CHAPITRE VIII LES NOCES
"ÉTAIT le soir des noces de Denise. . . . La vielle et la cornemuse chantaient au jardin sous les fenêtres de la grande salle bourdonnante et pleine de monde. Beauvais ne pouvait un moment se passer de musique ce jour-là ; il voulait que l'air t les murs des Templiers fussent gais comme il l'était lui-meme. Pres de cent personnes avaient trouvé place le long de deux tables immenses vivement éclairées par une double rangée de bougies. Beauvais siégeait à l’une des tables, avant autour de lui les anciens : parents éloignés, fermiers et fermieres des environs ; à l'autre étaient as ‘s les mariés et le cousin, tout enguirlandés d'une florissante jeunesse. Les Teinpliers exhalaient un gras parfum d'hospitaiité et d’abondance. Une dizaine de domestiques allaient et venaient sans cesse; sans cesse les bras tendus,
ls apportaient de nouveaux plats et mélaient leur
eaieté à la gaieté des convives. Le vin coulait a flots. Il v avait des conversations de deux ou
trois personnes, de tout un groupe, de toute une table, et d’une table a l'autre. Le côté des anciens raisonnait, disputait, trinquait de préférence, tandis que le côté des jeunes gens riait, causait joyeuse-
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oasis de silence à la place où étaient les mariés et le cousin. La tout était doux et voilé On y murmurait tout bas: “ Denise,—Daniel,—cousin.” Le plus souvent un sourire ou un long regard y 5 traduisait la pensée. Toute vétue de tulle blanc, portant dans ses cheveux bruns des fleurs d'oranger naturelles, la figure pâle et pure, les regards à la fois étincelants et pensifs, Denise se recueillait dans son bonheur. Daniel était vétu de noir; il avait quitté l'uniforme et ne devait plus le reprendre. Son visage bruni, épanoui, énergique, contrastait avec son noir vêtement. 1] contemplait presque constamment Denise, et celle-ci, délicieusement émue, laissait parfois errer ses yeux sur la 15 foule des invités.
À l'arrivée du dessert, la salle bourdonna de plus belle, et l'on but à la santé des mariés. “Des mariés et du cousin!” s’écria Beauvais d’une voix de Stentor; et les cent convives se levérent,
20 S'approchèrent du nouveau couple, et ce fut audessus de la téte du cousin comme une girandole de verres aux mille facettes et aux mille bruissements cristallins.
On partit pour le bal. Deux violons et un
25 hautbois avaient remplacé le cornemuseux et le vielleux hors d'haleine. Toute la jeunesse suivit en foule Ja nouvelle musique au jardin, où on avait disposé des verres de couleur qui éclairaient une terrasse abandonnée aux danseurs. Les mariés
30 furent entourés, et le bal commença. Bien qu'on
iui Cii Ociobie, ii faisait une de ces nuits tièdes
comme il y en a souvent en Touraine, où l'automne est si beau!
Vers minuit, une forme blanche et une forme noire quittèrent ensemble la danse et disparurent. Peu à peu la musique se tut, et les danseurs 5 partirent à leur tour. Les lampes s’éteignirent, le
jardin rentra dans l'obscurité.
Le cousin se trouva bientôt comme enveloppé de silence ; il songea à la Denise d'autrefois, à la Denise tant aimée qui habitait maintenant là-haut : 10 sa poitrine était pleine de joie, pleine de tendresse et de sanglots. Il murmura à demi-voix ce fragment du cantique de Siméon: “ Maintenant, Seigneur, laissez partir en paix votre serviteur. . , .”
Et d’abondantes et douces larmes roulèrent le long 15 de ses joues amaigries.
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13. sillonnées, literally ‘furrowed,’ here refers to the lines of people marching up and down the public thoroughfare; say ‘ lined { Ï ie
16. Cloitres (Lat. c/austrum): cloisters are covered walks surrounding the courtyard of a monastery, where the monks take exercise in bad weather. By an easy transition often said of the whole monastery.
21. je l'ai aperçu qui lisait : a prettier form than 7e /'a aperçu dir
Page 7 |. 3. vicaire, ‘ curate,’ while wré is ‘ vicar.’
:7. une closerie: a small allotment ox cupied by a tenant farmer (closter), not unlike our own ‘ crofts.?
19. la maison commune is the Adé/e/ de ville of a small village ; translate ‘ public hall.
Page 81. 7. M. le curé, ‘ your reverence.’
10. closière, ‘a crofter’s wife.” A local word, hence the italics.
14. lui demander ses portements, ‘to ask how he is keeping’; the local dialect for comment àl se porte.
17. vienne Pâques fleuries, ‘come Palm Sunday.’ The Sun day before Easter, on which is commemorated Christ’s triumphal entry into Jerusalem, when the Jews strewed the w ty with palm branches. It is also called dimanche des Mameaux.
Page 9 |. 5. Ténébres: matins and lauds of the three last j Er
days in Holy Week. Zemeérae means ‘darkness,’ and the office is said to be so called from a ceremony which is observed dur ng it recital, This ceremony is said to signify the darkness which came
over the earth at the Crucifixion.
17. il parlementait, ‘he was making an agreement. Parlementer is said of making terms of a truce
Page 101. 1. sur le faite: at the completion of a new building the roof top (/afe) is adorned with flowers and ribbons in honour if
the occasion, and the contractor (entrepreneur) gives the workmen treat.
3. je sors tout en surplis, ‘1 ran out just as I was” The surplice is a white robe worn over the black cassock when the priest performs the service,
