Dom J.-B. Houdiquier

d'une exactitude qui lui fait honneur. Le Père Vedro, ancien professeur de théologie : c'est-à-dire qu'il y avoit plusieurs années qu'il Tavoit enseignée, car il n'avoit point exercé ce métier longtems ; et le Procureur nous dit qu'il y paroissoit bien à ses Ouvrages. C'étoit d'ailleurs un esprit fin et cultivé, qui étoit propre surtout à composer de petites pièces. Le Père Sipes, auteur d'une Histoire célèbre dont le nom m'a échappé : son livre a fait la fortune de l'imprimeur. C'étoit un jeune homme* qui avoit beaucoup d'esprit et de lecture, mais un peu trop prévenu de son mérite. Nous eûmes un moment de conversation avec lui. Il me montra quelques pièces de vers françois qu'il avoit mis, me dit-il, en musique ; il m'assura qu'ils étoient de sa façon. Je les sçavois néanmoins par cœur depuis plus de dix ans. J'admirai cette rencontre comme une espèce de phénomène littéraire.

» Le Procureur nous fit remarquer deux Religieux de bonne mine qui contestoient ensemble au coin d'une fenêtre, apparemment sur quelque point d'érudition. Voiez-vous, me dit-il, celui qui a le visage plein et vermeil ? D s'appelle le Père Erasmos. C'est un homme qui a beaucoup d'esprit et de facilité pour le travail. Il s'est chargé d'un Ouvrage considérable, il est capable de s'en tirer avec honneur. Il a l'humeur gaie, il tourne agréablement un bon mot ; il aime ses amis, et les sert avec zèle dans l'occasion ; enfin il a mille qualitéz estimables. D'un autre côté voulez-vous connoître un bourru fieffé, un misanthrope, un atrabilaire.

1. Dom Catignon? « On reconnaît en lui un goût décidé pour les Belles-Lettres et surtout pour la Poésie. » D. Tassin, p. 753. 11 était du même âge que Prévost, 1696-1763,

un homme qui hait le travail, et qui a Tesprit pesant, un médisant qui ne ménage ni ceux qu'il hait, ni ceux qu'il aime...? Ha ha, interrompis-je, vous parlez sans doute de celui qui est avec le Père Erasmos : voilà deux hommes d'un caractère bien différent. Point du tout, me répondit-il, je vous parle du même homme : c'est le Père Erasmos lui-même qui réunit toutes ces contrariétéz*. Il n'y a qu'à le voir dans des momens différons. Tantôt il est tel que je vous l'ai représenté d'abord, un instant après on ne le reconnoît plus. On diroit que cet étrange homme a deux âmes qui prennent le dessus tour à tour, et qui sont opposées dans toutes leurs inclinations. Il est animal raisonnable comme vous et moi, mais on ne voit jamais que la moitié de ce qu'il est; quelquefois il est raisonnable, et quelquefois ce n'est qu'un animal. L'autre Père qui est avec lui se nomme le Père Tilman.U a du sçavoir et de l'érudition ; mais comme il n*a pas la tête des plus fortes, on craint qu'à force de la charger, la voiture ne se brise*.»

1. Probablement Dom Jacques Martin ou de Martin, à Saint- Germain -des-Prés eu 1727. « n s'y fit connaître pour un homme singulier, bouiUant et d'une imagination vivcà Texcès. »DomTassin, page 684. « L'ouvrage considérable dont il s'est chargé» serait alors VHistoire des Gaules et des conquêtes des Gaulois.

% Suite des Mémoires d'un homme de qualitéj 1729, t. III, pp. 358-366. Ce qui précède fut écrit néanmoins en 1728, car l'approbation est datée du 19 novembre de cette année. Prévost a tepublié ce passage intégralement dans l'édition revisée qu'il donna à Amsterdam en 1731.