PREVOST EN FRANCE

Prévost à M. Duclai à Bamières.

Sans lieu ni date.

a Mon cher cousin » C'est premièrement pour vous remercier du cheval que vous et ma tante avez eu la bonté de me prêter. Je Tai gardé un peu plus longtemps que je n'avois pensé. Je fais du vôtre comme du mien en vous invitant à faire du mien comme du vôtre, quand je serai en situation. Secondement, c'est pour vous prier de retirer des mains de Villers les deux petits pistolets^ S'il fait son devoir, les ayant pris chez vous, il doit les y avoir remis à son

1. Ce cheval emprunté indique sans doute que Prévost voyageait dans une carriole, et les pistolets devaient être pour lé protéger daas un pays frontière où les routes n'étaient pas très sûres.

arrivée. Je vous supplie de ne pas oublier cet article, je les rapporterai en allant vous voir. J'ai Thonneur d'être avec la plus sincère amitié, mon cher cousin, V. S. N. 0. S. et cousin,

» Mes respects à ma tante. J'ai été à Aire^ et à Saint- Omer, je n'en fais plus mistère. »

Cette lettre autographe^ ne contient rien qui permette d'en fixer la date. Le fait que Prévost dit avoir été obligé de faire mystère de sa présence à Saint- Omer et à Aire, nous porte à croire qu'il l'écrivit lors de son retour secret en France, dans l'été de 1734, et pendant que ses protecteurs continuaient leurs démarches pour l'entérinement du bref de translation. C'est probablement de Calais où, d'après Ravanne, Prévost vint d'abord, que celui-ci fit cette visite en Artois. La lettre d'ailleurs n'a d'autre intérêt que de montrer des rapports constants de cordialité avec sa famille.

' 1. U s'agit d'Aire-sur-Lys, où résidait une de ses tantes, Marie Prévost, qui était béguine.

2. Cet autographe, jusqu'ici inédit, appartient à M. le docteur Gaston Houzel, de Boulogne-sur-Mer, arrière-petit-neveu de Tabbè Prévost, et qui a eu l'extrême obligeance de le mettre à notre disposition.

l'abbé PRBYOSl^. 229