S.iint-Vinccnt de Verneuil-Vernant

3. D'où il résulte que Raoul IV de Mauléon (1245-125 1) ne fonda pas, mais tout au plus rebâtit ou restaura l'église de Saint-Laurent-sur-Sèvrc, contrairement à l'assertion du docteur Atgier. {Les Sires de Mauléon seigneurs de J'ile de Ré, p. 32.)

}6 Chapitre II

de l'incarnation de Notre-Seigneur l'an MCCXXIII. du pontificat du seigneur Calixte, pape, l'an IV'. ^^ ( i 3 inai i 123.)

La protection de saint Pierre fut effîcace. car au bout de cinq siècles et demi nous retrouvons dans les chartriers de l'abbaye la preuve de la possession constante des mêmes prieurés, bien qu'on ait perdu depuis longtemps toute trace des titres originaux des premières donations. Pourtant chacun de ces prieures a son histoire, parfois curieuse, comme on peut en juger par les quelques épaves échappées au naufrage des archives.

Par exemple nous voyons ici figurer pour la première fois, au milieu de tant d'autres, l'église de Saint-Pierre de Mauléon, laquelle évidemment avait été donnée à l'abbaye par les sires de Mauléon. ss II paraît, écrit Dom Fonteneau. que cette église n'était dans son origine qu'une simple chapelle que les seigneurs de Mauléon avaient fait bâtir près de leur château pour leur commodité. Hlle peut avoir été. en cette qualité, aussi ancienne que le château. Son ancienne porte, que j'ai vue, et qu'on vient de détruire cette année 17^6. était d'une architecture du W siècle. Son cintre se terminait en pointe'. Le terrain de devant s'étant fort élevé par la succession des temps, les jambages de la porte étaient presque ensevelis sous la terre. Au-dessus de la porte on avait incrusté (après coup, à mon avis) une assez large pierre où étaient sculptées les armes de MM. de La Trémoille. 11 paraît encore que l'église de Saint-Pierre n'a été érigée en paroisse qu'après le milieu du XIL* siècle, puisqu'en 1 149'. il semblait qu'il n'y avait point d'autres paroisses que celle de la Trinité et de Saint-|()uin-S()us-Mauléon. ^^

1. L'().^n\c, au sentiment de Dom Fonteneau, aurait-elle apparu au XI'' siècle?

2. D'après une charte dont nousaurons à parler, délimitant les paroisses d^ la Trinité et de Saint-jouin.

Dot jt ion tic l'Ahbiivc. — Les prieures ^7

Or les seii2:neurs de Mauléon firent bien voir aux chanoines qu'ils se savaient les fondateurs de leur église de Saint-Pierre, puisqu'à un moment donné ils prétendirent au droit de nomination du prieur, qu'ils voulaient d'ailleurs séculier. Le tait est relaté dans une charte-notice de 1174. oi^i il est narré que Jean III de Bellcme, évéque de Poitiers (i 162-1 181) et légat du Saint-Siège, ayant égard aux privilèges antérieurs, reconnut à l'abbé Aimeri le droit de choisir, pour desservir l'église Saint-Pierre, un de ses chanoines, qui recevrait la juridiction de l'évêque. Ebles de Mauléon s'opposa violemment à cette sentence, et voulut se réserver le choix du prieur, prétendant qu'ainsi l'avaient réglé ses ancêtres, et qu'ils lui en avaient transmis le droit héréditaire. Finalement le seigneur Hbles et son épouse Isodis, pour le salut de leur âme. firent abandon à l'abbaye de ce prétendu droit, et donnèrent en plus Taire de Pierre Paschaut, pour y construire une maison n> grande et convenable ^\ destinée au chanoine qui desservirait l'église. Etaient présents Bruno, abbé de Bellefontaine, Jean Vasiin, maître Etienne, Payen, prieur de Châteaumur, Guillaume, prévôt, Guillaume, prieur des Aubiers, |ean Boetz, Renaud de Moulins, chanoines; parmi les laïques : Raoul de Forges, sénéchal, Pierre de Beaulieu, etc.

Une autre charte rapporte la même chose, en ajoutant qu'Ebles de Mauléon renonça à ses prétentions, d'après les instances du doyen de Tiftauges, de l'abbé de Bellefontaine, de Jean Vasiin, maître Etienne, et de sa femme isodis'.

I . Il est ici question d'une demeure à construire pour le prieur de Saint- Pierre. Mais il est certain qu'à une époque que nous ne pouvons préciser, il habita exclusivement l'abbaye, dont il était, avec le sacristain, le cure de la Trinité et le prévôt, l'un des quatre piliers, au point qu'en 171 5, alors que s'ouvre pour toutes les abbayes l âge d'or de la procédure, M. Gilles de Granges de Surgères, ayant acheté la baronnie de Mauléon, éleva, entre autres prétentions, celle d'astreindre le prieur de Saint-Pierre à coucher dans sa paroisse.

38 Clhipitrc II

Décidément les sires de Mauléon étaient de turbulents voisins. Déjà, vers 1149, Snvari de Mauléon, fils de Raoul et neveu d'Ebles, dont nous avons parlé, niait avoir jamais donné à l'abbaye une maison sise au marché, maison qu'il avait bien réellement donnée au temps de Tabbé André.

« Pour nous, raconte la charte-notice, n'ayant plus de témoins, et livrés à sa merci, nous ne voulûmes pas le poursuivre juridiquement, mais nous supportâmes patiemment rinjustice, jusqu'à ce que vînt à passer par nos contrées l'abbé de Tiron. Celui-ci, ayant été mis au courant de nos griefs, fit à Savari une monition sévère, l'engageant fortement à ne pas agir de la sorte, mais à remettre entre ses mains, à lui, abbé, ladite maison à notre intention. Enfin, voulant être agréable à l'abbé de Tiron, Savari s'exécuta et rendit la maison, avec quatre deniers qu'il en avait déjà touchés. Ceci en présence de Hugue, qui fut le qujtricme abbé de céans, de Gui, chanoine, de Pierre Gabard, Simon Auchier, Geoffroi Mariole, prêtre, Calon Dodelin, Simon, fils d'Effroi, Geoffroi Loel, et plusieurs autres dont l'énumération ennuierait les lecteurs. ^>

L'église de Saint-Gilles de Mallièvre, aussi relatée dans la bulle de Calixte II, ne vint pas non plus en la possession des chanoines sans de longs débats qu'il nous faut rapporter, d'après le Cartulaire de l'abbaye de Marmoutier'. elle-même partie en ce procès.

SN II y avait longtemps déjà' que Pierre, fils de David de Mallièvre et Pierre, fils d'Anstier(Ansterius)deMortagne, avaient donné à Dieu, au bienheureux Martin, et à nous, moines de Marmoutier, l'église de Notre-Dame de Treize-Vents, avec la chapelle de Mallièvre, qui en dépendait. (Car à cette époque

1. Cf. Marchcgay, CutuLiùcs cht R.u-Poifou, p. 2 17-2 k). Cartulaire de Marmoutier, cap xii.