CHAPITRE II. U
produire les résolutions qui furent adoptées dans cette grande manifestation en faveur de la paix ; elles donneront une idée exacte du but que poursuivent les Amis de la paix et des moyens qu'ils mettent en œuvre pour l'atteindre :
« 1° Il est du devoir de tous les ministres des cultes, des instituteurs de la jeunesse, des écrivains et des publicistes, d'employer toute leur influence à propager les principes de paix, et à déraciner du cœur des hommes les haines héréditaires, les jalousies politiques et commerciales, qui ont été h source de tant de guerres désastreuses ;
« 2° En cas de différends que Ton ne parviendrait pas à terminer à l'amiable, il est du devoir des gouvernements de se soumettre à l'arbitrage déjuges compétents et impartiaux;
a 3° Les armées permanentes, qui, au milieu des démonstrations de paix et d'amitié , placent les différents peuples en un état continuel d'inquiétude et d'irritation, ont été la cause de guerres injustes, de souffrances des populations, d'embarras dans les finances des États; le congrès insiste sur la nécessité d'entrer dans une voie de désarmement;
« 4° Le congrès réprouve les emprunts dont l'objet est de servir à faire la guerre ou d'entretenir des armements militaires ruineux;
« 5° Le congrès désapprouve toute intervention par la force des armes ou par voie de menaces que des gouvernements tenteraient d'opérer dans les affaires intérieures d'États étrangers, chaque peuple devant rester libre de régler ses propres affaires ; »
« 6° Le congrès recommande à tous les amis de la paix de préparer l'opinion publique dans leurs pays respectifs, afin de parvenir au développement et à l'amélioration du droit public international ;
« 7° Le congrès réprouve le système d'agressions et de violences employé par des peuples civilisés à l'égard des tribus à demi sauvages, ces actes de violence étant en même temps con-
traires à la religion, à la civilisation et aux intérêts du commerce ;
« 8* Le meilleur moyen d'assurer la paix étant d'augmenter et de faciliter les relation- d'amitié entre les iieii[i]es, le congrès exprime sa profonde sympathie pour la gronde idée qui » donné naiswinee à l'E\po?ilion universelle. »
L'aperçu historique que nous venons d'esquisser atteste que l'idée d'établir une Diète europi-i'iui? pour garantir la paix du monde remonte an commencement du dix-septième siècle, puisqu'elle se trouve exposée dans les Mémoires de Sully, qui en fait honneur à Henri IV. L'abbé de Saint-Pierre en a été, dans le siècle suivant, plutôt le vulgarisateur que l'inventeur. Plus ta ixl, Kant et .lérémie BenlIiniN reproduisent la même idée avec de nouveaux développement»; euiin elle passe dans le programme des Siw.-iélîsdi's Amis de la paix. On pourrait toutefois reprocher à ceux-ci de n'avoir pas toujours fidèlement suivi la tradition de leurs illustres devanciers. Ils s'en sont écartés, par exemple, en s'attacliant à faire prévaloir quand même la politique de la non-intervention ou du chacun chez soi, qui conduit à livrer les faibles à la merci des forts; en cherchant à consolider la paix, non par la résistance commune à l'injustice, mais par la conversion des puissants qui abusent de leur force; et cette conversion, ils se bornent à l'attendre de l'expérience, qui finira, pensent-ils, par démontrer aux forts qu'ils sont euxmêmes intéressés à ne pas opprimer les faibles.
Évidemment, ce procédé auquel s'arrêtent les ultras des Sociétés de la paix, et, en particulier, les quakers, demeurerait inefficace. Sans doute, l'expérience finit par démontrer la vérité de la maxime : Honexty is the best policy; sans doute, la pratique de l'injustice finit par être nuisible aux injustes euxmêmes; mais est-ce bien une raison suffisante pour lui donner jibre carrière? Supposons que le système du laisser faire, mal a propos applique a la violation des lois de la juslicc, soit adopté universellement; supposons qu'au lieu de résister matérielle-
