C.ONTUAN

Je soumets à l'appréciation de madame le menu du déjeuner : comme hors-d'œuvre, caviar sur canapé, saumon fumé, saucisson de faisan au citron, puis, tcufs à la tzarewitch, truite du lac sauce hollandaise, pas de grosse viande,

Lli SUBTEnFUGli CULIXAIKE 109

n'est-ce pas, simplement un perdreau truffé en gelée et une salade russe, compote française, chester, branche de céleri, fruits et petits fours.

CLOTII.DE

C'est beaucoup trop. Evidemment, c'est exquis tout ça; mais je ne peux pas me laisser aller à de folles dépenses de victuailles lorsque je mange seule avec mon vieux gorille.

GONTliAX

Le vieux gorille ?

CLOTILDE

C'est le nom d'amitié que je donne parfois à monsieur.

GOXTUAX

Mon menu est fort simple, il ne convient pas à madame ?

CLOTILDE

Il me conviendrait admirablement si ce n'était la dépense à laquelle il m'entraînerait

CONTRAN

Peuh!... deux louis tout au plus, -l part). Je ne peux pourtant pas me faire payer.

CLOÏILDE

Pas possible, comment pouvez-vous faire ?

GO>TRA

Toute la qualité, toute la valeur des repas que je compose git clans ma science culinaire.

CL(JTILDE

Allons, vous êtes merveilleux. On ne peut pas vous accuser de faire danser l'anse du panier, en tout cas ! Va donc pour le menu proposé. Mon vieux gorille va encore se donner une indigestion.

GOXTUAA' [saluant)

Je vais préparer l'indigestion du vieux gorille.

CLOTILDE

Ah, mais, dites donc, chef, soyez plus respectueux, je vous prie! Quand je ne puis entendre, rigolez tant que vous voudrez du miche à madame, mais en ma présence, je ne souffrirai pas qu'on blague mon généreux ami, ce serait vraiment trop peu chouette de ma part.

(;0XTHAN

Je suis confus et je présente toutes mes ex-

LE SUBTERFUGE CULIXAIUE Hl

dises à madame. (.4 part). J'ai fait une gaffe et mes affaires ne vont pas aussi vite que je le pensais.

C'est bien, c'est bien, je vois que vous êtes solennel et rigolo tout de même, chef. x\.llez, vous pouvez vous cavaler. Soignez ce fin déjeuner.

GOXTRA>'

J evais à mon laboratoire. (.1 part). Ça n'a pas Tair de vouloir marcher.