Ms. 21.998, folio

lion du Grandisson de Richardson ; mais comme en regard il n'est point fait mention ni de rapporteur désigné, ni d'autorisation, et qu'on ne retrouve plus aucune allusion à cet ouvrage dans les registres de la librairie, il faut croire que le permis fut refusé et sans qu'on ait même pris connaissance du manuscrit. Ajoutons que le travail de Prévost ne parut qu'en 1754 et sous la rubrique d'Amsterdam, sans nom d'imprimeur.

Ce qu'il importe surtout de signaler, c'est que l'original anglais fut publié pour la première fois seulement en 1754 et qu'une version française sortit des presses de Gœttingue avant celle de Prévost*. Cette anomalie s'explique par deux faits, l'un qu'en 1753 il circulait déjà en Angleterre des éditions clandestines de ce roman ^; l'autre, que Richardson fit hommage dès 1753 des quatre premiers volumes, au moins, à de ses amis ou protecteurs^ Bien qu'en rapports personnels avec Richardson, qui même dix ans auparavant lui

1. « Une traduction du même ouvrage, imprimée à Gœttingue, qui représente l'Anglois, non seulement avec toutes ses longueurs, mais littéralement rendu en François. » Préface de rédition de 1755, infrà.

2. The case of Samuel Richardson, of London, Printer, on the invasion of his property in the history of Sir Charles Grandisson before Publication by certain Booksellers ; Dublin, 1753, in-folio,

3. Lettre de Lord Chesterfield à David Mallet, citée par Allibone. D'ailleurs une partie au moins du roman circulait dès 1751. Correspondance de Richardson, Londres, 1804, t. IV, p. 50.

L*Ar.iîi: PKi:vosT, 381

avait communiqué pour la traduction de Pamela, des parties inédites, nous croyons que cette fois Prévost s'est servi d'une contrefaçon anglaise et qu'il l'a traduite en très peu de temps, comme on le voit par cette date du 29 mars 1753.