L ABBÉ

Et quel autre plus digne?...

JEAN

Il ne s'agit pas de rechercher ce que je vaux, moi ! Il s'agit de se demander ce que doit être sa vie, à elle... Voyez-vous, mon parrain, à miss Bcttina il faut un mari brillant, mondain, un mari qui n'ait d'autre souci que de faire de son existence une fête perpétuelle... Je ne peux, je ne veux i«as être ce mari-lè. Je suis soldat, et je veux rester soldat! car la patrie peut avoir besoin de tous ceux qui ont à la servir utilement, et je crois être de ceux-là. Et si les hasards de ma carrière m'envoient, un jour, dans quelque coin des Alpes, ou dans un village perdu de L'Algérie... ou ailleurs... puis-je lui commander de me suivre... ou de m'allcndre?... Puis-je la condamner à cette existence de femme de soldat, qui est en somme un peu l'existence du soldat... Pensez i ie qu'elle mène aujourd'hui, à tout ce luxe, à tous ces plaisirs? Réfléchissez... jugez... comparez... et répondez.

L'ABBÉ, aprfci une paus.».

Oui... tu as raison!... Cela est plus sérieux que la question d'argent,

JEAN

Tellement sérieux qu'il n'y a pas à hésiter. J'en souffrirai beaucoup, mais je ne dois plus la revoir, (sangioum.) Je ne dois plus la revoir !

l.'ABBfc.

Te voir malheureux, mon pauvre enfant !... qu'une telle douleur tombe sur toi, cela est trop cruel!... Et

n'y pOUVOir rien... rien!... (On frappe légèrement à la porte.)

On frappe ! Oh ! n'aie pas peur, Jean, je vais renvoyer.

File!.

JE AN 9 voyant Bettina.