L ABBE

Allez, Magloire, allez.

SCÈA'E II L'ABBÉ PROUT {seul)

l'abbé

Impossible de résister dans ce joli pays. La

nature porte trop à la poésie, et les bons dîners du château exaspèrent mes aspirations, surtout depuis qu'est décidé le mariage de mademoiselle Bérengère avec son cousin Théobald du Cocquebinet ; il y a chez la marquise, gala sur gala et les truffes arrosées de vieux bourgogne

me mettent dans un état d'immodestie regrettable ; ce serait à crever, si je n'avais recours à mon grand remède ; j'appelle à mon aide de bonnes douleurs et une gentille nièce pour me soigner (c'est ce que j'appelle ma neuvaine avunculaire). J'ai écrit à Glotilde ; j'aurais peutêtre mieux fait de faire venir la fougueuse Carmen si experte en gymnastique transcen-

LE PHESBVTÈRE 145

dante... mais non, elle est trop remuante pour être près d'un malade. Plutôt la blonde Albine, si douce chrétienne, toujours disposée à s'agenouiller, ou bien Apollonine la mystique, qui veut se confesser à chaque pensée immodeste; mais elle pèche vraiment trop, et userait confessionnal et confesseur. Non, non, Clotilde de Blanc-Bedon est bien la nièce par excellence ; fille d'un officier supérieur, elle a reçu une fort bonne éducation; la mort de ses parents et des revers de fortune l'ont forcée à avoir recours aux bontés de quelques oncles ecclésiastiques.

SCEXE m L'ABBÉ — LA MARQUISE

LA MARQUISE [entrant)

Eh quoi, mon pauvre Monsieur le curé, j'apprends que vous êtes repris de vos douleurs ?

l'abbé [il s'appuie sur le rebord du théâtre et s'avance 'péniblement au-devant de la marquise).

Madame la marquise, que de bonté, venir ainsi dans mon modeste presbytère.