Suard a publié : Observations sur les commencements de la

Il 19

•^ LETTRES DE GALIANl

j^. y,^ «^ <^x(iviens point du tout de ce que je vous

* ; ' i • .:\>jx^ des blés, que vous avez cru digne des

,\-,v ,\\,r\^HUVs; mais je vais vous dire le secret de

<, rttle PÉlal. L- voici :

;,\;; |«y* qui établira et soutiendra la liberté iudé-

, .; ^K'':!^ blés sera bouleversé. Sa Ibmie deviendra

o sVement républicaine, démocratique, et la classe

À> twj'^ans deviendra la première et la plus puis-

^ttU\ Nous qui ne bêclK)ns pas la terre, nous serions

^^10 bien fous de la laisser établir pour devenir les

^K^riùers: Hœc e9t lex ei pi-ophelœ. Adieu.

LXXXVIÏ

Naples, 29 janvier 17 7i

Vous allez donc, ma belle dame, occuper l'appartement de mon ami Sersale, dont je suis toujours inconsolable. Jouissez-y au moins d'une plus longue vie et d'une meilleure santé.

Sociétéy par J. Millar, professeur en droit à l'université de Glasgow; traduit de l'anglais d'après la seconde édition. Amsterdam U Paris. Pissot, 1773.

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Les révoltes de Russie ne meparaîssaient pas cKgne» d'obliger notre ami le philosophe à s'en sanver â toutes jambes*. S'il y était oWigé, il s'en tirerait très mal; il y mettrait de la philosophie, qui est la chose du monde la plus déplacée dans une bagarre. Témoin Archimède. Mais notre ami Grimm, où est-il î a-t-il remisé sa princesse à Darmstadt * ?

Je serai fort laconique ce soir. Je yais au bal de rOpéra. Sachez qu'en 1748, Naples vit, pour la première et dernière fois, le spectacle d'un bal public. Les prêtres, les Ostrogoths, les soutiens de la barbarie nationale, sentirent les effets terribles d'un bal libre, payé, catholique, c'est-à-dire universel. Ils s'y opposèrent avec une force incroyable et les firent défendre à jamais. Il en a coûté des peines immenses pour les rétablir. J'y ai eu plus de part qu'on ne s'imagine. Enfin, le hasard heureux que le roi passe le carnaval

1. En 1773, un cosaque nommé Pougatcheff eut l'idée étrange de se faire passer pour l'empereur Pierre III, mort assassiné depuis dix ans. H parvint à entraîner un grand nombre de ses compatriotes, il prit des forteresses, traversa plusieurs provinces, signala son passage par d'effroyables cruautés, et fut au moment de s'emparer de Moscou ; mais ayant hésité, une partie de ses partisans l'abandunnèrent et il fut livré par ses derniers compagnons moyennant une somme de cent mille roubles. Mis dans une cage de fer et conduit à Moscou, il y fut exécuté par les ordres de Catherine en t775. Cette insurrection avait luré près de deux ans.

2. Grimm avait été chargé d'accompa^nc^r la princesse de Hesse-Darmstûdt pendanV son voyage à Saint-Pétersbourg.

ici, et d'autres circonstances favorables ont fait réussir une chose qu'on croyait désespérée. J'en espère un grand bien pour ma patrie. La galanterie est la pierre ponce qui polit les nations , je vous écris donc masqué; une bautte vénitienne est tout mon accoutrement. II y avait vingt-deux ans que mon visage passait à découvert, car à Paris je n'ai jamais été au bal. Je n'y mène personne. Je n'ai pas besoin de pierre ponce; je suis plus poli qu'un roué ne devrait être.

En attendant, ces bals nous ont attiré cinquantedeux Anglais, et une trentaine d'étrangers d'autres nations. Nous avons débouqué le carnaval de Rome et celui de Venise. Nous gagnerons sur l'Europe une centaine de milliers d'écus en peu de jours. Milord Give seul pourrait les dépenser, en achetant de mauvaises copies de tableaux pour des originaux ^ II est ici; il en achète, et il est persuadé que les diamants donnent le goût des arts. Cela est vrai jusqu'à un certain point, car il est vrai aussi que stultitiam patiuntur opes.

Militerni m'a donné la médaille de M. de Sartine, en plâtre; elle s'est frottée en chemin. N'y en a-t-il

1. Clive (Robert Lord) (1725-1774), gouverneur du Bengale; il remporta aux Indes d'éclatants succès, et revint en Europe comblé d'honneurs et de richesses. En 1773, on voulait faire décider par la Chambre des Communes que Clive avait abusé du pouvoir pour acquérir sa fortune; la Chambre repoussa U proposition.

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pas en écaille, faisant le couvercle d'une boite? S'il y a des boites à la Sartine, achetez-en-moi une de peu de prix, mais avec son portrait. C'est tout ce que je désire avoir.

Aimez-moi ; porte^vous bien. Je n'écris pas à Chastellux; j'écrirai à Pignateili. Mardi, vous baptiserez notre princesse Louise *. Vous nous serez bien plus parents qu'amis. Mais c'est toujours quelque chose que de vous escamoter de beaux présents. Adieu.