ACTE PREMIER

DE LARNAC

Ignorez-vous la bonne nouvelle?

MADAME DE LAVARDENS

Nous avons tout!

l'abbé.

Tout!... Vous n'avez rien!

MADAME DE LAVARDENS

Comment, rien?

Absolument rien! Ni les uns, ni les autres!..

PAULINE

Jésus! Seigneur:

MADAME DE LAVABDENS.

Ce n'est pas possible! Enfin, expliquez- vous, monsieur le curé.

l'abbé.

J'étais donc sur la place... assis devant la maison de Morel... le drapier...

MADAME DE LAVARDENS

Oui... le drapier... après?

l'abbé.

Je me dissimulais un peu... pour ne pas avoir l'air, mais, au fond du cœur, bien ému, bien inquiet... On entrait au Palais... on sortait. Enfin, on proclame le résultat...

TOUS

Eh bien!

l'abbé.

Eh bien! tout paraissait terminé selon vos vœux... On s'en allait déjà... Je vous ai même vu partir en counnt,

monsieur Paul... Je vous ai appelé... vous ne m avez pas entendu... Mais voilà que tout à coup... le flotremont< On dit que cela n'est pas fini, quil va y avoir du nouveau... Là, l'inquiétude me prend... Je n'y tiens plus... Après tout, pourquoi ne pas entrer comme tout le monde, au tribunal? Ma soutane!... Eh bien, quoi?... C'est pour mes pauvres que je suis là... Et j'entre! M. Brazier, le juge chargé de la vente, réclame le silence et l'huissier met en vente les quatre lots réunis, à deux millions cinquante mille deux cents francs.

TOUS, Ironiquement.

Oh!

l'abbé.

Un murmure ironique... comme le vôtre... dans l'auditoire... Personne... Il n'y aura personne...

MADAME DE LAVARDENS

Évidemment...

l'abbé.

Mais le petit Gibert, l'avoué, qui n'avait pas donné signe de vie jusque-là, paraît-il, se lève et dit tranquil- , lement, d'une voix que j'entendrai toujours : « J'ai acquéreur pour les quatre lots réunis à deux millions cent mille francs. »

TOUS

H in?

MADAME DE LAVARDENS

Gibert?

DE LARNAC

Deux millions cent mille francs 1

i/abbé.

Alors, une grande clameur, suivie d'un grand silence... La salle était pleine de cultivateurs des environs. Tant