres.

1 4 Chapitre I

Pelletier, Guillaume Pas-de-Loup, et aveceuxSorindeThouars et Vaslin, écuyer du même Isembard ^v

Pareil fait avait eu lieu à la Fiocellière, en 1090'. David de la Flocellière donna à l'abbaye de la Sainte-Trinité de Mauléon l'église de Notre-Dame \ et près de l'église., assez de terrain pour y construire convenablement, spcciose, une habitation à l'usage des chanoines, avec ses dépendances pour les gens de service et les étables ; et de plus la faculté de prendre en ses forets le bois nécessaire aux bâtisses et à l'exploitation agricole. Hn même temps il donnait permission à ses gens d'abandonner aux chanoines partie, mais non la totalité de leurs propriétés bâties, de suis casamentis. Déjà

1. Dom Fonteneau (VIll. 139) se prononce pour loqo, et déclare avoir trouvé l'original de cette cliarte-notice dans les archives du château de la Flocellière.

2. Le fait de la donation avait été peint à une époque fort reculée sur les murs de cette église. On a retrouvé cette peinture en 1864, sur une muraille depuis démolie pour ouvrir une chapelle formant bras de croix, du côté de l'évangile. Deux tableaux contigus, hauts de i m. 50, et longs de 4 mètres, représentaient, l'un : l'investiture spirituelle donnée à labbé par l'évêque de Poitiers, de qui dépendait la Flocellière ; l'autre, la donation faite par David et sa femme, en présence d'un tabellion. (D'après M. l'abbé Dalin, Siictcssion des seigjiciirs de li Flocellière, cité par M. l'abbé Th. Gabard.)

Dans un fort curieux manuscrit provenant des Carmes de la Flocellière, aujourd'hui conservé dans les papiers de la Fontenelle, à Niort (carton 142), on lit, au folio 2^ :

%s Suivent les alliances des seigneurs de la Flocellière, commençant depuis David de la Flocellière. seigneur dudit lieu, ipii \i\()iten l'an mil nonante, jusqu'aux derniers successeurs dudit lieu et terre de la Flocellière.

« David de la Flocellière fut conioint par mariage avec Marie des Champs, dame de la Vachcresse. et \i\oit en lan logo. 11 est enterré dans l'église de la Flocellière v.

Et, dans le carton 1O2, j'ai rencontré la copie d'un acte notarié du 19 juin 171(3, dressé à la requête de François-Louis de la Court, chevalier, seigneur de la Koche, en présence de duétineau, cure de Cerizay, de la Bretonnièrc, sénéchal, et Richou, chirurgien, a l'effet de ^* voir et exami-

Les Or i or i nés. — Discipline réirnlière

l'église Notre-Dame possédait le Liiiart cic toute sa tiîine, restituée par Cjeolïroi le Riche.

Aimeri de la Flocellière, frère de David, y joint la diine de la borderie de la Falordière. David iui-incnie ajoute différentes largesses en dîmes et autres revenus, au nom de ses autres frères, de son (ils, et d'autres défunts, à condition que le chapelain, ou prieur, ira chaque lundi en procession prier sur chacune de leurs tombes. Suit une longue énumération de portions de dîmes, avec les noms des détenteurs, enlin rendues par eux à rHgiise, à l'exemple du suzerain. (Cette liste, fort intéressante pour l'histoire locale, peut être

ner la ceinture des armoiries qui est autour du cliœur ^^ de l'église située au pied du château de Cerizay.

Laceinture d'armoiries, y est-il dit, paraît fort ancienne. <\ Elle commence du côté de rE\'ani^ile, à la naissance du chœur, joignant la nef, au-dessus d'une petite porte par laquelle on entre du côté du château en ledit chœur, dont le premier écusson est écrit en ces mots, en lettres italiennes : Les anncs entières avec les suites des alliances des seigneurs de la Flocellière et de Cerizay, fondateurs des églises desdits lieux, à commencer depuis David de la Flocellière, qui /eut avec... de ladite église que ses prédécesseurs avoient fondée en la Flocelière, comme il appert en la pancarte datée de Van... Et après il parait un I , et le reste paraît biffé. Cependant on croit qu'il y a trois o. Et par le dessin il y a un écusson dont on ne peut distinguer la couleur du champ de l'escu à cause de l'antiquité, avec six merlettes en deux lignes qui regardent vers la grande porte de ladite église, cantonnées d'argent, béquéeset membrées de gueules, soutenues de deux gritrons, et un casque pour couronne.

>^ Ensuite est un autre écusson des armes cy-dessus desdits seigneurs de la Flocellière et ceux de sa femme, qui sont : de gueules à l'aigle éployée d'argent, couronnée et membrée d'or ; et au-dessous est escrit : David de la Flocellière fut conioint par mariage avec Marie des Champs, dame de la Vacheresse, et vivoienf en l'an loço. »

Le procès-verbal décrit ensuite trois autres écussons, mentionne sans les décrire celui de GeofTroi, fils de Philippe de la Flocellière, et de Pernelle de Saint-Paul, qui épousa Jeanne de Chàteaumur ou de Belleville (vers 1296), ainsi que les écussons des Surgères.

Il termine par la description de trois figures de femmes, peintes en grandeur naturelle entre la sainte table et le banc du seigneur, « ayant toutes

1 6 Chapitre I

consultée nu tome XX des Archives historiques du Poitou, p. 8-10.)

Ainsi se constitua peu à peu la dotation de l'abbaye, par l'acquisition, toujours compliquée, en vertu des lois féodales, des divers prieurés dont les titres originaux ont disparu, mais que nous trouvons déjà nommés pour conllrmation au nombre de trente-quatre dans une bulle de Calixte III donnée en 1 123.

Mais il est temps d'interrompre ici cette quelque peu stérile nomenclature. Avant de refermer la tombe de Pierre,

trois une main sur leurs têtes et dont il y en a deux qui se donnent l'autre main et l'autre l'a appuyée sur son genoux. A leurs pieds paroit le devant d'un chien et d'un lyon >v Au-dessous on voyait trois écussons:le premier aux armes de Maillé-Brézé, le deuxième aux armes d'Escotille de Brëzé et Hamon, le troisième parti de Brézé et d'autres aux couleurs indécises, cinq croix et un écusson brochant sur le tout. Enfin de chaque côté se trouvaient trois tables de marbre noir, avec longues épitaphes en vers latins (rapportées tout au long) de Claude de Maillé-Brézé, tué à la bataille de Coutras, le 20 octobre 1587; de Robinette Hamon, morte le 20 janvier 1613; et de Claude de Maillé-Brézé, leur fils, mort à vingt-deux ans, le 5 août 1606.

11 eût été bien facile, lors de la démolition de l'ancienne église de Cerizay, en 1891, de retrouver tout au moins la litre plus haut décrite. Une partie du badigeon dont on l'avait couverte, venant à tomber d'elle-même, laissa voir « un écusson de banneret, écartelé de Surgères et de Vivône, et accompagné de cette inscription : Jacques de Siirghes, fih de Jacques premier et de Marie de Laval, épousa Marguerite de l^'ivone, fille de Messire Renaud de yivone... an i ^g^. — A côté, sur le milieu d'un des pilastres qui divisaient chaque écusson, se trouvait dans un entrelacs le monogramme de Marguerite de Vivone (M) avec un H en plus. Ces peintures étaient du règne de Louis Xlll v>. (M. Gabriel de Fontaines, dans la Rrc'ue Poiteiine et Saintotigeaise, n'^ de juin i8qi.) Voir aussi le numéro d'octobre 1890, où M. de Fontaines fait entendre éloquemmcnt les protestations et les regrets de l'art et de l'archéologie pour tant d'actes de vandalisme commis lors delà destruction d'un monument à tant de points de vue intéressant. Qu'il nous suffise de rappeler les tentatives inutiles faites par des archéologues comme le R. P. de La Ooix, pour reconnaître une nécropole mérovingienne qu'on y venait de découvrir, ainsi que la profanation d'un mystérieux ossuaire du XIII'" siècle caché dans l'épaisseur d'une des murailles.

Les Origines. — Discipline régulière 17

premier abbé de Mnuléon, ir.ort certnineiiient avant 1113, il serait peut-être intéressant Je chercher à reconstituer dans ses jurandes lii^nes le tableau de la vie claustrale en ces années que nous pouvons appeler les années héroïques.

La tache ne paraît pas entièrement impossible. Il est en effet certain qu'avant même l'adoption officielle de la lettre 109 de saint Augustin comme formule de la vie commune dans l'Ordre canonique régulier (ce qui n'eut lieu d'une manière générale que dans le cours du XII'' siècle), les fondations ou réformes des communautés cléricales se firent au Xh' siècle avec la règle toujours en vigueur donnée par le concile d'Aix-la-Chapelle en 816 \ règle déjà modifiée sur le chapitre de la propriété par les canons des grands papes réformateurs ', qui d'abord conseillent avec une insistance toujours croissante, puis finalement ordonnent de revenir à la communauté des biens parfaite observée par le clergé apostolique primitif, et dont saint Augustin reproduisit et propagea le type en Occident. Enfin, cette cause de la vie commune parfaite trouve un apôtre et un porte-étendard en la personne d'un grand homme : Yves de Chartres, qui. précisément à l'époque de la fondation de fabbaye de la Trinité, donne, à Saint-Qiientin de Beauvais, l'exemple du renoncement définitif aux tolérances dissolvantes des règles de Chrodegang ou du concile d'Aix, et du retour complet à la pauvreté originelle. Aussi saint Antonin de Florence a pu écrire que <\ l'Ordre canonique, institué par les apôtres.

1 . Cette règle eut un tel prestige, qu'au dire d'Aubert Le Mire, elle a\ ait été divisée en courts chapitres longtemps lus, chaque jour, au chtipitrc, après Prime : coutume encore existante de son temps dans les églises pourtant sécularisées d'Aix-la-Chapelle et de Lille. (Alb. Mineus, Fonna instiintionis canoniconini. Anvers, 1638, préface i"//è /î//r/;/.)

2. Ex : Nicolas 11 et Alexandre 11 aux conciles de Rome de 1059 ^^ 1003. (Voir Raym. Chaponnel, Hist, des Chanoines, p. 178 et suiv.)

1 8 CLhipiirc l

ramené à la vie régulière par saint Augustin, commença à refleurir sous Yves de Chartres ».

Hn fait, Yves devint l'oracle de toutes les abbayes cléricales naissantes ou renaissantes, dans lesquelles se répand promptement la règle dictée par lui pour sa prévôté de Saint- Qiientin, d'après les écrits du grand évêque d'Hippone.

Son oeuvre devait bientôt être reprise par la célèbre abbaye de Saint-Victor, issue presque directement de la prévôté modèle de Beauvais, une vingtaine d'années après la fondation de la Trinité de Mauléon. Le Liber Ordinis de Saint-Victor, pur chef-d'œuvre d'organisation claustrale, est une quintessence de la règle d'Aix-la-Chapelle et des canons postérieurs, des statuts de Saint-Qiientin. et tout ensemble de la Règle de saint Benoît. Ce code, d'une précision merveilleuse, dont on attribue la rédaction à l'abbé Gilduin, fixa pour de longues années le type de la vie commune des clercs canoniques. Grâce à lui, Saint-Victor de Paris devint, comme Cîteaux, le centre d'un Ordre florissant, qui jouit au XII*' siècle d'une immense influence.

Toutefois, je n'ai trouvé aucune preuve établissant que l'abbaye de Mauléon s'y fût rattachée à un titre quelconque, comme, par exemple, Saint-Hilaire de la Celle, à Poitiers. Il parait plus probable, au contraire, que jusqu'à 1339 (année de la réforme de Benoît XII), elle se contenta des statuts du concile d'Aix, avec les perfectionnements y apportés par saint Yves; tout comme le monastère de Lesterp, rendu à la vie régulière par saint Gautier, en 1036, aux contins du Poitou, et qui s'honorait de suivre les directions de rillustre prévôt de Beauvais.

Ceci posé, il est facile de refaire jusqu'à un certain point la physionomie de la vie journalière de l'abbaye de la Trinité aux beaux jours de sa jeunesse. A l'ombre de l'église s'élevait le cloître, entouré du dortoir, du réfectoire, du cellier, du chapitre, et autres locaux nécessaires à la discipline

Li's Oria^ines. — niscipliiic rcgulicrc 19

régulière. Les chanoines vivaient en conimun Jii revenu encore modique affecté à l'abbaye. Leurs journées se passaient au chant assidu des heures sacrées du jour et de la nuit, et entre temps, aux saintes études et au service de Léghse. Tous devaient assister chaque jour au chapitre, où avait lieu une pieuse lecture, où ils demandaient aussi pardon pour leurs fautes extérieures, et traitaient les affaires concernant les intérêts de la communauté. Tous prenaient leur repos en un dortoir commun ; tous, à moins d'empêchement légitime, s'asseyaient à la même table en un même réfectoire, où se gardait un silence perpétuel. La lecture se faisait tout le temps du repas des frères, et ils devaient se servir mutuellement dans une parfaite charité. Personne ne sortait du cloître sans la permission de Tabbé. L'habit clérical (qui fut sans aucun doute l'aube ou rochet de lin') devait être propre et décent, mais exempt de recherche.

L'abbaye, tout en étant un centre d'apostolat, est avant tout un centre de prière. Le chant des heures canoniales y retentit dès l'aurore et ne s'achève qu'au déclin du jour. Toute négligence dans cette œuvre divine est punie d'une répression sévère, comme d'ailleurs tout désordre qui viendrait troubler l'allure de la vie régulière.

Enfin le personnel de l'abbaye se complétait de quelques enfiints élevés à l'ombre des cloîtres sous la direction d'un écolâtre, dans une discipline rigoureuse et de fortes études, pour assurer le recrutement de l'avenir'.

1. Le Père du Bois a écrit qu'avant la réforme du XVI^ siècle, les chanoines de Mauléon portaient le scapiiJairc ; ce en quoi ils auraient agi comme la Congrégation italienne du Saint-Sauveur de Bologne. Mais le scapulaire ne supprima jamais l'usage du rochet ou vêtement de lin, qui fut toujours le vêtement essentiel des clercs canoniques.

2. Au bout d'un laps de temps d'épreuve de durée assez variable, les novices étaient admis à prononcer leurs vœux. Le cérémonial de la vêture

20 Clmpiii'c I

Le chant ecclésiastique devait être cultivé avec un soin particulier, et l'exécution en était soumise à des règles précises qui lui assuraient la décence et le cachet artistique. Ce chapitre de la règle d'Aix est encore aujourd'hui d'une application très pratique.

La hiérarchie du cloître, moins développée encore que

et de la profession nous a été conserve par le i^erc Thieiilin (p. 26). Il mérite d'être connu :

« QjLioique la formule, soit de vestition, soit de profession, que nous faisons dans notre Congrégation (de France), soit presque semblable à celle de cette abbaye, néantmoins, comme celle-cy est fort ancienne et qu'il y a quelque chose de particulier, je le mettray icy tout au long.

« Sequitur modus ad procreandum novum canonicum secundum « usum et ordinem sancti Augustini, patriset patroni nostri.

« Primo débet infcvis examinari utrum fuerit sufficiens, antequam « presentetur coram domino abbate vel alio potestatem habente, et recon- « ciliatione facta, si fuerit iustus repertus, et bonis operibus, tune ipse « coopertuschlamide a duobus novitiis débet presentari in capitulo coram « domino abbate, et genibus flexis ac manibus iunctis. aliis religiosis « ac parentibus assistentibus.

« Ht tune dominus abbas interroget ipsum :

^^ Qi^iod nomen habcs? vel quomodo vocaris ? — R. N... Tune dicet abbas :

,^ ;^ -i,/5 jjcri ri'ligiosns ? — R. Sii. — Utrum fiicris a parentibus tuis

« coacius ad recipiendum hiinc ordinem vel alium? — R. Non. — Petre, aut N.., « quia spontcetbona voUintate requiris, bénigne recipiaris. Scias igitur quLi si ex nnnc pairem et matrem, fratres et sorores et parentes carnales dimittis ut « adhereas Dec et Domino Jesu Christo ac Virgini Marie matri eius et sancfo s< Au'nistino patrono nostro, et ut omnino mundum et ea que sunt in mundo s< retînquas, et vivas in pauperiate, obedientia et castitate, ut postea ptcnius, ss Deo adjuvante, vovebis. etc.. — Àmoi.

« Sequitur benedictio supcrpellicei.

si Adjutorium, etc. —5/7 nonu^n Domini. etc.

.. Domine Jesu Qjriste qui tegimen nostre mortalitatis... etc.

.s His dictis. deponat chlamidem quo (?) opertus. dicendo : Petre, aut « N... exuat te Dominus veterem Ijominem. etc.

s< Deinde dominus abbas dicit :

.< Dominus vobiscum. — Oremus. Adesto, Domine, etc. (iknediction bur

.< le novice.)

.* Deinde duonovilii ducunt eum decenter in ciioro et hic demonstrant « sibi locum quo assistere debeat, et tune reverlentur in eodem loco

Les Origines. Discipline régulière 2\

dans les siècles postérieurs, contient cependant déjà les principaux offices nécessaires au bon fonctionnement de la vie commune : le préLiL qui a la ciiarge des âmes et la garde de la discipline ; le prévôt, qui, sous l'autorité du prélat, veille au bon ordre journalier du cloître et à l'administration du temporel ; le cellérier, qui est chargé de pourvoir à la nourriture des frères et a sous ses ordres les serviteurs de la cuisine, du four, de la cave, des celliers, etc. : Y aumônier, qui a le gouvernement de Ihôtellerie des pauvres, où il centralise pour leur usage tous les revenus affectés à fau-

x% coram domino abbate et canonicis. Et prius assistet flexis genibus et ^ dominus abbas dicat : Dominus vobiscmn. — Initiiini Sciiicti EvaugeUi s< si'ciindiini Joaiincni. — In principio erat yirhiim, etc. (Après l'Evangile, s* formule de bëncdiclion.)

s< Anno vero complète, vel tempore assueto, débet facere professionem <s in missa ante mains altare et chorus in circuitu. Et débet dicere novitius <* genibus tlexis hune versum : y. Suscipe me, Domine, etc. — Sic tribus *% vicibus dicat et in tertia dicat chorus Ps. Snsctpimus, Deus, miser i- *< cordiavi. — Deinde prostrato novitio, dicantur hi Psalmi : Magniis « Dominns, Miserere mei Deus, Eece quani honuin. — Qiiibus finitis, inci- ** piat ille prelatus vel illi quibus iusserit letaniam breviter. Et dicitur : « Peccatores te rogamus. — Ut pacem nobis dones, te rogamns. — Ut enin in « paupertatem sanctam custodire digneris, te rogamus. (Item : in purani cjsti- « tatem ; item : ;';/ veram ohedientiam). Ut regularihus disciplinis instruere i< digneris, te rogamus. {WerstXs>t\ordJ\son.)

« Tune novitius surgens légat professionem suam manu sua signa- ** ta m, hoc modo :

%< Ego fr. N... of/'ero meipsum divine pietati serviturum in Ecelesia Sancte <i Trinitatis Maleon. sub canoniea régula Sancti Augustini sine proprietate s< et cum castitate, et promitto ohedientiam domino N... abbati et successoiibus « eius quos sanior pkirs eiusdem Congregationis in ipsa Ecelesia secundum Deum \\ elegerit.

s^ Et cum legerit. ponat eam super altare. Tune re\ertitur novitius in « locum suum, prelato dicente cum fratribus velalio cui prelatus iusserit : %* y. Confirma hoc Deus, etc. — Oremus. Deus qui per coeternum Eilium, <s etc. — Oremus. Domine Jesu Christe qui es via. etc. — Oremus. Sancte « Spirj'tus qui te Deum et Dominum, etc. — Oremus. Deus qui beatum « Augustinum normam vite humane et pracipue seculo renuntiantibus « sanxisti. etc. — Et bénédictin Del. etc. — Asperges nw Domine, etc. v»

Clmpitrc I

mône, revenus toujours considérables', provenant de fondations spéciales, et la dime prélevée sur tout l'avoir de Tabbaye. L'aumônier doit ctre d'une probité et d'une charité à toute épreuve.

Les pauvres et les pèlerins sont non seulement nourris et logés, mais l'accès de l'aumônerie est ouvert aux frères, pour qu'à leur dévotion ils viennent leur laver les pieds, h l'exemple du divin Maître.

Bntin, il y a dans le cloître une infirmerie, où les chanoines malades sont reçus avec tous les soins que comportent l'âge ou l'infirmité. Hn plus, il y a un portier, qui ouvre et ferme impitoyablement les portes du cloître aux heures réglées, et n^n permet pas l'entrée aux femmes ou autres personnes exclues par les saints canons.

Dans le cours des siècles, chacune de ces charges comportant administration eut sa part de revenu spéciale prélevée sur le revenu commun. Cette affectation particulière, d'abord voulue pour le bon ordre dans la distribution des dépenses, devint vite, aux époques de décadence, l'occasion d'ériger ces /h'//é/ices elaustraiix \ qui furent la plaie de nombre d'abbayes, et de celle de Mauléon en particulier. Dans la liste qu'en a dressée le Père Thieulin en 1669, dans son livre de comptes ' de la mense conventuelle, nous

1. ss Autrefois, à l'abbaye, tous les jours à l'heure de midi, on donnait à chaque pauvre qui se présentait le quart d un pain d'une livre. Celte aumône lut estimée, en 1726, 3^) charges de seigle, plus 16 boisseaux que l'aumônier devait distribuer ^>. (Note de M?"" Cousseau.) Ce revenu fut réuni à l'hôpital de Mauléon. en 1747, avec les revenus de l'aumônerie du prieuré de Saint-jouin.

2. Le concile d'Aix a\ait surtout prévu ce danger pour l'aumônerie : ^^ Pra^latorum débet vigilare industria ne eum cui hospitalc pauperum committitur res pauperibus deputatas in aliquo minuere aut his quasi hciicfiiùirio tnuneie concessis sinant uti. ^^ (Cap. cxli.)

3. Livre conccruant tout ce qui appai tient <ï lit mense conventuelle Je 1 tiblhive delà IrcS'Sainte-Trinitè iic Mauléon, Ordre des chiinoincs réguliers de Saint-

Les Origines. — Discipline régulière 2?

retrouvons sans peine les ofllces de la règle originelle : cihhé et prieur ehiiistral, prévôt, eellerier, aumônier, in/irniier ; auxquels il faut joindre le clhintre avec ses subordonnés, toujours selon la règle d'Aix : le sous-chantre ou véchon ; le chapelain des confréries, dit /"/j/'/'/V ; le chapelain de Saint- Hilaire. et V aumônier nommé plus haut. Les chapellenies dont il est ici question sont des fondations postérieures sur lesquelles nous aurons à revenir. Hnfm il y avait le sacristain et \c procureur', le prieur Je Saint-Pierre de Mauléon et le curé de la paroisse de la Trinité, deux offices dont étaient titulaires deux membres résidant à l'abbaye : toutes charges créées plus tard par dédoublement d'attributions'.

Si nous joignons à ce chiffre d'officiers le nombre proportionné de simples chanoines, prêtres ou clercs inférieurs, nous pouvons atteindre un nombre considérable, lequel n'était d'ailleurs limité que par les revenus eux-mêmes. Aussi il me semble qu'on a fait erreur quand on a écrit que la fondation primitive avait été pour treize chanoines et quatre novices, cette limitation n'étant intervenue que postérieurement, à l'époque de la commende. Qiiand l'abbaye tomba en commende, en 1^24 ou 132s, avant les ruines

An (Justin, de la Coiigrrgûtion de France, diocèse de La RocheUe, fait en Vannée niil-six-cent-soixante-neuf, pai Frère Jacques Tbieiil in, prêtre, chanoine régulier dndit Ordre et procnrenr de ladite abbaye. (Vol. ms. in-4° de 480 pages, papier, Arch. de la fabrique de Châtillon.)

1. Ce dernier offîce fut fondé en 14^'], par l'abbé Jean II Guendron.

2. On trouve dans les chartes un prieur claustral dès 1090, un sacristain et un prévôt en 1090, un cellérier en 1106, un vicaire perpétuel de la Trinité tx\ 11 50, un aumônier en 11 58, un chapelain de Saint-Pierre tn I2iç, un infirmier en 13 16, un chantre en 1360, un procureur en 1362, un véchone ou sous-chantre en 14 16, V officier de Saint-Hilaire en 1408, et Y officier des frairL's en 14 16. Il y avait en plus un écolâtre, un sous-chapelain et quatre novices jusque vers 1627. Dans une charte de 1203, de l'abbé Etienne, sont nommés à la fois Etienne, /r/V/n- ; Guillaume. /'r(V/'(7////<-; Renaud. chapelain ; maitre Aimeri, etc.

(D'après une note du XVIII*' siècle. Pap. de la Fontenelle, carton 142.)

24 Chapitre I

des guerres de religion, il y nvait présents vingt-cinq chanoines, sans compter les prieurs forains disséminés dans les paroisses dépendantes.

Pourquoi ne pas consigner ici les noms des bons chanoines des premiers temps, qui nous ont été conservés par les chartes'?^ Outre Pierre, le premier abbé, elles mentionnent Etienne, le confesseur d'Airaud de Forges, Guillaume, Constantin, Réginald Burdauld, Giorède, Pierre, prieur de la ['locellière, Albert. En 1 1 i=, sont nommés, avec André, le second abbé. Roland Audebeit. Geoffroi Ortolan. André de Grazay, Pierre Boulanger (Piiicenia). et en plus, vers 1 120, Geoffroi Renier et Pierre Gabard.

A cette époque, l'abbaye de Mauléon, quelque petite que fut sa dotation territoriale, dut elle aussi entrer dans la puissante organisation féodale, alors dans toute sa jeunesse. Il en résultait parfois des devoirs onéreux vis-à-vis des suzerains, mais aussi une protection fort précieuse en ces temps troublés, et des droits seigneuriaux dont la trace s'est conservée longtemps en de curieux usages rapportés dans le manuscrit du Père du Bois, aujourd'hui disparu, mais que Dom Fonteneau avait pu consulter en 17^6. dans les Archives de l'abbaye.

SN L'abbaye de la Trinité avait autrefois un fief dans la ville et faux-bourgs de Mauléon, aussi bien que dans la paroisse de Moulins. Le four banal était au dedans de l'enclos de l'abbaye : ce n'est que depuis 16^6 qu'un fermier de l'abbaye et tout à la fois de la baronnie fit faire d'autres fours bannaux près le château, où jamais il n'y en avait eu. Toute la ville venait, avant i6s6, aux fours de l'abbaye. Cela est prouvé par des procès-verbaux de visites des bâtiments de l'abbaye du 28 octobre n6r-). du i ■; novembre

I. \ uir en appendice une liï>te complète des noms iburnis par les chartes jusqu'au XVI' siècle.

Les Origines. — l.'Ahlmve feoifjle

1686. Celui de n()()riit ûùi par Fr. Snpinnikl, licencié es loix, seneschal de la juridiction de l'abbaye de Mnuléon.

<\ Le fief de l'abbaye s'appelait Fournier ou Vergeret ; il s'étendait jusqu'au delà de la fontaine de Fongemel, qui est ù moitié chemin de Montalant. II y avait des maisons contigucs qui faisaient une grande rue, qui a été ruinée par les guerres, aussi, bien que la plus grande partie de la ville. L'abbaye faisait exercer sa justice sur toute l'étendue de ce fief: et ce fief avait des droits et des privilèges tout à fait extraordinaires. Et voici en partie en quoi ils ont consisté et persévéré au moins jusqu'en i=»ooV

L'abbaye avait droit de délivrer tous les hommes criminels qui étaient de la dépendance de ce fief seulement, et non les coupables qui étaient de la dépendance des fiefs de Saint- Jouin et de l'Aumônerie, en sorte que si quelqu'un de ceux qui dépendaient du fief Vergeret avait commis crime dans toute rétendue de la châtellenie et baronnie de Mauléon, les chanoines réguliers jouissaient du privilège de les absoudre de leurs forHiits.

Ces hommes étaient appelés lioniiiies Je corps ou hommes fourvoyants. Il y en avait de deux sortes : les uns étaient appelés les hommes fourvoyants de foi, sujets de l'abbaye; les autres étaient appelés hommes fourvoyants simplement sujets de l'abbaye. Pour être hommes de corps ou fourvoyants de foi et sujets de l'abbaye, il fallait que le jour de leur mariage, après la bénédiction nuptiale, avant que de manger et boire, et même d'entrer en aucune maison, ces hommes vinssent faire serment de fidélité, et la foi et hommage à l'abbé ou à quelqu'un de sa part ; il fallait de

I. Le droit de justice a dii être conservé à l'abbaye plus longtemps, au moins jusqu'à la suppression des justices particulières sous Louis XIV. En effet, nous venons de voir encore Fr. Sapinaud scncchal de la justice de l'abbave en 1 s^iO.

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plus qu'ils n'eussent jamais été tonsurés ni mariés deux fois, et quHs payassent à M. Tabbé un sol de rente au jour et fête de saint Michel, lorsqu'ils étaient sur les lieux, et qu'ils donnassent leurs noms, surnoms et leuvage à la cour de Mauléon. Mais pour être homme fourvoyant simplement sujet de l'abbaye, il suffisait d'être de la dépendance de l'abbaye, sans s'astreindre au cérémonial ci-dessus ; ils devaient seulement donner, tous les ans, deux sols à la cour.

« Qiiand quelqu'un des hommes fourvoyants de foi et sujets de l'abbaye avait commis un crime dans l'étendue de la chatellenie et baronnie de Mauléon, il fallait que le criminel se rendît et se mît entre les mains du prévôt de l'abbaye, ou de celui qui serait commis par ledit prévôt. Ce prévôt devait mener le criminel sur la tour à l'abbé. Lorsque le cri de la justice était ûiit, il demeurait sur la tour jusqu'à ce que le procès du criminel fut fait et parfait, et que l'exécution de la justice du seigneur fût entièrement accomplie ; pour lors le criminel était absous et élargi. La tour à l'abbé est celle qui était proche de la maison du prieuré, près la grande porte de la ville.

N\ Mais pour les hommes fourvoyants, sujets simplement de l'abbaye, quand ils avaient commis un crime dans le ressort de la chatellenie, il fallait qu'ils allassent trouver eux-mêmes la justice du seigneur, et la conduire afin qu'elle fît leur procès ; après quoi, ces hommes fourvoyants simplement sujets de l'abbaye obtenaient leur grâce, moyennant deux sousqu'ils payaient annuellement à la cour du seigneur. Voyez les livres de recepte de l'abbaye. Le plus nouveau est celui de isoo. Dans cette année il y avait i=» hommes fourvoyants de foi et sujets de l'abbaye'. Le livre de recepte de