ESSAIMAGE ET ACCROISSEMENT DU RUCHER

\ueun problème n'a peut-être donné autant de difficultés aux apiculteurs : qui se rapporte au contrôle et à la prévention des essaims. L'essaimage méthode naturelle de multiplication, Il est dû principalement au surment de la ruche et à l'impossibilité où se trouve la reine-mère de faire

te par suite de manque de place. I y a également d'autres causes, L'apimoderne doit s'eflorcer, autant que possible, d'empêcher l'essaimage moins de le tenir sous contrôle, Il vaut mieux que les abeilles soient

à ramasser du miel qu'à élever des quantités excessives de couvain. cillant attentivement on peut généralement déterminer le moment où

un doit sortir. L'essaim se compose d’une forte proportion des ouvrières lonie conduites par la vieille reine. Avant que l'essaim sorte, on constate ment que le nid à couvain est rempli et qu'il s'y trouve un certain nombre cellules royales. Les abeilles sont calmes et persistent à rester en dedan des

DCE no Moule te

AE

Do MT

la ruche tandis que celles des autres colonies travaillent. Quand l’essaim sort il se pose généralement sur une branche d'un arbuste où d'un arbre, dans le voisinage du rucher, mais dans certains Cas il peut voler à de longues distances, Si la branche de l'arbre est petite et que l’on puisse la sacrifier, on la coupe et on fait tomber l’essaim par une secousse sur un toile blanche ou sur une feuille de papier étalée devant l'entrée de la nouvelle ruche. Dans ce cas l’enruchage ne présente aucune difficulté. On pose, dans les cadres de la nouvelle ruche, des feuilles complètes de cire gaufrée, et, dans le milieu, un seul rayon contenant du couvain, pour que les abeilles se sentent chez elles. Après un premier essaim ou essaim primaire il n'est pas rare de voir des essaims secondaire: sortir d'une ruche. On doït les prévenir en retranchant avec soin, dans ja vieille ruche, toutes les cellules rovales, sauf une, après que le premier essaim est sorti. N on le désire on peut, à ce moment, introduire une nouvelle reine de la manière déjà décrite.

La capture de l’essaim est la difficulté principale que présente le mode de propagation par essaimage. L'essaim peut voyager à de longues distances ou se poser dans un endroit inaccessible, Un bon nombre d'apiculteurs prennent leurs précautions en rognant les ailes de la reine au commencement de la saison Cette pratique que l'on appelle le cipping est à recommander. Au printemps on examine soigneusement les ruches pour chercher la reine; celle-ci trouvée, on lui rogne l'aile antérieure d'un côté, au moyen de ciseaux fins et pointus. Avec l'habitude on peut faire cette opération sai qu'il soit nécessaire d'en- Lver la reine du rayon. Quand cette précaution a été prise, la reine qui accornpagne l’essaim est incapable de voler et, par conséquent, celui-ci ne quitte pas le voisinage de la ruche; on trouve la reine s'efforçant de prendre son vol sans pouvoir y parvenir. On la met en cage. On déplace d'un côté la ruche dont l'essaim est sorti et lon met à sa place, sur le support qu'elle occupait, une autre ruche contenant un rayon de couvuin. L'essaim est déposé dans cette nouvelle ruche, dans laquelle les abeilles rentrent en revenant de leurs travaux. On replace également la reine dans la nouvelle ruche avec l'essaim. On détruit alors toutes les cellules royales, sauf une, dans la colonie-mère, et comme la population de cette ruche aura été fortement réduite à eause du nombre des butineuses qui sont entrées dans la nonvelle ruche en revenant de leurs travaux, il n'y aura généralement pas de deuxième essaim.

Un autre moyen d'empêcher l'essaim de quitter le voisinage de la ruche est d’attrapper la reine, si ses ailes n'ont pas été rognées, au moyen d’un piège spécial placé devant le trou de vol; on procède alors comme pour le cas d'une reine dont les ailes auraient été rognées.

PREVENTION DE L'ESSAIMAGE.

Pour empéeher les abeilles d'essaimer il faut supprimer les causes qui les y portent. Nous avons déjà dit que la principale de ces causes est le surpeuplement de la ruche. Le manque de ventilation y contribue beaucoup également. Aucune méthode seule ne répond à toutes les circonstances: différents apiculteurs recommandent divers moyens. Les suivants ont donné de bons résultats, mais leur succès dépend entièrement de l'intelligence apportée dans leur application, Si la population est trop nombreuse pour la ruche, il faudra agrandir son logement. Si la ruche est trop remplie de couvain ou si les cadres du nid à couvain regorgent de miel et de couvain, la reine-mêre se trouve dans limpossi- On pourra placer de

tion fréquente du miel augmentera la place disponible. On voit donc que l'on peut prévenir l’essaimage en donnant plus de place à la reine-mère pour cHectuer sa ponte :t plus de place à la rehée pour emmagasiner du miel, surtout « l'on fabrique du miel coulé,

Il faudra s'occuper également de ventiler la ruche en été. Pour ceci

coulève le devant du nid à couvain en le séparant du plateau au moyen de

k< en bois, d'un pouce d'épaisseur. Non seulement cette précaution pré- Lendra l'essaimage, mais elle permettra d'obtenir une plus forte production de miel, car le nombre d’abeilles qui seront occupées à ventiler la ruche sera moins considérable que si la ventilation était défectueuse. On emploie aussi d’autres cthodes pour donner de la place dessous le nid à couvain afin de ventiler la che et d'augmenter sa capacité.

Les colonies dont on a renouvelé la reine au printemps sont moins exposées Lesuimer que les colonies qui ont de vieilles reines, et au point de vue de Ia croduetion du miel le renouvellement des reines, c’est-à-dire la méthode qui

siste À remplacer la vieille reine par une jeune au printemps, est excellente.

Les méthodes qui précèdent, employées seules où en combinaison, avec ‘ .- modifications que comportent les circonstances, aideront beaucoup à res- L cmdre l'essaimage.