PRELIMINAIRES

De Saint Benoit à Saint Robert.

L'Ordre de Citeaux est la branche la plus considérable et la plus connue du grand Ordre de Saint Benoit dont il suit la règle dans toute sa rigueur,

Saint Benoit naquit à Nursie, en Italie, en 480, d’une famille Patricienne. Après avoir étudié les lettres humaines à Rome, il se retira, à l’âge de 14 ans, dans ;x solitude de Subiaco, où il demeura trente-cinq ans, pendant lesquels il fonda douze

monastères. Mais les épreuves ne manquèrent pas au serviteur de Dieu. En butte à la calomnie et à des embüûches de toutes sortes, il se vit obligé d’abandonner ce lieu et de se réfugier sur le mont Cassin, aux confins du Samnium et de la Campanie, où il établit un nouveau monastère qui devint le

chef-lieu de son Ordre. 11 y écrivit sa règle qui devait être bientôt le code de la vie monastique en Occident, Dans cette règle Saint Benoit non seulement perfectionna les règles anciennes cn Îles

adoucissant par la discrétion que Cassien appelle la source et la racine des autres vertus, mais il les compléta en y ajoutant un élément nouveau, la stabilité qui attachait le religieux à sa communauté.

La Règle de Saint Benoit fut introduite dans les Gaules par un disciple même du législateur, Saint Ma, qui fonda sur les bords de la Loire le mons . tère de Glanfeuil, appelé plus tard de son nom. Elle ne tarda pas à remplacer toutes les autres règles

monastiques, mais subsista à peine trois siècles dans : ;

sa pureté primitive. Elle n’était presque plus observée au commencement du IX° siècle, malgré quelques réformes partielles.

En 817, l'Empereur Charlemagne chargea un autre Benoït, Abbé d’Aniane, que l'Eglise a aussi honoré du titre de saint, de visiter tous les monastères de l’Empire et d'y rétablir la discipline. Mais cette réforme dura à peine cent ans.

En 909, Guillaume, duc d'Aquitaine, fonda le monastère de Cluny, à la tête duquel il plaça le bienheureux Bernon. Cluny devint bientôt chef d’ordre sous Saint Odon, mais ne tarda pas non plus à déchoir. Sous son septième abbé, Ponce de Melgueil, le désœuvrement, le luxe, la sensualité régnaient dans les monastères.

C’est alors que Dieu suscita Saint Robert.

SL Saint Robert et la Réforme bénédictine de Citeaux.

Saint Robert (1018-1110), fils des pieux et nobles Thierry et Ermengarde de Troyes, en Champagne, était \bbé de Molesmes, au diocèse de Langres, monastère de la dépendance de Cluny, lorsque effrayé du relâchement de ses religieux, il prit la résolution de remettre en vigueur l’observance primitive de la Règle de Saint Benoit, Ayant réuni, un jour, ses frères au chapitre, il leur parla en ces termes : “ Mes frères, nous avons fait profession selon la Règle de Saint Benoit, mais il me semble que nous sommes loin de la suivre en entier. Nous faisons plusieurs choses que cette Règle n’approuve pas, et nous en omettons qu ‘le prescrit. Le travail manuel nous est inconnu. Or, nous voyons qu’il est pratiqué par nos Pères. Si vous ne me croyez pas, lisez les vies de Saint Antoine, Ge Saint Macaire, de Saint Pacôme, et, avant tout, celle de Saint Paul... Je vous en prie et je vous en conjure, mes frères: suivons la Règle de Saint Benoit, sans dévier ni à droite ni à gauche; gagnons notre nourriture et notre vêtement par le travail de nos mains ; laissons les vêtements superflus, les fines étoffes et

les fourrures pour nous en tenir à ce que permet le

Code monastique ; abandonnons les dîimes uux clercs qui servent l'Eglise, et ainsi, par les-mêmes chemins que nos pères, suivons généreusement le Christ, notre modèle.”

Ces propositions ne furent Pas bien accueillies Par la masse de ses disciples. Cependant vingt-et-. un d’entre eux, parmi lesquels Albéric et Etienne résolurent de se joindre à Jui Pour entreprendre la réforme de leur vie.

Muni de l’autorisation de Hugues, archevêque de Lyon, et Légat du Saint-Siège dans les Gaules, Saint Robert se rend avec eux dans une plaine déserte et inculte à quatre lieues de Dijon. Un petit cours d’eau mal contenu dans ses rives y formait un marécage couvert de joncs et de glaïeuls dans le langage du Pays cistels, d’où le nom de Citeaux. Le désert, c’est juste ce que cherchaient ces moines; une terre inculte, beaucoup de travail en perspective, ce n’était pas de quoi les effrayer, au contraire. Ils s’y établissent donc avec la permission du seigneur du lieu Raynald, vicomte de Beaune, qui, d'accord avec sa femme Hodierna,

-donne volontiers à Dieu et à la Vierge Marie l’endroit où va s’élever le Nouveau Monastère, (car c’est ainsi qu’il est désigné à V’oiigine). “ Sans différer, dit l’auteur de PExorde de Citeaux, les voilà

déblayant le terrain, arrachant les arbres, les ronces, les broussailles, qui l’encombrent, et commençant la construction d’un monastère... Désormais ils peuvent, fidèles à leur profession, embrasser avec amour leur Règle et l’observer dans tous ses points.

“Le monastère qu’ils viennent de commencer est Pauvrement construit en bois ; mais la Providence vient à leur secours. ,

“Le duc de Bourgogne, Eudes, touché de la vie sainte et fervente de ces moines, et pressé d’autre Part par des lettres suppliantes du Légat, encourage lui-même cette œuvre; et se charge d’en faire tous les frais. Là ne se bornent pas les effets de sa bienveillance. Longtemps encore il leur prodigue toutes les choses nécessaires à la vie et les pourvoit largement de terres et de troupeaux.”

Le 21 mars 1098, en la fête de Saint Benoit, Saint Robert fait la dédicace du Nouveau Monastère.

L'Ordre de Citeaux était né 1.

Saint Robert gouverne le Nouveau Monastère pendant un an seulement. Redemandé par ses religieux restés à Molesmes, il laisse, sur l’ordre du Pape, les

1 Les vers suivants reproduits par Dom Gaspard Jougelin, Abbé du Mont-Saint-Disibode, rappellent cette date mémorabie :

rênes du gouvernement à son Prieur Albéric, et retourne à son ancienne Abbaye.

Saint Albéric s'applique à faire observer la Règle dans toute sa rigueur. On lui doit : la substitution de l’habit blanc au noir, à la suite d’une révélation de la Très Sainte Vierge, et l'introduction dans l'Ordre des frères lais ou convers ; enfin il met l’Ordre sous la protection immédiate du Saint-Siège, et meurt le 26 janvier i109.

Son successeur, Saint Etienne Harding, anglais de naissance, et homme très versé dans les sciences divines, complète la législation de l’Ordre naissant. Cluny avait introduit dans l'Ordre monastique

Anno milleno centeno, bis minus uno, Pontifice Urbano, Gallorum rege rhilippo, Burgundis Odone duce et fundamina dante, Sub Patre Roberto cœpit Cistercius Ordo, Cœnobia in toto producens plurima mundo.

Sie mansura diu per sanctum Nomen Jesu!

Un auteur moderne les a traduits avec assez de bonheur dans les rimes suivantes :

En l’année onze cent, toutefois moins deux ans, Sous le Pape Urbain II, Philippe, roi des Francs, Les fonds étant cédés par Eudes, duc Burgonde Citeaux, né de Knbert, prit place dans le monde, Et bientôt de moutiers couvrit tout l’univers. Jésus, par ton saint Nom, garde-les des revers!

(L'Union Cistercienne, octobre 1892 }s

la confédération de tous les membres entre eux. Saint Etienne Y ajoute l'institution des Chapitres Généraux et des visites régulières, Ainsi, surveillance mutuelle, rendement de compte de l’administration, examen sévère de la discipline, correction immédiate des abus, ce sont là autant de sûrs moyens pour conserver l’observance dans toute sa pureté. L'ensemble des Statuts où sont contenues ces sages (dispositions forme ce que l’on nomme la Charte de Charité. Le Pape Calixte II l’approuva en même temps que le Livre des Us et quelques autres définitions des premiers Chapitres Généraux.

Mais la Règle, au milieu du relâchement général, effraye tout le monde Par sa sévérité, Pendant quatorze ans, pas un novice ne vient frapper à la porte de Citeaux. Saint Etienne craint pour l’avenir de sa maison, et il se demande si ce n’est pas tenter Dieu que de Continuer une œuvre qu'il ne semble pas bénir. Mais un jour, il apprend par un de ses frères défunts, qui lui apparait resplendissant de gloire, que le nouvel Ordre est agréable au Seigneur, et qu'il va bientôt recevoir une fécondité inattendue.

Peu de temps après, en 1112, Bernard, fils de Tescelin, seigneur de Fontaines, et d’Aleth de

Montbard, arrive, avec trente jeunes geutilshommes

de Bourgogne, parmi lesquels quatre de ses frères, demander la faveur d'entrer dans l'Ordre. ‘C’est la fortune de Citeaux. Avec Saint Bernard, en effet, commence la période que l'on peut appeler l’âge d’or de Citeaux : “ Alors, dit un vieux chroniqueur, cette vigne du Seigneur des armées commence à croître et à se développer, étendant ses rameaux d’une mer à l'autre, et la terre est toute remplie des biens dont elle la comble : tune cœpit vinea illa Domini Sabaoth crescere et dilatari, atque palmites suo8 extendere* a mari usque ad mare, et impleta est terra possessione ejus.” (Cœs. Hesterbach. Dialogus Miraculorum, Tom. I, c. 1.).

Un an après l'entrée de Saint Bernard en religion, Citeaux fonde sa première Maison-Fille, La Ferté (Firmitas) au diocèse de Châlons ; en 1114, Pontigny, au diocèse d'Auxerre ; en 1115, Clairvaux, au diocèse de Langres, dont Saint Bernard est le

premier abbé, et la même année Morimond, au

même diocèse de Langres,

L'Ordre continue à se développer avec une rapidité prodigieuse. On voit même des congrégations entières adopter la Règle de Citeaux, telles que Savigny, à laquelle appartenait l'Abbaye de la Trappe, fondée en 1140. C'est la Trappe qui aura le périlleux mais glorieux honneur de sauver l'Ordre de Citeaux pendant la tourmente révolutionnaire.

ères, st la effet, l’âge leur, ce à Paux » des

illa nites pleta Dia-

ion, 'erté Ponaux, t le au

dité en-

que

A la mort de Saint Bernard (1153) l’Ordre compte 343 abbayes répandues dans toutes les contrées de l'Europe, Aussi, dès le Premier siècle de son existence, l'Ordre de Citeaux semble se personnifier dans l'Abbé de Clairvaux. “ Semblable au soleil, cette grande figure illumine de ses rayons la moitié du

. XIT° siècle. Eblouis Par son éclat, les historiens

n’ont pas aperçu les astres plus modestés qui gravitent dans sa sphère. Les noms mêmes des fondateurs ont, pour ainsi dire, disparu pour faire place À Saint Bernard. Seul dans l'Eglise, Saint Bernard est regardé comme le père d’une famille religieuse qu’il n’a pas fondée 1 C’est que, par son génie et Par sa sainteté, il répandit dans l'Ordre une sève tellement abondante qu’il fut toujours regardé par les peuples comme l’auteur de tout ce que faisaient les Cisterciens, et bientôt ceux-ci ne furent plus Connus que sous le glorieux nom de “ Fils de Saint Bernard. Si Saint François de Sales avait eu à ractériser ce fait, il aurait dit, dans son gracieux 1ungage ce qu’il disait de PEglise et du Pape: “ L'Ordre de Citeaux et Saint Berna”d, c’est tout un. ” (L'Union Cistercienne octobre 1892).

1 O. Jonnny de Rochely: S. Bernard. Abélard et le rationatisme moderne, — Préface.

SIL Décadence et Réforme de l'Ordre de Citeaux L’Abbé de Rancé.

La fin que s'étaient proposée les fondateurs de Citeaux était une plus grande perfection de l'état monastique par l’observance plus étroite de la Règle de Saint Benoit. Cependant, malgré toutes les précautions prises, l'Ordre de ( ‘iteaux, après une époque de gloire, connut la décadence. A l’âge d’or qui avait duré deux siècles environ succéda une période où la ferur se ralentit. Cette décadence fut due à des causes multiples : d’abord au désaccord dans l'interprétation de la Charte de Charité, au trop grand nombre de monastères et à leur situation éloignée ii 1 centre même de l'Ordre, ce qui en rendait, à cette époque, le gouvernement difficile, leurs Abbés ne venant que très rarement au Chapitre Général ; ajoutez à cela les guerres de religion

et les taxes, impôts, vexations et pillages qui en étaient la conséquence, et par-dessus tout la Commende *. Citeaux connut ce dernier fléau en 1470.

1 La Commende consistait, dans l'origine, à confier à un ecclésiastique séculier les intérêts temporels d’un monastère nendant la vacance du siège, soit à la mort, soit en l'absence de l'Abbé, à termes très courts, un mois, trois mois., Malheureusement les princes et les seigneurs aperçurent là un appât pour leur cupidité. On arriva

rs de l’état de Ja toutes 8 une e d’or 1 une dence u dé- Chaleur

arriva

L’abstinence perpétuelle n'était plus observée, et le travail manuel n’était plus en honneur dans les monastères, Là où l’opulence, le faste, le luxe n'avaient pu pénétrer, la misère avait fini par ré. duire le nombre des sujets à deux ou trois simulacres de moines.

Cependant le relâchement ne fut ni aussi profond ni aussi général que l’ont dépeint à loisir certains historiens de mauvaise foi. Au XV: et au XVIe siècle, où l'Eglise eut à déplorer tant de défections, l'Ordre de Citeaux se distingua entre tous par les efforts qu’il tenta Pour revenir à sa première ferveur. Il sut donner, au milieu de la décadence universelle, des signes manifestes de sa vitalité religieuse, Un grand nombre de sas monastères rentrèrent volontairement dans la régularité. Des réformes se pro-

bientôt à séparer ordinairement la direction de l'intérieur du monastère, laissée à un Prieur, de l'administration des biens. Celle-ci fut abandonnée à un clerc qui portait le titre et les insignes d’Abbé, ou même à un chevalier de Malte, qui demeurait soldat. C’étaient des bénéfices chers à la noblesse, à cause des établissements avantageux qu’ils offraient aux cadets de famille: car les revenus avaient été dès lors aivisés entre la mense de l'Abbé et celle des religieux.

Le lion se réserva naturellement la plu: grosse part en sa qualité de lion, et tout fut perdu. Le patronage dérisoire des Abbés commendataires, ou plutôt le pillage des biens des indisents, entratna donc la mort de la régularité monastique, et ouvrit la porte à de véritables abns. (Cf. La Trappe, par un Religieux de Septfonds, page 69.)

duisirent sur plusieurs points, Rome les encouragea, et érigen même en congrégations indépendantes nombre de maisons régénérées. Ainsi furent constituées en Espagne, la Congrégation de Castille f: en Lombardie et en Vénitie la Congrégation de Saint Bernard: en France et en Italie, la Congrégation des Feuillants, etc.

Dans le sein même de l'Ordre, sans rompre avec Citeaux déchu, Denis Largentier, Abbé de Clairvaux, établit l'Etroite Observance qui rendit à l'Ordre une nouvelle vigueur et eut malbeureusement à soutenir de longues et terribles luttes Sont retentirent les cours de Rome et de France. Cependant elle était loin d’égaler les austérités des premiers Cisterciens, lle avait bien retranché l'usage de la viande, accordé par l'Eglise dans des temps un peu plus difficiles, rétabli les jeûnes d'Ordre, les vêtements de laine, le silence, et autres Pratiques tombées en désuétude ; mais elle autorisait un régime maigre analogue à celui des sé. culiers, accordait une heure uv récréation par jour, et quelques autres mitigations inconnues de nos Premiers pères. (Cf. Les Trappistes, par Casimir

8 Gaillardin, T. I. ch, IIL.).

C’est alors que paraît Rancé.

L’Abbé Armand-Jean Le Bouthilier de Rancé, né

encoudépenfurent stille ; on de ongré-

avec Clairlit à ureuävnt Ce-

s des inché s des ‘ûnes utres autoséjour, nos imir

à Paris en 1626, d’une famille noble et distinguée, reçoit, à l’âge de douze ans, en commende, l'Abbaye de la Trappe, dans le Perche, Après une jeunesse passée dans la dissipation, les fêtes et les plaisirs, il est touché de la grâce de Dieu, s'arrache au monde, se défait de tous ses bénéfices À l’exception de celui de! la Trappe dont il entreprend la réfurme en 1664. La Règle de Saint Benoit fait l'objet de son étude la plus assidue, 1] n’enseigne rien qu’il ne pratique lui-même. Le silence le plus absolu devient une loi Pour tous ; on reprend les couches dures telles qu’on les voit aujourd’hui, et les frères reposent, la nuit, sur des paillasses piquées, en guise de matelas ; on ne sert au réfectoire que des légumes, et deux re-

27 Das depuis Pâques jusqu’au 14 septembre, seulement,

à l'exception des jet de jeûne d'Eglise et de ceux pas depuis Pâques jusju’au 14 septembre seulement, jusqu’à Pâques. &i le réformateur ne reprend pas exactement toutes les pratiques de l’ancien Citeaux, il y ajoute d’autres observances très austères., Sous Son gouvernement, La Trappe devient le modèle de la vertu monastique, et démontre, par une pratique infatigable, que la pénitence du moyen âge peut convenir à tous les siècles. Fondée sur le roc inébranlable de ]a pro* tion divine, elle se ma’ntient au milieu des Contraaictions de tout genre, e: résiste

à l’action corrosive du temps en se soutenant à peu près intacte jusqu'à la Révolution française. “Comme autrefois le sang des martyrs est devenu une semence de chrétiens, les enfants de la Trappe, exilés et proscrits, porteront au loin la bonne odeur et l'exemple de leurs austères vertus, et, peu à peu, la tempête passée, de nouveaux et nombreux monastères s’élèveront pour la gloire de Dieu et la sanctification es âmes.” (cf. Histoire de l'Ordre de Citeaux, par un moine de Thymadeuc.)

$ III. L'Ordre de Citeaux pendant la Révolution franp çaise, Dom Augustin de Lestrange.

Lorsque le 4 décembre 1790, un décret de l’Assemblée Nationale supprime les Trappistes en France, Dom Augustin de Lestrange, alors maître

des novices à la Trappe, muni de l'autorisation de #

son supérieur local et de l’Abbé de Clairvaux, part À

pour la Suisse avec vingt-quatre de ses frères. Le é Sénat de Fribourg leur accorde de s'établir à la Val-Sainte, le 1er juin 1791.

Le Pape Pie VI, par un bref du 31 juillet 1794, À autorise l'érection de la Val-Sainte en Abbaye. À Dom Augustin en est élu Abbé le 27 novembre

suivant, et, le 8 décembre de la même année, un

à peu nçaise.

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décet solennel du Nonce Apostolique de Lucerne, "2 exécütio: du Bref de Pie VI, constitue la Val- Sainte en À 5baye et chef-lieu de toute la Congrégaten ‘es l'rappistes.

La Règle de Saint Benoit 7 est observée dans toute sa rigueur, et parfois même dépassée. Les novices affluent. De la Val-$ainte, envoie des colonies en Espagne, Piémont.

Dom Augustin en Belgique, au

Mais les troupes françaises envahissent la Suisse en 1796. Obligé d’évacuer la Val-Sainte,

Dom Augustin Commence alors à travers l'Europe avec les religieux et les

venues le réjoindre,

religieuses qui sont aussi deux années de voyage, pendant lesquels Trapjistes et Trappistines donnent au monde le spectacle des vertus les plus héroïques. Il rentre en France en 1800, et regagne la Val-Sainte deux ans plus tard. En 1803, il envoie une colonie en Amérique sous la conduite de Dom Urbain Guillet, En 1811, fuyant la colère de Napoléon qui, : après leur avoir été favorable, supprime tous les monastères de Trappistes en France et dans tout l'Empire, il part pour l'Amérique, achète près de New-York une vaste propriété où il réunit les diverseS colonies de religieux dispersés dans le

Nouveau-Monde. Il apprend en 1815 la chute de

Napoléon, et revient aussitôt en France. Ayant été le sauveur de la Trappe, il en sera le restaurateur dans cette France qu’il aime tant, malgré ses erreurs. Il rentre à la Trappe, tandis que Dom Urbain Guillet s'établit à Bellefontaine.

Pendant cette persécution impériale, une scission s'était faite dans la congrégation de la Trappe. La colonie que Dom Augustin avait envoyée de la Val-

. Sainte en Belgique, sous la conduite de Dom Eugène de Laprade, et qui s'était établie à Westmalle d’abord, puis à Darfeld, avait abandonné en 1813 les règlements de la Val-Sainte pour reprendre ceux de Rancé. Elle rentre la première en France, et occupe en 1815 le Port-du-Salut, au diocèse de Laval.

Westmalle, restaurée en 1821, se soustrait également à la juridiction de Dom Augustin, pour former cinq ans plus tard la congrégation de Belgique. “Ce n’est pas la plus grande des peines de

ce digne et vaillant supérieur. Les austérités de

sa réforme, l’omnipotence qu'on lui reproche, soulèvent de graves dissensions. L'évêque de Séez luimême prend part au conflit. L’Abbé et les religieux de la Trappe se retirent à Bellefontaine en 1822. L’exil ne finit qu’en 1827, par la mort de celui qu’on a appelé à juste titre le Sauveur de la Trappe.” Il meurt, en effet, le 16 juillet, à Lyon, à son retour de

ant tauses Jom

sion

La ValèDe alle eux , et val.

gaour Bel- , de

de souluieux 322, on

de

Rome où il a dû aller se Abbé de Melleray, lui suc néral de la Congrégation.

justifier. Dom Antoine, cède comme Vicaire ‘Gé- (Cf. Histoire de l'Ordre de Citeaux, par un moine de Thymadeuc.)

$ IV. L'Ordre de Cüteaux depuis la mort dé Dom Augustin jusqu'à nos jours. Dernière Réforme.

Le 1er octobre 1834, un fiours après par Grégoire Maisons ‘de

décret confirmé deux XVI réunit les diverses Trappistes en F ‘ance en une seule Congrégation dite des Moines Cisterciens de N.-D. de la Trappe, ayant pour Vicaire Général l'abbé de la Trappe. Le Président Général de l'Ordre de Citeaux en est le chef et confirme les abbés,. quatre premiers Pères sont les Abbés dé du Port-du-Salut, de Bellefont Suit la Règle de Saint Be e Citeaux ou av

Les Melleray, aine et du Gard. On noit avec les constitutions

ec celles de Rancé,

suivant l'usage reçu dans chaque

monastère, Avec cette diversité d’observance,

Funion ne tarde pas à se rompre,

Un décret Pontifical en date du 25 février 1874, rendu sur ]

a demande même des teligieux de chaque obser

vance, partage les monas- :

ères de Trappistes de France en deux Congrésations : l’Ancienne Réforme de N.-D. de la Trappe; |

qui prend les Règlements de Rancé, et la Nouvelle Réforme qui suit la primitive observance et est régie par la Charte de Charité. Déjà Westmalle, en 1836, a formé une Congrégation à part, dite Congrégation de Belgique.

Les Trappistes sont dès lors constitués en trois Congrégations différentes,

Il était réservé à notre époque de voir s’opérer la réforme la plus complète par la fusion de toutes ces congrégations en un seul Ordre dans l’unité de gouvernement et d’observances. :

Le 1* octobre 1892, sur le désir de Léon XIII, un Chapitre Général plénier est tenu à Rome, sous la présidence du Cardinal Mazzella, délégué du Cardinal Protecteur, Monaco de la Valetta. L’assemhlée dure douze jours. La fusion est votée. Dom Sébastien Wyart, Abbé de Sept-Fons, qui a joué le rôle le plus actif dans toutes les négociations entreprises dans ce but, est élu Général de l'Ordre des Cisterciens Réformés de N.-D. de ta Trappe. Tel est le nom donné à l'Ordre. Les quatre premiers Pères sont les Abbés de la Grande-Trappe, de Westmalle, de Melleray et du Port-duSalut. Le 8 décembre 1892, un déc-et de la S. C. des Evêques et des Réguliers, puis un bref Pontifical du 17 mars 1893, confirment et ratifient les actes du Chapitre

Général. Le 13 août 1894, le Souverain Pontife approuve les nouvelles constitutions, et la Congrégation des Evêques et des Réguliers les promulgue le 25 du même mois. :

En 1898, 800° anniversaire de la fondation de l'Ordre, les fils de Saint Bernard reprennent possession de l’aptique Abbeye de Citeaux. Dom Sébastien Wyart en est élu Abbé, renouant ainsi les anneaux de la chaîne interrompue pendant cent sept ans des Abbés de Citeaux. Il est alors décidé que dans la dénomination de l'Ordre, l'addition des mots “De N.-D. de la Trappe” sera supprimée, l'Abbaye de la Trappe cessant d'occuper le premier rang pour le céder à Citeaux : C'istercium mater nostra !

Enfin le 30 juillet 1902, une Constitution Apostolique de Léon XIII confirme solennellement la glorieuse restauration de l'Ordre, et lui donne le nom définitif de: Ordre des Cisterciens Réformés, ou de la Stricte Observance.

Cette grande œuvre accomplie, Dieu rappelait à lui celui qui en avait été l’âme. Le 18 août 1904, Dom Sébastien Wyart allait rejoindre au ciel les saints fondateurs de Citeaux. Son corps repose, près de la Ville Eternelle, au cimetière de l'Abbaye des Trois-Fontaines, Le Chapitre Général, retardé

cette année jusqu’en octobre, choisit pour lui succéder sur le siège des Robert, des Albérie, des Etienne, le RR°e Dom AUGUSTIN MARRE, Abbé d’Igny, évêque titulaire de Constance.

$ V. Les Religieuses C 'isterciennes.

Le cadre restreint de cet ouvrage ne nous permet Pas de donner ici à nos lecteurs une histoire dé: taillée de Religieuses ( isterciennes. Leur histoire, d'ailleurs, suit, dans ses grandes lignes, celle de leurs frères les ( ‘isterciens.

Le premier monastère de ( isterciennes fut fondé avec la coopération de Saint Etienne, troisième Abbé de Citeaux, au Tart, à quelques lieues de Dijon : “ Dieu, dit l'annaliste Manrique (Lilia Cistercii Lib. T1 Dist, 1), ne voulut Pas que les femmes, dont la

piété naturelle semble mieux faite encore que celle

des hommes pour la grande œuvre du nouvel institut, fussent privées des fruits excellents de ce paradis. Et comme il] sait toucher efficacement et disposer doucement les âmes de ses élus, par une providence particulière, il anima si vivement le Cœur d’une multitude de vierges, en éelairant leur intelligence des rayons de la grâce, qu'en peu de temps, les forêts de la France, de l’Espague, de la

suc cé- Germanie, de l'Italie, reçurent Pour habitants, au \ enne, lieu des bêtes sauvages, les religieuses les plus pures, f rêque qui, sous l'habit de la famille cistercienne, repré- ; sentaient les lis plantés dans la vallée stérile du E monde.” D'après les recherches de l’auteur des | Origines Cisterciennes, les Cisterciennes comptèrent jusqu'à neuf cents couvents. Dire qu'elles conser- Î rmet vèrent à travers les siècles les pures traditions de dé- l'Ordre, ce serait aller à l'encontre de l’histoire. oire, Cependant, même dans les temps de décadence » de générale, on constate parmi elles, d’énergiques efforts pour rétablir la primitive Observance ou en ndé créer de nouvelles, bbé La Révolution vint. Les communautés qui en on : eurent le plus à souffrir, furent celles de France, Lib. dont un petit nombre avait embrassé la Réforme de F la Rancé. Ce fut avec les débris épars de ces commuclle nautés et des autres Ordres également dispersés que ins- Dom Augustin de Lestrange reconstitua les Relice gieuses Cisterciennes. Il leur donna en 1796 un et monastère qu'il appela “La Sainte Volonté de ine Dieu,” situé sur la paroisse de Saint-Branchier, le dans le Bas-Valais (Suisse), à quelque distance de ur la Val-Sainte. Le P. Urbain, futur fondateur de IE de Bellefontaine, en reçut la direction. La première la Trappistine (car c’est ainsi qu’on nomma les Reli.

gieuses) fut la Propre sœur de Dom Augustin,

imitant en cela Sainte Scholastique, sœur : e Saint Benoit, et la bienheureuse Humbeline, sœur de Saint Bernard,

Mais nos Trappistines durent évacuer la Suisse en 1798. Elles suivirent Courageusement leurs frères dans leurs pérégrinations à travers l’Europe, et ne rentrèrent en Suisse qu’en 1803. Elles s’établirent au monastère de la Petite Ricdra où elles demeurèrent jusqu’en 1816, époque à laquelle elles Purent regagner la France.

Installées d’abord aux Forges, près de la Trappe, elles occupèrent deux ans plus tard un ancien monastère de Religieux Augustins, aux Gardes, près

de Chemillé, au diocèse d'Angers, Plusieurs monastères furent ensuite fondés sur divers points de la France.

Les Cisterciennes des autres pays, constituées en différentes congrégations, conservèrent en grande partie leurs monastères.

La Règle des Cisterciennes Réformées ou Trappistines est la même que celle de leurs frères du même Ordre, sauf quelques légers adoucissements réclamés par la faiblesse de leur sexe.

$ VI. Etat actuet de l'Ordre de Citeaux.

Pour donner exactement la situation actuelle de l'Ordre, nous devons mentionner plusieurs congré-

gations greffées sur le vieux tronc de Citeaux, et conr'es sous le nom générique de Commune Obser-vance. Leur genre de vie répond à celui des Cisterciens du XVII: siècle dont la mitigation fut aprouvée par Alexandre VII en 1666.

Ces congrégations sont au nombre de cinq : la Congrégation d'Italie, la Congrégation de Belgique, la Congrégation d'Autriche, la Congrégation de Suisse et la Congrégation de Sénanque (Moyenne Observance).

Lorsque Léon XIII entreprit, en 1892, de réunir en un seul Ordre les trois Congrégations de la Trappe, Sa Sainteté fit également adresser par la $, C. des Eminentissimes et Révérendissimes une lettre aux Cisterciens de la Commune Observance pour les inviter à se joindre à leur frères de l’Observance Réformée. Mais comme l2 Pape les laissait libres, ils préférèrent garder leur autonomie respective.

L'Ordre de Citeaux se trouve depuis lors partagé en deux branches absolument distinctes : l’Etroite et la Commune Observance, auxquelles on peut ajouter, pour mention, la petite congrégation des Trappistes de Casamari en Italie, qui n’a que trois monastères avec Quarante-cinq membres environ.

Voici quel est l’état des deux observances :

L'Ordre des Cisterciens Réformés compte aujour-

d'hui soixante-et-onze monastères d'hommes, renfermant plus de quatre mille sujets, et vingt et un monastères de femmes, : ayant à peu près mille personnes,

Dans ce chiffre des monastères nous tenons compte des maisons annexes fondées en ces derniers temps par les Communautés de France en vue de se ménager un asile en cas d'expulsion.

Les monastères d'hommes sont ainsi répartis :

En France, 20 ; en Belgique, 9 ; en Italie, 5 ; en Hollande, 5 ; en Allemagne, 3 ; en Autriche, 4 ; en Angleterre, 3 ; en lrlande, 2 ; en Asie, 4; en \frique, 2 ; en Amérique, 10 dont 4 aux Etats-Unis, 5 au Canada, et 1 au Brésil (Amérique du Sud),

Les monastères de Cisterciennes Réformées sont répartis de la sorte :

En France, 9 ; en Italie, 1 ; en Hollande, 3 ; en Angleterre, 1; en Espagne, 1; en Belgique, 1 ; en Allemagne, 1 ; au Canada, 2 ; au Japon, 1 ; Suisse, 1.

Voici l’état de la Commune Observance :

La Congrégation d'Italie comprend cinq monastères dont deux à Rome : à Sainte-Croix de Jéru-

1 A ce chiffre il faut ajouter 20 autres monastères de Cisterciennes, situés en Espagne, et soumis pour le spirituel à la juridiction des Evêques,

salem et } Sai nt-Bernard des Thermes, soixante membres dont v

Elle compte ingt-neuf prêtres,

La Congrégation de Belg nustères, avec soixante.

ique comprend deux mo- Î trois membres, dont trente- ;

huit sont prôtres,

La Congrégation d'Autriche, la plus puissante des cinq, comprend douze monastères, av.

ec cinq cent:

quatre-vingt-dix-neuf religieux, dont quatre Quatre-vingt-un sont prêtres,

cent

La Congrégation de nastères avec

Suisse comprend trois mocent soixante et onze membres dont quatre-vingt-treize prêtres,

Enfin la Congrégation ou Moyenne Observance de Sénanque qui depuis la loi de 1901 a perdu Sénanque, Fontfroide et Pont ‘olbert, n'a plus que deux

cent-deux membres dont quarante-trois sont prêtres,

maisons renfermant environ

Les monastères de femmes de Yance sont au nombre de :

gation d'Autriche, avec

la Commune Obsertrois pour la Congrécent vingt-quatre membres; douze pour la Congrégation de Suisse, cent soixante-quatorze membres ; l’'Observance de Sénanque,

avec cinq et de deux pour avec trente membres.

Les Cisterciens de la Commune Observance ont élu en 1900 pour Général Dom Amédée de Bie, de ]

Congrégation de Belgique, lequei a pour assistants les cinq vicaires généraux des Congrégations sous ses ordres,

ants sous

DE

ET

L'ORDRE DE CIFFEAUX

Au Canada et dans les Etats-Unis