CINQUIÈME ARTICLE
« Les alliés sont convenus que les plénipotentiaires, à la pluralité des voix pour la définitive, régleront dans leur assemblée perpétuelle tous les articles qui seront jugés nécessaires et importants pour procurer à la grande alliance plus de solidité plus de sûreté, et tous les autres avantages possibles; mais l'on ne pourra jamais rien changer à ces cinq articles fondamentaux que du consentement unanime de tous les alliés
Éclaircissement.
« 1. Il est évident qu'il restera encore beaucoup d'articles qu'il sera important de régler, tant pour la sûreté et pour la durée de la grande alliance que pour le bien commun des grands alliés; mais cela se peut faire facilement dans rassemblée continuelle, par les plénipotentiaires qui auront leurs instructions.
« Il sera nécessaire, par exemple, de régler quels seront les souverains qui auront une voix complète et quels seront les souverains qui n'auront qu'une voix formée de la pluralité des voix non complètes, pour avoir, durant un an, chacun à leur tour, droit, de plénipotentiaire, les uns plus, les autres moins de jours, à proportion du revenu de leurs États.
« Il est de même nécessaire de choisir la ville de paix ou d'assemblée, du moins par provision.
« Il faudra slatuer sur l'incompatibilité des souverainetés sur la tête d'un même souverain, comme il a été statué à l'égard des couronnes de France et d'Espagne, et de convenir que deux souverainetés qui auront chacune une voix complète ne seront jamais possédées par un même souverain, et que les successions des souverainetés ne pourront jamais être adjugées qu'aux souverains qui n'auront qu'une voix complète.
t< Mais il y a une observation de la dernière importance à faire, c'est que tout ce qui se peut décider à la pluralité, par provision et aux trois quarts des voix pour la définitive, ne peut jamais être regardé comme un obstacle insurmontable. Cette observation lève une infinité de difficultés que le lecteur pourrait se faire à lui-même sur la difficulté de la convention;
« 2. Il esta propos, à l'égard des articles du traité fondâmes* ta], que chaque allié soit sûr qu'il n'y sera jamais fait aucun changement que de son consentement, et qu'ainsi tout son ter* ritoire actuel lui sera toujours conservé en entier à lui et à sa postérité par une société toute-puissante et immortelle.
« 3. II est important, pour faciliter le premier pas de la convention, d'en réduire les articles au plus petit nombre qu'il est possible, parce que le premier pas, duns toute convention, est toujours ce qu'il y a de plus difficile, et que, ce premier pas; dans une convention avantageuse, étant fait, naturellement les parties sont intéressées à convenir, du moins à la pluralité des voix par provision, de tout ce qui est nécessaire pour procurer à la société tous les avantages possibles.
« Tels sont les cinq articles fondamentaux nécessaires pour rendre la paix durable et perpétuelle. »
Ce projet établissait donc une grande alliance européenne, en prenaut pour base l'état actuel de possession. Chacun des Élats engagés dans celte alliance devait mettre à son service
