SCENE I LA COMTESSE — GLOTILDE
LA COMTESSE
Si feu BiroLi pouvait me voir, il ne reconnaîtrait certainement pas sa femme, sa bibiche, dans la noble personne delà comtesse de Blanc- Bedon. Pauvre Birou, nous aimait-il, Clotilde et moi ! Fifille, disait-il à Clotilde, je veux que tu te maries avec un homme du grand monde ! Et pour que la gamine ait une éducation soignée, nous l'avons mise au Sacré-Cœur. Ah ! elle l'a soignée son éducation, mais elle a aussi vingt ans et elle reste fille : mademoiselle est difficile, elle veut un mari noble et riche, et je ne peux rien dire, moi sa mère; elle fait de moi ce qu'elle veut et m'ahurit avec ses raisons. Un beau jour, Clotilde me force à m'appeler madame la comtesse de Blanc -Bedon, liquide notre petit capital, fourre notre fortune dans un portefeuille et, me le montrant, elle prononce ces graves paroles : Quand le capital que nous a laissé
papa sera flambé, celui que m'a donné la nature sautera aussi, mais alors, maman, leur anéantissement nous aura rapporté de belles rentes pour notre vie. Et Clotilde de m'entraîner dans les villes d'eaux, de jeter l'or à pleines mains, de mener grand train. Et allez donc, voilà les dames de Blanc-Bedon ! Quelle vie, Seigneur ! Quelle vie ! Comment cela finira-t-il ?
SCh^NE II LA COMTESSE — CLOTILDE
CLOTILDE [entrant i/nc raquette à la niaifi)
Ouf! Je suis vannée, je ne peux plus jouer; je vnens d'organiser un handicap entre l'abbé Prout et Contran de Percefort.
LA COMTESSE
Clotilde, mon enfant, tu fais jouer au tennis ce pauvre abbé ? Mais il souffle comme un phoque dès qu'il marche un peu vite !
CLOTILDE
Non, non, et puis si Fabbé n'est plus leste,
LE MABIAGK NOBLE 18'.)
Gontran est très myope et lui rend 16 points sur 30, ils s'égalisent.
LA COMTESSE
Nous allons de folies en folies, et ce baron Gontran de Percefort qui s'est laissé prendre à tes charmes... tu sais, j'ai pris mes renseignements; eh bien, il n'a pas le sou, pas le sou et il est baron comme je suis comtesse. Et l'abbé, pourquoi avoir attiré ce brave curé ici? il ne quitte plus la maison maintenant : tu n'espères pourtant pas l'épouser celui-là!
CLOTILDE
L'abbé Prout est jusqu'ici la meilleure connaissance que nous ayons faite ; sa soutane donne à la maison une importance toute spéciale, et c'est sur lui que je compte pour, le moment venu, décider au mariage le gentilhomme naïf à qui mes charmes auront fait perdre la tète.
LA COMTESSE
Tu crois vraiment?
CLOTILDE
Eh oui! Voyons, un jeune homme chic se con-
190 l'abbi: puout
fie toujours à un abbé, il en a pris l'habitude dès Stanislas ou Madrid, ou encore au château paternel avec le vénérable ecclésiastique son précepteur. L'abbé Prout donnera sur nous de merveilleux renseignements et de la meilleure foi du monde.
LA COMTESSE
Oui, oui, la bonne chère que l'on fait ici, et tes histoires édifiantes nous l'ont entièrement conquis ; il gobe en môme temps nos truff'es et tes blagues.
CLOTILDE
Allons changer de toilette, nous sommes en tenue du matin. [Elles soiicnt).
