EN AMÉRIQUE

usage dans le pays. Cette circonstance rendait presque impossibles leurs rapports avec les indigènes. :

Dom Urbain était tout préoccupé de cette difficulté, lorsqu’au cours d’un voyage à Baltimore, il fit la rencontre d’un Irlandais qui lui offrit dans la Haute Louisiane une propriété qu’il y possédait, au confluent du Missouri et du Mississipi, en face de Saint-Louis. L'offre fut acceptée. Le P. Marie- Joseph qui ne rêvait que missions chez les sauvages, partit et aborda aux environs de Saint-Louis. Il y trouva une population complètement démoralisée. “Désireux de combattre immédiatement les vices qui régnaient dans cette contrée, il s'établit dans la paroisse la plus renommée pour ses scandales. Là un mari venait de vendre sa femme pour une bouteille d’eau-de-vie ; l'acheteur l'avait revendue pour un cheval ; elle fut vendue une troisième fois pour une paire de bœufs.” : Le P. Marie-Joseph y prêcha avec tant d'énergie qu’il ne put bientôt plus suffire à entendre les confessions. I fit venir le P. Bernard, ce prêtre Canadien dont nous avons parlé, et continua ‘à se dévouer au salut de ces pauvres indigènes. Le souvenir de ses travaux apostoliques | y est encore aujourd’hui très vivant.

Sur ces entrefaites, Dom Augustin de Lestrange, poursuivi par la colère de l'Empereur, pour avoir obligé les religieux du monastère de la Cervara à rétracter le serment de fidélité qu'ils avaient cru pouvoir prêter aux constitutions de l’Empire, se préparait lui aussi à émigrer vers le Nouveau- Monde. Mais sur un ordre de Napoléon, il fut

1 Cf. Histoire de la Trappe, par Casimir Gaillardin, T. II, ch.