Annales manuscrites de Limoges, p

LA COLLÉGIALE AU XVI« SIÈCLE l8l

doublée, que les bourgeois feraient le guet, que le peuple recevrait des armes. Ils allèrent même jusqu'à appeler à Limoges des troupes étrangères et à faire d'importants travaux aux fortifications, qu'ils munirent d'artillerie ^'\ Toutes ces dispositions furent très coûteuses. La municipalité parvint heureusement à obtenir de Charles IX, que l'impôt décrété sur le clergé dans toutes les provinces du royaume de France pour combattre les hérétiques, serait perçu à Limoges pour payer les dépenses de la ville ^^\

L'abbaye de Saint-Martial à cette occasion fut très lourdement taxée : elle dut livrer presque toute son argenterie, notamment un « grand joyaulx d'argent doré ou estoit l'effigie dudict sainct Marcial, posée sur ung piédestal, enrechie de piarrerie et perles; ensemble deux effigies de prians en habitz de papes, d'argent doré, estans aux deux coustés d'icelluy joyaulx, ouvrage et mainfacture industrieusement de grand somptuosité, où estoit en pied engravé et couvert d'esmailh la vie Monsieur Sainct Marcial, lequel joyaulx estoit au-dessus du grand autel ». Et non contents de dépouiller ainsi le trésor, les consuls prirent encore la « couverture de feulle d'argent estant sur la châsse et tumbeau du sépulcre de ladicte église avec dix ymages d'appostres enlevés en bosse en petit volume d'or... ^'^ » etc.

Ces prétendues mesures de défense prises contre les Huguenots coûtèrent à la collégiale une somme que l'on peut évaluer à 18.000 livres tournois. Tout cet argent fut malheureusement gaspillé et il y eut môme à cette occasion un grand scandale à Limoges ^^K

Sur ces entrefaites, survint la peste. Les chanoines imitant les moines, leurs prédécesseurs ^^\ quittèrent la ville au plus vite le 13 juin 1563 et ne revinrent à Limoges que quand tout danger fut écarté ^^K L'année suivante, le 10 mai 1564, ils reçurent pour la seconde fois Jeanne