NICOLAS DE LORRAINE, PREMIER ABBÉ COMMENDATAIRE

Nicolas de Lorraine était fils cadet du duc Antoine et de Renée de Bourbon. Né à Bar en 1524, il avait dix ans lorsque mourut Georges d'Haussonville à qui il allait succéder comme abbé de Movenmoutier. Depuis cinq ans déjà, malgré son extrême jeunesse, il était pourvu de la coadjutorerie de l'évèché de Metz (!).

À quelle occasion l’abbaye de Moyenmoutier lui fut-elle donnée en commende ? Fut-ce à la demande des religieux ou sur la sollicitation des princes de la famille ducale ? Il est impossible de le déterminer de façon précise, mais quelques conjectures cependant sont possibles.

Georges d'Haussonville était mort le 16 février 1534 (2). Or Nicolas de Lorraine ne fut pourvu de l’abbaye, par le pape Paul IIT, que le 22 décembre 1535 (3). D'autre part, dans les bulles de provision qu'il reçut à cette date, il est dit qu'à la mort de Georges d'Haussonville l'abbaye avait été d’abord donnée en commende à un clerc florentin du nom d’'Ange de Stupha, et encore, en un autre passage, que

(1) Depuis 1529. L'évêché de Metz était alors aux mains de Jean, cardinal de Lorraine, oncle du jeune Nicolas. Cf. Gallia christiana, t. XIII, col. 793. Nicolas ne devait prendre possession du gouvernement qu'après avoir atteint sa 21° année.

(2) Cf. le chapitre XVIII du livre précédent. — A ncter cependant que la date de 1534 étant peut-être d'ancien style, il pourrait se faire qu'il y eût lieu de rectifier ea nouveau style et de lire 1535.

(3) Archives du Vatican, Lib. XV Bull. Pauli III, p. 239 {d'après l'inventaire manuscrit de Garampi). — D'après le Gallia christiana, t. XIII, col. 1406, Nicolas n'aurait obtenu l'abbaye qu'au mois d'août 1538 : c'est évidemment une erreur,

Nicolas avait été élu comme abbé par les religieux (1). Dès lors, ne pourrait-on, de ces faits et de ces textes, proposer: l'explication suivante? À la mort de Georges d'Haussonville, qui n'avait point eu la précaulion de se donner un coadjuteur, le clerc florentin Ange de Stupha aura obtenu du Pape, alors Clément VIT ou Paul IIT, la commende de l'abbaye (2). Ne voulant point le recevoir, pas plus qu'ils n'avaient voulu jadis des cardinaux Nicolas de Acciapaccio et Guillaume le Messin, les religieux se seront adressés à la cour de Lorraine, et pour mieux l'intéresser à leur cause, auront élu pour abbé un prince de la farnille ducale, le jeune Nicolas. De là, un conflit entre Nicolas — ou plutôt la maison de Lorraine qui représente ses droits — et le clerc de Florence. La partie n'était plus égale, et celui-ci devait fatalement succomber. Paul TIT donna gain de cause au duc de Lorraine, et Ange de Stupha dut se contenter d’une pension annuelle ce #00 livres tournois qu'on lui assigna sur les revenus de Moyenmoutier. (3) Mais les religieux n'en pavaient pas moins de leur indépendance l'appui qu'ils avaient trouvé auprès des princes lorrains. Ainsi s'explique, si je ne m’abuse, l'avènement de Nicolas de Lorraine à Moyennoutier comme abbé commendataire. Il aurait donc été précédé, pendant quelques mois, par Ange de Stupha, qui, lui aussi, se réclamait de bulles de commende. Mais comme celui-ci ne fut pas accepté par les moines, et que ses droits sont au moins restés douteux, nous ne le comptons pas au rang des abbés, pas plus que

(1) « À conventu electus... in abbatem. »

(2) Le pape avait ainsi disposé de l'abbaye, sans doute, en vertu de la 9 règle de la chancellerie, dite de mensibus, qui réservait au Saint-Siège la collation des bénéfices venant à vaquer pendant les mois de janvier, février, avril, mai, juillet, août, octobre et novembre. Georges d'Haussonville était mort, nous l’avons vu, eu février.

(3) Arch. du Vatican, R2g. Vaticanum, 1667, p. 392 (d'après l'inventaire de Garampi), et BELHOMME, p. 81. Cette pension lui fut réservée le jour même où Nicolas de Lorraine reçut l'abbaye en commende, 22 décembre 1535.

Nicolas de Brémoncourt, Nicolas de Acciapaccio, Guillaume le Messin et Jean Loucet au siècle précédent.

Contraints de subir un abbé commendataire, les religieux avaient préféré le prendre de Ja famille ducale. En fait, pendant plus d'un siècle, nous verrons à diverses reprises le monastère aux mains de la maison de Lorraine (1). Peutêtre espérait-on qu'il en résulterait pour Moyenmoutier, outre l'éclat et le prestige, une protection plus efficace. Cet espoir ne fut pas réalisé. Mème aux mains des princes de Lorraine, l’abbaye ne devait pas tarder à sentir, — au point de vue temporel d'abord et bientôt au spirituel — Îles effets désastreux du régime commendataire. Trop souvent ces abbés du dehors, presque étrangers au monastère, n'useront de leur titre et de leur autorilé que pour récompenser par des largesses faciles, sur les revenus abbatiaux ou conventuels, les bons offices de leurs farniliers.

Le jour mème où l'abbaye avait été faissée en commende à Nicolas de Lorraine, elle s'était vue grevée au profit du compétiteur évincé du Jeune prince, Ange de Stupha, d’une pension annuelle de 400 livres tournois (2). Cette somme devait être prélevée sur les revenus du monastère et versée au clerc florentin, sa vie durant, par Nicolas et par ses successeurs, qu’ils possédassent l'abbave en titre ou en commende (3). À ces conditions seulement Ange de Stupha consentait à renoncer aux droits qu’il tenait des premières bulles pontiticales.

De son côté, Nicolas de Lorraine, une fois en possession de l'abbaye et en âge de la gouverner par lui-mème, ne se fit pas scrupule, semble-t-il, d'en aliéner les biens. Le 21 septembre 1545, par exemple, on le voit donner à l’un de

(4) Voir les chapitres suivants.

(3) Ea fait, cette pension fut éteinte en 158. Nous verrons plus loin en quelles circonstances. Cf. le chapitre suivant.

ses familiers (!), Henri Hello, et à Marguerite de Mory, sa femme, pour leur vie durant et jusqu’à la mort du dernier survivant, la cour franche et le gagnage que l’abbaye possédait à Montignv ainsi que les dîmes, grosses et menues, de ce lieu. A cette donation, cependant, quelques conditions étaient mises. Les donataires devaient acquitter certaines redevances annuelles dont ces biens de Montigny étaient grevés. De plus, ils s’engagaient à consacrer une somme de 500 francs, monnaie de Lorraine, aux réparations que demandait alors la dite cour franche (*).

Cette fois — plus ou moins spontanément peut-être — les religieux avaient donné leur consentement à l’arrangement proposé par Nicolas (3). Ils pensaient y trouver profit pour l’abbaye, mais ils furent déçus, car 1l ne paraît point que les réparations aient été faites, et la maison de Montigny resta en ruines (#).

C'est sans doute ce qui explique comment l’année suivante, 1546 (5), Nicolas ayant manifesté l'intention d’abandonner dans de semblables conditions à l’un de ses écuyers, Jacques de Graveron, tous les cens, dîmes et autres revenus que l’abbaye possédait à Barbonville, les religieux refusèrent de se rendre à son désir. Pour vaincre leur résistance, il fallut que l'abbé eût recours aux menaces. Il fit défense au procureur qui avait le soin de ses intérêèts à Moyenmoutier, de leur délivrer leurs prébendes habituelles (6) et de rien leur allouer des revenus du monastère jusqu’à ce qu'ils se fussent soumis à ses volontés.

(4) « Cubiculario suo, » BELHOMME, p. 982.

(2) Voir l'analyse de l'acte de donation dans BELHOMMK, p. 382.

(3) Cela résulte de l'analyse donnée par Belhomme.

(#) En tout cas, à supposer que cette maison ait été relevée, elle fut, bientôt après, détruits. Au temps de Belhomme, on n’en avait même plus souvenir. Cf. BELHOMME, loc. cit.

(5) C'est par erreur qu’à deux reprises, p. 383, Belhomme écrit 1556.

(6) C'est-à-dire ce qui leur était donné pour leur nourriture et leur entretien de chaque jour.

Réduits à cette extrémité, les moines durent céder. Leur situation était particuliérement difficile. Contre Nicolas, en effet, ils n'avaient de recours à aucun tribunal supérieur et nul souverain ne pouvait prendre leur défense. Le duc de Lorraine — alors Charles IT — n'était qu'un enfant (1), et c'était Nicolas lui-mème, en sa qualité d'oncle du jeune prince et de concert avec Christine de Danemark (2), qui exerçait la révence et administrait le duché. Dans ces conditions, l’opiniâätreté dans Ia résistance fut restée vaine. Les religieux le comprirent. Mais ils protestèrent contre la violence dont ils étaient victimes, et un notaire public fut mandé tout exprès en chapitre, le 43 janvier 1547, pour dresser acte de leur protestation ().

Quelque temps auparavant, alors que le duc François Ier, frère de Nicolas, était encore en vie, un désaccord s'était élevé entre l’abbaye et le gouvernement ducal au sujet de la chapelle de l'hospice de Raon (#). Il s'agissait de savoir qui devait nommer le chapelain. On décida que ce serait alternativement le duc et l'abbé. Toutefois, en ce qui concernait la direclion spirituelle, le chapelain ainsi que lhospice lui-même devaient relever uniquement des abbés de Moyenmoutier (*). Cet accord, du mois de septembre 1541, fut passé à Louppy-le-Château (6).

(1) Charles III avait succédé à son pere F rançois [°° en 15#5, et n’était alors âgé que de trois ans.

(2} Femme du feu duc François [* et mère du jeune Charles III.

(4) Se rappeler ce qui à été dit plus haut, p. 3#4-345 de la situation respective de l’abbaye et du duc à Raon. Voir aussi sur l’hospice, p.410-#11.

(5) Cf. BELHOMME, p. SKI, et Jnventaire des titres de Lorraine par DUFOURNY, t. X. 2° partie, p. 266, ms. 763 de la bibliothèque publique de Naacy. La raison mise en avant élait que l'hospice de Raon se trouvait situé dans les limites du district spirituel de l'abbaye. Il était dit aussi, dans l’acte d'accord, que l’abbé de Moyenmoutier devait connaitre de toutes les causes spirituelles concernant le chapelain et l'hospice, tant réelles que personnelles, sans renvoi possible à un autre juge.

(6) Louppy-le-Chäteau, canton de Vaubecourt, arrondissement de J’ar-le-Duc (Meuse).

Du gouvernement de Nicolas de Lorraine il faut mentionner aussi un bref accordé par Paul TIT, le 295 novembre 15#1, qui portait concession, en faveur de l'abbaye, d’une indulsence de dix ans et dix quarantaines à gagner par tout fidèle de l’un ou de l’autre sexe qui, contrit et confessé ou du moins résolu à se confesser de ses fautes, visiterait la chapelle de Béchamp (1) le mercredi des Quatre-Temps après la Pentecôte (), des premières Vèpres au coucher du soleil, y réciterait dévotement le Paler et l’'Ave Maria, et assisterait à la procession traditionnelle. qui se faisait ce ième jour, des chàâsses de saint Hidulphe et de saint Dié ().

Nicolas de Lorraine ne devait pas mourir abbé de Moyenmoutier. Dès 1546, par raison politique apparemment et pour se consacrer tout entier à l'administration du duché de Lorraine (*), il résignait sa commende entre les mains du pape () au profit d'un prètre du diocèse de Saint- Flour, Jean Martin (6). Deux ans plus tard, il se démettait

(1) Cf. supra, p. 287.

(2) La procession avait lieu alors le mercredi. Cf. comptes de Moyenmoutier pour 1538, Arch. de M.-et-M., B. 7225. Plus tard elle fut fixée au jeudi. Cf. supra, p. 286, note {.

(3) Archives des Vosges, G. 244. — BELHOMME, p. 381, donne une analyse de ce bref d'indulgence.

(4) 11 partageait La régence du duché pendant la minorité de Charles III avec sa belle-sœur Christine de Danemark. Cf. les histoires générales de Lorraine, par exemple DiGOT, Hist. de Lorr.,t. IV, p. 145 et suiv.

(5) Cette résignation de Nicolas de Lorraine, qui est de la fin de 1546 (cf. le chapitre suivant), semble n'avoir été connue à Moyenmoutier qu'au commencement de 1547, car le 15 janvier de cette année, lorsque les religieux, 2ressés par la nécessité, durent céder devant les exigences de Nicolas au cours du débat que nous avons exposé plus haut, ils ne la connaissaient certainement pas. D'autre part, n'était-ce pas la raison pour laquelle Nicolas avait alors une telle hâte de conclure cette affaire”? Il sentait que l'abbaye lui échappait. Cf. BELHOMME, p. 384.

(6) Voir le chapitre s'uivant. Les bulles de cominende de Jean Martin étaient ‘ datées du 11 décembre 1546. Cf. BELHOMME, p. 285 et Archives du Vatican, Reg. Vat. 1645, p. 315 (d'apres l'inveataire manuscrit de Garampi).

Nous ne savons si Nicolas de Lorraine se réserva une pension ou quelque chose d'équivalent lorsqu'il céda l'abbaye. Notans seulement qu'en 1548 et en 1519 nous voyons la terre de Barbonville aux mains, par suite d’admodiation, de noble

également des évèchés de Metz et de Verdun et renoncçait à la carrière ecclésiastique (!), pour s'unir en mariage, à quelque temps de là, à Marguerite d'Esmont (1549) (). IL était né, remarque fort justement Bclhomme en manière de conclusion, «€ ad urma polius quam ad ecclesiaslica munia (3). » Marguerite d'Egmont étant morte en 155%, il devait épouser successivement Anne de Savoie-Nemours (1555) et Catherine de Lorraine-Aumale (1569) (#). De ces trois femmes il eut quinze enfants. Nous retrouverons bientôt deux de ses fils abbés commendataires, comme lui, de Moyenmoutier (°).

Nous avons montré plus haut (6) comment depuis plusieurs années l’abbave travaillait progressivement à s’affranchir de l'autorité spirituelle des évèques de Toul. Il est à noter que c'est au temps de Nicolas de Lorraine qu’apparaissent pour la première fois, dans les actes publics, les formules qui consacrent ces prétentions. Dès 1535, dans les bulles de coimmende accordées à Nicolas, le monasière de Movenmoutier est dit « ad ecclesiam romanam immediate perlinens (7), » et quelques années après, dans

homme Jean Beurges, seigneur de Remicourt, contrôleur général de Lorraine et Barrois, lequel est dit la tenir du prince Nico!as de Lorraine-Vaudémont. (Arch. de M.-et-M., H. 189). Peut-être celui-ci l’a-t il gardée après sa résignation. En ce cas, toutefois, il ne l'aurait pas conservée d'une façon continue, car nous verrons bientôt cette terre de Barbonville lui être cédée — ou rendue — sous l'abbatiat de Jean de Maizières, en 1568. Cf. plus bas, chap. IV.

(1) Il n'était pas engagé dans les ordres sacrés.

(2) Il porte dés lors les titres de comte de Vaudémont et de marquis de Nomeny.

(3) BELHOMME, p. St.

(+) Cf. CALMET, Généalogie des ducs de Lorrains, en tête du t. I de l'Hist. de Lorraine, 2° éd., Nancy, 17%, col. CCLXVv.

(5) Charles de Lorraine et Erric de Lorraine. (Voir les chapitres suivante). — Nicolas de Lorraine-Vaudémont mourut le 23 janvier 1577 et fut enterré aux Cordeliers à Nancy. Cf. CALMET, L. c., col. CCLXVI, et GUILLAUME, Cordeliers et Chapelle ducale de Nancy, Nan:y, 1851, p. 47-48.

(6) Voir surtout le dernier chapitre du Livre précédent.

(7) Arch. du Vatican, Lib. XV Bull. Pauli 111, p. 239 (d'après l'inventaire de Garampi). Cf. supra, p. 451.

l'acte du 21 septembre 1545 dont il a été parlé (1), « Tullensis seu nullius diæcesis (2). » Ce sont toujours ces formules, ou d’autres équivalentes, que nous rencontrons désormais dans les actes intéressant Moyenmoutier (3).

(1) Page 481.

(2) Cf. BELHOMME, p. 382. Voir aussi, au même endroit, la longue dissertation de l'abbé de Moyenmoutier sur ces formules et sur leur substitution à l'ancienne : Tullensis diœvesis. Il y constate d'abord le fait : jusqu’en 1545, dans les actes, Moyenmoutier est dit Tullensis diæcesis (au moins depuis quelques siècles, car, dans les documents les plus anciens où Moyenmoutier est nommé, son nom ne se trouve suivi d'aucune indication géographique de diocèse). A partir de 1545 apparaissent diverses formules : nullius, — nullius seu Tullensis, — nullius, provinciæ Lotharingiæ, — où encore : nullius, provinciæ Trevirensis. Belhomme expose ersuite — nou sans avoir expliqué à sa manière le sens possible de l’ancienne formule Tullensis diœcesis, qu’il ramène à une simple qualification topographique: «a Tullensis diœcesis, seu tanquam in illa inclusum, seu tanquam illi confine et ad situs ejus designationem » — les raisons qui, à son avis, ont déterminé la substitution. On discutait alors, avec beaucoup de chaleur, sur les monastères exempts et leur situation vis-à-vis des évêques. Le concile de Trente — 1545-1563 — allait lui-même s'en occuper. C'est pour mieux affirmer ce qu'ils croyaient être leurs droits que les religieux de Moyenmoutier, d'après Belhomme, auraient cru nécessaire de se servir alors de formules plus exactes et plus précises. Voir ce qu’essaye de répondre à cela BROUILLY, Deffense de l'Église de Toul, 1727, p. 84-85.

A remarquer aussi que c’est en 1544 et 1545 que l'on rencontre pour la première fois les mêmes formules ou des formules équivalentes à Senones. Cf. CALMET, Hist. de Senones, éd. DINAGO, p. 249.

(3) A signaler encore sous l'abbé prince Nicolas de Lorraine, quelques actes d’administration de peu d'importance par eux-mêmes, mais qui peuvent jeter quelque lumière sur la vie du monastère à cette époque : 1° un acte du 18 janvier 1541 (n. st. 1542}, passé par devant « Damp Jacque de Mazière (Jacques de Maizières), prêtre, religieux et clercq juré ea la court de Révérend Père en Dieu Monseigneur de Moyÿenmoutier. » Ce religieux est le même que nous verrons bientôt, en 1552, élevé à la digaité abbatiale. L'acte passé devant lui est une obligation de 120 francs lorrains, que contracte Nicolas de la Hutte au profit de Demenge Menquelin de Raon. (Arch. des Vosges, I{. 19); — 2° un acte du 24 novembre 1543, portant admodiation des biens de la chambrerie de l'abbaye à Réchicourt-le- Château. L'acte est passé par Nicolas Cachet, prieur claustral, et Messires Gueury de la Vaulx, Nicolas du Pont, prévôt, César de la Mothe, Guérard de Raon, Claudon Bernard, Dominique Hennemant, Gérard de Lowes (alias de Loupves, ou des Louves, ou de Lupariis), Jehan de Lorraine, Jacques de Maizières, Thierrion d'Allencombe et Nicolas Tennarre (alias Tenare ou Thennaire), tous prêtres et religieux profès, assemblés en chapitre. Les biens admodiés étaient situés « en diverses terres, langaiges et seigneuries, » aux finages de Réchicourt-le-Chàteau, Mont, Moussey, Gondrexange, Cutting, Gugney, et consistaient en prés, champs, terres arables et non arables, jardins, dimes, rentes, revenus, etc. Les religieux se réservaient certains droits, en particulier 11 collation des cures,